她将肉品中最鲜嫩的里脊肉喂给阿什涅,吩咐她去宙斯、赫拉、得墨忒尔与赫斯提亚的神殿,看四位大神是否睡下。
小猫头鹰得令离开,煽动翅膀无声的飞入黑暗中。
雅典娜在炉灶上烤好了牛羊腿和肉块,分别装入青铜制成的托盘中。“这是我献给父神、天后、农业女神与火焰女神的食物,其余的你们端上桌吧。”
长辈们那里,她需要亲自去一趟。奈姬时刻陪伴在她身边,端起盛着美味烤肉的托盘和装着鲜果的篮子,一起去神王的宫殿。
“你的心意来得正好,我腹中空空正想去寻找食物。”宙斯大笑着对雅典娜说道,“一定是你的手艺,我已被勾起了馋虫,迫不及待要享用这些美食。”
雅典娜将烤得焦香诱人的羊腿和牛腿交给比亚,又将装着鲜果与仙饮的篮子递给克拉托斯,对众神之王说道:“父亲,请您慢慢享用,我即将去探访雍贵的天后。”
宙斯对她点头:“快些去吧我的女儿,赫拉从来不会拒绝你的礼物。”
敲响姻缘神殿的大门,开门的伊里斯神情复杂地看着这位智慧女神,继夺得战神神格之后,她又成为了主神,一下子与天后这样的强力大神并驾齐驱。
“天后不曾睡下,智慧女神请进吧。”伊里斯不敢再怠慢宙斯的爱女,新晋的主神。
雅典娜跟随伊里斯来到姻缘神殿的主厅,赫拉安抚好两个儿子才去见她。
“小小礼物不成敬意,希望它们愉悦您的口腔和味蕾。”雅典娜献上肥美多汁的烤肉。
赫拉看着依然对她毕恭毕敬的雅典娜,这个年轻的后辈一直对她释放善意,小心翼翼侍奉甚至讨好她,但她接受了礼物忽视掉好意。
不知道现在拉拢智慧女神是否还来得及,比起宙斯的其他私生儿女,雅典娜看起来要顺眼得多。尤其她现在成为了主神,已经强过同辈仙神一大截。
反观自己的几个儿女,赫菲斯托斯和阿瑞斯还在为竞争主神的事情烦恼,能不能成还是未知数。
剩下的三个,赫柏神力不上不下,没有一点进取心;埃勒提亚不受重视,性格温吞不争不抢;厄倪俄倒是有野心,但被宙斯厌弃,神力也不高。
她死对头勒托的儿子已经成为主神,阿尔忒弥斯也已进入第二关考验,极有可能当选。如果是这样的话,她真太难过太丢脸了。
如果雅典娜是她的女儿就好了。
赫拉这样想着。
她的心思百转千回,但面上不显,“这么晚送过来,多谢了。”
伊里斯和几个侍女接过两位女神送来的宵夜。
“不打扰您了,告辞。”雅典娜说,短短一瞬的相处,她已经觉察到天后态度上的变化,无论是真情,亦或者别有用心,但对她来说都是好事。与天后交好,百利而无一害。
虽然心情烦躁,没有进餐饮食的心思,但闻到食物散发的诱人香气,赫拉还是忍不住尝了一口。
先不去想主神神位的事了,赫拉对伊里斯说:“叫赫菲斯托斯、阿瑞斯、赫柏、埃勒提亚和厄倪俄都过来用宵夜。”
听说是雅典娜送来的美食,赫菲斯托斯和赫柏都露出期待的神情,拿起小刀切割下羊腿上的肉,裹上香料和青菜放进嘴里。
赫柏忍不住夸赞说道:“雅典娜姐姐的手艺当真不赖,无论女红、锻造、武艺还是厨艺,都是最出色的。”
赫拉看着天真无忧的女儿,有些恨铁不成钢,想让她也上进一些,至少有拿得出手的技艺,能讨宙斯欢心,得一个上得了台面的神位。
但看着女儿开心满足的脸,又将训诫的话忍了回去。
赫菲斯托斯也忍不住点头,“是啊是啊,我经常和她探讨锻造上的事,她的技艺别出心裁,人品也无可指摘。”工匠之神对智慧女神十分赞赏。
赫柏给自己的母神倒完奈克塔耳,让阿瑞斯也坐下一起享用宵夜,又好奇地问长兄:“你与雅典娜姐姐如此投机,又彼此欣赏。我还听说,你在欧律诺墨家里见过她,她也曾在父神与母亲面前替你美言。你回来之后,为什么不求娶她呢?”
赫菲斯托斯愣了一下,脸上闪逝过遗憾,“爱情面前,哪有理智可言?雅典娜只是有共同话题的朋友,阿芙洛狄忒才是爱人。赫柏你还小,等你长大之后就明白了。”
虽然智慧女神很好,但他更爱自己的妻子,何况不是任何一个男神都能驾驭如此凶悍的女神。
赫柏问出赫拉的心声,如果当初赫菲斯托斯求娶的是雅典娜,就会免去很多麻烦。
她讨厌对婚姻不忠的男神女神,婚前阿芙洛狄忒周旋在数位男神中间,婚后也不知收敛,仍然招蜂引蝶,完完全全踩在了她的雷区上。
阿瑞斯听着他们的话,愤愤不平地吃喝,他的阿芙洛狄忒,他的挚爱……偏偏抢走她的是自己的长兄!
