闻言，她满意地勾起嘴角：「放心，我总不会让你们这些可靠的精英出事。」
……
……
【已到达任务指定地点，跟随萨尔基相夫人前往祭典现场。】
莱依抬起头看向蒙上霜白的安全出口标识，身上披着阿布方才递来的毛毯。
漫长且煎熬的螺旋终究还是到了尽头。听到熟悉的系统播报音，暗星小队的所有人只觉得被抢救回了熟悉的现实，松了一口气。
但同时，这也是一个提醒——
任务的重头戏，或许现在才开始。
蝰蛇自刚才的对话后便再也没有和小队的人说过一句话。即便是看到参差不齐的里昂等人（兽）汇合前来，也不过是稍稍抬了抬眉——用威尔在语音频道里悄悄说的话来形容，就是恢复成了一个剧情NPC原本该有的模样。
直到现在，在众人仔细打量螺旋尽头仿佛连接着的异象源头之时，她依然不言不语，忠实地按照着系统给出的提醒那样，替所有人推开了那扇爬满黑色血管纹路的安全门。
「走吧。」阿布提醒似乎在发呆的莱依。
像是被此地骤降的气温冻到了似的，小姑娘裹着大毛毯抖抖索索，咬着唇上干裂的死皮，将自己的目光从色调惨淡的白绿色标识上挪开。脸上还残留黑暗中映射而来的恐惧，但眼角却蓄满了对阿布的感激与信任。
她点点头，跟上大部队的脚步。
原本属于现代化大楼的痕迹，在不知名的异象重叠中有了十分猎奇的变化。普通的人造绿植像被赋予了生命，卷曲的塑料绿叶上张开重瞳的绿眼睛，永远盛开的玫瑰花裹着红唇般厚实的花瓣，芯子里托出一张带着三条舌头的大嘴，发出低沉地、如同漏风般的呼啸。拟真的棕色花枝，裂着条条手指粗的旁枝，如同根茎般扎入沾上了湿泥的地面。
被放置的办公桌或是储物柜也随着这诡异的发展长出了蜈蚣似的无数小脚，灰黑的抽屉或是门扉长出细密的毛发，在黑暗中一开一阖，摇摇摆摆……这不像是在纽约这种现代化都市所能看到的景象，也非战争带来的变化——这是某种邪恶祭祀来带的黑暗。
在这幽深空洞的黑暗中，无人看到莱依微微翘起的嘴角。
所有人不声不响地在这犹如洞窟的地下警戒着，头顶上时不时滴落的粘液，让人不禁产生自己正走在怪物食道里的联想……
直到墙面被一缕来自拐角后的红光铺满。
作者有话要说：
这两天打疫苗发低烧更新来不及qaq…抱歉
第106章 SILVERY MIRROR28
发出红光的，是一潭聚着类似岩浆液体的池子。
池子边，站着许多人，他们像死人一样安静地板着脸。蝰蛇并不意外在这里看到九头蛇士兵，但被士兵们围在中间的人还是让她吃了一惊。
「施密特？没想到竟然是你……这么多年没消息，我还以为你已经死透了。」她向前走了几步，似是想确认自己没有错认那张被帽檐盖在下面的熟悉脸庞。
而听到蝰蛇的话，她身后的威尔低声惊道：「是红骷髅！队长，他怎么会出现在这里？他不是……」
阿布抿着嘴对他摇了摇头。
他知道威尔想说红骷髅现在应该在沃米尔星看守灵魂宝石。但很显然，这个支线任务的发展和他们所处的异常环境已经足够说明问题——
他们现在或许并非身处纽约。
他看着被蝰蛇指名道姓的红骷髅慢慢揭下帽子，露出一张非人的骷髅脸庞。眼中流露的并非是久别重逢的感慨或是激动……而是目空一切的沧桑与冷漠。
他像一个长着骷髅脸的死灵，浑身笼罩在黑雾般无风自动的衣袍里，过去种种皆然逝去，带着仿佛世外高人的神情盯着蝰蛇的脸沉声道：
「Hail Hydra……」
他微微瞑目，似是在回味这句话的时间厚度。直至片刻之后，他从黑雾中拿出一把古朴的铜匙放在手心。
看到这把钥匙，整个暗星小队的人眼神一暗——
【萨尔基相夫人的重要物品位置已更新。】
【锁定：冥神封印之钥。】
「确实已经过去了很久，蝰蛇。」
红骷髅盯着手中铜匙说道，「或许我已经死了，或许我还活着。但无论如何，我依然留在这个世界上。」
「所以这一次你派人拿走我的东西？」蝰蛇也同样紧盯着他手中的铜匙，冷笑了一声，「我恐怕……这并不是一个好主意。」
红骷髅像是叹了一声，将手中的铜匙交给身边的交叉骨。
