魔法师帝国 (漫舞流沙)

伊莱详细跟艾米分析了一下文森的生平，煞有介事地论证文森不行的可能性，文森的花边新闻实在是太少。

艾米虽然从中得到了文森并非心有所属这样的重要信息，但也看出了伊莱根本就不打算好好帮忙，而是来看笑话的。

她认真思索了一下自己的命如今是捏在谁手里的深奥问题，考虑了一下自身立场，然后抱着有权不用过期作废的心理，叫来管家把伊莱打出去了。

话说文森的手下真的是很好用，她提这么离谱的要求人家眼也不眨地就执行了，是真的把伊莱打出去了，一点也没顾忌他身为友邦贵族的面子。

伊莱彻底体验了一把什么叫做小人得志，什么叫做翻脸不认人。

艾米开始觉得自己像一个真的公主了。

被人在背后怀疑某些涉及男性尊严问题的文森此刻正带着安东尼四处闲逛。

这几天文森带着安东尼几乎踏遍了整个佣兵之国，丝毫不顾及对手是否会借此了解地形及军事布置。

佣兵之国不大，只有三座城，其他都是零散的小镇子，人口也不多。

南边的德哈城是一座雄关，几乎是全军事化管理。东边临着卡门河有一座城叫做莫尔城，是靠着跟清渊帝国之间的货物走私发展起来的，清渊帝国与焱耀帝国经常因为战争禁止贸易，商人们不得不另辟蹊径，文森接手之后把走私变成了官方合法行为。最后就是西边这座所谓的佣兵之国的国都云城，出了城走不多远就能看到阿德拉沙漠。

佣兵之国气候恶劣，只有云城以东的极为有限的土地能够耕种，出产总是不足以养活全国人口，西边放牧的草场又不断被沙漠侵吞，但是这里没有魔法师，没有贵族，连这个国家的王都跟普通士兵一样。佣兵之国建立这五年里，他们开渠引水，做贸易，甚至抢劫，佣兵之国的人口在变多，生活也在变好。

文森跟安东尼远远甩开身后的随从，两骑并行，一路跑上一座山岗，从高处往东看，那是佣兵之国最好的良田，麦穗金灿灿地，像是地毯一样整整齐齐地向远处铺过去，让人看了就觉得心生喜悦。

“这是我们的理想之国，你当初说不可能，可是我把它实现了，并且它会越来越好。”文森握着马鞭的鞭稍，目不转睛地看着远方，唇边的笑意让他平凡的脸也有一种生动的魅力。

“是很好。”安东尼呼出一口浊气，有清凉的风自麦田吹来，带来清新的草木香气，金色的波浪起伏，整个情景像是一幅画。

“后悔吗？”文森笑意加深，转过头来问他。

安东尼也笑了，“怎么？想策反我？”

文森干脆利落地回答了一个字，“想。”

安东尼摸了摸鼻子，摇头，“想也没用。我在帝国当星辰伯爵当的好好的，谁来跟你这穷乡僻壤受苦啊。”

“还看不上我这地方啊？”文森挑眉。

“帝国能封我为星辰伯爵，你能封我什么？公爵？你的领地不是没有贵族吗？你打算因为我破这个先例？”安东尼目光微沉，似笑非笑地说：“作为一个领地的王，你过的跟小兵也没什么区别，在你手下做事，总不能越过你去。理想是一回事，可是理想总不能当饭吃。帝国给我吃肉，跟着你只能吃素，一时可以，一世，谁会甘愿？”

两个男人对视了一眼，心照不宣地笑了笑，文森拍了拍安东尼的肩膀，“兄弟，你心太大了。”

文森本来想问安东尼被封为星辰伯爵之后，是否还记得当初身在底层，为帝国浴血奋战，却被贵族当炮灰时候的梦想，可是现在他知道不必问了。

文森跟安东尼从在佣兵团就认识，不过也的确如大多数人猜测的那样，他们两个的关系一直说不上太好。

他们两个的行事方法有巨大的分歧，文森喜欢剑走偏锋，总是与周围格格不入，安东尼却是再循规蹈矩不过的一个人，善于利用规则内的东西达成自己的目的。

当时文森是佣兵团团长，要求每一名佣兵团成员不管在任何时候都不能抛弃同伴独自逃走。这个要求从某种程度上增加了佣兵团的整体成活率，但在所有人以自己保命为第一优先级的大环境下有点太想当然，以至于他的佣兵团一直都只有他一个固定团员，安东尼算是跟他待一起最久的一个非正式团员——他不打算遇到危险的时候对文森不离不弃，所以一直没有正式加入文森的佣兵团。

