回到故乡的叶少君带领着全家在柳城做起了货物运输的生意,而这精通商道的他迅速壮大了叶家的产业,使得叶家成为富家江南的大家族。而叶知凡的父亲,也就是叶少君的独子,学习起经商更是有一套,几十年下来,叶家的地位达到了一个不可想象的地步。加上叶知凡的二哥是镇守边关的名将军,有钱有势,不管是朝廷还是江湖上,听了叶家的名头都得给几分薄面。
不过,这是两年以前的叶家。两年前,也就是叶知凡与清玄道长打赌上了四重山之后,他就知道了一个秘密。
而就是这个秘密开始改变着叶家的命运。
叶知凡说这个秘密知道的人越少越好,看样子他也不太愿意和我提起,我也索性不问。不过,叶知凡也说,叶家这些年的钱势开始让皇帝感到了危机,加上朝中有几位大臣与叶家结怨,弹劾的奏章都不知上了多少次。
当皇帝下旨让已经有婚约的叶知槿进宫,叶家人就已经预料到了今日的结局。看来皇帝是要借这场选秀定叶家的罪了,所谓莫须有,什么理由都是能够的。所以当叶知凡护送我上帝都之时,叶家就开始将名下的财产转移,连家丁丫鬟都一一遣散,全家人本是打算到塞外去避难的。
可是,让人想不到的是,当叶知凡离开帝都匆匆赶回柳城与他大哥汇合,等待他的已经是一座烧毁了的叶家大宅还有他兄嫂葬身火海的消息。那之后没有多久,边关便传来了叶家二哥叶知城被弑的消息。一时间叶家人均被通缉,叶知凡本想着叶知槿在柳家那里应该是安全的,想去别院找他爹,可是到那里的时候只见到了老爷子吐血而亡的尸身。连丧事没有时间办,江湖消息说官兵已经将叶知槿捉拿归案,叶知凡不顾危险追到了桑城,遇见了李家兄妹,一番商量之后,三人便施行了夜劫大牢的计划。然后的情况便如我所见了。
听完叶知凡的话,我沉默了许久,想清楚了整个事情的来龙去脉,才道:“怪不得你小妹妹也遭人追杀。”
“朝廷的赏金很高,那些曾与叶家有交情的江湖朋友好多都变了脸,四处找我们……等等,你遇到了知兰?”叶知凡有些吃惊地看着我,我才想起来还没与他讲过去四重山的事情,便大致把情况说了一下,随后安慰道:“知兰在道长那里很安全,你不用太担心。”
“有清玄道长在,我倒是放心。”叶知凡犹豫了一下,道:“只是槿儿……爹和两个哥哥已经去了,我不能……”
“我明白的。”我打住他的话,一夜之间失去那么多的亲人,我实在不愿意让他多提起,便道:“若叶姑娘真的出了事,那柳家呢?那位柳大哥呢?”
叶知凡摇摇头,道:“我不便出面,派人打听了,说柳家一夜之间搬空,不知去向。所以我才怕槿儿被擒的消息是真的,追到了桑城来。但是那天劫狱,我连槿儿的影子都没有见到。”
我再次沉默下去,脑子闪过那个笑容浅浅的温暖女子,那个迎着秋阳站在木槿丛中的淡雅女子……心头不由得一阵疼痛,叶家的所有人,与我有关也好,无关也罢,我已无法袖手旁观!
“叶知凡,你在这里等我,我去去就来!”浑身升起一股莫名的怒火,我忽然站起身来对叶知凡说:“我去找个人。”
“鸾月。”叶知凡想要拦住我,却伸手抓了个空,我转身一个口诀,消失在那依旧散着淡淡香味的房间里。
第三十二章 叶家生死册
离开叶知凡,我心中只有一个念头,那就是救回叶家那几条人命!要问去哪里救?自然是去勾人魂魄的阴曹地府。
我曾说过我与阎王有过几分交情,那还是与花仙有关的事情。花仙与阎王交好,本来浣花仙会是请了阎王的。谁知那阎王戾气太重,一到浣花谷,山谷中的花草就开始枯萎,差点没把花仙的地盘变成另一座阎王殿。从此阎王再不敢来花仙的浣花谷造访了。
不过,花仙的情谊还是在那里,仙会她很忙脱不开身,我便帮她给阎王送过几次点心美酒,也就是这样,我与阎王有了交情。
阎王是凡人眼中是判人生死的恶神,在仙家眼里是个满身晦气沾满夜火的邪神,而在我眼中不过是个刀子嘴豆腐心的中年老男人。
此次地府之行,我不是很担心阎王那里不好说话,反而担心起奈河不好过。
所谓奈河,就是从发源于地府的一条冤魂之河,河水由无数鲜血汇成,宽十步,延绵数十里,一河一阴阳。
要进地府,必须要过这条奈河,可是这条河怨气太重,连仙家都会忌惮几分。平日我进去的时候都是花仙提前打好招呼,阎王派人过来接我,可是如今我冒闯阎王殿,如何过得河去呢?
