婚礼前的一个星期，白鸽带着辛德瑞拉亲手写的信停在木屋的窗沿上：【亲爱的艾瑞儿小姐和白露小姐：首先请允许我表达对我们即将见面的期待，不知道我是否有幸可以邀请你们提前几天来到王宫——作为我的伴娘……】
艾瑞儿捏着信纸，一眼扫下来，还没细看，眉头就揪了起来，有个在帝国首都当高官的外婆，她对各种贵族、王室的潜规则和社交套路都还算了解。
在波特兰大陆贵族式婚礼中，伴娘一直都是很重要的存在。
如果伴娘的身份很尊贵，比如说公主、公爵小姐……什么的，在一定程度上，这是可以抬高新娘的身份地位的。
同理，如果新娘的身份很尊贵，做了她的伴娘，也能稍微提高些身价，出门交际、赴宴都是很有面子的一件事。
但未免出现意外，伴娘一般都是在婚礼前三个月就定好的呀！
去往王宫的马车上。
白露唉声叹气：“这还没结婚呢！幺蛾子就嗡嗡叫，搁哪个姑娘身上都得两眼一黑。”
“当初我刚去上大学的时候，我妈就叮嘱过，谈恋爱可以，但是如果想往结婚上发展，就得千万注意对方的家庭，家境太好的咱绝对不沾，一定要门当户对，两家相距不要超过半个小时车程，最好是上午两个人刚吵完架，下午他们就能上门找女婿讲道理的那种。”
说着这儿，白露情绪又下沉了些。
一方面，她想起自己不知该往何处寻找的归途，和把她当作掌上明珠，现在不知是什么情况的爸妈……
另一方面，她又想起辛德瑞拉母亲早逝，父亲就跟死了一样，还那让人血压飙升的继母和继姐，这个孤苦无依的姑娘完全就是地里一颗发黄的小白菜，哪怕受再大的委屈，都没人给她出面撑腰。
艾瑞儿叹了口气，抓着她的手臂晃了晃，主动提醒道：“还有一刻钟就要到王宫了，你确定不先补个妆？”
“哦对！”
白露成功被她带跑了注意力，为了给辛德瑞拉挣点面子，她不仅换了套全新的衣裙，还用尽了在大学宿舍苦练四个学期的美妆技术，硬是把这张大众脸给凹成了个清秀佳人，只是这个世界化妆品持妆效果太差，几乎隔两小时就要补一下，不然妆脱到亲妈都不认识。
看着白露着急忙慌的拿海绵擦去浮粉和油光，艾瑞儿拧眉：“至于吗？”
“当然至于！衣容得体是基本的礼貌！而且我们这次过去，也算半个娘家人，总得顾忌一下辛德瑞拉的面子。”
白露百忙之中抽空瞥她一眼：“再说了，你不也一样吗？昨天晚上在试衣间，我看你起码换了二十多套礼服，还专门定了最豪华的马车，杰西爷爷可说了，你以前出门，从没这样高调过！”
不就是为了搞点排面，给一面之缘的辛德瑞拉撑点场子吗？
小姑娘看起来没心没肺，但一颗心啊，比刚出炉的馒头还要软热。
……
“艾瑞儿小姐！”
刚一踏下马车，辛德瑞拉欢欣的声音就传了过来，她早已等候多时了。
艾瑞儿朝着她看去，乍一眼，面前的女孩身穿浅蓝色的束腰宫廷服，佩戴蓝宝石的项链和发夹，仿佛和那个出现在森林木屋里的可怜少女毫不相干。
但等你撞入那双眼睛，就会又觉得——人还是那个人，就算有些改变，那也是在往好的方向在成长着。
“你是……白露小姐吗？”辛德瑞拉看着那张脸，有些迟疑，小声询问着。
白露轻咳一声：“你可以叫我克里斯蒂娜·格罗特！”
她看出辛德瑞拉眼里难以掩饰的惊讶，视线在不远处几位侍女身上掠过，靠近低声道：“要不然你以为我怎么过来参加你的婚礼？飘过来吗？”
要知道，萨利纳斯国王子的婚礼，光明教是一定会派人过来贺礼的，要是撞上一个圣骑士，她不就GG了？送人头也不是这么送的啊！
辛德瑞拉笑了笑：“不，我就是觉得艾瑞儿小姐肯定有办法的。”
在侍女的带领下，她们来到一间小客厅，等红茶和点心上齐，闲杂人等都离开了，白露立马开口询问伴娘的事。
不出所料，原定的伴娘撂挑子了。
原因更是让人意料不到——
上个星期，在花园散步的时候，辛德瑞拉不小心冲撞了储妃贝丝莎莉，弄脏了对方的衣服，当时莎莉没有说什么，辛德瑞拉便以为她没放在心上。
结果，第二天原定的两位伴娘就相继请辞，还放言说——“听说霍根小姐家里还有两位继姐，不如请那两位来做你的伴娘吧，依我看……还更合适些。”
讲句不好听的，对辛德瑞拉而言，哪怕不结这个婚！她也不可能让两位继姐成为她的伴娘，这是绝不能忍受的！