他们两个那时候年轻气盛，在小事上总是各持己见，互相都觉得对方太过理想主义太傻缺，最终不得不分道扬镳，参军后重逢也经常争执。

不过参军之后他们倒是开始互相信任，毕竟当深陷重围的时候，那些贵族是指望不上的，只有身边的人有可能伸手相助。

算是安东尼低头了，他不得不承认在这样艰难的世道，如果有一个可以将后背托付的同伴，确实更容易存活下去。

但是文森抱着这个不切实际的想法这么多年，能投桃报李地在危险中不放弃他的，也只有安东尼和杰克两个人而已。

当然现在文森手底下的佣兵骑士团在深入帝国土地抢劫的时候，也能做到团结一心，但这靠的是背水一战的压力以及严苛的军纪，跟文森之前带着点浪漫主义的人心换人心行为完全不是一回事。

当年焱耀帝国跟清渊帝国开战，文森跟安东尼被当成弃子。

两人联手凭着一股悍勇冲出重围，占了德哈城休养。

文森决定再也不受贵族的鸟气，干脆占地为王建个自由平等的理想国，然而安东尼这傻缺却死活不肯同意，认为德哈城以北这片鸟不生蛋的地方根本没有任何前途，在这里建理想国还不如去帝国境内占个山头当土匪来的逍遥快活，这根本是关着门自欺欺人。

安东尼不是不敢叛出帝国，而是压根看不上佣兵之国这贫瘠的弹丸之地。

人是一种矛盾又复杂的生物，文森叛逆不羁，但论起野心和抱负，却不如循规蹈矩的安东尼。

两个人最后一次大吵了一架，都气的七窍冒烟，一个觉得另一个鼠目寸光，另一个觉得这一个好高骛远。

安东尼带着不愿意跟文森反叛帝国的士兵返回帝国，而文森占地为王建立了佣兵之国，两个人从此再相逢就成了敌人。

刀兵无眼，战场上相遇时两人从不容情，说起来安东尼还是靠着跟佣兵之国对战的功绩借势被封为伯爵的。

多年以后再次改变立场，并骑行走在文森初具规模的理想国的土地上，两个人都不再是意气飞扬的少年，虽然还是不认同对方，但总算也肯承认自己的不足。

文森清楚，佣兵之国在他手里最好也就是这个样子了。就像安东尼说的，跟着帝国，帝国可以封爵，可以给高官厚禄，可是在佣兵之国，他的理想就是所有人平等，地位和财富他能给人的都极为有限。高尚的理想可以让人一时热血上头，可是不可能迷惑人一辈子。

这里没有强大的魔法师，头脑灵活学识丰富的人才也不多。

如今只有三个城，文森尚可以亲力亲为，不放任管辖官员的权利，如果面积大了，他一个人顾不过来，将手中的权利分放下去，佣兵之国很快会变成另一个帝国，甚至在秩序没能很好建立的初期，权利的滥用和阶级的倾轧会更严重。

文森的理想本身就限制了佣兵之国的发展，更何况帝国的威胁始终存在。

帝国能放任他在北方逍遥是因为这片土地实在鸡肋，同时帝国四面强敌环伺，没有太多精力放在他这疥癣之疾上，但是一旦帝国认真，佣兵之国的倾覆只在顷刻间。

不过文森也不认同安东尼的想法，指望一路往上爬，借助手中的权利影响帝国的决策，消除贵族与平民之间巨大的鸿沟，那绝对不是一个人的力量能完成的。

在这件事上，他们依然认为对方异想天开，幼稚无比。不过总算年纪大了，不再激烈地妄图说服对方。

“公主殿下是怎么回事？她三年前为什么会出现在战场上？你跟她……不会是吟游诗人故事里说的那样吧？”两人沉默了一阵，文森转而问起另一件事。

安东尼想了想，一个人在黑暗中前行，这个亦敌亦友的人倒是他唯一能说真话的人，所以他说了真话，“我想娶公主，然后生个有魔法天赋的孩子。兵权，和一个真正的流着皇族血脉的孩子，可以决定很多事情。”

文森有点震惊，他没想到安东尼会用上这样的手段。

吟游诗人嘴里可歌可泣的故事，护送途中地位卑微的骑士与长公主短暂却热烈的爱情，千军万马铁骑下的英雄救美，以及为爱逃婚的深情，华美的表象下，真相总是不那么美好。

安东尼自嘲地笑了笑，“大公主殿下的魔法天赋觉醒失败，跟同样没有魔法天赋的人生出有魔法天赋孩子的可能性极低。”

安东尼微微闭了闭眼，遮住眼底复杂的情绪，沉默了片刻叹了口气，“她是个不错的女孩，请你尽量多照顾她一些。就算有一天……，也给她留一条活路。”