他的邪术日渐精进，抓的妖也越来越多。终于有一天，一个实力较强的妖找到机会逃离了魔掌，还救出了其余几十位妖怪。”
忽然开始讲故事了吗。戚芸看着少女灯火中情绪不明的侧脸，静静地等着她讲下去。
“他们逃到了这里。”少女说，“残缺的妖怪们不敢再回头，于是在这里定居下来。魔罗真的没有追过来，妖怪们相安无事地生活了数百年，他们也从战战兢兢到终于放下心来。但被毁的身躯无法再复原，妖怪们不愿以丑陋的面目示人，逐渐放弃了回家的想法。”
“所以他们就建立了罗刹国？”
葛雀出声道，少女看了他一眼，微笑着答道：“这个时候还没有，他们只是下定决心定居于此，永世不再离开。后来也曾有其他妖来到这里，有些被他们的面貌吓得惊恐异常，有些同样身有缺损的便感觉找到了同类，自愿留下来。
就这样这里的妖越来越多，逐渐增加到一城百姓的数量。妖怪们之间有一个不成文的规定，留下就不再返回外界。”
“这时有妖站出来说：我们应当建国。此提议一经提出便获得了大规模的支持，很快就确定下来。
当时推举了一名既年老又有威望的大妖为王。这时有妖发现须海中有大量的珠蚌，便开始同外来的妖或人做交易。
时间长了国内就开始流传一种观念，不应该整日龟缩在这一方天地，要去外面的世界获取更多的利益。”
“渐渐地国内分成两派，一派主张出世，一派则认为面目可怖的妖怪们只会被外界嘲笑欺压，坚守土地。
两派起了争执，言语摩擦变成肢体冲突，终于发展成战争，而双方都为此付出了惨重的代价。”
少女讲述时手指轻叩着桌面，语气一变：“就在这时，国主出现了。”戚芸从她的眼神中看到了敬佩与崇拜，她的语气也变得庄重起来：
“国主平息了战争，安抚了敌对的两派，还与须海的鲛人达成了合作。”
“须海原来有鲛人啊。”戚芸道，她还没见过鲛人，有些好奇鲛人是否都像传说的那么好看。
接着她就看见少女用奇怪的眼神看了她一眼，很明显是在说：你怎么连这个都不知道。她只有默默道歉，孤陋寡闻还真是对不起了。不过少女并没有计较这个，她点点头继续说：
“是的，须海浅层的珍珠是最劣等的，鲛人滴泪成珠，那样的珍珠才是真正的上品。鲛人生性好奇喜动，国主发现他们对异族十分感兴趣，于是用陆上的货物与他们交换珍珠。”
“国主为了满足国内百姓的要求，与须海的龙王商定每年五月初九，不止是鲛人，须海内的其他海妖们都可以与罗刹国民进行交易，称之为海市。”
“随着时间流逝，海市的规模越来越大，现在每年来到海市的已经不仅仅是须海与罗刹国的妖怪们了，许多各地的妖慕名而来，甚至还会有人类。”
戚芸恍然道：“所以罗刹国才如此富庶啊。”
少女微笑道：“至于你方才说的以丑为美，大概是外界的添油加醋吧。罗刹国内有的，只是丑陋残缺的可怜妖罢了。”
“原来如此。”戚芸看着少女漂亮的脸庞，想说什么，又忍住了。
“其实我也有伤的。”少女将她的目光和欲言又止看在眼里，笑着解释。她从外表的确看不出哪里像这里的居民。
“咕——”
一阵从腹中发出的声音让少女和戚芸朝葛雀看去。
“嘿嘿，有点饿了。”他捂着肚子不好意思地笑笑。
“两位一路赶来，想必也累了，我这就去给你们准备点吃的，安排好房间休息。”少女理解地笑道，然后站起身去忙活了。
“麻烦你了。”戚芸对她点点头。
不多时少女就端着几道菜回来，都是以海鲜为主的菜肴，简单却色香味俱全，看着很有食欲，特别是对戚芸和葛雀这样饥肠辘辘的状态来说。
“小店寒酸，没有山珍海味，还望二位不要嫌弃。”
“怎么会呢，姑娘你是第一个肯让我们住下的，我们感激还来不及。”戚芸忙摆手道。
“对呀，要是没有你我们可就要露宿街头了。”葛雀食物已经塞了满嘴，说话都含糊不清。
少女只是在对面坐下，撑着脑袋笑盈盈地看他们吃东西。
戚芸因为修为见长体力比葛雀要好，也没有他那么饿，因此只是随便吃了一些，大部分都留给了葛雀。她放下筷子对少女说：
“还没问姑娘的名字。”
少女仍然温和地笑道：“叫我乔娇就好。”
