目标:让勇者下岗 (千薇)

“一时的勇气是很常见，但是能做到在任何时候都有勇气。”老k道，“不只是遇见危险的时候，平常也是，比如相信他人的勇气，坚持自我的勇气，保护弱小的勇气……一言概之，也就是能以善意的心正面对抗所有负面情绪并且行动起来的勇气。”

“奇怪，按你这么说有勇气和人类敌对的魔王也算勇者吗？”少年得意地反驳道。

这回轮到老k反问他，“你觉得魔王一定都是坏的吗？”

“故事里不是一直这么说吗？”少年道，但是一想到亲眼见过的勇者，他又开始困惑现实世界里的魔王该是个怎样的家伙。

“种族间的战争并不是能用善恶评判的。”老k道，伸手指轻点少年的额头，“不过，如果你日后成为勇者，你一定要优先记得，你首先是个人类。”

“我当然是人类。”少年不太明白老k的意思，只是一看见他似笑非笑的表情就知道自己的回答又犯蠢了。

“希望你未来迷茫时还能一直记住自己的立场。”老k用一句莫名其妙的祈愿结束了这个话题。

第二日，老k带着少年继续出发，这次停留的地方全部都是人类的聚集地，少年也在一个月中见过了人生百态。然后，他遇见了第二位勇者，作为代价，他刚点的烤羊腿连腿带盘地被撞飞到地上。

“对对对不起！”造成这一切的男孩子连连道歉，内疚得好像要哭了出来。

“我来帮你。”

少年弯下来帮着他收拾摔碎的餐盘，却在起身时意外地看见男孩胸口别着的金色勋章。他有些吃惊，却还是等到男孩歉意地拿这盘子残骸离开后，才惊奇地问道：“那个孩子也是勇者吗……”

“不像吗？”老k笑道。

少年摇头，自己也不明白自己对那个至少会向人道歉的男孩有什么不满，“虽然是个好孩子，但是总感觉……太弱了？”

“对，就是气势！”老k终于肯定了他一次，“那个孩子眼中完全没有作为勇者的自信。如果自己都不相信自己是勇者，又怎么能成为一个真正的勇者。”

末了他又问道：“那么，你觉得勇者应该又怎样的气势？”

少年苦苦思索起来，“表现出我很强，一定能帮助到别人的自信？或者……有强烈的存在感，一看就不平凡？总之……至少要有不输于任何人的强气吧。”

老k忍笑道：“有意识，不妨试着模仿两句？”

少年脸上泛起了羞涩的红晕，但他还是如老者所愿，清了清嗓子，张口就道：“本大爷就是勇者，有什么困难就尽管说吧！”

老k终于忍不住大笑，看见少年尴尬得脸都快贴到桌面，更是差点岔气，“不行不行！勇者怎么可以因为自己说的话害羞呢！你的勇气呢！”

“不说可以吗……”

老k不肯放过他，“你可是要成为给勇者的人，赶紧趁现在多练练！以后要是因为这个怯场可不行！”

少年最终还是拗不过老人，基本之后的经常被逼着说这类羞耻的台词，等他们来到帝都时，他已经基本能自傲地称呼自己为“本大爷”而面不改色了。

正好时值庆国大典，皇帝陛下特批扩招勇者。在老k的怂恿下，少年拿着画出来的铁剑就去参加了勇者考核。

大概是特令发布得突然，赶上时间来参加的人并不多。为了凑够人数，考核内容不得不一降再降。少年在连着被通知参加了十九次复活赛后，终于完成了考核内容——打败两只史莱姆，意外成为了一名勇者。

少年自己都不敢相信，以至于登记官询问他名字，他情急之下用官方语中的“勇气”一词现编了一个——既然勇者是有勇气的人，他就叫“勇气”好了。

少年从皇宫里出来时，迎接他的事一身轻松的老k。少年一眼就发现老k一直背着的那个圆筒不见了。他好奇地询问，得到的却是“随手送给前面出来的勇者”这样的答案。但是这样少年才不解，老k为什么要将即使离家都要带上的珍贵的东西轻易送给不认识的人？可是看着老k一副好像卸下重担的惬意，他又忽然觉得答案也没那么重要了。

“成为勇者可是必须要去打败魔王的。”老k先注意到的是勇者的责任与旅途的矛盾，“先说好，我一大把年纪肯定不会陪你去。”

少年满不在乎，“那就等我打败魔王回来再继续！”

“魔王可不是那么容易打败的。”

“一定可以的,你不是说勇者是可以做到别人做不成的事情吗1”少年笃定道，阳光落在他身上，每一根发丝都仿佛在熠熠生辉，“我一定会打败魔王成为给真正的勇者给你看的！”

