“可以了，我们回去吧。”艾丽卡起身时米尔的视线还在舞池里。
米尔吓了一跳：“这么快？”可看艾丽卡手里一个苹果大小的竹编小篮的确已经满了，他脸红了，“你摘了多少玫瑰花？”
“一朵也没有，我只是挑盛开得快谢的花瓣。”艾丽卡指向玫瑰花丛，那儿可没秃枝的。
“盛开得快谢的花瓣？”米尔不解的重复，注意力倒是全回来了。
“你仔细地看…”艾丽卡指向最近的一朵玫瑰花，“成熟的果实没人采摘自己也会从枝头掉落，可真掉下来就代表熟透了，花朵的花瓣也是这样，先要落的就是熟透的了…”
“原来你专挑这样的…”米尔恍然，熟透的果子最甜，熟透的花瓣也一样。
“这只是个小技巧，因为区分不了哪朵花最鲜，再说每朵只摘下一两瓣，剩下的还可以让人欣赏。”艾丽卡注视着玫瑰花丛，目光温柔。
看她长睫毛如小扇子一样，一上一下眨得让人心跳漏上一拍，而淡粉红的脸颊水灵灵比花朵儿还诱人，米尔懊悔自己怎么今天才发现，艾丽卡明明比她做的食物更吸引人嘛！
“你们是什么人？为什么在这里？”一个不悦的声音打断了米尔的思绪。
米尔极不高兴的转头，却在看清来人后不得不和艾丽卡一块行礼：“见过大王子殿下。”
进来的人是特修斯的大王子高里斯，他进暖房的玫瑰花丛当然是想亲自选一捧娇艳的鲜花，一会儿再跳舞时送给他的舞伴，可发现名贵的花木前居然有两个穿着一看就不是贵族的人，他当然不高兴了。
“回殿下，我们是宫廷的厨师，我是初级厨师修·米尔，她是中级厨师艾丽卡·伊南斯，我们是奉西曼厨师长之命来这里挑选玫瑰花的。”听这位大王子居高临下的语气，米尔保护性的先在艾丽卡之前开口。
“摘花？你们没笨手笨脚的破坏这里的名贵花朵儿吧？”高里斯大王子急忙走过去，看自己心爱的那几个名贵品种都开得好好的，才松口气，但嘴里还是埋怨，“西曼怎么不自己来？平民怎么能认出哪些花是名贵的？”
米尔对这位特修斯未来继承人的印象分一下子就降到地面了，那玫瑰花做的蛋糕可是高里斯大王子要吃的，你既然这么喜欢不让别人动玫瑰花，那就别点名在蛋糕上一定要铺层玫瑰花瓣啊！
切斯特大陆上的正式厨师地位向来受人尊敬，贵族家里宴请客人前，主人会请主厨坐下来一起商量菜单，客人吃得满意了也会见见厨师道谢赏赐，王室对有功辛苦半辈子的厨师甚至会赐予爵位。
所以米尔对高里斯大王子并不害怕，他只对艾丽卡说：“艾丽卡，我们回去吧，厨师长等着呢。”
“你就是那个艾丽卡？”高里斯大王子终于回头，对那低垂着头的女孩目光中带着厌恶，“你不用回厨房，收拾行李走人吧，王室辞退你了。”
第八十四章 马铃薯面包(中)
“殿下！？您在说什么啊！？为什么要辞退艾丽卡！？”米尔吃惊极了，也无法理解。
高里斯王子又看了眼仍低头不语的艾丽卡，他不得不承认，这个人品不怎么样的女孩子有头乌黑发亮的漂亮长发，但一想到关于这女孩子的传闻，他又板着脸：“宫廷厨师要的是踏踏实实工作的，只想把进宫廷当跳板之类的…宫里不允许不正派的女人出现…”
高里斯觉得自己没直说明已经是给女性留面子了，但当他说了一句“不正派” ，一只白手套就扔在他脸上，打得他脸生疼…
“决斗吧。”对面的女孩子终于抬起头来了，那是比他想象中漂亮多了的容貌，但表情平静说“决斗” 的样子，不知道为啥的，他居然管不住自己脚的往后退了一步…
“决斗吧，高里斯王子你敢污蔑伊南斯家族的荣誉，那当然不会惧怕我的挑战了，时间，地点，决斗方式都由你定，但你没有拒绝的权利。”艾丽卡的脸上看不出怒气，但古神知道，她从生下来到长这么大，还没有像今天这样愤怒到想杀人。
高里斯应该感谢米尔，这个他瞧不上的年轻厨师的确是平民，但反应比堂堂的王子强多了。
一开始听大王子这样说艾丽卡，米尔是震惊加愤怒的，可在他想为艾丽卡辩护之前，人家女孩已经把白手套扔出去了！
不得不说，看手套打红了高里斯大王子的脸，米尔心里挺痛快的，但听到艾丽卡要决斗他担心艾丽卡吃亏了，正好路过玫瑰花丛的一个侍从是他认识的，米尔忙走过去低声让他帮忙通知西曼厨师长。他自己还是不放心留在原地。
