[综英美]至圣所的死灵法师 完结+番外 (苦昼短)

　　奇异博士忽然转过头来，探究地看了她一眼。
　　…………
　　马特专注地听着弗吉的故事，听到好友死而复生的时候他的眉头紧紧皱了起来。这是个过于超出常识的事件，马特在心中迅速罗列起了可能的原因和背后的影响。
　　但就在这时，一个声音在他心里说：【想想你昨晚看到的。】
　　于是，马特的思绪不受控制地飘回了昨晚。
　　一个寻常的夜晚，他穿上夜魔侠的制服，像以往一样在地狱厨房里打击犯罪。
　　但这个夜晚并不寻常。
　　整个地狱厨房变得如同凛冬时节般异常的寒冷彻骨，阴冷的气息四处弥漫。
　　他能听到脚下的阴影在窃窃私语，空气中漂浮着阴冷的能量，凄凉的哭声在街区中央响起。
　　他听到尖叫声，于是赶往罪恶发生的地点，但那里空无一物。
　　似乎有一个人正在像猫咪戏弄老鼠一样驱赶着他前往各处——每次都是如此，直到他的精神几乎紧绷到了极限。
　　有好几次他觉得自己几乎已经抓住了那作乱的东西，它们死寂寒冷的气息已经近在咫尺，他制服头盔上的回声装置让他甚至能“看见”它们的形态——但当他攻击它们时，它们又重新消失了。
　　他最后站到了地狱厨房的最高处，闭上眼睛去感受那些异常的流动方向。
　　声音、震动、气流的方向，都能得到信息，而夜魔侠精于此道。最后，它们汇向一家夜店——那正是他最近白天的律师身份所重点关注的地点。
　　正当他要进一步追查的时候，凯伦打来电话，告诉他弗吉失踪了。他迅速折返，去寻找自己的友人，直到此刻……
　　【那是家什么样的夜店？】那个他心里的声音循循善诱地说，【仔细想想，你做过调查的。也许你应该把这件事说出来，给他们听……】
　　他怎么会产生这样的想法？马特在心里反驳道：【那会暴露太多，我甚至不知道他们是什么人。】
　　【但这很明显是超自然事件。】他心里的声音又反驳他自己，【他们还复活了弗吉，把他安全送了回来。你认识斯特兰奇不是吗？这可能是你唯一能找到了解真相的机会了……】
　　于是，他鬼使神差地点了点头。
　　…………
　　“弗吉，你觉得这和那家俱乐部有关吗？”马特清了清嗓子，忽然开口。
　　正和弗吉有来有往地说着“你真的不知道它从哪来？”“我真的不太确定”这种车轱辘话的密涅瓦闻言转过了头，对着他露出一个微笑。
　　“我……我不确定。”弗吉咕哝着说，“54街确实离那儿挺近的。而且我一直觉得这个俱乐部有点邪门。”
　　“什么俱乐部？”一直在座位上沉思，一言不发地充当密涅瓦看守者（？）的斯特兰奇终于听到了可能与至尊法师的职责有关的事，抬起了头。
　　“是一家在一个月前突然出现在地狱厨房的俱乐部——‘恐惧俱乐部’。准确来说，它占据了原来的一家酒吧，改成了现在的样子。”马特拿出了描述案情时的态度，条理清晰地说道，“老板叫爱德华·哈伯达什，来历不明，行踪不定……”
　　“我们发现有许多人在去过这家店后精神短暂失常，甚至有些顾客死亡的情况出现。”弗吉说。
　　“警方一度怀疑他的店里出售新型毒|品，但警方的调查无功而返，那些去过的顾客也对这家俱乐部讳莫如深……”马特沉重地说，“但事情肯定没那么简单，我们一直在调查它。”
　　“传言中这是一家能让你直面噩梦的俱乐部。”弗吉补充道，“生活在地狱厨房的人往往会想寻找些刺激，因此这家店生意相当不错。”
　　斯特兰奇的眉头皱紧了。密涅瓦若有所思地看着自己指尖淡淡的光芒黯淡下去，转过脸看向了斯特兰奇的方向。
　　她忽然探身凑近了斯特兰奇，在他耳边悄声说：“你好像有些猜测。”
　　冷气吹拂在他的耳边，斯特兰奇的头皮顿时一紧，他同样压低声音回答：“只是猜测……回去再说。”
　　“谢谢你们告诉我这些，我们要走了。”密涅瓦站了起来，一手揪住了魔浮斗篷的领子。斗篷拼命挣扎了起来，斯特兰奇无奈地同样站起，把密涅瓦的手拿开。
　　“作为额外情报的回报，我可以向你们保证这种事不会在你们身上发生第二次。”密涅瓦笑眯眯地说，“再见。”
　　“请等等……那些怪物到底是什么？是那些顾客们做噩梦的原因吗？”马特握紧了手杖，假装茫然地说。
　　“绝无可能。”密涅瓦说，“放弃追查那家俱乐部吧，那没有意义。”
　　一个传送门凭空出现，他们的身影消失了。
