[西幻]繁荣之路 (lesliya)

“不需要！”玛莎立刻表示了反对，半是命令半是祈求地开口，“让他们住在一起，限制外出的自由就足够了。伊戈尔，别伤害他们，总会有其他方法保守秘密的。”奴隶几乎是没有自由的，所以玛莎提出的要求并不会让他们的处境变得更难过。

在穿越之后，玛莎能心安理得的享受阶级所带来的好处，但这并不表示她就能泯灭良心，从而漠视下层阶级的生命和人身安全。

伊戈尔没有像往常一样立刻回答行或者不行，他只是站在那里静静地看了玛莎一会，直到对方有些不安时才轻声开口：“您真像您的母亲。”

“啊？”玛莎有些疑惑，怎么就又牵扯到原主母亲了？

“每当我想对不是敌人的人出手时，伊莎贝尔小姐就会说‘伊戈尔，别伤害他们，总会有其他办法的。’”伊戈尔的脸上露出了缅怀的神情，总是紧抿的唇角也微微上挑，“自从她去世之后，我还以为再也听不到这句话了……谢谢您，小姐，我仿佛再一次见到了伊莎贝尔小姐。”

玛莎沉默了一会，不知道该怎么表达此时的心情，一方面她因为自己被当做了其他人而不爽，但另一方面又好奇原主的母亲到底是个什么样的人，为什么会对身边人有着如此深远的影响力——那些忠于她的人——不算被抚养的卡因和库尔，伊戈尔、南妮、弗丁可是和她一起历险时的伙伴，为什么会从平等的关系变成主从？仅仅是因为他们想投靠一位贵族吗？玛莎觉得或许有这方面的原因，但却一定不是最重要的一点，这其中一定有故事，但却不是她现在应该关注的。

看着已经收敛了情绪的伊戈尔，玛莎抬了抬下巴，傲慢开口：“我是母亲的女儿，像她是理所应当的，你根本不需要那么大惊小怪。”

“是的，小姐，我的确不该。”伊戈尔再次微笑，“真希望在几年前就能听到您这么说。”

“那都过去了，伊戈尔。”玛莎认真地看着伊戈尔的眼睛，一字一顿，“我也不会再让它发生。”

这一次伊戈尔默默地弯了弯腰，没再说什么。

玛莎知道跟聪明人对话点到为止才是最好，所以换了一种轻松的口吻开口说道：“那么我们是先谈建立盐场的选址，还是四天后弗朗西斯生日的布置？”

“盐场选址是在室内吗？”

“不，要在室外。最好是海浪冲不到的海岸上。”

“那我建议等到三月的漩涡海潮结束之后再进行选址建造，以免造成不必要的损失。”

“是因为之前娜迦族长斯坦丁的话？”玛莎想起斯坦丁临走时给出的善意提醒，结合此时伊戈尔的态度，觉得自己有必要加以重视，“他说这一次的海潮非同寻常……会发生什么？”

伊戈尔摇了摇头：“我不知道。就连斯坦丁也只是说他从没见过漩涡内的水元素如此暴躁。”

“暴躁的水元素啊……”玛莎右手托着下巴，脑海里忍不住想起前世玩的一款网游里的世界萨在修补漩涡时的画面。自己的领地应该不会变成那样吧？玛莎寒了一下，虽然觉得不可能，但也多了些顾虑，“以前的漩涡海潮是什么样的？会波及到小岛的陆地吗？”

“不会。”这一次伊戈尔肯定地给予了否定回答，“以往每年的三月漩涡海潮，都是从漩涡中喷出大约数十米左右的水柱，形成一道特殊的风景——甚至有不少人专门前来登岛观看，这也成了一年中贝壳小岛人最多的时候。当然，这只是往年的情况，既然斯坦丁专门做了提醒，我觉得还是谨慎一些为好。”

“你说的对。”听着伊戈尔的介绍，玛莎了然地点了点头，她看过简略的贝壳小岛周边地图，在主岛和三个附岛之间，围绕着数十个大大小小的漩涡。这些漩涡成了贝壳小岛的天然屏障，没有任何船只敢于穿过这里，所以除了每天的两次落潮会露出一条沙路连通小岛之间和陆地外，西奥多领地几乎就成了与世隔绝的世外桃源。但如果这些海潮漩涡一起发疯，玛莎还真不确定会不会危及到陆地上的贝壳小镇。

虽然没亲眼见过，但数十个漩涡一起喷发时的景象只要想想就知道将是多么壮观。这就好像是前世人们去钱塘江观潮一样，玛莎完全理解为什么会有人愿意千里迢迢前来只为观看景致的心情。想到前世那些旅游景点赚的满盆满钵，玛莎觉得自己又找到了一条赚钱的道路。

