魔法师帝国 (漫舞流沙)

逃回来的大概有五分之一,不到六十人。

与文森失散的过程,显然他们每个人都被问过很多遍，如何遇上小股沙匪设陷阱,得胜之后又是如何追击，遇上沙暴的时间以及大致方位,失散后的情况。

他们说完之后,艾米几乎没什么需要问的。

她也找了这段时间一直在阿德拉沙漠搜寻文森的士兵来问。

从得到消息，到搜索到第一个逃出来的幸运者，到已经没有希望了依然在搜寻，整个过程杰克做的无可指摘，他是真的尽力想要找回文森的。

不过军中对杰克如今怨言也很多。文森在军中的威望是无可比拟的，他才失踪了十几天，杰克居然就打算取代他，很多人因此对杰克很抵触。

该见的人见完，该问的人问完，艾米终于忍不住，打算去阿德拉沙漠看一看。

她虽然行动自由，但如今出行终究不那么容易。

她乘着马车，身边时浩浩荡荡的护卫，布鲁诺的公主护卫队以及杰克派来守卫王宫的人几乎都跟着。

一路从云城往西，植被渐渐稀疏，粗粝的沙石渐渐被细沙取代。

布鲁诺有点胆战心惊，一次又一次的来请示她是否停步。

一直到午后，布鲁诺最后一次来请示，“殿下，再向前走晚上就赶不回云城了，而且将士们出来的匆忙，都没带干粮，如今还饿着肚子。”

艾米只能点头，“停下吧，让我下车去看看。”

队伍停下，艾米在各色目光中下了马车。

沙漠里的景象都是一样的，艾米也不清楚这里是否是当初文森带她来过的地方。风卷黄沙，一直延伸到天的尽头，回头望去，连来时路都无从分辨，他们经过的痕迹很快就被风沙掩盖。

虽然他们走了半天，但速度极慢，这还仅仅是沙漠边缘的边缘。

人在这里显得极为渺小，艾米曾想过亲自去寻文森，可是站在这里的时候，她才明白这种想法有多荒唐。就算没人拦着她，只把她丢在这里她都不一定能找到回云城的路，何况去沙漠深处。

她觉得自己真的该死心了。

返程的时候，远远的就瞧见安东尼和杰克联袂而来。

文森不在了，然而佣兵之国依然事务繁杂，莫尔城那边的工程也依然有很多繁琐的工作在继续。安东尼和杰克这些天一直很忙。

他们大约是得到消息之后从莫尔城那边匆匆赶回来的，或许是怕她做蠢事或者使手段。

“殿下，回云城之后我们谈谈。”安东尼直接撩开她的车帘，说。

艾米看见一旁的杰克脸色微僵。

其实不管底下如何群魔乱舞，佣兵之国未来的形势如何，帝国的意思分量还是很重的。

回去的时候已经是傍晚，但安东尼不打算继续把事情拖下去，径自跟进了王宫。杰克虽然不放心，却也只能悻悻离开。

“如今佣兵之国人心惶惶，殿下想怎么样？”

艾米无奈的苦笑，都来问她想怎么样，可事情是她想怎么样就怎么样的么？

她摇了摇头，说：“还是先说说帝国想怎么样吧。”

“莫尔城的防务现在几乎在帝国手里，帝国跟清渊帝国大战在即，并不想节外生枝。”

艾米有点意外他这样直接亮出底牌，不由地在心里暗暗猜测他这样说有什么目的。

“我没有别的意思，文森跟我是兄弟，就算立场不同，我也不能看他的心血分崩离析。”

又是文森的兄弟？艾米忍不住冷笑了一声。

安东尼听到她这声笑，面无表情地看了她一眼，漆黑的眸子仿佛冰封古井，让艾米忍不住有点心惊，不由地收敛了神色，正襟危坐。

“佣兵之国如今分成两股势力，一股是杰克，掌握着大部分的军权，另一股势力零零散散，如果你站出来，或许会聚在你身边。”安东尼声音低沉，徐徐给她分析形势，“这些零散的势力，佣兵骑士团中的那部分支持的不是你，仅仅是不满杰克而已；魔法师那部分则只是为了追逐利益；至于少数的投机者，更是不成气候。而帝国方面，我不可能给你支持，布鲁诺手底下那一千人倒是有可能为你所用。”

“但你想要掌佣兵之国的权，并非不可能。”安东尼垂眸，淡淡地说：“收养个孩子作为文森的继承人，扶他做佣兵之王。这样你在名义上比杰克更名正言顺一些，佣兵骑士团里应该有不少人会站在你这边。再加上魔法师以及布鲁诺的人，你跟杰克能有一拼之力。”