白露皱眉：“怎么这样啊！”
辛德瑞拉低下头，浅笑：“不提这些了，你们的房间已经收拾好了，我带你们过去吧，还有伴娘服，也需要赶紧试一下，如果不合身也好早做调整。”
艾瑞儿一把拉住还在愤懑不平的白露，附和道：“这确实很重要。”
衣服如果不合身，自己又无法改变，那就要早些扔掉，换成更舒适的。
……
走在长廊上的时候，辛德瑞拉很认真的给她的两位朋友介绍着上面的壁画，它们的作者、时代背景、立意……
这段时间，在备婚的空余，辛德瑞拉一直拼尽全力的在汲取各种文学知识，虽然大部分对她而言都过于艰涩且陌生，但她的内心却是无比丰盈的。
这种单纯的喜悦，甚至比第一次跟维克多王子跳舞还让她心折。
第16章 萨利纳斯的宴会
萨利纳斯，王都的城门外。
维克多王子一大早就在等候着。
“亲爱的埃文斯！你总算回来了，天知道我有多思念你！”
“哦……小维克多，这么多年不见，你还是这么肉麻！”
埃文斯故意摆出一副嫌弃的表情，却在弟弟朝他飞奔而来时张开了手臂，给了久未见面的小弟一个狠狠的拥抱。
两秒之后……
维克多龇着牙说道：“松手埃文斯！痛痛……你的力气怎么又变大了？”
“当初父亲就该把你送去读军校才对！”维克多揉着自己快被捏碎的肩膀，脸上笑容洋溢，像只下一秒就要去草坪蹦迪的萨摩耶，嘴上却抱怨道：“你这次去哪里了？回信也太慢了，我差点以为你赶不及参加我的婚礼了。”
埃文斯挑了挑眉，语气极为肯定：“因为父亲知道我不会服从他的安排，就算他把我绑起来塞进军校，只要我的腿还能走路，只要我的大脑还能思考，我就会从他设置的牢笼里逃出去。”
他摸了摸四弟的脑袋，就像小时候一样，“我之前在吐尔库山脉的一处峡谷里困了一个多月，直到两个月前才收到你的信，不过我亲爱的弟弟，千万别担心，哪怕正身处圣赫利尔雪山，只要你呼唤我，我就一定会回来。”
维克多理所当然的说道：“你当然要回来，我们是亲人，你怎么能错过我的婚礼呢？要知道，我这辈子可就结这一次婚，不能留任何遗憾……”
埃文斯低头整理衣服：“其实自从你加入了光明教之后，我就很担心这一天，我一直觉得这条教规很不切实际，你仔细想想，一生只结一次婚，还不能离婚！那么如果未来的哪一天夫妻感情出现了不可调和的矛盾，就连重新开始，再选择一次的机会都没有了，我真的劝你再慎重考虑一下……”
维克多：“……”
这得亏是兄弟感情好，要是外人这么说，他早就把人揍得满地找牙了。
“你！放！心！”
维克多咬牙：“我和辛德瑞拉感情非常好，她是个体贴温柔的好姑娘。”
埃文斯耸耸肩，又问：“我听说你的未婚妻是平民出身？”
“是的，”维克多很坦然：“但这并不影响她是个好姑娘。”
埃文斯看了他一眼，冷静道：“看来我该去劝霍根小姐再多考虑一下，毕竟她是如此的身世凄苦，一旦发生婚变，她受到的伤害会比你大很多。”
“……埃文斯！”维克多王子呼吸都不畅快了：“从现在开始，请你不要再说话，我怕我忍不住要跟你决斗。”
“好吧，如果这是你的愿望，那么作为哥哥，我很乐意满足你。”
埃文斯露出狡黠的笑意，“但是你需要知道，抛开你根本打不过我的这一事实，一旦我们决斗的事情传出去，起码要在各大报刊的首页刊登一个星期，到时候，萨利纳斯的风闻也会因为同室操戈而大受影响，父亲母亲绝对不会放过我们的，你猜他们会先处罚谁？”
维克多：“……”
他为什么要把这家伙喊回来，他就该一直在外面流浪！
……
婚礼的前三天。
艾瑞儿在卧室的窗户下看到远道而来的宾客们，他们大多来自于其他国家，服饰各异，行业也千奇百怪，有光明教的圣徒，有贵族伯爵，有远近闻名的律师，还有富有的寡妇……
“看到那个穿红色袍子的老头了吗？就是一脸褶子那个，回头离他远点，他叫休谟·麦尔斯。原本是光明殿的十二主教之一，后来不知道犯了什么事，被流放成了一处分殿的主教，这老头原本就行事偏激，现在越来越变本加厉了，一心想着攒下足够的功勋，好让他重回权力中心，去年还听说他误把一位人族和精灵族混血的小女孩当成邪灵烧死了，不过这老头应该还有个靠山，这件事很快就被压下去了……”
