半耳精灵 (吾无知)

　　荷伦安想露出一个笑容，但嘴角已经有点僵硬了，“谢谢。”或许是紧张得太厉害，达成愿望后反而平静了。而且，不确定是不是错觉，他总觉得克雷兹好像若有似无地看着他的头巾，或者说，头巾下的……残耳。荷伦安不自然地往后挪了一下，让自己的脑袋尽可能隐匿在黑暗中。
　　人圈中点起了柴火，温暖的光芒缓和了刚才片刻的冷场。习惯了浴血战斗的人大多都不是闲聊的爱好者。
　　克雷兹的脸颊有淡褐色的毛发，在火光中显得柔软，也使得他的气势柔和了许多。他一拍大腿，喝了一大口瘦弱少年为大家准备的酒，“一群臭男人聚在一起果然无聊透了，你们，老家伙们，好好自我介绍一下。”
　　“去死！”现场唯一一位女性表达了自己的不满，比划了一个艾斯蒂大陆通用的粗鲁手势。她侧头看了米提莱特和荷伦安一眼，“我是温蒂汤姆森，风系法师。”说完，挺了挺背脊，胸前波涛汹涌。荷伦安无论是哪一辈子都极少与这么火辣的女性来往，不由得红了一张脸，眼睛不知道该看往哪里，实在太尴尬了。
　　温蒂从荷伦安身上得到了充分的满足感，用手肘狠狠撞了一下旁边的高大男人，“该你了，臭男人。”
　　“邓肯布莱恩。”荷伦安在心中
　　默默记下，光头且大脑袋的是邓肯。
　　“迪克哈代。”四个战士中最高，身形也相对较纤细。
　　再过去的是比荷伦安还要瘦弱一倍的少年，约摸十三岁。他确实很瘦，好像皮肤下的就是骨头，脸很小，肤色偏苍白，但与哈伦有僵硬感的白不同，他像被最上等的橄榄油滋润过，白得柔嫩，且脸颊常常有红晕，他声音很小，“我叫休伯特霍尔，你可以叫我小霍尔。”
　　分队里的其他人都让别人直呼其名，似乎只有这位真正的小男孩只愿意让别人称呼他的姓。
　　霍尔之后是队长克雷兹，一点都不陌生的大哥。至此荷伦安左边的人全认识了，他的右边是伊佛力和哈伦。荷伦安早就认识他们了，所以他们的自我介绍是对米提莱特说的，坐在克雷兹另一边的米提莱特一直保持着温和的笑容，鼻梁在火光里更加直挺，比一般精灵硬朗的线条更加明显，只是没人看得清楚那对因光芒而更加清澈的眼睛里有什么内容。
　　荷伦安想，藏得住秘密的，除了黑色还有近乎透明的颜色。
　　伊佛力旁边坐着另外两名战士：
　　“布鲁诺巴克。”大耳朵。
　　“汉特汉德。”手指最长。
　　最后，克雷兹为那三名刺客作介绍，“亚瑟，亚当，亚伯。”事实上，荷伦安根本没搞清楚那三个黑斗篷谁是谁。
　　无论如何，这算是互相认识了。然后，又陷入了冷场的情境。
　　十几个人一言不发，有人仰望月亮，有人把玩手里的武器，有人盯着火焰，有人看书……荷伦安实在找不到事情干，拣了一根烧焦了一半的木枝，在地上涂画起来。
　　月亮落到了半空，克雷兹终于带着大家回了旅店。
　　荷伦安率先赶回房间，在角斗场跑了几乎一整个白天，从熔岩谷回来后，身体的疲惫一直如影随形，不能消除，现在更是有严重的趋势。但当他清洗完自己，仰面躺在床上的时候，思绪还是像小鸟一般飞了起来。他到现在才开始回想熔岩谷不大不小的惊险经历，以及后知后觉地为加入佣兵团感到兴奋。构想了许多未来的愿景之后，困意来了，他强忍着腹部和右肋的不适感说服自己睡了过去。
　　隔壁房间的人远远未到睡眠的时刻。
　　黑色的斗篷从窗户飘进房间，修长的手臂往侧面一掀，斗篷顺着风的方向落到地上，戴着半截金属面
　　具的男人单膝跪地，“陛下，久未觐见，阿瑟向奥艾伦之母为您祈求安康。”
　　“坐吧，贝基刚好没空，否则我们三个人就能喝点东西叙叙旧了。”米提莱特露出发自内心的笑容。阿瑟点头以示赞同。
　　“来聊一下这支佣兵队吧。”
　　“是。”
　　
　　早上，荷伦安踏出房门。
　　“早安。”
　　荷伦安倒退两步，关上了门。为什么米提莱特在这里？他转个身，想不出任何理由可以阻止米提莱特。刚才米提莱特是从左边的房间出来的，荷伦安看向左边，床头正靠着墙壁，与隔壁房间那么的近，把耳朵贴上去说不定就能听到米提莱特的动静。他敲了一下额头，把头巾勒紧，开门出去。
　　米提莱特已经离开了，房门紧闭。他吸了一口气，往楼下走。在楼梯半路遇到克雷兹，“去我房间，有东西给你。”
