博物学家,专业暴富[综名著] 完结+番外 (山海十八)

　　珀尔看了一眼怀表是下午四点，温暖舒适的室内享受生活是要到此为止。让小泰伦喝杯热茶，休息十五分钟就准备出发。
　　她返回了大厅，这顿下午茶要提前结束。
　　但看着投资人默瑟，心里冒出一个想法，掐头去尾将来美国的原因道出。
　　“默瑟先生，您曾经也好奇，我们为什么会在纽约相遇。实不相瞒，我是帮人来查找一些案件线索。寻找目击者金斯莱?维尔登了解情况。“
　　这就提起了三四年前的巴拿马海盗案，表示维尔登是幸存者。
　　隐去了理查?梅森与此人共处一室，只是说有人希望能找到那些海盗，委托她想一想办法。
　　“说来遗憾，来到美国快两个月了，在华尔街赚些钱不难，但想找的人一直没有消息。就在刚刚终于听说了线索，这人因为卖空「莫里斯运河」失败，自尽死在五点区内。”
　　珀尔说到这里，提出了邀请，“不知您有没有兴趣，与我一起五点区一探究竟？”
　　爱德蒙听到有人为「莫里斯运河」股票的投资失败自尽，他没冷酷无情到彻底无视人命，也是为维尔登叹息一声。
　　但，为什么要邀请他去自杀现场？几乎瞬间，似乎明白了什么，珀尔?兰茨是不是真把他当做“罪犯吸引器”在使用了？！
　　不去！
　　这话卡在嘴边。
　　爱德蒙记起了纽约治安优劣区域图，五Hela点区是最混乱的地方。
　　像是珀尔这种倒霉蛋，有过被杀人犯刺杀的先例。如果自己不一起去，岂不是错过当面嘲笑这人可能再次遇刺的好机会？
　　“那就一起去吧。”
　　爱德蒙答应了。他自认是为了看笑话，才没有一点点关心那个谁。
　　此时，下意识遗忘了一个关键点。
　　尽管珀尔是罪犯的刺杀目标，但凶手真正行动时弄错对象。倒霉蛋究竟是谁，真相不能更明显。?


第40章 资本永不眠
　　五点区的混乱, 是人尽皆知的名声狼藉。
　　从19世纪三十年代开始，这里多是来自世界各地的贫穷移民。
　　有爱尔兰人、德意志人、意大利人等等，大大小小的帮派势力林立。
　　遍地垃圾, 蝇虫肆虐, 腥臭味弥散在鼻尖难以挥去。
　　房子破败，残乱不堪。
　　走在街头, 人们多是低垂脑袋, 拒绝眼神接触，也是害怕一不小心就惹上不能惹的人。
　　毫不夸张地说死于非命是五点区的常态，甚至能到每晚暴毙一条人命的地步。
　　珀尔来到维尔登的死亡现场附近，无视了街上行人投来如看异类的不善目光。
　　她知道体面人甚少出现在五点区。
　　仿佛有某种天堑将人与人分成了三六九等，在纽约是要待在各自的地盘，而不该也不被允许跨越鸿沟。
　　跨越者, 成为了异类。
　　这就引出一个问题, 维尔登的租屋不在五点区之内, 而是在它的附近。
　　从住所到死亡现场，正常速度步行需要半小时。想不开要自杀, 为什么不直接吊死在租屋？而特意花时间通过一片高危区域？
　　死亡现场是废弃的手工作坊, 玻璃厂、大门等均已损毁。
　　地面遍布乱七八糟的垃圾, 有腐烂的食物、破损的布料、甚至还有人类排泄物。
　　地上有一条明显被清理出来的通道，是从大门到房梁悬吊尸体方位的路。能做此判断，因为梁上吊死人的绳索还在半空中晃晃悠悠。
　　“据说上吊用的绳子必须妥处理, 否则枉死的鬼魂就会徘徊不去，去找下一个替死鬼。”
　　爱德蒙说不好具体哪个地区有这样的风俗, 显然在纽约五点区是混乱到人鬼不近, 才敢这样处理死亡工具。
　　“吊死人的绳套明显被利器被割断, 是谁把尸体这样粗糙地放下来的？”
　　水手小泰伦询问过, “是附近的路人报的警，警察来了之后，把尸体送到了距离这里最近的教堂停尸间。”
　　爱德蒙冷笑，“呵！还真是争分夺秒办案的警官。”
　　纽约究竟有多少案子需要办，居然不把整根勒死人的麻绳取下，而是选择直接割断它。警方直接动手破坏了证物，还能指望他们认真查案？
　　珀尔在初到纽约后就了解过这方面的情况，现在尚未成立后世的NYPD（纽约市警察局）。“别指望两百人处理三十万人的问题，尤其是在混乱区域。”
　　近十年，运河的修建让纽约人口暴增。
　　现在大约有近三十万常住人口。治安力量却与上世纪一样，各区各自为政。治安官、守夜人、警员们加在一起大约两百人，没有成立统一管辖整个城市的警局。
