她的病拖了太久，如果她能早点回到工作岗位上，说不定就能和宝条一起去尼布尔海姆“出差”了。但现在多想这些也无济于事，她翻开桌面上堆积如山的文件，将所有的研究项目快速过了一遍，毫不意外地发现一些新项目已被终止。
午休的时候，杰内西斯熟门熟路地走进她的办公室，好像这个地盘是他的一样。他靠到沙发上，可惜沙发不是转椅，要不然他已经慢悠悠地在她眼前转了一圈。
“最新的传闻是我们在冷战。”杰内西斯侧头道，“萨菲罗斯情况如何？”
“……没有什么异常。”
“我想也是。如果他已经恢复了记忆，我现在不可能还活着。”
杰内西斯摊开手：“所以接下来该怎么办？”
“……”
“我们冷战一段时间然后和平分手？还是分手前再演几出戏？让这个分手更具说服力？”
“你和安吉尔是怎么说的？”
“我当然不可能将所有事情和盘托出。”杰内西斯说，“你知道，我得为安吉尔的心脏考虑。”
“……你现在开始关心安吉尔的心脏了？”
“重活一世，你可以理解为我成长了。”
她没有表情。
杰内西斯不以为意地耸耸肩：“我告诉安吉尔，你之前是想躲避萨菲罗斯，所以才会特意找我演戏。”
“安吉尔相信了你的说辞？”
“他让我最近不要惹萨菲罗斯。”
“……安吉尔最近看起来很憔悴。”
杰内西斯：“那可不是吗。”
“……”
“我是回来赎罪的。”杰内西斯靠着背后的沙发，“但也不只是为了赎罪。”
他漫不经心道：“安吉尔死后，我已经很久没有听到他的唠叨了。”
他们的人生是一场巨大的谎言，巴诺拉村是神罗囚禁失败实验体的牢笼。友善的村民，慈祥的父母，不过是神罗手中的提线木偶。至少杰内西斯曾经是这么以为的。
但哪怕是前世，濒临死亡时，怪物还是爬回了幼时的家乡。就像洄游的鱼一样，被生物的本能驱使着，回到了自己起初的地方。哪怕只剩下废墟和谎言，哪怕在得知真相的那一刻满怀刻骨的仇恨，真到了死到临头那一刻，才发现心底的感情无法割舍。
不管是怎么样的谎言，唯有情感这种东西是真实的。
哪怕是对着虚假的事物，人也能产生真正的感情。
“多么无趣。”杰内西斯仰头看着天花板。
她看着桌面上摊开的娱乐周刊，花花绿绿的图片和夸张的文字搭配在一起。
“你还是多念几句诗吧。”
杰内西斯抬起眉：“真过分，我可是难得推心置腹地在和你说话。”
“午休时间已经结束了。”她打断杰内西斯还未出口的话，起身送客，“有新进展的时候我会通知你。”
养病的期间，她堆积了很多工作。等她离开办公室锁上门，米德加的街道已在夜色中亮起灯光。
璀璨的电灯编织成灯光的海洋，街道车水马龙。驶离站台的列车隆隆震动。城市边缘的魔晄炉如钢铁巨兽匍匐在夜空底下。离开车站的那一刻，热闹的人声如潮水涌来。
她饶了一条远路，穿过模糊的人群和星罗棋布的街道，回到熟悉的建筑门前。
顶层的公寓俯视着米德加的夜景，柔和的灯光照亮了客厅。她经过客厅时顿了一下，慢慢转过身。
茶几上的花束沐浴着灯光，金色的百合花托着露珠般的微光，鲜妍明亮的色彩在米德加极其罕见，美丽得有些不太真实。
她怔在原地，萨菲罗斯的气息从背后围拢过来。他圈住她的腰，将她拢到怀里，低沉的声音含着温柔的笑意。
“你回来了。”
作者有话要说：
科普小环节：南非有一种蟒蛇，孵蛋期间鳞片会从棕色变成黑色，因为黑色吸热。这种蟒蛇会溜到太阳底下，将自己晒热了，再回去用体温孵蛋。
第81章
金色的百合花在米德加只存在于一个地方。
第五区贫民窟边缘的教堂还是记忆中的样子，棕发碧眼的少女蹲在祭坛前，照顾花圃里的花朵。听到门边的动静，少女转过头。雾蒙蒙的阳光透过玻璃彩窗，在木地板上映出长长的光影。
“你还好吗？”作为初次见面的开场白，这句话有些出人意料。
爱丽丝从花圃边站起身。身影笼罩在光芒中的少女，眼眸是极为清澈的翠绿色。
被那双眼睛注视着，她过了片刻才回答：“已经没有大碍了。”
