求道 (簌簌花微雨)

　　箭羽纷纷飞来，却见白莲一朵悠然绽放，灼灼光华，映日多娇，将众人护住。凡飞来之箭触之皆焚为灰烬，便是有千羽万箭亦是枉然。
　　初阳摇头叹息不止，却再无二话。而沙龙盘旋而上，咆哮声声震耳欲聋，径直撞向土城，声势夺人。
　　眼见土城将为齑粉，却听得有人厉声喝道：“以安拉胡之名义，尘归尘，土归土。砂石成龙必不得久。”沙龙若为重击，复又散落成沙土，重归大地。
　　初阳拊掌喝彩道：“久闻天方教先知为神明之口舌，代神明之行事，今日观来确是神通广大。只是神州康居素来交好，今日发难不知是为何故？”
　　云中有一人飘落城上，神色峻冷，正色答道：“何来发难之说，只是神州战乱又起，好意留客亦是保全诸位性命。”
　　“神州战乱，我等自甘血洒疆土，与你何干？”初阳极是不屑，随口驳斥道。
　　“你愿以身殉国，未必人人愿意以身殉国。人心多乱，人性多恶，唯信奉我安拉胡方可洗涤罪孽而得永生之乐。”先知傲然答道。
　　“安拉胡？不如以城门为界，你借神明之力而守之，我合众人之力而破之。若是城门为我等所破，你当任我等安然离去；若是我等不能为之，自当从你所言，如何？”初阳不愿与之多费口舌，亦不愿因争斗而见鲜血淋漓，故而如此说道。
　　先知亦觉不错，却不出言唯首肯而已。城门本是坚木所成，只听得先知俯身祷告道：“以安拉胡之名义，借安拉胡之神迹，圣光庇佑信徒，天堂之门阻拦异端。”祷告完毕，则见城门渐高渐广，终将整座土城遮掩不见。
　　初阳却不曾施法，只含笑转身对众人说道：“越过此门，便可归乡。若是同心一致，便与我一同用心叩开这归家之门。”
　　“如何方可谓之为用心叩响此门？”余氏疑问道。
　　“我等俱是凡人，不知法门又怎能叩响这等神灵之门？”晴娘如此问道。
　　“神州悠悠，忠义刚勇可成神明，忠心为国可成神明，忠正守义可成神明，今日忠心归乡怎就不可叩动这神灵之门？放松心怀，将数百年归乡之念凝聚为一，必能叩开这归乡之门。”初阳这般鼓舞道。
　　众人半信半疑，俱皆收敛杂念，一心只想数百年先祖归家之情切，一心只想数百年共祖祠之香火不绝，一心只想那从未亲近的故土情缘，沉浸其中心潮起伏，归乡近在眼前岂可为一门所阻隔？
　　突然有一声叩门声轻轻响起，似乎有人在说：“开门，开门，我欲归去。”
　　有一便有二，只听得叩门之声一声更比一声高亢，一声更比一声急促，似乎有一群人齐声在说：“开门，开门，我要还乡。”
　　门始终悄然无声，人群似乎为之所触怒，由叩门转为撞门、推门，一浪一浪，宁死而不退，宁折而不弯，如此声势神明又怎可阻挡？如此信念神明亦要低头。
　　随着吱呀之声，神灵之门终是散去不见，眼前土城之门早已洞开。众人欢声雷动，击掌为贺，满心满眼都是那未曾亲近的神州故土。城墙之上，那先知面色颓败，挥手示意初阳一众自行离去。
　　“神州千载何以久而不衰？先知今日可曾知晓？即或有贼寇一时逞凶，有子民如斯神州亦定能崛起。此语敬劝先知，莫要行差踏错。”初阳人影早已不再，话语却随风而来。先知立于城墙之上，若有所思。

