苏念瑶拉着千绯，伸出食指做了一个噤声动作，千绯点头，轻手轻脚地跟着她躲在一处山坡后面，仔细观察外面的动静。
“苏护愿意投降，还请大王，放苏家寨众百姓一条生路。”苏护声如洪钟，在寂静非常的夜晚山间，还能清楚地听到回声。
千绯微微探出头，看见山下有好多士兵，黑压压一片，他们服饰统一，却不是苏家寨的装扮，最前排的士兵，人举一火把，显得格外刺目。
“既然如此，就由邓大人和苏将军商议降后事宜。”说话正是纣王子辛，他骑在马上，俯瞰跪在地上的苏护，一派帝王威严。
苏护拜道，“臣遵旨。”
纣王子辛调转马头，奔驰而去，随他离开的只有一小队人马，其余的大部军队，依旧留在苏家寨。看意思，只要苏护反悔，便是杀无赦。
“怎么会这样！”苏念瑶恨恨地看着纣王渐远的身影，又看了看被人搀起的父亲，眼里是浓浓的不甘。“不要脸。竟然偷袭，要是明刀明枪地打，苏家寨才不会输！”
眼见苏念瑶气得要冲出去，千绯赶忙拉住她，劝道，“念瑶，我们先回去吧，干爹肯定不希望你看见他此刻的模样。”
觉得千绯说的有理，苏念瑶忍下心头怨气，拉着她又从地道原路返回，可是心里却极其的忐忑不安。苏念瑶握紧拳头，指甲嵌进皮肉里也未觉，似是在极力克制着什么。
正文 第八十六章 归顺朝廷
一路回来，苏念瑶的情绪就十分不好。千绯好几次想开口安慰她，却也不知道要如何安慰。
虽是看了不少关于大商朝制度的竹简，可是千绯对行军打仗这一方面仍旧知之甚少。刚才的形势，明显是苏家寨投降了，而且还答应要归顺朝廷。可是归顺朝廷之后，会怎样呢？千绯想不明白，想开口问苏念瑶，又见她一脸怒容，只好选择沉默。
二人一出地道，就各自回房了。苏念瑶心里有事，又不想在千绯面前露出脆弱无助的模样，便让千绯好好回房休息，说是一切事情听父亲安排。
看出苏念瑶心情不好，又不想在她面前发泄，千绯只好应声回房。
可是，苏念瑶回到房间，再也没办法故作镇定，连坐都坐不住，一直在屋中踱步，时不时扒开窗户向外张望，等了半天也不见苏护回来。
心里着急自然不假，此刻苏念瑶担心的倒不是苏家寨的安危，而是她的命运。
她以前也听说，投降的部落，归顺朝廷后，会答应朝廷许多条件。
苏念瑶急的就是这点，她不知道父亲会答应朝廷怎样的要求。今夜大军偷袭苏家寨，绝不是随意为之。从他们来的方向，就能看出，纣王子辛这回带领大军，从险恶狭窄的峡谷迂回而来，根本没走正门的大路。
而且，人马不在少数，想必此次攻下苏家寨是势在必得，又选在苏家寨防守最弱的时段，肯定事先早已做足了准备。
苏护投降也是被逼无奈，苏家寨十几辈与世无争，前些日子西伯侯让姬伯来提醒他，他只当苏家寨固若金汤，不可能轻易战败。
没想到，纣王兵行险招，悄无声息间，卡住苏家寨各处要害，尽管死伤极少，但胜败已成定局。苏护作为寨主，自然不能因为自己的不服气，而让整个苏家寨血流成河，万般无奈下，唯有归顺朝廷，才能保苏家寨上下平安。
一宿没睡的苏念瑶，急躁不安地在屋中等待，直到黎明破晓，才见苏护疲惫不堪地回到府中。
见苏护回来，苏念瑶急忙跑出去迎接，扶着苏护的胳膊，哭腔道，“爹，苏家寨真的归顺了朝廷吗？”
“哎，念瑶啊，爹想回屋躺会儿。”忙了一晚上的苏护，此时已精疲力尽。
纣王昨夜虽然早就离开，但是大军并未撤走，一直到邓九公和他商议好各项条约之后，才带走大部分士兵，仍留了一小部分守在苏家寨各处要塞，说是协助苏寨主整理后续事宜。
苏护心中再有气，也只能忍下，招降文书给了朝廷，又被邓九公牵着鼻子答应诸多条件。说是商量，不过说得好听，给他留个面子罢了，最后还要恭恭敬敬地送走他们。
一切妥当后，苏护连叹气的力气也没有了。想着苏家寨上下老小还等着他的消息，心头更是苦涩不堪。
一夜之间啊，苏家寨传到他这一辈竟送给了别人，哪还有脸面去见列祖列宗。这时，苏护才发觉，他真的老了。