　　荷伦安改变方向，跟着上了三楼。进了房间之后，克雷兹抛给他两个圆形的东西。他慌忙接下，一个是大地之卵，另一个是比前者大一倍且有淡蓝色的纹路，在光线底下端详才能发现，那纹路还泛着银光。
　　克雷兹说：“大地之卵每人一个，你可以拿去卖了，价钱应该够你吃饭住宿。”
　　荷伦安举高拿着另一个卵石，“请问，这也是吗？”
　　“噢，差点忘了。这是个真正的蛋，如果没看错，应该是冰系生物的蛋，你小子运气不错。”
　　荷伦安手抖了一下，差点把蛋摔下，“天啊，我可没孵过蛋，要不，给哈伦？”他要忙的事情够多了，还多一个蛋，不是会更加混乱？听说孵蛋是一个严苛且漫长的过程，就算真的来得及孵出帮得上忙的生物，也参加不了怪物角斗。荷伦安可不敢把刚出生的小动物送上战场。
　　克雷兹不耐烦地说：“我们谁孵过蛋？别像个娘们那么婆妈，你捡到的就归你管。别的事情问小霍尔去。”说完，克雷兹大掌一挥，把荷伦安推出了房外，他顺手关上门。两个人一前一后下楼。
　　荷伦安把大地之卵拿到了杂货店，店主把卵石砸开，里面果然有一只纤小的生物，已经死了，但尸体还保存得很好。荷伦安得到了六十颗石榴籽大小的紫黑色宝石——这算是艾斯蒂大陆诸多宝石中，流通得最普遍的一种了，因为它最轻，数量也不算很多，恰好够日常流通使
　　用。
　　荷伦安上辈子刚恢复意识的时候不太适应这个世界的钱币，因为它不像T国那样有三个面值，无论是宝石还是纸币，都只有一种面值，当买或者卖的东西比较贵的时候，就要增加宝石或者纸币的数量了，而且不同宝石不能搭配在一起。
　　总之，荷伦安有钱了，可能够用三四个月。
　　他回旅店后找到了小霍尔，问了一些蛋的事情。小霍尔看起来很内向，但回答得很认真和全面，荷伦安觉得小霍尔有很大潜质去当一名教师，如果这个世界有教师的这一个职业的话。
　　小霍尔说，熔岩谷里其实有很多荷伦安当天所见的岩洞，他们到达的那个算是最小的，而火焰的力量之所以会那么弱，是因为这颗蛋吸收了。有些冰系生物孵化的过程中需要吸收大量的热。也就是说明，这颗蛋不一般。
　　“不能知道它是什么种族吗？”荷伦安问，有了一点期待的情绪。
　　小霍尔答道：“它应该是被那条火岩蛇偷去的，火岩蛇在等它孵化，所以我猜测它可能是某一种鸟类。”他轻轻喘了一口气，“嗯……食欲旺盛的火岩蛇对很多生物都有兴趣，需要吸收火焰力量孵化的冰系生物也不少，我无法给你一个准确的答案，不好意思。”
　　“别道歉，我很感谢你的帮助，原谅我那么啰嗦，”荷伦安也拘谨了起来，“我应该怎么孵化它？”
　　小霍尔想了一会儿，说：“准备一个小铁炉，你知道的，贵族用来烧香料的那种，”瘦弱的小手比划着，“圆形的，有盖子，还有用来提的铁线。”
　　“然后呢？”
　　“找伊佛力，让他用魔力烧一些小石子，烧到最烫，然后倒进炉子里，蛋就塞在中间。你只要每天把它放在阳光下晒并用火烧炉子就行了。”
　　荷伦安问：“晚上呢？”
　　小霍尔答：“傍晚，趁白天的余热还没褪去，用最厚的布或者被子把它盖住。”回答完荷伦安的所有疑问，小霍尔咳了起来，荷伦安为他倒了一杯水，并郑重道谢后离开了。
　　荷伦安把蛋放到床底，计划好了明天要做的事：买炉子，买点水果当小霍尔的谢礼，多吃点水果对治疗咳嗽有好处，最后，要买点礼物答谢哈伦和伊佛力，有事求伊佛力，所以他的那份要大一点。石榴籽——荷伦安决定这么叫它——在大陆很多地方都能用，所以他恐怕要动用包裹最底层的纸币了。
　　作者有话要说：你永远猜不到我什么时候更新……【是不是很欠扁？】


☆、地下卖场（1）

　　第二天早上起床，荷伦安原来打算下楼吃了早餐，再回房间拿钱置买东西，但一出房门又见到了米提莱特。几乎连思考都没必要，他缩回了房间。
　　米提莱特注视着隔壁突然关上的房门，一直以来存在着的疑问更加大了。很明显，荷伦安很不喜欢他，不，甚至可能是厌恶的。他回想相遇至今的种种情境，第一次在荷伦安的房间见面，荷伦安的反应就已经很不寻常了，往后更是想方设法地躲他，或者避开他。米提莱特能用十根手指数清两人视线交集的次数。