“再烤我就要变熟土豆了……”莉亚忍不住小声嘀咕。
而台下人们也在直勾勾的盯着他们的领主夫人。领主夫人开始坐不住了，领主夫人开始来回晃了，领主夫人突然一个变俩了……拍拍脑门儿，哦，是自己晒得眼花。
等了快一个小时，什么也没发生，莉亚还活生生坐在那里。那个叫凯利的小姑娘虽然被绑着，姿势更不好受，恐怕也有几顿饭没吃。但因为忽然有了生的希望，有了求生的意志，反倒双眼熠熠，很有精神。
主教大人终于先憋不住了，跟莉亚一样，他细皮嫩肉娇生惯养的。此时正值初夏，日头到中午会渐渐毒辣。而且等了这么久，伯爵夫人也确实没什么毛病。主教大人虽然立志于烧死所有邪教异说维护宗教正统，但对跟权贵们唱反调可没有太大兴趣。差不多得了。
他转过身，向莉亚道：“那么，请问夫人，为何您吃下没事，而其他人却有各种不适症状呢？”问总还是要问一问的。
莉亚偷偷侧了身子换另一半屁股支撑，放松着先前受罪的那一半，懒懒道：“他们根本不会吃呗！”然后她看着台下站着的那几位所谓原告，问道：“你们，是生着吃的吧？”
有几个人低下了头，但还有人举手回道：“我们是烤熟了的。”
“哦，那放到发霉了吧？”得到稀罕物件儿不舍得动口，放到发霉也不是什么新鲜事儿。
又有几只胳膊放了下去，只剩裁缝的老婆还孤零零举着。她铁塔一般的站在人群中，昂着头说：“夫人，我是烤熟了吃得，而且没发霉，可我还是被诅咒了！”
诅你妹儿的咒！你根本就是买一赠一得了个大奖。“我问你，你吃的那土，那东西上，是不是还长了颗小苗儿？”
裁缝老婆想了想，然后坚定的点头，“不是割下那小苗吃吗？”麦子不就是吃最上边的部分？
莉亚忍不住叹了口气，得亏裁缝取了个壮硕的媳妇儿，要换其他柔弱型的姑娘，抵抗力根本扛不住啊。土豆专吃土豆芽，你这分明是自杀。
“这种东西，东边人叫它土豆，”把什么都推给异国他乡跟书本准没错，莉亚接着说：“书上介绍，这个土豆，青皮儿的不能吃，绿皮儿的不能吃，得等完全成熟，像这样黄橙橙的一颗才能吃。而且吃前一定要烤熟或者煮熟，不能放到发霉，更不能放到长芽，也就是你说的那根小苗。如果不按照我说的做，它就是有毒的。吃了之后，腹泻、头晕都是轻的。如果大量食用，还有可能导致死亡。”
她从小麻袋中取出几个土豆，又不无感慨的说：“不过说实话，按照我说的烹饪，这绝对是人间美食。”而且产量高，易于种植，吃下去更耐饥饿……
莉亚越想眼睛越亮，她猛然低头盯着不远处那个叫凯利的姑娘，眼神儿跟看香得流油的荷兰小乳猪没啥区别。
既然诅咒的谜底已被解开，主教也不会再坚持，当即宣布凯利无罪并把她释放了。诺丁汉对此并无异议，甚至从头到尾没多说过一句话。就算看向他妻子的眼神，也是平静的没有任何多余情绪。
莉亚却没时间留下来领教她丈夫的城府跟深沉，趁着人群还没散，她蹭蹭蹭跑下高台，一把抓住了那个已经被解开绑缚的土豆姑娘，哦不，凯利姑娘。“你，过来帮我种土豆吧。”
对于领主夫人的要求，领民断没有拒绝的权利。但从莉亚身侧伸出的一只手，却抓住了被莉亚握着的凯利的那条胳膊，把她一把拉了回去。那是个身形岣嵝的头发花白的妇人，穿着缀满补丁但依旧干净整洁的长裙，警惕的、不安的盯着莉亚。
“妈妈，”凯利回头称呼那个女人，然后向莉亚歉然一笑。对于伯爵夫人，她满心感激。“夫人，我……”她话还没说完，却已被她母亲扯着胳膊往外走。
莉亚不知所措，她看得出来这个女人不想自己的女儿跟她有任何交集，虽然她搞不清楚原因，但土豆的诱惑实在太大了，她决不能轻易放弃这如此难得的机会。“请留步，我说，这位……”
莉亚还没说完，那女人突然转过身。她盯着莉亚看了片刻，又转过头，望着不远处正准备离开的诺丁汉，嘴唇蠕动，吐出轻几乎只能莉亚一人听到的两个字。
她说：“魔鬼！”
☆、第 15 章
露比提着一只木桶，要去厨房拎一桶温水为她的主人梳洗，却在走到厨房门口的时候停下了脚步。她眼睛四顾确定了走廊附近空无一人，然后将身子紧贴门板脸颊凑在门缝边，里边的说话声一字不落的钻进她的耳朵里。
