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脚步声忽然停了下来,就在不远处。
风轻轻吹,铃音仍浮在月空之下。
又过了一阵,有衣袂掠过树梢的声音自另一个方向传来。紧接着,有人落地走动几步,低声道:“夫人那么快就到了蜀中?”
有一女子用略带鼻音的慵懒调子笑了笑,道:“我可不会像你们那样横生枝节,延误时间。”
“属下万万不敢!”那人慌忙道,“其实那些事都是正午所为……”
“他这人就是贪心。”女子淡淡叹了一声,微微沙哑的声音中带着说不尽的幽怨,“老九,你素来最知我心,怎么也不劝着他一些?”
那人正是先前与正午一起行动的申平,他听到女子这样埋怨,便叫起屈来:“其实我也早就劝过七哥,叫他不要因小失大,可他就是这性子,根本不听我的话啊。”
“正午……”女子一声冷笑,“先不说这个了,我且问你,那个被你们抓走的丫头现在怎么样了?”
申平犹豫了一下,道:“夫人,当时传书给您的是七哥,可他抓住的人已经逃走。好在我在之前也逮到一个唐门的丫头,七哥已经派人通知唐门,说要他们拿神珠来换她的性命。”
“哦?她莫非是唐门嫡系?不然他们岂能舍得以神珠交换?”
“这……”申平为难道,“这小丫头狡诈难缠,死活不肯说出自己的名姓,我们怕唐门派人来抢,便早早将她带走,如今四哥与七哥正看着她。”
女子沉吟了片刻,道:“我要见见她。”
“是。”
脚步声窸窸窣窣地再度响起,铃音晃动了澄澈月色,在春风骀荡的夜晚传向远处。
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“跟上他们。”那一群人远去后,池青玉随即站了起来。
“她应该就是夺梦楼现任楼主,芳蕊夫人。”蓝皓月拨开身前杂草,此时那边已唯有月色撩人,暗香渐散。她说罢,抓起长剑,碰了碰池青玉,“要抓着吗?”
“我习惯用这。”他很熟练地自肩后带扣中抽出竹杖,横握于手中。
蓝皓月抿了抿唇,握紧了竹杖的那一端,轻声道:“走了。”
月下一浅青一鹅黄,两道人影以翠竹相连,如飞燕般穿入林间。
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☆、第十二章 箭啸松间残阳暮
峨眉如黛,远望白云层层,幻象丛生。夕阳金光四射,遍洒群山万壑,将这一片无垠翠绿点缀得雍容沉静。
就在这如画景致中,有一乘华辇从松柏林间缓缓而来。抬辇的八名大汉皆肤如古铜,在这尚属春季的时节已经半裸上身,腰间扎着黑色缎带。那坐辇上华盖轻垂,一粒粒琉璃珠串成的帘子微微颤动,发出悦耳销魂之音。
透过琉璃帘子,依稀可见其中有女子轻倚着锦绣软枕,雪青色的长裙在帘下微微露出一角,如扑飞的蝴蝶一般。
坐辇一侧有个男子略弯着腰一路随行,此处距峨眉山尚有几里路的距离,男子向辇中人低声道:“夫人,四哥与七哥应该就在这里了。”
芳蕊夫人依旧斜卧于锦绣之中,曼声道:“他们人呢?怎么还不出来?”
话音刚落,自不远处的山坳间传来一声轻笑:“夫人终于到了。”
说话间,一人如纸鸢般飘来,在半空中打了个旋子,轻轻松松地落在辇前。此人年约二十七八,身穿皓白箭袖劲装,长相阴柔,唇边常带笑意,正是卸下了易容之物后的正午。
芳蕊夫人支起身子,裙摆垂在珠帘下,荡荡悠悠。
“正午,你到底要惹多少是非才肯收手?”她语带埋怨,声音却还是软糯。
正午上前行了个礼,道:“夫人,我这回想要的是定颜神珠。”他说到这里,又抬眼望了下珠帘后的人影,“这珠子对我而言用处不大,倒是可以博得夫人一笑。”
“是吗?”芳蕊夫人淡淡道,“我倒听说神珠内含天山纯阴至寒之气,可以助人修炼内功,故此常有人心存觊觎。”
正午眉间一蹙,躬身道:“夫人,我有些话想与你说说,可否随我来?”