　　“你听见他们在说什么了，马特。”弗吉转过脸来，笃定地对马特说。
　　“当然……”马特轻声回答，“我当然听见了。”
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　　“你是不是用了什么窥探思想的法术？”一回到纽约圣殿，斯特兰奇立刻开口，“爱德华兹，这很不道德……”
　　“你居然发现了。”密涅瓦愉快地说，拍了拍斯特兰奇的肩膀，“我猜你发现了触发魔法的条件？”
　　斯特兰奇不为所动，他的眉毛依旧皱得很紧：“你不应该不经过允许就去探查别人的思想，爱德华兹。你答应过遵守规则……”
　　密涅瓦的笑容冷了下来，她面无表情地说：“别对我说教。我尊重维山帝的传人，不会去翻阅你的记忆，不代表我做不到。”
　　“我没有想对你说教。”斯特兰奇眉头紧锁地凝视着她，“但你同样应该尊重其他人。不会魔法的人也是人，没有超能力的人也是人，你来自人群之中，你不能……你不应该这样居高临下地看着他们。”
　　“我没有。”密涅瓦的眉毛皱了起来，她的表情似乎有些困惑，“我一直只是用人们对待我的方式对待他们而已。等你准备好和我说话时再来找我吧……我不觉得我做错了什么。”
　　她转过身离开了。白发落在黑色的衣裙上，呈现出一种寂寥的割裂感。
　　斯特兰奇想起她昨天用无所谓的语气轻飘飘地说：“人们总是怀有偏见，但那不意味着真相如此……”
　　他应该想到的。与死者相伴的死灵法师，在任何一个文明里大概都是令人恐惧和厌恶的存在。
　　可她今天还施展了一个前所未有的奇迹，让一个无辜的死者重回世间。淡淡的内疚袭上奇异博士的心头，他叹了口气，低声对斗篷说：“我是不是不应该那么说？”
　　斗篷高高竖起了领子，给了他一个迎面痛击。
　　…………
　　到了晚饭时分，斯特兰奇才做好了求和的思想准备。他并不是放弃了警惕，但是密涅瓦也确实没有做什么太过分的事……呃……至少在她的认知里没有。
　　更何况他们还有重要的情报需要讨论，不应该这么浪费时间。
　　斯特兰奇说服着自己，站在了密涅瓦的房门前，敲响了它。
　　门开了，露出一张苍白到几乎有些透明的脸。密涅瓦摘掉了她的那个漆黑头冠，这让她看起来不再萦绕着那种黑暗的气质，反而变得鲜活了起来。
　　她实在很美，这种冷峻又艳丽的美模糊了性别，也让看见她脸色的斯特兰奇再次感到了一点内疚。虽然只有微不可查的一点，但足以让他放缓声音：“爱德华兹……”
　　还没等斯特兰奇把他组织好的措辞说出来，密涅瓦就眨了眨眼：“是该吃晚饭了吗？”
　　他又把话咽了回去，去做晚饭。
　　…………
　　“所以，我觉得那间俱乐部可能和梦魇有关。不管你的亡灵们是不是因为他的存在发生了异变，我都得去那里看看。”斯特兰奇搅着碗里的面条说，“他是个相当危险的维度领主，掌管着整个梦维度……”
　　他倒从来没想过自己有一天要在餐桌上跟人讨论维度领主的事……
　　“不太可能。”在他对面，密涅瓦聚精会神地把面卷在叉子上说，“至少不可能是‘整个’梦维度……我甚至不认为那是真正的梦维度。梦境的主宰另有其人，在这个宇宙中也同样。”
　　“你说的是谁？”斯特兰奇说。
　　“是梦本身。”密涅瓦卷面失败，愤而用上了魔法，让面自己卷自己。
　　“听起来很唯心。”斯特兰奇一边把食物往嘴里送一边说。
　　“宇宙本就如此……”密涅瓦含糊地回答，“顺便一说，你的手艺有待提高，漂亮小胡子。”
　　“别这么叫我。”
　　“红袍法师。”
　　“不。”
　　“至尊菜鸟？”
　　“叫我的名字，爱德华兹。”
　　密涅瓦终于没忍住笑了起来，她把叉子放在了一边。
　　在烛光的映照下，她的眼睛呈现出甜蜜的枫糖色，而这双眼睛正一眨不眨地凝视着他的眼睛：“史蒂芬？”
　　“……那听起来很奇怪。”斯特兰奇艰难地说，“斯特兰奇，谢谢。”
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　　四小时后，恐惧俱乐部的房顶上，穿着红色斗篷的法师和他的白发同伴、穿着有恶魔尖角的红色紧身衣的制服怪人，和一个抓着蜘蛛丝从天而降，怀里还搂着一只幽灵猫咪的红色蜘蛛人面面相觑。