他越想越恼火,拿起一大块羊排骨,泄愤般的啃着。
啊!真好吃,他还可以再来点儿!
雅典娜将宵夜送到几位长辈那里之后回到自己的神殿,关上大门与自己的侍女们一起庆祝。
仙女们围坐在一张摆满肉食、鲜果和佳酿的长桌上,雅典娜端起陶瓶为她们倒仙酒。娇媚的宁芙们举杯庆祝自家女神成为主神,又挨个凑热闹的前去敬贺。
为了助兴,雅典娜变出一个骰子和陶碗来,让她们掷着玩儿。接着又去摘了一束蔷薇花,绑上红绳,又拿出一面鼓来,做击鼓传花的游戏。
“花传到谁手上谁喝苦瓜汁。”雅典娜高举着捶打鼓面的鼓槌,对她的小仙女们说。
宁芙们跃跃欲试,期待着新游戏。
“我来做鼓手。”雅典娜说,她拿起布条蒙住眼睛,在脑后系了一个结。
“我要开始了。”她拿起鼓槌,稍等片刻后,开始密集敲击鼓面。
咚咚的声音在神殿里营造出紧张又欢乐的氛围,宁芙们拿着花束,飞快转身传给下一位。
雅典娜的鼓声时快时慢,逗弄着可爱的女孩们。过了一会儿,鼓声戛然而止,蔷薇花束在长餐桌上转了一圈,来到山林仙女卡利罗克手里。
雅典娜取下遮眼布,举着金杯来到她身边。
卡利罗克在众人的注视下,神情狰狞地将一杯苦涩的苦瓜汁饮下。
“继续了呀我的朋友们。”雅典娜回到自己的位置,继续开始击鼓。
熟悉规则的仙女们玩心大发,不再满足简单的罚喝苦瓜汁的游戏,要求输家唱歌跳舞或者讲笑话。
雅典娜满足她们的要求,让奈姬搬来竖琴伴奏。
她的仙女们也多才多艺,舞技和歌喉比不过专攻此道的美惠女神和缪斯,但也别有一番风致。
年长的堤喀和忒勒斯托也放下长者的身份,和宁芙们闹成一片。
今夜不眠的智慧神殿内是仙女们柔美的歌声、轻盈的舞步还有无所顾忌的欢笑,她们醉得七弯八倒,连奈姬也不胜酒力也靠在雅典娜的肩膀上睡着了。
唯一清醒着的雅典娜一一将宁芙们送回她们的房间,施展清洁术将她们的身体清理干净,又将主殿的残羹冷炙收拾干净恢复原样。
安睡的后半夜,大家都做了一个美梦。
之后几天,其余几位主神人选相继确定,年轻一辈中,第三个从主神柱中走出的是阿尔忒弥斯,她来到主神位上,坐在阿波罗的旁边。
宙斯恭贺着他的最爱的女儿,阿波罗欢迎着他的姐姐,雅典娜起身去拥抱她。在场唯一不高兴的,大概只有赫拉。
勒托的一双儿女都成了主神,这无疑是对作为天后的她的挑衅,她忍不住看向主神柱那边,咬牙期待着。
不过阿尔忒弥斯之后,之后数天都不再有主神出现。雅典娜参加了阿波罗和阿尔忒弥斯成为主神的庆祝宴会后,又回到大地之上,继续她在人间的旅程。
这次奈姬陪伴在她身边,跟着她一起在人间游历。小猫头鹰往返于主人和奥林匹斯山之间,为她带来圣山上的消息。
继阿尔忒弥斯之后,阿瑞斯、赫菲斯托斯和阿芙洛狄忒相继成为主神。
“现在赫拉心里好受一点了。”雅典娜可以想象到赫拉大松一口气的场景。众神之间看似平和,但暗地里的争斗从来没有少过。
彼此都有苦衷与无奈,也曾经做下过恶事。作为旁观者,她不站任何一方。
阿芙洛狄忒的当选丝毫不让她意外,爱与美这两者的神力,无人比得过她。她的美丽,会让法则也为之折腰。即便婚姻不如意,至少前程无忧,狄俄涅姨妈可以彻底放心了。
“还剩最后一位,不知会花落谁家。”雅典娜看向远方的圣山。会是赫尔墨斯吗?主神之中,怎能少了神王的左膀右臂?
沉思之间,忽然听到从远方传来的呼救声:“强大的智慧与战争女神,求您救救我!”
雅典娜睁开眼睛,目光锐利的看向远方,觉察到波塞冬的气息,幻化成清风向那边飞去。
金色的沙滩上,汹涌的海水一浪接一浪的飞扑向岸边,欲把那穿着洁白衣裙的姑娘拖向大海。
在下一个浪潮扑来之时,雅典娜将那位姑娘变作乌鸦,让她快速逃离此地。阿什涅得到主人的命令,追随乌鸦的身影而去。