“然后呢？两败俱伤，一个孩子能坐稳佣兵之王的位置？”艾米语气里并没有多少讽刺的意味，如今太多的人基于自己的立场给她各种建议，她已经有些麻木了。

安东尼紧皱的眉心微微松了些，“那么第二条路，你嫁给杰克。这对佣兵之国的损伤是最小的。”

艾米沉默了片刻，她心里依然排斥这个想法，却也不会像一开始那样愤怒的抽人脸。

她问：“还有别的路吗？”

“回帝国。”

“安东尼，你明知道我不是……，你敢带我回帝国？”艾米微微仰着头，语气平淡。

她不想跟杰克争权夺利，也不想嫁给他，更没有办法回帝国。这些天她有点筋疲力尽，很想问他们能不能放过她？即使她已经不可能再去当佣兵自食其力，但至少能脱离这个漩涡。可是她不能示弱地恳求他们放过她，因为示弱也没有用。

“杰克不可能让你不明不白的走，佣兵之国的王和王后先后失踪，他再不可能收拢人心。而当你到帝国手里，谁也不敢担上遗失长公主的责任。”安东尼明白她的意思，解释完之后，又顺便说了一下帝国的情况，“帝国这两年的形势并不稳，二公主殿下已出嫁，跟大公主同母的大皇子殿下因病去世，皇帝陛下也数次病危，如今极少露面。大公主殿下回去，也只能孀居在皇宫之外，很难影响到政局。如果回去，没有人会太过关注你，何况三年时间，就算跟过去有些不同也很正常。”

艾米摇头，这些人心里除了立场和权力之外，难道就没有别的了么？

“那么，你希望我如何呢？”安东尼的建议似乎并没有倾向性，这让艾米有些疑惑，不明白他此来的目的。难道真的是一时好心来给她指条明路的吗？

“终归是要你自己来决定。”安东尼起身，居然真的就要走了。

艾米有点不习惯地看着他。

大约是她的目光太强烈，安东尼走了两步又停下，回头看着她。

这段日子他几乎没怎么休息，眼睛里都是红血丝。

就在艾米以为他终于要吐露真正的目的的时候，他缓缓吐出两个字，“节哀。”

艾米看着他大步离去，过了片刻才渐渐明白“节哀”两个字的意味。

艾米抿着唇弯下腰，觉得仿佛有一把钝刀在胸中翻搅。然而世事逼人，她根本就没有哀伤的时间和空间。

转眼就是五日后，文森依然没有消息。

杰克上门问她考虑的结果。

或许杰克也不算坏人，她帝国公主的身份，他防着她无可厚非。有时候世事就是如此，连恨似乎都没办法那么纯粹。

艾米提前准备了解药给他。

“我回帝国。在此之前我可以配合你收拢人心。但我希望你答应我，继续派人在阿德拉沙漠寻找文森下落。”艾米的神色有一种决断过后的疲倦，她再没有什么可以钳制他，但就算人情淡薄，就凭他这半个月全力寻找文森的心，她想她或许可以相信他一回。

艾米的选择让杰克微微松了口气，即使知道或许艾米嫁给他是对佣兵之国最好的选择，但理智之外，他还是会觉得愧对兄弟。

当然如今他依然觉得愧对兄弟，文森或许还尸骨未寒，他却已将他的妻子逼的离开佣兵之国。

“我会继续找下去的，活要见人，死……要见尸。”这时候再说别的都显得假惺惺，杰克低着头站在艾米面前，眼睛有点红。

艾米点了点头，一句话也不想再跟他多说，即使知道这人也有他的立场和苦衷，她可以不恨，却也不能原谅。

第二天艾米与杰克召集了佣兵之国所有的官员以及军官，宣布了杰克接管佣兵之国的事，并对民众贴出公告。

佣兵之国如今算是帝国臣属，杰克也不打算跟帝国翻脸，所以他这个佣兵之王的继位还需要帝国再下一道指令，走一个手续。

不过那跟艾米也都没多大关系了。

她又在佣兵之国待了快一个月，助杰克稳定人心，然后就启程，被安东尼亲自送回帝国。布鲁诺带着公主护卫队也跟着一起返回帝国，曾经他们都抱着必死之心，以为再也不可能回到帝国了，得到消息的时候纷纷喜极而泣。

而文森，终没有消息。

作者有话要说：这一段本来略虐，不过既然知道文森是男主，肯定木有死，那应该也不算太虐吧……

第40章 封赏