此刻我已站在奈河之边,河中阵阵腥味传来,让我不得不捂着口鼻。
“鸾月仙子。”我这正发着愁,一个阴沉的声音从我身后响起,我吓了一跳,转过身去,却见阎王座下的一个小官站在那里。这小官我曾阎王殿上见过,虽不知道姓名,却还有几分印象。
“我家大人命小的在此恭候仙子多时了。”那小官向我微微弯腰行礼解释,我尴尬地收回捂着口鼻的手,道:“阎王……他知道我要来?”
“这里戾气太重,还请仙子移步至殿中说话。”小官手中提着一盏闪着白色火焰的灯笼,他将那灯笼一抛,在河面上便显出一架不是很宽的桥,我点头谢意,连忙踏上了灯桥。
过了奈河,又穿过了几道石门,我才真正来到阎王的大殿。平日里阎王就是在这里判人的生死,定人的轮回。
今日大殿里依旧热闹,被黑白无常钩来的魂魄各色各样,他们均跪在殿内,哭声喊声不断。
“阎王呢?”我环顾了一周都没有见到阎王的影子,便问身旁的小官。那小官恭恭敬敬地伸手一指,道:“我家大人在往生阁,仙子请这边走。”
往生阁,录人往生,载人阳寿元年。据我所知,所有凡人的生死册都是被放置在这间书阁之中的。阁中有判官笔,能改人阳寿,所以往生阁一度成为地府禁地,没有几个人有资格进来。现在看来阎王是知道我的来意了,那么他让我去往生阁,又是何用意呢?
“鸾月小仙,好久不见了。”往生阁里阎王那粗厚的声音响起,那小官很知趣地将门关上,退了出去。
“阎王大叔,这次我也不跟你废话,我要救叶家几个人,你帮不帮我?”既然阎王知晓我来意,我也只用开门见山了。他若同意就好,不同意,我就只好将生死册抢过来了。
“这本生死册里记载这叶家所有人的生死缘定,你先看。”看来阎王把一切都准备好了,我也不说话,直接接过生死册来看。
叶家虽然是个大家族,但所幸有血缘关系的人实在不多,没有多久,我便看完他们的生死册。
“怎么会……”我有些迷惘地看着阎王,他瞧见我的样子,道:“所谓因果轮回正是如此,叶家老爷子此生虽未作恶,但为了兴旺叶家已经得罪太多人,还间接弄得别人家破家亡。他死于这场劫难乃是生前孽缘所致,而且他来到我这里的时候说自己此生已无牵挂,此刻怕早已投生了新的人家。你来讨要人命,本王怎么给你?”
“我……”我那股理所当然的气势被压了下去,一时不知道任何辩驳,只能继续听阎王说:
“那叶家长子叶知裕上辈子乃是山中一盗匪,常年做些杀人越货的勾当,一次洗劫当地一富贵人家时竟因口角杀尽那家上下三十几口人,最后还一把火将人家尸身和宅院焚尽。此等恶徒,今生死于烈火只是偿了他欠下的血债,你来讨要人命,本王又任何给你?”
“至于叶知裕的夫人颜氏,她的确没有留下什么孽债,只是她钟情于叶知裕,愿与他同生同死,两人才会相拥死在火海里。她与本王说,此生能相随叶知裕已经无悔了,便重新入了轮回。这般痴情女子,你救回她,她怎么独活?”
“我……”我不得不承认阎王的话句句在理,这场劫难中死去的叶家人个个有因果,我实在不得干涉。可是就在我快要放弃与阎王争辩的时候,我忽然发现一个问题,便赶忙将生死册又翻了一遍,然后惊道:“叶家二哥叶知城不是被人杀死在边关了呢?他怎么还有那么多阳寿?”
“唉,我说你啊,身为神仙怎么不自己算算?你没见到叶知城的尸体,怎么能认定他死了?”阎王一脸无语地看着我,听他的话,我倒是放下心来。刚才是我太冲动,听了叶知凡的话就赶过来,谁知道叶家二哥没死呢。
“这下子你满意了没有?”阎王见我无话可说,便问。
阎王这次把我弄得心服口服,我又能说什么呢?于是很认命地摇摇头,将生死放到桌上,道:“是我太冲动,既然叶家人都——”
我正说着话,不知哪里来的一阵风,把桌上的生死册书页给吹了起来,叶知凡的名字跳入了我的眼睛。