「扎克斯。」
要下雨了。
晴朗的蓝色天空被乌云遮蔽，冰冷的雨水马上就要倾泻而下。
她转过头，对驾驶座上的人说：
“停车。”
“……什么？”
她掏出藏在大腿外侧的枪，枪口抵住对方脑后。
“我说停车。”
轮胎擦过地面，陡然发出一声刺耳的声响。黄色的卡车在路边紧急停了下来。她拎着背包跳下车，身后传来不可置信的大喊：“你要去哪？”
风声呼啸的旷野，远方的天空晦暗无光，如黑色的海面波涛汹涌。
她脚步微顿，没有转身。
“去还一个人情。”
作者有话要说：
虽然说要换地图了，但结果还是要暂时回到米德加……至少是五年后的米德加，也算是换地图了！【x
不会大篇幅走原版剧情，最终幻想7的剧情其实过得很快，从炸一号魔晄炉，到北方的大空洞打败炽天使形态的萨菲罗斯，总共也就花了大概41天，从0007年的12月到0008年的1月12日。
第40章
米德加很少下这么大的雨。
瓢泼大雨遮蔽了天光，翻涌的乌云将白昼变得如同黑夜。冰冷的雨帘模糊了视野，她循着回荡的枪声穿过旷野，但咆哮的枪声渐渐消散，硝烟的气味被雨水遮盖。喧嚣的雨声铺天盖地，空旷的四野不见人影。
就算是塔克斯，要在这种茫茫旷野中找到任务目标也无异于大海捞针。
她不知道自己为什么在大雨中走了许久，是什么促使着她在希望渺茫的情况下无法回头。滂沱大雨渐渐小了下去，浑浊的积水映出阴云的缝隙，缝隙里天光一闪。她在雨幕中瞥见了一抹黯淡的金色。
血水混杂着雨水，从柔软的金色发梢滴落下来，那个身影一动不动地跪坐在泥水里，表情空白而迷茫，浑噩如同置身于难以醒来的梦境。
克劳德低下头，望着缓缓闭上眼睛的挚友，仿佛初生的幼兽终于意识到自己即将失去什么，空白的表情骤起波澜，难以述说的巨大痛苦袭上心头，他几乎是哽咽了一声，喉咙挤出颤抖的悲鸣。
她赶到的时候看到的就是这么一副场景。克劳德坐在扎克斯身边，手里握着厚柄的重剑，血水和雨水不断从脸颊淌落。扎克斯阖着眼帘，躺在冰冷的血泊里，和克劳德悲痛难抑的神情截然不同，嘴角隐约带着一丝释然的微笑。
……晚了？
不，还来得及。
弯腰跪在冰冷的雨水里，她将手按到扎克斯颈侧，屏息倾听片刻，躺在血泊里的身躯体温犹热，脉搏虽然微弱，但还没有彻底消失。
致命伤在哪里？
她直起身，视线扫过伤痕累累的身躯。扎克斯的身体被子弹打得千疮百孔，仿佛被敌人集中火力反复击倒，直到他再也爬不起来。
先修复心脏。
她将手按到扎克斯的心口，深吸一口气。
阴沉灰暗的雨幕中，绿色的治愈系魔法突然光芒大盛。
噗通一声，如同进行心脏复苏。
魔法的光芒如无数丝线展开，渗入破损的身躯修复撕裂的伤口。
噗通。
她加强大范围的治愈魔法，毫无保留地输送魔力，空气里的魔法因子震动着如水沸滚，藤蔓般的光之触须绽放开来，地面浮现出魔法符文的轮廓，如木炭缝隙里的火光微微一闪，力量骤然强盛。
噗通。
紧闭的眼帘似乎颤了一下。
源源不绝的光芒如水溢出，和冰冷的雨水不同，渗进体内的光点带着太阳一般的暖意。
那股暖意驱散了死亡的寒冷，僵硬的四肢缓缓复苏，陷在黑暗里的意识被风筝线扯住，蓝色的眼睛缓缓睁开，雨点正好落下来，天空的尽头灰暗一片，扎克斯迟缓地眯起眼睛，朦胧黯淡的视线里映出极为模糊的身影。
面无表情的一张脸，全神贯注的神情明明没有波动，看起来却异常固执，几乎有点杀气腾腾，好像他不醒来就死定了。
“……”他本来就死定了。
扎克斯毫无预兆地笑了一下。
死后的世界真奇妙。居然能见到已经死去多年的……老朋友。
他吃力地弯了一下嘴角，微弱的声音略显恍惚。
“……利娅？”
她顿了一下，周围的光芒如水雾波动，但再次定睛望去时，短暂醒来的人已经重新阖上眼帘。
她低咒一声，手掌骤然贴上他颈侧的脉搏……在跳动。
胸口的起伏虽然微弱，但明显还在呼吸。
湿漉漉的黑发混着血水，雨珠落到那张熟悉的脸庞上，沿着脸颊无声滚落。