看着忽然间苍老许多的父亲，苏念瑶忍不住落泪，乖巧地扶着苏护回房躺下，便再也控制不住，捂着脸跑回自己房间，门一关，就开始嚎啕大哭。
苏念瑶心里担心的事还是发生了，苏家寨归顺朝廷，按照一直以来的规矩，受降方的女儿要入宫为妃，说是君王的恩典，不过是为了更好地控制受降方，以防对方反悔。
“念瑶啊，爹对不住你。”苏护看着自家女人哭得伤心，心里也不好受，鼻子发酸。
“爹，我不想嫁。”苏念瑶梨花带雨地哭求，“爹，我不想嫁进王宫，王宫里那么多女人，不过是纣王手中的棋子，女儿不想过那样的日子……我不要嫁……”
苏护搂着苏念瑶，心疼帮她擦眼泪。如果可以选，他也不想女儿被迫嫁进王宫，可如今他没有选择的余地，女儿再宝贵，也不能枉顾苏家寨众人的性命。苏护狠狠心，道，“念瑶，你是寨主府的大小姐，不要任性，你必须嫁进朝歌。”
听苏护这般说辞，苏念瑶心中哪肯甘愿，跪在地上，拉着苏护的手，急道，“爹，要不我去问问寨里的姑娘，也许她们有愿意进王宫的？”
“念瑶！”苏护喝道，“邓九公说了，‘听闻苏家大小姐容貌绝代，想必定能得蒙圣宠’，你说，有谁能替你！”
“有，肯定有……”苏念瑶惊慌失措地拼命想着，突然眸光一闪，“爹，让千绯嫁进朝歌好了，她那么漂亮，不输给女儿的。”
听苏念瑶这么一提，苏护不禁动摇，可是转念一想，若是日后姬伯来苏家寨，见不到千绯，岂不是得罪了西伯侯。
似是看出苏护的犹豫，苏念瑶急忙劝道，“爹，女儿心仪的人是姬大哥，你也不想女儿抱憾终生的，对不对？爹，女儿不会让你为难，我去问千绯，如果千绯不同意，女儿就听爹的，嫁到朝歌，如果千绯同意，岂不皆大欢喜？”
“这……”见苏念瑶说的恳切，苏护的心中也觉得千绯似乎可以替代自家女儿，反正千绯也算是苏家的小姐。
“爹！”苏念瑶讨好地摇着苏护的胳膊，“爹，别犹豫了。”
“那……好吧。”苏护的心还是偏袒自家女儿，比起和西伯侯结亲，他当然更希望能成全亲生女儿的一片苦心，万一千绯真的被念瑶说动去了朝歌，那么也算是各得其所，入宫中为妃，也是衣食无忧，并不算亏待她。
得了苏护的认可，苏念瑶赶忙跑去千绯的房间。
千绯正在屋中看竹简，不想苏念瑶哭着跑进来，脸上清晰可见的手掌印，还泛起了肿，一看就是被打了，可是寨主府敢打苏念瑶的也就只有苏护了吧？
“念瑶，怎么了？可是干爹打你了？”千绯扶着念瑶坐好，轻轻地为她拭去泪水，生怕弄疼她。
苏念瑶摇摇头，眼泪却流得更为汹涌，“是我不懂事。”
这般柔弱委屈的苏念瑶，千绯第一次见，有些不知所措，“你和我说说，也许能好受些。”
“哎。”苏念瑶抽泣着叹了口气，说道，“苏家寨归顺朝廷，提了好多条件，爹也没有办法，终究是我的命。”
千绯静静地听着，不懂平日里要强活泼的苏念瑶被什么事打击成这样。“我不懂啊，投降和念瑶你有什么关系？”
“千绯，你不知道。”苏念瑶缓缓舒出一口气，面色哀婉地接着道，“按照规矩，苏家的女儿要嫁进朝歌，我一时气不过，冲撞父亲几句，都是我不懂事。”
“怎么能这样！”千绯听明白苏念瑶的意思，气道，“不是已经投降了，欺人太甚！”
苏念瑶看千绯真的为自己着急，继续可怜兮兮地说道，“苏家寨的性命都被朝廷捏在手里，我不过一个小女子，岂是我能说了算的。”
估计又是一番类似于奴隶那样的说法，千绯不问，心里也猜出个大概。
“可惜我和姬大哥两情相悦，我不能和他共度此生，只能负了他一片心意。”苏念瑶独自感伤地幽幽开口，“但是我不会违背誓言的，我此生只能是姬大哥的人，大不了……”似是意识到说错话，苏念瑶伸手点在唇上，对千绯笑笑，只是那笑容，却看得千绯浑身凄凉。
“千绯，我知道你也心仪姬大哥，以后请替我照顾好他，我就知足了。”苏念瑶说着，眼泪也跟着掉下来。
一番说辞悲惋动人，千绯哪里觉出苏念瑶的不怀好意，只听她误会自己对姬伯的有意，忙摆手说，“我和大公子只是兄妹之情，念瑶，你不要误会，我从没对大公子有过非分之想。”