想起此行的目的，她补充说：“谢谢你的花。”
爱丽丝绽开笑意。
“我从扎克斯那里听说他的朋友生病了，之前就一直想见你一面。”拉住她的手十分温暖，她抬起眼帘，爱丽丝朝她眨了眨眼睛：“我有预感，我们会成为很好的朋友。”
“……”
“你真的没事吗？”
这已经是爱丽丝第二次问她这句话了。
她张了张口，正要回答。
“如果遇到了困扰的事，根据你的心决定就好。”
爱丽丝语气一转，声音很快再次活泼起来。
“当然，你也可以随时来找我。”爱丽丝挺起胸膛，“我可是很可靠的哦。”
“……”
见她没反应，爱丽丝重复道：“我可是很可靠的哦？”
“明白了。”
爱丽丝这才松开她的手。
回去的路上，她穿过第五区贫民窟的废墟。接近人类的居住区时，金属管道和建筑废料搭建的房屋在道路两侧多了起来。福利院门口支着几张桌椅，曾经有过人口贩卖丑闻的福利院这些年经过改革，负责人已经完全换了一批。
她无意识放慢了脚步，但这一世的坎赛尔不可能认识她。那个身影站在福利院门口，将跑到外面的孩子一个一个逮回来。
“该上课了！”
小孩子嘻嘻哈哈的笑闹声从背后传来，她路过破旧的集装箱时，几乎以为自己会看见一个捧着书的身影坐在那里。
……
「你这个没有感情的怪物。」
……
“没有变成怪物，你应该感到足够庆幸。”
前方的声音让她回过神，宝条背着手站在培养舱前，一如既往阴阳怪气的语调让人无法判断他的心情好坏。
她没有回答宝条的话，他似乎也对她的回答不感兴趣。
宝条瞥了她一眼，慢悠悠地拖长语气：“如果你需要更多的假期……”
镜片后的目光颇有些意味深长。
“没有那个必要。”她的表情没有变化，“我现在最希望的就是尽快赶上工作进度。”
从尼布尔海姆出差回来的宝条一无所获。杰诺瓦的尸体就像凭空蒸发了一样。现场除了满地的玻璃碎片和早已干涸的培养液，没有找到任何可以追踪的痕迹。
这么珍贵的实验体直接不翼而飞，身为科学部门主管的宝条应该暴跳如雷才是。但也许是为了掩饰这个重大的失误，宝条最近表现如常，还是和以前一样不好捉摸。
下班的时候，她在电梯里遇到了萨菲罗斯。银发的特种兵在人群中显得鹤立鸡群，比周围的神罗员工高出了足足一个头。
身边的人自发给他留出了一小圈空间。哪怕站在拥挤的电梯里，萨菲罗斯也不会和周围的人接触。
金属门扉滑开时，她顿了一下，旋即缓步踏进电梯。
电梯里安静得落针可闻。自以为隐晦的视线时不时往萨菲罗斯的方向扫去。银发的英雄似乎早已习惯这种待遇，淡然的神色没有任何波动。
抵达大厅时，所有人都无意识松了口气，从电梯里鱼贯而出。萨菲罗斯是最后一个离开电梯的人，一直站着不动的身影迈步向前，经过她的身侧时，他手指微动，仿佛不经意地碰了碰她的尾指。
黑色的皮革手套柔软冰凉，轻轻贴上指背的皮肤。她回过头，萨菲罗斯看着她，两人目光相触的时间很短暂。随着人群在电梯口前分开，萨菲罗斯不动声色地收回手。
她和萨菲罗斯同居的事实现在还是不能公开的秘密，在神罗总部上下班时，两人并不会同路。
客厅里的花放了几日已经有些枯萎，金色的花瓣微微卷起，焦脆如深秋的落叶。
她站在桌边，看着瓶子里的花。
“你今天过得怎么样？”
“还是老样子。”
萨菲罗斯说：“宝条？”
她点头：“宝条。”
“如果他不在的话，你的工作是不是会轻松许多？”
她转头看向萨菲罗斯。萨菲罗斯神情如常，仿佛只是随口一提。
“你呢？”她开口说，“你最近有任务需要出远门吗？”
萨菲罗斯微垂眼帘，碧绿的竖瞳映出她的身影：“你希望我出远门吗？”
“……不。”
她说：“请留下来。”
萨菲罗斯忽然顿了一下。
“把刚才的话再说一次。”
“……什么？”她差点以为她听岔了，但萨菲罗斯专注地看着她，纤细的竖瞳嵌在煜煜生辉的光河里。他压低嗓音，喉咙微动：“再说一次。”