「于你而言确实如此，但我和你不一样。我原本不该出现在这里，而现在流逝的时间一切都是命运恩赐……而我必须把握住这个机会。所以没时间叙旧了，布洛克——」
交叉骨听到命令，将手中铜匙扔进红色池水中。这行动的速度堪称迅捷，没有废话，也没有纠结，对于暗星小队而言的重要任务物品就这样融化在池水之中。
「——蝰蛇，你现在走还来得及。」红骷髅面对着开始剧烈反应的池水，「这是我对于你这样曾经背叛冥神之人善意的劝导。」
「好啊……」蝰蛇风情万种地讥笑道，「这等你先召唤出祂来也再说不迟啊。」
……
【支线任务·修剪枝桠·终】
任务描述：萨尔基相夫人的物品已被摧毁，你的任务也已然终结。但即便如此，随之而来的危险让你无法抽身，巨大的危机威胁着这个位面的所有生灵。深陷泥潭的你必须拯救自己的生命，解除危机！
任务要求：阻止红骷髅的祭礼，阻止冥神降临。
任务难度：A
失败惩罚：每人扣除1500点魔能，所剩魔能为负时，抹杀。
【支线任务·混沌祭礼·续】
任务描述：潜伏在混战中的阴影在扩张，隐秘祭礼的序章在召唤。你被黑暗召唤，感知祂的伟大。你是黑暗信徒，你将奉献自己的一切。
任务要求：清除祭礼进行的障碍，使冥神成功降临。
祭品：0/4
任务难度：C
额外奖励：冥神降临后，所有黑暗信徒获得1500点魔能。冥神每吸收一个生命，按百分比折算加成属性。
失败惩罚：每人扣除1500点魔能，所剩魔能为负时，抹杀。
……
两条任务要求截然相反的支线跃然出现在小队众人的屏幕之上。高低立现的难度，天差地别的奖励，还有触目惊心的失败惩罚……一切的一切，在这一刻让小队成员确定——
亡灵游乐城就是要他们死！
「现在，每个人报一下自己的魔能点数。」阿布面色凝重，当即在小队频道里发布命令道。
他必须确认全队魔能点数情况才能分析接下来应该怎么做。
里昂看了眼自家队长，简单回应道：「2201。」
「我有1568！太好了……」威尔查到自己刚刚够倒扣的点数，松了一口气。
「奥菲莉亚，你呢？」
奥菲莉亚张了张嘴，低下头沮丧道：「……我买了那对护符之后现在只有977点了，怎么办？」
「和我预想的差不多。」
阿布全神贯注在支线任务描述的内容之上。对于这种截然相反的任务指示，他感受到了与先前同样的恶趣味。
「我这里有3182点，我们的点数合计不过是7928。即便点数可以交易，可如果算上新人一共8个人，任务失败惩罚需要12000点才能保证全员不死……而且别忘了，新人死亡我们同样也会有点数惩罚——」
「但是如果不算上新人的话，那不就没问题了？」威尔抢话道，他想起某次任务里的邪恶BOSS，不住打了个寒噤，「……队长，这种要召唤大BOSS的剧情还是别做了吧？本来这主线就够难了，再来个什么冥神，我怕团灭……」
阿布摇头：「两个任务描述的区别很明显是提示我们选择帮助冥神降临。」说实话，这种火上浇油的操作倒是很符合亡灵游乐城一贯的作风。
「只不过，问题出在……任务提示中说到的祭品。」他叹了一口气。
如果祭品只是普通物品倒也还好，可是……阿布看着对面的九头蛇士兵像机器人下水饺一样一个个跳入红色池子里，只觉得头皮发麻。
恐怕……所谓祭品，是活祭。这也很符合邪神降临的标准。
按照一般逻辑而言，如果要帮助邪神降临并将小队损失减少到最低，毫无疑问必然是选择这次的四个新人炮灰……正如现在里昂和威尔对着莱依和几个兽族算计似的目光。
阿布压下心底的些许不适，以理智的角度继续说道：「从我几次观察来看，系统发布任务的基准多与亡灵游乐城内既定的规则有关。既然保护新人为主旨的规则存在，我认为任务中不会出现明显送新人去死的任务……」
他目光扫过莱依，又扫过其他队友，沉下心缓缓道出他的想法。
「……我认为——成为祭品，不一定会死。」
……
……
祭礼的进展非常快。
转眼间红骷髅一方的祭品投入完毕。
按照原本的设想，此时奉上足够祭品的祭礼会在钥匙解封的力量下打开召唤冥神西索恩的到来，赐予召唤祂的红骷髅一个实现愿望的机会。