“乔姑娘。”戚芸回以微笑：“我叫戚芸……”
然后拍拍正在与食物纠缠的葛雀：“他是葛雀。”
乔娇又问道：“我记得戚姑娘说要替鸣刑大人办些事，不知可否告诉我，也许我可以帮尽些绵薄之力。”
“啊，对。”戚芸一拍手，“乔姑娘知道戴胜吗？”
乔娇的表情微微惊讶：“戴大哥？你们找他做什么？”
“有个东西要交给他。看来乔姑娘认识他，那你知道他的住处么？”
戚芸糟糕的心情至此终于有了缓解，这下说不定就能快些完成任务，然后打听葛雀的木牌和压制天眼的办法。
乔娇点了点头，“知道是知道。不过……”
“不过什么？”
“戴大哥最近在忙海市的事情，不一定在家。”
难道主持海市的不是颛顼吗？而且戴胜应该是人类，他怎么会和海市的举办有关，戚芸不太理解：
“具体是什么事？”
乔娇见葛雀已经吃完，站起来边收拾碗筷边说：“明日我带你们去见戴大哥就知道了。”
第57章 罗刹海市（七）
戚芸本以为自己起得已经够早了，没想到她刚从床上下来就看见房间的桌上摆好了早点和茶水，地板也明显是新拖过一遍。她下楼看见乔娇一个人在擦着柜台，出声道：
“乔姑娘，我来帮忙吧。”
“戚姑娘醒啦。”乔娇回头看她，绽开一个好看的笑容：“不用的，岂有让客人干活的道理。”
戚芸走下楼梯来到她身边：“说来惭愧，我看这里的交易都用珍珠来进行，可是我们身上没有珍珠，乔姑娘还让我们住了一晚，这点小事权当我的歉意。”
说完就接过她手里的抹布开始熟练地干起活来：“别看我这样，姑且也算有一间小酒馆。”戚芸边擦边问：
“这店里是只有乔姑娘一个人吗？”
乔娇被她的举动弄得一时愣住，不知说些什么，听她一问也就点头：
“嗯，就我一个。”接着她的语气轻松起来，“其实我这小店也就每年海市开放时客人会多一些，其他时段都冷清得很，有戚姑娘和葛小弟来和我说说话，我也十分高兴。”
“是嘛。”戚芸微笑应着，随口问道：“乔姑娘在这里住了很长时间吧？”
乔娇眼睛往上一瞥，回忆道：“今年是第十七年。”
“诶，老板娘和乔姐姐都在啊。”
这时候葛雀也从楼上下来了，三人又聊了几句后乔娇就准备领着他们去找戴胜。将门锁好后乔娇对戚芸道：
“我们这就走吧。戴大哥就住在那边。”她指向客栈东南面。
罗刹国的百姓也都起得很早，街上的行人已经不少，各色商店铺子也都开了门。
戚芸和葛雀从来没想过自己的回头率能有这么高，凡是他们经过的地方，两旁的行人都会侧目，有的看一眼便移开视线，有的转过头去与同伴议论着什么。
戚芸觉得他们才是应该四处看的那个，街上除了他们三人以外皆是奇形怪状，长成什么样的都有，就是没有正常的。
她还注意到乔娇与他们的不自在不同，神态十分坦然，对周围的目光视若无睹，好像习以为常了。
直至拐入一个没人的寂静小巷，乔娇忽然放缓脚步，脸上浮现出愧疚的神情，对戚芸二人说：
“对不起，都是因为我，他们才会用那种眼光看着你们。”
“此话怎讲？”戚芸不解。
乔娇垂眸，咬了咬下唇，眼里是说不清的情绪，再抬头时却是温柔的笑容：
“刚才他们看的应该都是我，戚姑娘不必放在心上。”
接着她没有多说，继续往前走去。戚芸与葛雀对视一眼，也选择了不再追问。
其实戚芸隐约能猜到，罗刹国内尽是残缺之妖，而这里的妖怪们通通没有掩饰自己身上的伤疤或不足，反而对完好的他们和乔娇心生不满，她想乔娇并没有做错什么，只是比其余居民多了一份自尊心。但依她自己所说，并不是初来乍到，为何还会有这样的坎呢？
这个问题在见到戴胜时有了答案。
“戴大哥……”
乔娇在见到打开门的戴胜后展开笑颜：“我还以为你去忙了，还好你在。”说着她向戴胜介绍道：
“这位是戚姑娘，这位是葛小弟。他们有些事情要找你。”
葛雀对他礼貌地笑了笑，戚芸向他行了一礼，低下头道：
“戴公子……”
戴胜长得很高，戚芸目测他的身高应该在一米九左右，眉眼端正，高鼻梁和锋利的下颌线为他增添了几分冷酷感。放在现代应该能去做个模特，她想。