“伊戈尔，派人去通知领民们这次海潮的不同寻常，让他们做好防护措施。”玛莎觉得自己不能浪费时间了，“然后把我的工匠们都招来，我有工作要吩咐他们。还有——我是说万一——如果海潮打到岛上，珊瑚庄园会是安全的吗？”

“当然，女士。”伊戈尔点头，“西奥多家的祖先早就给珊瑚庄园设下了最安全的防护措施，据说时间还是在炼金术没有没落的大劫难之前，当庄园受到压迫性毁灭时，刻画在内部的魔法阵就会自动启动——虽然我没见过，但这的确是代代流传于西奥多家爵位继承人之间的秘密。”

玛莎学着伊戈尔的样子挑挑眉，而后黑发管家不紧不慢地做出了补充回答：“您的母亲离去得太突然了，而您当时又还小——我本想在您来到西奥多领地时就告诉您的，但——”伊戈尔的话没说完，但玛莎却明白是什么意思，如果原主不是自闭了五年，恐怕也就早知道了。

“那就这样，你去忙吧。我要去找南妮，谈谈关于弗兰的生日宴会要怎么办。”玛莎大度地挥挥手，并不认为伊戈尔之前隐瞒这种小事有什么问题，谁会认为在珊瑚庄园莫名其妙的会遭受毁灭性打击呢？

“那卡因呢？需要他趁海潮没来临之前出发去王都吗？”伊戈尔在离开前，问了最后一个问题。

玛莎想了想，觉得弗朗西斯可能会想在生日时看到卡因，那孩子最近很仰慕会骑马而且武艺很好的红发骑士：“还是等弗兰生日过了再说吧，小家伙肯定希望卡因在场。”

伊戈尔没有出言反对，他非常了解这个年龄的男孩子有多么崇拜强者——如果不是自己这段时间太忙，他说什么也不会让卡因那个毛头小子独占弗朗西斯心中强者的地位——他伊戈尔可不是什么默默无名之辈！

第10章 牛头奴隶

虽然因为考虑到天气的因素不能动手制造晒盐场，但提前挑选好奴隶还是可以办到的，在弗朗西斯生日的前一天，伊戈尔将精挑细选的50个奴隶带到了玛莎面前。他们无一不是精壮的青年，从他们那魁梧的身形和手上的老茧可以看出都是干活的好手。

“这都是有家眷的奴隶。”伊戈尔对站在庄园前庭的玛莎介绍着，“如果他们敢干出有损西奥多家利益的事，那么就会连同家眷一起被处死。”伊戈尔的声音很平静，奴隶们的表情也没有什么变化，反正都是为主人干活，做什么对他们来说并没有区别。至于家人被威胁的事根本不需要担心，他们可从没打算背叛离开过西奥多家，所以连同家人一起被处死的可能性几乎没有。

玛莎点点头，没有开口指责伊戈尔牵连家属的行为，她根本就不会给这些人背叛的机会，那些残酷的刑罚也就不需要被用到。逐一审视着眼前的奴隶，玛莎的目光从他们那黝黑的肤色上扫过，最终停留在了一个比较特殊的人身上。

“你是牛头人？”虽然是询问的语调，但玛莎用的是肯定句，这跟她慧眼如炬无关，实在是这个人的外貌太特殊了——他长了一颗硕大的牛头，而且还拥有两只蹄子和一根甩来甩去的尾巴。玛莎确信没人会长成这样，如果放在她那个年代或许还会以为是谁在玩COSPLAY，但放在现在么，就只有一个兽人的原因能解释了。

随着玛莎的问话，在场所有人的目光都落在了牛头人的身上，有几个奴隶的面上露出了焦急，而大多数则是不忍和同情，只不过碍于等级森严的法令，谁也没敢说出什么来。玛莎觉得有趣，看来这个牛头人的人缘还不错，不然没法解释为什么那么多人会为他担忧。

“是的，尊敬的领主。”牛头人开口回答，声音瓮声瓮气的，听着就觉得憨厚。

“你是怎么成为西奥多家的奴隶的？”玛莎饶有兴趣地盯着牛头人，自从穿来之后她就听说过有兽人但却从没见过，没想到现在竟然能在自家庄园内看到一个，而且身份还这么特殊。

牛头人被人玛莎盯得有些慌张，有些不知所措地抬起只有三根手指的右手搔了搔头上的鬃毛，将求助的目光看向了奴隶队列中的其他人。玛莎见此也好奇地随着看了过去，想知道这个牛头人到底是在看什么，或者是看谁。

“领主大人。”一个皮肤黝黑的青年踌躇片刻走了出来，对玛莎深深行礼，“牛头从很小的时候就被安德鲁老爹收养，一直在西奥多庄园长大，是非常忠诚可靠的。”显然他生怕玛莎因为牛头人是异族而对他产生敌意，这并不少见，很多领主虽然默认自己的奴隶中有兽人，但却未必愿意看到他们出现在自己面前。