魔法师帝国 (漫舞流沙)

活着这么难，哪儿有空迷茫啊！

就算魔法师这条路堵死了，那不是还有佣兵团这条路的么？赚钱，建个小佣兵团，然后再发展成大佣兵团，然后建立佣兵之国……呃，虽然佣兵之王文森的路线并不是这样，但想来都是差不多的。

艾米振作起来之后，就去酒馆打听如今有哪个佣兵团缺人了。一般的佣兵团女人不太好进，艾米碰了几次壁之后终于有个刀锋佣兵团肯暂时接纳她。

刀锋佣兵团已经有九个人，成员看起来还算正派。他们其实不大愿意接纳女人，但他们最近接的任务是往北边战区送货，这可当真是把脑袋栓在裤腰上的危险勾当，有时候连己方的军队都不一定是安全的，一般二般不那么缺钱的佣兵都不愿意冒这个险，他们实在找不到人，所以即使对艾米不太满意，也勉强让她入团凑数了。

艾米也知道危险，不过手头当真是没钱了，也只能自我安慰至少还认识骑士团的人，真遇上了对方大约会对她抬抬手。

刀锋佣兵团的人又等了两天，又招到了一个人，实在没办法再等下去，只能一行十一人押着货物启程。

刀锋佣兵团的团长是个四十多岁的男人，略有些排斥艾米。毕竟在纯雄性的世界里，漂亮的女人有时候就意味着麻烦。团长尽量把艾米跟佣兵团其他人隔开，艾米也并不想与他们有过多接触，每天只做好自己的事情。

往返侦查，有时候还要帮忙装卸货物，几乎耗尽了她的体力，扎营后有时候还要值夜。

刀锋佣兵团团长敢走这条线是有准备的，他对周围地形熟悉的可怕，本地人都不知道的小道他都能找到，有时候明明丛林密布，即使单人能过去，运着货物的马车也绝对过不去，可当开出十来米路之后，就能找到可容马车通过的通路。

这也是一项本事。艾米两眼放光，在一边偷师，默默在心里记路。她那些三脚猫功夫几乎都是这样东一麟西一爪学的。她力气不如人，干这行想保命只能靠平时多听多看多学。

刀锋佣兵团的团长见她还算安分勤快，对她的态度也就缓和了些。

那天她跟团长一起值夜，因为已经在战区边缘，怕引人注意也没敢点篝火。其他人都睡了，万籁俱寂。

艾米打了个哈欠，努力集中精神。

“小姑娘怎么会干这行？”团长忽然开口。

聊聊天也能解困，艾米揉了揉眼睛，“大家不都一样么？如果能干别的，谁会干这行呢？”

团长笑了笑，“男人和女人可不一样。”

艾米耸了耸肩，“我知道啊。放心，我没打算在你的佣兵团里勾三搭四，别总防着我。你看，我长得挺漂亮的是吧？就算要勾搭，也得勾搭个有权有势的男人，勾搭个破佣兵有什么意思。”

“你还没回答我你为什么干这行呢。家里没人了？”

艾米有点意外地瞥了团长一眼，“大叔，你问这么多干嘛？干完这单生意还想留我在你团里么？”

“你在偷偷记地图？”

“呃……”艾米僵住，有点不好意思，不过还嘴硬，“你也没说不许记啊。”

她小心察言观色，见团长并无怪罪的意思，于是开始回答他之前的问题，“我家里早没人了。好像小时候的日子过得还不错，因为我记得曾有人骗走了我一个金坠子。不过有记忆开始就在街上，乞讨什么的。挨饿的时候就去偷，有时候被人打，后来慢慢学了些技巧。镇子小，我年纪还小的时候人家不好跟我计较，长大一些就有点混不下去了。然后就只能离开。几年前跟着一个佣兵团做做饭打打杂什么的，赚了些钱，觉得做佣兵还不错，就开始跟着佣兵团做任务。如果……团长你愿意接纳我做正式团员，我一定会好好干的！”

“看你表现吧。”团长笑了笑，没立刻答应她，却从怀里摸出了个小本子递给她，“既然对地形有兴趣，就好好看看。”

佣兵团招个女人真不如招个男人，但男人到了团长这个年纪对小姑娘都会比较心软。他看着如墨的夜色，心想如果他的女儿活下来，大约也跟艾米差不多大了。

艾米没想到还有这样的意外之喜，拿着小册子就想看，可惜月色太暗淡，看不清楚那小本子上的字，只能小心翼翼地贴身收着。

守到后半夜，两人正打算叫醒后半夜值夜的人换班的时候，大地忽然有隐约地震动。

团长脸色一变，快速地对艾米说：“去叫醒他们戒备，我去瞧瞧什么事。”