　　玩忽职守成为常态。
　　或是因为五点区死于非命者太多了，半数都不必收尸，直接被扔乱葬岗。
　　维尔登能被送去教堂停尸房，可能还是他口袋里的证券交易单起到作用。
　　警方推测他以前可能是一个体面人，但在投资失败中破产，而选择了赴死路。
　　这种人说不定会有一两个有钱的熟人。未免后续被问责，多跑一趟运送尸体去了教堂。
　　珀尔也是因此必须亲自来勘察死亡现场，再去检查一番尸体，她对这里的警力不报多余期待。
　　维尔登是三天前死亡，前天上午尸体被发现送到圣约翰教堂。
　　现场比她想象中还要混乱不堪。本来就脏乱，而更说不清是警方粗暴式收尸，还是有流浪汉闯入屋内，地面早就乱上加乱。
　　别指望找出什么脚印对比，地面是一堆层层叠叠、杂乱无章的脚印。
　　珀尔仰头看向作案工具，根据打结位置与绳子长度能还原出缢死人的索套的大小。
　　它成U字形。如果用这种绳套上吊自杀，因为重力作用，人只有前颈受到压力的部位会与索套相接触。因为套环较大，后颈部位不会着力。
　　“来，看看这玩意。”
　　此时，爱德蒙敏锐地在乱成一堆的地面发现了不该属于这里的物品。
　　“纯银雕花怀表盖，是被外力掰断的，盖内还有刻字「J.M.」。我记得老梅森的名字叫乔纳斯，他家也是海盗突袭案的受害者之一。”
　　珀尔闻言，取过怀表盖细看，这与报纸刊登被劫掠财物清单大致对上了。
　　“新闻做过专题报道，老梅森在船上被抢的私人物品中有一只玳瑁怀表，表盖是纯银雕花、表盘玳瑁为底，数字刻度以珐琅显色。这可能就是赃物怀表的表盖。”
　　几人在死亡现场再仔细寻找，没有发现怀表的主体部分，也没再找到其他有疑点的线索。
　　不过，前往了圣约翰教堂的停尸间看了尸体之后，百分百断定维尔登不是自杀。
　　死亡现场的吊绳索套能被还原成U型。以此绳环上吊，死后缢痕，应在前颈的着力部位颜色最深，那里出血点。缢痕朝两侧渐渐变得浅了，到了后颈部位，不会有痕迹，呈现出明显的提空现象。
　　维尔登脖子上，却是从前到后呈现出了闭环一圈的勒痕迹，颜色深浅基本一致。尤其是后颈正中更有压痕，脖子一圈多处出血点。
　　简而言之，这人是被形似O形的索套紧紧勒住脖子，从后劲位置收紧绳子后，被勒死了。
　　两种死亡方式，死后伤会呈现出明显差异。
　　收尸者只要懂得相关理论知识，哪怕是第一次接触此类尸体，也是能以肉眼立刻分辨出来。
　　珀尔可以断定，“不是自杀，是伪装成自杀的他杀。这伤势很明显是O形闭环索套造成的，在把人弄死后又将其挂到了U形绳套内。”
　　五点区的巡警办案真就是毫不用心，竟然连这样明显的谋杀也能视而不见。
　　爱德蒙见怪不怪。
　　此刻，也不在意自己真的成了“罪犯吸引器”，走这一趟就坐实了这是谋杀事件。
　　他提出一种推测：“这位维尔登是海盗突袭案的目击者，他的死亡现场发现被疑似老梅森抢劫走的怀表盖。是不是在纽约遇上了当初的海盗之一，然后就被杀人灭口了？”
　　珀尔认同，而且不是单方面被发现后招致迅速灭口。
　　“维尔登死在五点区，那里不是散步的好去处。最可能是与谁约好见面，却在小作坊内被勒死。结合那张「莫里斯运河」的卖空订单，在他为数不多的资产全部投资失败后，存在一种可能性。
　　他发现了昔日海盗之一行踪，海盗在三四年间凭着抢夺来的赃款赃物发家了。于是，向海盗进行勒索，否则就去告发海盗的真实身份，却也由此招致杀身之祸。”
　　爱德蒙顺势推理下去，“好几家受害者家庭发出的高价悬赏令如今依旧奏效。抓到一个海盗，就有一千英镑的报酬，折合五千美元。这不是小数目，但维尔登没有选择赏金。看来被识破的海盗，如今身价远超五千美元，让维尔登认为有利可图。”
　　问题是被发现的海盗是谁？
　　案发后，不少报纸刊登过被通缉的海盗们肖像。
　　即便当初打劫作案时没有乔装易容，现在也该改头换面出现。
　　爱德蒙问：“兰茨先生，您知道什么细节吗？能让人立刻确定海盗的身份，但没有出现在之前的新闻报道中。海盗不知自己的某些特征被发现，也就没有进行掩饰伪装。”