忘川 [精校出版] (沧月)

　　“蜜丹意，不要哭了，”许久，仿佛想定了什么，他俯身用缅语安慰那个孩子，“等天亮了我先送你去寮里拿抚恤银，好不好？”
　　孩子抬起漂亮的褐色眼睛看了他一眼，乖乖地点头，立刻不哭了。
　　孟康是雾露河上最著名的几个采玉矿口之一，以产出的水石而闻名天下。虽然矿不大，但每年从河中挖掘出的原石却有上百吨，品种水色均是一流。然而缅人工具简陋，无法进行精细的加工，所以挖出的原石在当地简单剖开后，便通过马队运往腾冲。
　　虽然河中挖出的水石，要比从山里开采出的料子要好上许多，但是围河挖掘的风险也非常大，特别是遇上雨季，更时常有溃坝死人的事情发生。
　　就如昨天，一下子就被河水卷走了六七十号人。
　　听说今日便要处理善后事宜，一清早寮里就已经密密麻麻挤满了人。那些拖家带口前来讨最后一份抚恤钱的大都是当地缅人，虽然一个个悲痛万分，然而面对着那些监工和矿主，虽有万般悲痛也不敢哭闹。
　　——因为在这个山高皇帝远的地方，矿主，便是比天还大。
　　工头按照惯例，问工人是选择要银子还是赌石——如果要银子，便按照一条人命一百两来算，拿钱走人，再无相干；如果不要银子，那也可以选择在矿上开出的石头里挑一块走，至于挑到的是一文不值的东西还是价值连城的至宝，就完全凭个人的眼力和运气。
　　那些劳工的眷属多半是不识货的人，家贫如洗，哪里敢把人命换来的银子用来赌石，大半都选了拿钱，个个排着队在账簿先生处按了手印，拿了银子便认命走人。
　　吴温林夹在善后人群里，打眼就看到了蜜丹意。
　　“蜜丹意，快来，”他拉住小女孩的手，想要带她插到长队的前头，“来，来，别在那里排队了——跟吴伯伯来拿银子。”
　　出乎意料的是那个小女孩却站住了脚，脆生生道：“不，伯伯，我不要银子，我要赌石。”
　　吴温林吃了一惊，连忙压低声音：“小孩子家家的，懂什么赌石！不要拿你爹用命换来的钱去玩，赶紧拿了一百两银子，回去好好过日子吧。”
　　“不，”蜜丹意却是倔强，“叔叔说，要赌石。”
　　“叔叔？”吴温林又是一惊，一抬头，却看到了一个高高瘦瘦的年轻人，就这样负手站在乱糟糟的人群背后，眼神冷定地俯视着矿上新开出来的一堆石头，面无表情。
　　他忽然间明白了过来，不由得满眼兴奋。
　　“工头，有人要赌石！”吴温林大声道，“蜜丹意要赌石！”
　　“小小年纪，居然还敢玩赌石？不怕把你老爹的卖命钱都赔进去？”工头也是个汉人，叼着一袋水烟踱了过来，瞟了一眼那个小丫头，冷笑，“生死有命，富贵在天。那就按老规矩来吧！丹意，你随便在外头选一块，只要搬得动就拿走！”
　　“别糊弄小孩子了。堆外面的石头根本没有一块是好的，”一个声音忽然淡淡响起，“不是有长裂就是有暗藓——钱工头，按规矩，把场里的全部石头都拿出来吧，别告诉我今年孟康矿上只开出来这一堆狗屎底子的料。”
　　“什么人这么大口气？想找死啊！”钱工头冷不丁吃了一惊，一边骂着，一边回头看了来人一眼，一时间嘴里叼的烟袋差点掉下来——
　　“原……原大师？！”
　　原重楼站在小女孩身边，也不多说，只道：“蜜丹意要赌石，把所有的翡翠原石都拿出来吧！不会耽误你们多少时间的，只要一炷香的时间就够了。”
　　钱工头没法子，只能咳嗽了一声：“那……那好，跟我来。”
　　他带着他们走进了工寮旁边的一个上锁的仓库，打开了门，嘴里讪讪笑道：“这一两年来，都没有人选过赌石……”
　　仓库巨大，里面堆放着一块块石头。大的有半个房子那么大，小的只有拳头大小，刚从土里水里捞出来，都没有经过打磨和擦洗，就这样横七竖八地放在一起，看上去都是黑黝黝的，和用来砌筑房子的石块没区别。
　　然而，原重楼只看了一眼，就拉着蜜丹意转向左边，将右侧所有的石头扔在了一边——左边放的是从雾露河里打捞上来的水石，而右侧均不过是山中挖掘的山料，水短质差，不值得一看。
　　钱工头看着他的眼神扫过仓库里的石头，知道这位原大师乃是翡翠一行内的绝顶高手，不由得脸色微微一变，咳嗽了几声，道：“原大师，矿上还有个规矩。赌石归赌石，但每个人只能拿走自己拿得动的石头。这个小姑娘——”他用水烟袋指了指八岁的蜜丹意：“您来选，她来拿。”