　　☆、第125章故友重逢

　　疏勒,安西四镇之一,乃有神州外抚突厥、匈奴部族，内安边塞防卫之用，兼具维护丝绸古道之责。龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇中疏勒确是神州疆域至西之地，名副其实的边陲首镇。
　　初阳一众由康居叩关脱困而出,甫一入神州便望见这雄伟城堡，其态不尽相同，或是喜极而泣，或是悲恸难当,或是难于置信,或是手舞足蹈，皆是情怀激荡所致。汪姓后人更是亲手取出先祖编撰之书，一一焚化,以告慰其在天之灵。
　　独有余氏族长不吵不闹，安立良久方才双膝跪地重重三叩首，而后俯身捧起一把沙土扬落风中，高声叫道：“列祖列宗尽可瞑目，不肖子孙今日归家了。”其余人等随之亦齐声叫喊道：“列祖列宗尽可瞑目，不肖子孙今日归家了。列祖列宗尽可安息，不肖子孙今日还乡了。”
　　刚劲男儿声中夹杂娇柔女儿声，老迈嘶哑之音中夹杂稚嫩清脆童音，其声虽是不同其心皆是一同。这声声叫喊汇聚成河流便是大江大河，这声声叫喊汇聚成山脉便是三山五岳，直可感天动地。
　　不知何时，有数十骑飞奔而来，眼见这千余众皆是涕泪交零、嚎啕失声，始而迷惑，然终是动容。为首之将领昂然向前道：“疏勒镇守使鲁阳迎接诸位重归神州。路途迢迢，风尘仆仆，我虽无美酒相请，但愿以清水为贺。”
　　余氏勉励站起，躬身施礼道：“宁得乡中一盏水，不需他乡千杯醉。我等远归之人何劳镇守使大人亲来迎接。”
　　鲁阳面有风霜之色，话语亦多直爽之词，大笑道：“你等千余人齐声高喊，声动四方，倒叫人别生思乡之情。我若是不急急前来迎接，只怕是征人一夜尽望乡，而我手下再无坚守之兵士。”
　　余氏也长笑道：“千难万险，方得平安归来，一时忘情失态，还请将军多多见谅。”鲁阳人如其名，生性鲁直豪爽；余氏惯于商旅之事，说话行事无不妥帖。二人谈谈说说倒也极为融洽，初阳不愿出头，便依旧与妇孺同行。
　　“听闻神州战乱又起，不知乃是何方生事？登州、沧州之地可有战火牵连？”攀谈许久，余氏终是问及正题。
　　鲁阳闻言面色凝重，略略迟疑方才答道：“苇原假称使节无故失却行踪，突起发难，先侵占济罗之地，随后借济罗为据点连夺辽州、锦州、连州数地。神州承平许久，将士再无进取之心，因而措不及防，节节败退，一月前邸报称登州、莱州俱已落入贼寇之手。到如今只怕沧州亦不能幸免。”
　　“若是余兄欲要归乡，依我之见，不如暂时寓居渝城、蓉城，待战事平定再做道理。”鲁阳又顿了顿，又这般说了一句。
　　“果然如此。”余氏低低叹息了一声，转而拱手谢道，“将军玉言，我自当铭记于心，本要叨扰，此时却是心忧如焚，不得不去。”
　　“余兄欲要从军？”鲁阳讶然相问道。
　　“男儿热血，非是为家便是许国。今时乃是国家有难而故园遭劫，如何能冷眼旁观？我虽已四旬，然我儿正是年少，当自请长缨为国尽忠。”余氏虽是行事圆滑，不失商人本色，但于此等大义却多有壮举。
　　鲁阳喟然长叹道：“余兄所言，倒叫我多有羞愧。若是粮草不足，尽可开口。”
　　“粮草倒还充足，只是路途不明，还要将军指点一二。”余氏谢了鲁阳好意，略作休整便要上路。鲁阳也不再留客，指点往龟兹、焉耆、哈密直至玉门一线道路。这一路，多有绿洲村落倒也不算难行；虽是东部战乱纷纷，四镇将士坚守不退，倒也十分安宁，夜间休憩亦觉分外安心。
　　只是行至焉耆，方知西海原属此处；绕行哈密，遥望火焰山却不知火龙何在；初阳心中不免有些感伤。
　　玉门关依然屹立不倒，只是来往商旅寥寥无几。沿酒泉张掖而下金城，亦不复昔日之繁华，旧时盘桓之地如今冷冷清清，酒肆歌台皆是了无生气。唯有客栈小二见来者甚多，堆起久已难见的笑容，上前热切招呼。
　　初阳见众人皆是面有倦容，强自支撑，不免出声道：“京都近在眼前，不如今夜就此歇息，打探一二再赶路不迟。”
　　余氏亦觉可行，当下拣了相邻的数家大客栈，将人分作几批安置其中。老弱妇孺多是疲惫不堪，用过饭食便已早早睡下。余氏等一干族老心有牵挂，未免焦躁难安，唤来小二便急急要问战况如何。
　　小二虽是伶牙俐齿，却只知神州虽是一时挫败，然得益于国力雄厚、兵多将广，暂时已将颓势挽回，约莫在德州、沧州一带交战。若再要细问，如小二这等人物也一无所知，初阳等人亦无可奈何，只得作罢，心中却更多几分忧虑。
　　金城一路东行至京都，乃是初阳熟识之路，故而不曾耽搁急速而至。方一入城，便觉气氛大不相同。募兵榜前人头攒动，除却些精装汉子，更有不少皆是儒衫翩翩的学子。
　　初阳耳中只听得有人歌道：
　　弱冠系虏请长缨，绝域轻骑催战云！
　　男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
　　弃我昔时笔，著我战时衿，
　　从军净胡尘，慨然不顾身。
　　其词如金玉相击，铿锵有力；和以战鼓，更添悲壮。不少人闻声而动，争先报名，可见男儿血气岂会因诗词文赋所消磨？
　　又听得募兵校官亦漫声和道：
　　东望江山起狼烟，马嘶旗卷剑如霜。
　　茫茫瀚海无人渡，寂寂边城有我狂。
　　怎叹忠魂埋异地？何惜百死报家乡？
　　风寒血浸犹长笑，守土开疆震四方。
　　此诗虽嫌工整不足，然则豪气直冲云霄，又何须拘谨于此小节？初阳为之所感，回首去看，却不免吃了一惊，原来却是久未蒙面的钱章侯。