芳蕊夫人微微一哂,忽而两道彩练自珠帘后飞射而出,那帘子来回震荡,琉璃珠发出清悦欢响,与此同时,一道曼妙的身影已随彩练掠出坐辇。她足上的绣鞋在苍翠松柏上微微一点,便又折向山崖的方向。
正午见状,扬唇一笑,紧随那身影而去。
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山间清泉流淌,弯曲缠绵。正午刚追上那女子,她便一转身,坐在了高岩之上。
虽是没了珠帘的遮挡,但女子脸上仍旧蒙着淡淡纱巾,只露出两弯细眉,一双凤目。正午拜倒在高岩下,轻声道:“夫人,你有所不知,神珠是至寒之物,若鲁莽修炼,必定会造成内力耗损,有害无益。唯有以神霄宫的钧雷心法作为辅助,方能调和阴阳,达到妙境。”
芳蕊夫人睨了他一眼:“你知道的还真不少。这又是从哪里探听来的?”
正午起身,上前一步,垂眉敛目:“这件事江湖中人很少知晓,还是以前从我那师傅处偷听到的。”
芳蕊夫人眉尖一挑,道:“原来是九幽老人……看来你那死鬼师傅果然是个怪才,专知道些奇闻异事。”
正午讪讪一笑,不无遗憾地道:“只可惜未能物尽其用,我还没学到家,就……”
“什么话,你把自己师傅看作是物吗?”芳蕊夫人虽是这样说着,言语间却也颇带调侃之意。
“在我心里,那老头子早已是一堆黄土,哪比得上夫人您?”正午说着,纵身一跃,到了她身后,轻轻一扶便将双手搭在了她肩头。
芳蕊夫人侧过身子,轻声道:“你对我这般甜言蜜语,是不是又想有所求?”
正午眼角尽是笑意,揉着她的肩膀,道:“夫人想必早已将答应我的事情给忘记了。”
“你不就是想要找回那柄烈焰刀吗?”芳蕊夫人目光闪烁,望着远处,“我一直在打探那个人的下落,又怎会忘记这事?”
正午附在她鬓边,道:“多谢夫人,我若是能找回烈焰刀,功力一定大增。到时候,咱们夺梦楼的势力可要比现在强盛许多。”
芳蕊夫人不置可否,只淡淡一笑。幽幽清香自她颈侧传出,与林间松针之味交缠在一起,别有风情……
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这边风光旖旎,山间小道上等着的申平却眼露不满之色,他挥手令壮汉们先退至一边,独自迈步往谷中而去。才行了没多久,便听有人低斥道:“什么人?”
“四哥,是我。”他叹了一声,拨开身前藤蔓,“你还老老实实地等在这里,正午又跟夫人幽会去了。”
姜卯自山洞中探出身子,闷哼一声:“这滑头……”
“那个小妮子呢?”申平往里面瞅了一眼,洞内昏暗,让他一时看不清楚。
“在。”姜卯道,“要是唐门不肯交出神珠,干脆在这里神不知鬼不觉地埋了她,免得麻烦。”
申平点点头,才欲接话,姜卯却忽而一蹙眉。
他正面朝谷口,原本静止的松柏此时微微轻晃,远处群鸟飞起。
“你们来的时候,可有人跟踪?”他压低声音问申平。
申平一怔,急忙回身,可放眼望去,并没有任何异常。
“我去查探一下。”他想要回去,姜卯却将他拦住,道,“小心中计。”
岂料他话音未落,谷外迅疾飞来一排弩箭,直射向两人。姜卯冷笑一声,似有早有防备,双臂激扬,那闪着寒光的铁爪呼啸而出,当先数箭被生生扣在其中,顿时断成几截。
申平扬剑撩开弩箭,矮身钻入洞内,果见莞儿正昏昏沉沉躺在其间。他大步上前一把将她揪住,拖到洞口,扬声喝道:“再敢射一箭试试!当心我把她变成筛子!”
此时自谷口传来缓慢的脚步声,申平定睛望去,只见在淡淡云雾之中,有一名身穿素服的中年女子施施而来。
她不施脂粉,面如凝霜,遥遥道:“两位就是夺梦楼的姜卯与申平吧?不知芳蕊夫人何在,我想见一见她。”
姜卯一皱眉,沉声道:“那么快就明确了我们的身份与行踪,来人恐怕就是唐门执事唐家大夫人吧?”
女子微微颔首,双手轻轻朝上一扬,自身后涌出众多紫衣子弟,个个手持弯弩,半跪于地,尽朝着山洞。
申平哈哈一笑,手中又加了几分力道,提起莞儿的衣襟:“慕容槿,你是以为我不敢将这小丫头挡在身前吗?”