　　“这个我自然知道，”原重楼冷冷，“我不会坏了规矩，还请工头回避——点上香。那支香燃完之前，在下定然会带着蜜丹意选好石头出来。”
　　钱工头没奈何，只能带着吴温林出去，准备去禀告矿主。走的时候惴惴不安地回头看了一眼，眼神在最好的几块料子上流连了一下，生怕对方会挑走这些价值连城的宝贝——不过，那几块翡翠都有半人多高，那个小丫头怎么也扛不动吧？
　　当所有人都离开后，空荡荡的仓库里只有无数的石头和两个人。蜜丹意脸上忽然露出了奇特的表情，抬头看着原重楼，拉了拉他的衣角，似乎想说什么。
　　“别动，我在看石头。”原重楼却蹙眉，冷冷喝止。
　　小女孩似乎有些怕他，放下了手，乖乖地闭上了嘴，不再说话，然而却也不太关心面前这些可能价值连城也可能一文不值的石头，蹦蹦跳跳地在仓库里跑来跑去。而原重楼却在一堆石头中停下，皱起眉头，在其中几块上摸了一摸。
　　外面看起来是黑色的石头出产于帕岗，俗称黑乌沙，是最老的坑口，但里面的货色却常常不好，只能做砖头料。而红褐色皮壳的多半是打马坎的水石，经常出好料子，唯一的缺点是出不了太大的石头，每个不过拳头大小——但若是以蜜丹意拿得动而论，质优而轻，倒是恰恰合适。只可惜后江的矿不归这里管，否则倒是能挑几块可以开出高翠满绿的极品料子。
　　原重楼在那一堆打马坎水石里挑了一块两个成人拳头大小的石头，放在手里掂量。褐色的砂岩皮壳上隐约可见有一处松花，大约两寸长，消失于一个小裂纹里——如果这条裂纹没有深入石头内部，那开出来的料子价值将达到数万两之巨。
　　但是按照矿上的规矩，进来赌石的人不可以携带任何刀具，也不可以磨掉皮壳窥探石头里面的质地和分布——他想了一想，从怀里拿出了一袋子酒，打开盖子，倒了一点在那块石头上。
　　“咦？”蜜丹意停下来了，好奇地侧头看着他的举动，“给石头喝酒？”
　　原重楼没有理睬她，只是聚精会神地看着那几滴酒沿着皮壳滑落的轨迹，在它渗入裂缝的瞬间一眨不眨，默算着酒水消失的时间。
　　“这个不行。”他叹了口气，将石头扔回了架子上，“裂缝估计进去了半指深，开不出手镯了，最多只值几千两。”
　　“几千两！”蜜丹意却忍不住惊叹——她的父亲，大约一辈子做苦力在河水里打捞，也赚不到这一块石头吧？原重楼却冷冷道：“既然我带你入了这座宝山，又岂能让你带着区区几千两的翡翠离开？”
　　他在仓库里走了几个来回，然而眉头却渐渐紧蹙。
　　“看来，孟康的矿上今年真的没开采出什么好料子来。”他低声，拍着几块石头喃喃，“这些翡翠的质量，和当年我来这里的时候相比简直天差地别……看来经过这几十年，雾露河里的矿已经被采得差不多了。尹家今年岂不是……”
　　想到这里，他脸上的表情微微一变，似是戳到了什么。是的，雾露河翡翠矿枯竭，尹家的财富自然大受影响——可是，这一切如今和他又有什么关系呢？
　　原重楼摇了摇头，无声地苦笑，计算着外面的香应该燃了一大半了，在一堆石头里翻找，准备找个价值一万两银子左右的石头就作罢。
　　他聚精会神地挑选着矿石，蜜丹意神色却轻松，不知道是因为年纪小不懂事还是无所谓，居然对这些足以决定她日后人生的石头无动于衷，反而只是自顾自地跑跑跳跳，东看西看，从角落里找了一块滚圆的石头出来当球踢。
　　“别吵。”原重楼有些不耐烦地再度喝止，观察着手里的一块石头，一脚将她踢过来的那块石头踩住。然而，一眼瞥过，忽地一震，手里的石头竟然啪地落地。
　　“等一下！”他一把拉住了跑来跑去的蜜丹意，“让我看看！”
　　那块石头重新停下，灰头土脸地一动不动。这石头大概有小西瓜那么大，大约三十多斤重，外皮灰色，看上去没有裂痕，但也没有松花，只有一条斑驳的蛇形的痕迹依稀地蜿蜒绕了一圈，皮壳上开了一个小窗，黑黝黝的。
　　“是自壁的料子？”原重楼吃力地托起那块石头，凑到窗口旁，对着光只看了一眼，眼里乍然掠过一丝惊喜，脱口：“天，这里居然能看到这种石头！”
　　原重楼看着那块石头，声音都有些异常：“就是这个了！你拿它出去！”