乾隆从交泰殿前穿过，不一会儿便到了东六宫的东一长街。
眼前是承乾宫，垂拱，飞檐，红砖。
乾隆正要踏步进入承乾宫的大门，却见对面疾步行来两个宫女。
她们面带急色，脚步匆匆，一边走一边嘀咕着什么，行走间，居然都没有看见他皇帝陛下高大威严的身影。
“站住！”
乾隆沉声喝道。
俩个宫女闻声双双侧头，发现这人穿着明黄色的金龙袍，顿时大惊失色，连忙跪地告罪起来。
“奴婢们没注意到皇上在此，皇上恕罪，皇上恕罪。”
这两个宫女身子纤细，伏在地上，身躯微微颤抖，一副可怜无比的样子。
“朕就那么可怕吗？”乾隆不高兴了，“不过，朕也不是那么小心眼，非得要和你们这两个低贱的宫女过不去。”
他压下心头的不爽，“恩，起来吧，朕恕你们无罪，不过，你们是哪个宫的？何事如此慌张？”
见皇上不怪罪，两人才爬起来，也不敢拍裙子上的灰。
其中一人胆量足些，却也只低着头回答道，“奴婢们是永和宫的，服侍纯贵妃娘娘。刚才，娘娘又咯血了，奴婢们这是急着去找太医。”
她的声音带着点点鼻音，显然是有些要哭的迹象。
“咯血？”乾隆倒是吃了一惊，虽然知道纯贵妃一直病着，却不知病得这么严重。
“纯贵妃朕好像有一两年没有宠幸过了吧？几次年节上见到，也是病病弱弱的样子，居然病到了这地步吗？”
想了想，他开口道，“那，你们快去传太医吧，朕去看看你们主子。”
说罢，转身往永和宫去了。
“皇上终于去看咱们娘娘了，娘娘见到皇上，说不定，能好上许多呢。”转身往太医院赶去的两人相互交换了眼神，便也高兴了起来。
永和宫中，纯贵妃闭着眼斜倚在床上，脸色苍白。
她隐约听到门帘拉开，以为是来给她整理屋子的宫女，便也没有睁眼。
直到一只温热粗糙的手掌抚上脸颊。
纯贵妃身体条件反射地往后一躲，撞在床舷上生疼生疼的。
她一边躲，一边睁开眼，才发现身前的是一个明黄色的身影，竟然是好久都不曾在永和宫出现过的乾隆皇帝，她的皇上，她的夫君。
纯贵妃瞳孔骤然一缩，张了张嘴，“皇上？”
刚吐过血的她，双唇惨白无一丝血色。神情满中是不可思议和惊喜。
她直呆愣了好一会儿，方回过神来。
糟了，本宫这是在干嘛？怎么可以直视天颜呢？
“皇上，臣妾不知皇上驾到，未曾迎接，请皇上恕罪。”
她赶紧请罪，挣扎着欲起身行礼，奈何双手无力，在床榻上撑了撑，仍然没能坐起来。
“别起来，别起来。朕免了你的礼，你就好生歇着吧。”
“臣妾谢皇上。”
乾隆在床榻边坐下，表情隐隐有些扭曲。
他细细品味了一下刚才摸着纯贵妃脸时，手里摸到的感觉，觉得很是不可思议。
因为他惊悚地发现，这个年纪不小了，又病恹恹的纯贵妃，脸摸起来，居然比林贵人的手感还要好一些。
纯贵妃依言斜倚着，她心中波涛汹涌，又是惊，又是喜，又是悲，又是愁，一时间五味陈杂，气息喘得更急了，面上不由浮现一点红晕，苍白的面颜上像是打了一层淡淡的胭脂一般，有些像日落时天边的云霞，居然衬得她有一种极致的艳丽奢华。
乾隆心头大震。
“朕搜寻了大半个皇宫，竟然是在永和宫找到了佳人，真是‘梦里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’啊，先辈诚不我欺。“
“爱妃，朕好久不曾与你说话，你近来可好？”
佳人在前，乾隆已经忘记了，眼前的纯贵妃刚刚才吐过血。他舌头麻利地一拐，非常熟练地说出了他讨好美人时的常用开场白，开始和纯贵妃套起了近乎。
“额……”
纯贵妃因久不和皇上相处，原先练出来的伶俐口齿和应对技能都退步了许多。
本来，她正在搜肠刮肚地想，要怎么和乾隆交流，才既得体，又能搏得乾隆怜爱，却听到乾隆这如天外飞来的一句话，不由默然了。
“本宫这要怎么回答？”她纠结起来。
答“不好”吗？
那是万万不能的，宫中妃嫔怨望是大罪的。
答“好”？
可是本宫觉得这违心得本宫的心肝肺脾都要疼了。
可是，她还是咬咬牙，强忍着心里的不舒服，她看向乾隆，眼神真挚而感激，同时嘴角露出一个苍白的笑容，“臣妾很好，谢皇上关心。”