老k第一次在听故事以外的时刻看见少年的贪婪，大概是心态不同，他也嗅到了一丝平常被忽略的气味——对猎物的志在必得，他不由感慨道：“以前有句话我说错了，你确实是森林的孩子。”

披着狼皮的羊原来竟是披着羊皮的狼。

“我一直都是森林的孩纸啊。”少年疑惑地看着他，一瞬间又变回了平常那个单纯的家伙。

老k笑着摇头，他转身离去。

少年起初想要跟上他，但是没走几步，他的脚步逐渐放缓。

“去吧，去开启属于你自己的道路吧。”

老k在他的视线里渐行渐远，最后消失在明亮却并不刺眼的白色光芒中。恍惚中，少年好像看见，在那光芒中似乎有谁在迎接老k，隐约是个金发白衣的少女。

“再见，老k。”少年轻声道别，尔后转身，踏上了他自己的旅途。

从此，[城镇大陆]上多了个不太一样的帝国勇者。

勇者的名字是布鲁威。

此生与你不离

一年后。

郎法斯伯爵忽然收到来自帝都的急报。皇帝陛下在生日庆典上正式宣布废除勇者制度，将判定勇者的标准从帝国手中交回给时间检验。

尽管帝国最后一次颁发勇者勋章已经是一年半前的事情，郎法斯伯爵依然很高兴得知这个消息，他笑呵呵地想要将这个消息分享给自己的女儿，“温蒂呢？”

“小姐……不！”负责将急报呈上的执事a匆匆改口，显然还没有习惯新的称呼，“城主去街上巡视了。”

他其实对老伯爵爽快的放手稍微有点怨念，到不是他喜欢小姐，只是自己好不容易等到了老伯爵身边的位置，还没坐热乎就又落到了小姐手里。当年被莫名克扣的工资，他还记着的呢！

“她知道一定很开心。”郎法斯伯爵放下了手中的羊皮纸，像是一同放下了心头大石，尽管作为父亲，他当然嫉妒那个抢走自己宝贝的男人，不知道脑补了多少场老丈人怒逗女婿的戏码，“那么差不多我们也该做做准备了。”

一年前觐见过皇帝陛下后，原定的一千名勇者名额自然取消，改为公布了将与魔族正式建交促进商业发展的决策方向。

讨伐魔王小队也正式解散。罗伯和布鲁威再次前往魔族。至今未归；阿缇丝随红衣主教前往了教会总部，听说实力得到了一致好评，现在正在进行圣女课程特训中；而温蒂则回到了自家的领地，前不久正式接手了风色城城主的位置。

“铁匠铺最新产品[元素噩梦]！采用来自西北的特殊矿石打造，能吸收所有魔法元素，魔法师们的克星！全场共三件，手快有，手慢无啊！”

“前排出售沙漠的神奇调味品[火蜥蜴辣椒粉]，让你享受能带你去天国的美味！每天前十位顾客享受八折优惠！”

“走过路过不要错过~来自深海两万里的[海蚌的珍珠]，避孕效果一流，让您可以再无负担地享受爱爱的美妙（等等！？）~”

与温蒂出发讨伐魔王那时相比，现在的风色城街头再也看不见那些过分热情的勇者们，取而代之的着装格外鲜艳的魔族商团。五花八门的叫卖声充斥着商业区，改变了过去温吞的景象，构成了如今从里到外都洋溢着热情的喧闹。

温蒂裹着朴素的连帽斗篷，偷偷地混迹在来往的行人中，正感慨着商业交流带来的文化变化，忽然耳边传来扑打翅膀的声音。紧接着有什么东西落在她的头顶，用软软地敲起她的脑壳。

新城主不由哀叹了一声，身后不出所料地响起了自家女仆的声音：“小姐，您的巡查时间在十五分钟前就结束了。”

“不要那么苛刻嘛，艾格娜~”温蒂伸手将头顶作乱的东西捉了下来。这是一只木质的啄木鸟，鸟喙部分被特地用布裹着棉花包了起来。即使在她手中张不开翅膀，小啄木鸟依然拼命地啄着她的手指，可惜根本不痛不痒，“不管几次，我都觉得自己做的这个鸟嘴球真是太棒了~”

——[勤奋的啄木鸟]：不知谁发明的木质啄木鸟，只要你偷懒它就会啄你的脑袋，不要尝试丢弃，它会飞来找你的。

“伯爵大人将它送给小姐，是希望能监督您履行作为城主的职责。”

当说教变成了日常，不只是听者，即使是作为辅助者的艾格娜也会对说服伯爵小姐这件事情感到绝望，所以她明智地放弃了抱怨的情绪，现在的口头教训也只是出于一种惯性，“税收官刚才又来询问该如何向魔族征税，您已经放了他五次鸽子了。此外，隔壁新封的斯沃德伯爵今天稍晚就会到达，伯爵夫人也催您赶快回去。”