“呸，说什么五千金币的嫁妆，咱们可连一个字儿都没见着。”
“国王的信使恐怕刚刚赶到王城，摄政王派遣的使者怕是已经在路上了，总得有些日子才能到达诺丁郡。”
“别自欺欺人了，摄政王是什么样的人全奥丁谁不清楚？想从他的库房里抠出五千金币，那比夏天下雪、河水倒流还困难，也就只有咱们那位女主人才会相信。哼，也不知道她是真相信，还是借机会拿腔作调呢。金子不掏出一个，稀奇古怪的毛病到让咱们见识不少。什么白面包银叉子卫生指标，呸。最过分的是她还穿裤子，神呐，你们能想象吗？女人竟然在裙子底下偷偷穿着男人才穿的裤子。而且，她还吃了魔鬼的诅咒，而且，她还在山下放走那个女巫，她……”
露比慢慢后退两步，紧攥着双手，眼泛泪光。她就知道，这个什么诺丁郡诺丁堡绝不是他们家小姐的好归宿。她的小姐是那么善良的一个人，那么美好的一个人，那么高贵的一个人……现在，却只能任由这些卑贱的女仆，在背后做最恶毒的议论。
露比又气又怒，却又无可奈何。她倒也明白此刻人家的主场而他们顶多算客这个道理。而且在心里她还清楚，这些非议决不能让莉亚知道。哦，她的小姐每天应付穷凶极恶的诺丁汉伯爵已经够苦了，没必要再惹她心烦伤心。
她拎着木桶，有些失神的走在二楼的长廊上，却不意跟某人装了个正着。
“哦，对不起，”露比抬头看清楚来人，急忙道歉：“对不起男爵大人，我，我刚才走得太急，我没有看到你。”
兰伯特却依旧是一副很和善的笑脸，他手里捧着一大捧鲜花，花瓣上似乎还沾着露水，对露比道：“哦没关系，这可不是什么大事儿。”他把鲜花往露比面前一推，接着笑道：“事实上，能在这里碰到你真是太好了。我本来想去伯爵书房里讨教点事情，顺便去探望下伯爵夫人，但好像，咳咳，伯爵现在不是很方便……所以这束鲜花就交给你好了，请务必代我向伯爵夫人转达我对她的感谢之情，感谢她留我在如此恢弘庞大的建筑里重温儿时的旧梦。谢谢！”
露比愣了愣，随即接过了鲜花，并且施礼。“哦，我一定会替您转达的，谢谢您的美意。”
兰伯特对她的答复似乎感到满意，他点点头，然后越过露比朝楼梯口走去。
而露比却站在原地没动，她一手捧着花，一手拎着先前就提着的水桶，茫然的想，男爵到底什么意思？当然，他送城堡女主人鲜花表达谢意这是符合贵族理解的，无可诟病。可他刚才提到伯爵书房时，脸上的表情，唔，总觉的有什么话没说完。他还说，现在不是很方便……
露比心中忽然有了种荒唐的但又有十足可能性的想法，她再次前前后后扫视了一边走廊，没发觉除她自己以外的任何人。然后她拎着水桶抱着花，蹑手蹑脚小心翼翼的朝书房的木门走去。
不出意外的，里面除了伯爵说话，还有一个女人的声音。
这些恬不知耻的下贱女人！！
露比紧攥着双拳，瞬间明白了为什么整个城堡的女仆，似乎都对她高贵善良的女主人充满排斥之心的原因。不管在哪片领地上哪个城堡里，女仆都可以看做是男主人的私人玩物，他可以拉任何一个他看中的女人上床。而对于那些贫穷人家的姑娘来说，成为领主的玩物甚至情妇，远比年纪大了被赶出城堡随便嫁个庄稼汉过平凡却又贫穷的苦日子要强太多了。
由此可见，整个诺丁堡想要爬上伯爵床的女仆不要太多吆。难怪兰伯特男爵刚才是那样一副表情……
露比咬着牙，气呼呼朝她女主人的卧房走去。这跟背后议论不同，这件事情不能姑息。她得去告诉莉亚，她知道她的女主人有个继承人的计划，不能让这些下贱的女人破坏她女主人的计划。
直到露比的背影消失在长廊的拐角处，一个人影方从楼梯口慢慢显现出来。他嘴角噙着一抹笑，一副已经准备好看戏的表情。是兰伯特。
“真的？”莉亚头也没抬，随口问道。
“千真万确！”露比坚定的说，随即又皱了眉。她的女主人这是什么反应，听到自己汇报这么重要的大事儿竟然连看都没看她一眼，自顾自的穿着衣服。哎等等，“您这，您这是要出去？”
当然，不然我穿上外套跟披风干嘛。莉亚再次低头监视了一遍自己是否穿戴妥当，然后指着扔抱着花的露比，“哦别在那儿傻站着了，把花随便找个地方放下，我们还有正事儿得做。”