空中飞人和门帘杀手
纯贵妃糟心得不得了，她感觉她的后槽牙都在一阵一阵地，隐隐作疼。
无言以对了半晌，她伸出手，拉住了系在床头的一条绳索。
这绳索从床榻牵到屋梁上，打个圈，再连接到外屋。垂在外屋的那一端，缀着一串大大小小、品质驳杂的铃铛。
“皇上进来这么久了，居然还没有人给他上壶茶！本宫的脸面都丢尽了……”
纯贵妃有些生气，她无力地咬牙，心头郁卒，“这些奴才，最近真是反了天，看本宫不受宠爱，居然也越来越不好使唤了。”
其实，纯贵妃倒是有些冤枉了他们。永和宫的奴才们，也不完全都是背主的。虽说忠心的没有绝大多数，但也起码还有一小撮宫女太监，还是很为主子着想的。
所谓“生命不息，压榨不止。”宫女太监们被各种私活占用的时间越来越多，哪里能够时时守候在纯贵妃的病榻前？
看吧，最起码，永和宫的这些奴才们，在压榨和被压榨的间隙中，还有那么几个硕果仅存的“忠心”奴才，给她安置了这串“别致”的铃铛。
有了这串铃铛，整日躺在床上，动弹不得的纯贵妃，只需要动动手指，拉一拉手边绳索，这“叮当滴答咚”的声音，就能将奴才给叫进来不是？这样两不耽误，多好啊——
可是，纯贵妃拽着手里这条绳索，却没有感受到这份来自“忠心”奴才们的忠心。她只感到丢脸和愤恨，“这铃铛声音真是好难听，本宫居然在皇上面前过得这么凄惨，本宫还有什么体面？。”
铃声很有效率，眨眨眼的时间，就有一个小宫女风风火火地掀开帘子钻进来，上气不接下气地询问道，“娘娘，您有何事吩咐？”
这个小宫女叫鸣蝉儿，她面上一片菜色，身形单薄非常，放佛一阵风都能将她吹走十万八千里。
她跑的气喘吁吁，也没有给纯贵妃行礼，抚着肚子低头喘气。于是，很不幸地，她没有看见坐在床榻边那尊明黄色的大佛。
她心里还想着，今天运气真不好，居然让我遇到娘娘叫人。
鸣蝉儿眉头纠结，那批手帕子我还没有绣好呢，这个月要交给姑姑的供奉又涨了，希望娘娘的吩咐不要太麻烦，要是像先前那两个去叫太医的倒霉鬼一样耽搁个个把时辰的，我这个月可不想要再挨打啊。
“混账东西！这是奴才对主子的态度？”
乾隆在边上怒了。“朕的爱妃啊，你真是受苦了，宫里居然有这种刁奴，朕今日一定为你做主！”
鸣蝉儿这才看见，室内还有一个明黄色的中年男子。
她没来由地想，娘娘屋子里居然又男人出没，我该不该当做没看见呢？
不能怪鸣蝉儿这么想，实在是永和宫长年不见男人踪影，到永和宫这么久，她都差点忘记了世上还有男人这种生物。
乾隆气得从椅子上跳将起来，居高临下地指着鸣蝉儿的鼻子，声音里怒气翻滚，像要把她剥皮抽筋。
“妈呀，这是皇帝他老人家！”
鸣蝉儿当然是第一次见到皇帝这尊大佛。
进宫前，阿玛那满怀期望的话又在耳边飘来飘去，她长久被管事姑姑竭力压榨，被消磨掉了青云之志，但现在真正见到了皇帝，却连一个泡泡都不敢冒出来，
居然让她在这种情形下见到皇上，鸣蝉儿心里发苦，“皇上饶命。奴婢不是故意忽视您的，奴婢是真的没有看见您啊。”
她不停地磕头求饶。
乾隆经她一提醒，才恍然发现，这个该死的贱婢居然没有给他请安！乾隆心头的怒火顿时从一个小小的火苗，猛窜成一片森林大火。
他面色涨红，猛地上前几步，也不顾帝王风范，一脚就向鸣蝉儿踹去。
此时鸣蝉儿刚磕头磕完一个，正好抬起头来准备磕下一个，乾隆的飞毛腿正好一脚踹在她的肚子上，力道过于威猛，瘦弱的鸣蝉儿被踹得飞了起来。
鸣蝉儿本是朝着门里跪着的，乾隆这一脚，正好将她往门外踹去。
她感觉肚子上一阵大力之后，视线就一片急速倒退起来，惊慌中，手胡乱挥舞，抓住了门口做隔断的门帘子。
门帘“刺啦”一声断成了两截，鸣蝉儿带着这半截帘子，摔在了门外一丈远的地方。她口吐数口鲜血，登时昏死了过去。
情形急转，其实也不过电石火光的一瞬。纯贵妃手还拉在绳索上没放下来，见到如此残忍暴力的画面，她心狠狠地颤了颤，一股子寒意直从尾椎往上爬，她的脸色更加惨白了。