不断流散的体温重新聚拢，贴着掌心传来的触感是温暖的，是属于活人的温度。
「……我们是朋友，不是吗？」
无法言喻的情绪忽然涌上心头，她脱力般地跌坐回去，忽然哈地笑了一声，短促的笑声哽在喉咙里，她努力咽了咽，这才抬手捂住脸。
铁锈般的血腥味被雨水洗刷冲淡，她放下手，绿色的光芒再次亮起，缓慢氤氲扩散，比之前缓和许多，目的主要在于愈合细小的伤口。
雨不知何时停了，黯淡的天光从云层的缝隙里斜落下来。她终于意识到旁边还有一个人，金发的少年……不，时隔五年已经是青年了，确定扎克斯没有性命之忧后，克劳德终于将注意力放到她身上，用那双漂亮的蓝色眼睛一瞬不瞬地望着她。
“你是谁？”
“……一个好心的陌生人。”她撑着膝盖站起身，“这里不能久留，你能带着一个人行动吗？”
沉默片刻后，克劳德点了一下头。他小心翼翼地扶起扎克斯，用肩膀和背脊托起对方的身躯。这么做的期间，他手里一直紧紧攥着那把重剑的剑柄，仿佛那是比自身性命更加贵重之物。但是一米七几的青年背上背着一个人，手里还拖着一把和他本人差不多高的重剑，看起来未免有些吃力。
克劳德好像不觉得这有什么问题。
她两手空空地站在旁边，觉得这一定有什么问题。
“那把剑……也许我可以帮你拿着？”
金发的脑袋动了动，朝她的方向看了过来。
极其漫长又十分短暂的停顿过后，克劳德抬起手，手里的重剑在泥水里拖出一道痕迹。他将血迹斑斑的剑柄放到她的手心里，然后轻轻松开手。
重剑突然下沉，她往前一个踉跄，克劳德在最后一刻伸出手，再次抓住剑柄的同时用手臂托住了她的身体。
二十一岁的克劳德·斯特莱夫，身高目测一米七出头，第一眼给人的印象和高大强壮挂不上钩，身体素质却异常强大。他一个人同时托住了两个人的重量，这其中包括身高一米八五的特种兵，手里还拿着重到可以拍碎岩石的巨剑。
“……？”
她怀疑克劳德·斯特莱夫可以轻松地将她单手提起来。
她印象中的十六岁少年，和面前这个缺乏表情……穿着特种兵制服的金发青年，两者之间明显有道岁月难以跨域的鸿沟。
这五年发生了什么？
她看着那双泡过魔晄而显得美丽异常的蓝色眼眸。
“小心点。”
克劳德收回手，表情和声音都没有任何变化。说完这句看似关切的话，他别过脸，背起扎克斯，拖着那把重剑，一步一步地朝米德加的方向走去。
抵达米德加已是傍晚，两人等到车站附近的人群消散，这才继续前行。贫民窟鱼龙混杂，但克劳德和扎克斯的装扮容易引人侧目，那把重剑也过于招摇，不管怎么说都得先找到落脚藏身的地方。
“……克劳德？”
穿过第七区贫民窟的车站时，背后一道传来不可置信的声音。
克劳德脚步一顿，极其缓慢地转过身。
黑色长发的年轻女性，酒红色的眼瞳盈动着光芒。克劳德的神情里飞快闪过什么，仿佛一时间有无数记忆纷杳而来，他捂住额头，从雪片般的回忆里翻找出一个名字。
声音自然而然地涌到嘴边：
“……蒂法？”
对方脸上绽开的神情，说明他的答案是正确的。
蒂法·洛克哈特，尼布尔海姆事件的幸存者，目前在贫民窟经营着名为第七天堂的酒吧，酒吧里的街机桌设有机关，轻踩地板后能通向底下的房间。
“你们是从神罗逃出来的？”蒂法的手脚十分利落，很快便收拾好了房间。
克劳德抱着手臂靠在角落里，身边斜置着厚柄的重剑。蒂法每问一句，他就简短地回答一句，要不然就是点点头，视线时不时回到安置扎克斯的床榻上。
“不要担心，这里很安全。”
蒂法欲言又止，明显心里有话。五年前，扎克斯曾到尼布尔海姆执行任务，蒂法对他还有印象。但她似乎认为现在不是合适的时机，很体贴地没有多问。
“今晚就先好好休息吧。”
克劳德：“多谢。”
“那么，”她也跟着直起身，“我就不打扰了。”
蒂法看起来有些意外：“你不留下来吗？”
“等一下。”高大的阴影落下来，第七天堂的另外一名员工是个戴着墨镜的黑皮壮汉，对方伸出手臂拦住了她的去路，浑身散发出极其不好惹的气息，属于贫民窟的街头混混看见了也会绕着道走的危险分子。