面对艾丽卡的决斗邀请，高里斯真是傻了几分钟，身为一国的王子，还没哪个贵族会向他扔白手套，他更没有接过女孩子的挑战…所以该怎么办呢？他真是不知道。
西曼来得很快，在听米尔让侍从转告的“大王子在为难艾丽卡”， 他就急匆匆赶过来了。
“发生了什么误会吗？”西曼过来只看见艾丽卡板着脸，高里斯有点傻乎乎。
米尔忙过去，低声把高里斯王子对艾丽卡说的话，以及艾丽卡提出决斗的事说了个大概。当然重点是王子殿下太欺负人了。
西曼眉头紧皱，可不等他开口，高里斯见到他如同见到了救星：“西曼男爵…”他该怎么办？
“西曼厨师长。”艾丽卡当然也看到西曼了，她不慌不忙的提裙摆向老人行了个屈膝礼，“我知道厨师不该向雇主提出决斗，但在您来之前，高里斯王子已经将我辞退了。所以现在我只以艾丽卡·伊南斯的个人名义而战，王子殿下他污辱了我眼光。”
污辱的是眼光嘛…西曼嘴角忍不住抽抽，但总算他经过的风浪不少，还是镇定下来开口：“艾丽卡，我知道你受了委屈，这事我会向你有个交代的。你先去我办公室呆一会儿行吗？”
“可以。”艾丽卡给西曼这个面子，再说她也不信高里斯会放弃王位继承权逃跑。
艾丽卡干脆的先离开暖房，高里斯顿时就松口气。他相信西曼会劝这个女孩放弃决斗的念头，结果他还没来得及表示什么，西曼已吩咐米尔：“米尔，请你帮我通知一下国王陛下，让他到书房等我和大王子。”
“是的。”米尔向来乐意执行西曼的吩咐。因为西曼总在对人说话时用个“请”， 不管是对同事还是下级，老人向来不忘礼貌，比那个什么大王子强多了。
不知道自己在小厨师心中的印象已经从地面跌到地下，高里斯吓了一跳的是西曼居然叫人请国王来：“西曼男爵…这事不用惊动我父王吧？”
“不然大王子你能解决吗？”西曼一句话就顶回去了。
……
特修斯的国王瓦恩在听到西曼和大王子要在书房见他，心里已经准备是有事发生了，可听西曼详细介绍了事情经过，他还觉得不可思议——自己儿子怎么惹上这种麻烦了！？
更震惊的是高里斯：“西曼男爵你说那个叫艾丽卡的女孩她…她是子爵的女儿？那她也是位女爵了！？可不是说她是不入流的平民出身？是混进宫来的吗？！”
西曼忍着怒气：“大王子，我们厨房是负责入口的食物，这关系国王陛下的生命安全，你认为我会让人混进来？你不信任我，那干脆把我也辞退吧。”一个“混”字，老厨师长的自尊心也受伤了。
“不，我不是怀疑你，我只是一直听说那个艾丽卡身份低下，进厨房也不好好干活，总是打听哪里有舞会宴会的，然后打扮得花枝招展和年轻的贵族男子来个什么巧遇…我觉得王宫不该有这种女人…”正好高里斯又遇上了艾丽卡，做实了传言他当然顺便赶人走了。
“一直听说？那你见过那个叫艾丽卡的女孩吗？”听他这样说，问话的是瓦恩国王。
高里斯摇头：“她风评这样不好，我怎么会想见她。”
从没见过，只凭耳朵听到的来决定…瓦恩国王脸也沉下来了——这孩子其实是像王后的吧？
这已经不光是艾丽卡的事了，如果艾丽卡真像大王子说的，那西曼这个厨师长就失职了，如果这些全是谣言，那他这个当厨师长的更得多想想，一个只会埋头干活的女孩能得罪谁？是不是有人借艾丽卡的事攻击他？
西曼的态度更严肃了：“王子殿下，入宫干活的人都要查证身份的，这事可不是归厨师管，我们的审查部门证明了艾丽卡·伊南斯小姐来自雷诺，是一位子爵的女儿，对了，她和贝尔镇的贝尔伯爵还是远亲，是表兄妹的关系，贝尔伯爵愿意负责她的生活和嫁妆，可是她想自食其力…”
这些事还都不是艾丽卡本人讲给西曼听的，的确是特修斯情报部门的努力，至于艾丽卡大冬天在外面摆摊卖热狗，下雪天去考厨师证，那些可是西曼亲眼看见的。
高里斯好歹是王子，也没笨到家，至少他明白如果艾丽卡真和传言那样，她留在贝尔镇借着伯爵表哥不是更容易勾到贵族，而贪图享受的女孩哪吃得了大冬天在外头当小贩的苦？
瓦恩国王皱皱眉，问了句更关键的：“高里斯，你今天见到那女孩的时候，她有讨好你吧？”