团长话音一落，就消失在夜色中，艾米赶忙去叫醒佣兵团所有人以及运送货物的那些人。

小心驶得万年船，所有人都没有怨言地将帐篷收起，货物装车整理好，随时准备离开。

然而等了有一刻钟，地面震动越来越明显，风里传来淡淡的血腥气，而团长仍没有回来。有军队在附近战斗，情况不妙，团长去打探却这么久都没回来，凶多吉少，……也有可能，是见形势不对来不及回来报讯，丢下他们跑了。

“我们先走。”副团长下令。

艾米一愣，心里略有一丝不忍，“可是，不等团长了么？”

“不然你留下来接应他？”副团长冷冷反问。

艾米抿着唇，有点犹豫。

就在这时，前方忽然有杂乱的奔跑声。

佣兵团里一个年轻的佣兵往前走了两步，不确定地问：“团长？”

那人没有回应。那个年轻的佣兵在看到那人并非团长时，想退却已来不及。

那人见有人挡路，一刀斩过来，速度快的不可思议。年轻的佣兵伸了手臂去挡，被砍掉了半截手臂，惨呼着倒在地上。

那人却仿佛完全没看见一般，红着眼睛，散乱着头发一刻不停地往前跑。

艾米跟安东尼手底下的人混久了，对军队多少有些了解。她能看出对方穿的应该是步兵的军服，而且最起码是个小队长。

这是……步兵与佣兵之王交上手了？败退了？不是说步兵只能在人屁股后面狂追么？不是说佣兵之王人太少，只要被步兵堵上，就完蛋了么？

那边副团长还在招呼人拉着货物赶快逃，没人管地上断了手臂的年轻佣兵。

“不能要货物了，赶快逃！”艾米提醒了一句，不管他们有没有听她的，连忙在黑夜里辨明方向开始逃。她记得白天的时候团长说西南方向有树林。

不说有没有可能碰上佣兵之王的骑兵，就说焱耀帝国这些溃败的步兵对于他们来说都是极为危险的，溃兵是没有理智的，所有挡在他们路上阻碍他们逃命的人，都会被认为是他们的敌人。即使他们逃出一定距离之后捡回理智，但没水没粮没钱，除了抢劫，也几乎没有别的办法。而且谁知道他们这算不算逃兵？帝国对逃兵的制裁十分严苛，有很大一部分溃兵都不得不落地为匪。

佣兵的武力虽然还可以，却终究不如这些经过正规训练又经过沙场血战洗礼的正规军悍勇，正面碰上，即使同样的人数，也不是人家对手。

选西南方树林是比较冒险的做法，虽然骑兵进不了树林，但焱耀帝国的步兵也很有可能往树林那边溃退。

然而情况不明，艾米也没有更好的选择。如果真是大股军队往树林那边溃退，也未尝不是好事，人数多，就会有组织有纪律，他们大约也不会伤害她这样的普通人。最危险的事情，是遇见小股溃兵。

第12章 布鲁诺

艾米闷头扎进树林，然而还没喘口气，就听到身后有人入林的声音。

她快速上树，过了片刻就听到树下有杂乱的脚步经过，她在心里默默地数了数，大约有六个人。那些人脚步拖沓，显然已经很累了，但即使已经进了相对安全的丛林，依然一刻不停地向前逃跑。

好在他们并没有发现她，这些人富有攻击性，但不够警惕。

夜里在丛林里行走太危险，艾米本来已经想要停下休息，但犹豫了一下，还是跳下树，活动了活动有些疲乏的四肢，继续向丛林深处走。

既然已经有溃兵往这个方向，后续会有更多的溃兵过来。

她的速度不如溃兵，只能一刻不停地往前走，才能尽量避开人。

艾米选了个跟刚才六个人不同的方向，夜里的丛林几乎什么都瞧不见，周围总有各种奇怪的声音，让人觉得毛骨悚然。

艾米又走了一阵子，实在不敢再走，找了棵树坐上去等天亮。

露宿野外对她来说是常事，只是北方实在比南方冷太多了。艾米呵了口气，蜷缩着身体，警惕地竖着耳朵听周围的动静。

无星无月的夜，她一个人靠着树，有点怀念伯爵府的高床软枕，不知道佣兵团的人怎么样了，逃出来了几个。难得遇到一个肯接纳她的佣兵团，看样子又没戏了。

她曾觉得自己又聪明又漂亮，上天废了这么大劲让她诞生在这世上，必然是注定要让她干一番大事业的！可是她终于开始觉得动摇，其实又有哪个人不觉得自己是特别的呢？之前那些想法，只是井底之蛙的自恋心理罢了。