晴雯也只得附和着：“郡主千万莫要为些小事气坏了身子，世子爷那群姬妾如何能和郡主比，世子爷看她们便如同看猫儿狗儿一般，欢喜时多亲近几回，不喜欢时便撂开手去。竟是不必同她们见识的。”
宁玉笑道：“谁说不是呢。因他们在那里不谨慎，前几日有个姬妾泛酸呕吐，请了太医来诊脉，竟说有了。我这边尚未说什么，他家那头忙不迭送了汤药过去，到头来我反倒成了恶人了！我何尝在意过这些！只是可怜了那名无辜女子，本来还做着母以子贵的美梦呢！”
晴雯因宁玉所说尽是家里私密幽微之事，不好往深里说，只得话锋一转，反赞这日请的说书女先儿如何如何钢口，家中豢养的小戏子如何伶俐。便听得宁玉又道：“如今家里却是谨慎了许多。许多人家早把戏子清退了。早年的时候，永昌公主和她家小戏子闹出的那风流韵事，中间夹杂着好几条人命呢。如今永昌公主家里越发没落，岂知是不是报应呢。”
晴雯听了这话，越发心惊。她暗想，早年见贾珍和秦可卿之时，只觉得骇人听闻，难以置信。如今机缘巧合下跻身上流，亲身经历、亲耳听闻了这些桃色之事，方知贾珍固然有出格之处，但是正是上梁不正下梁歪，这风气败坏竟是从宫中传出来的，也无怪乎京中的王孙公子一个个眠花宿柳，偷香窃玉，整日寻粉头取乐，却习以为常，不觉有什么不妥了。
当日晴雯浑浑噩噩，东安郡王府如何款待宾客，如何送客离开，她一概不记得。那宁玉郡主只在她耳边喋喋不休，一会子说北静王府里如何如何鸡飞狗跳，一会子又说南安太妃家在外头设了水缸一般大的海灯，不知道许的是什么心愿。前些时南安郡王在外头吃了败仗，据说言官参奏一本，说南安郡王勾结番邦，这事尚不知道该怎么平息呢。
又过了几日，梅翰林的儿子同薛家薛宝琴成亲。晴雯因薛宝钗的缘故，也过去贺喜。原本以为梅翰林官位不高，结交有限，岂料宁玉郡主看在晴雯面上，也过来了，倒令梅家有了许多光彩，对薛宝琴这个儿媳更是高看一眼。
因梅翰林在任上，梅夫人在那里主持婚事，对着宁玉郡主和晴雯殷勤备至，一会子吩咐备了上好的云雾茶过来，一会子又奉上许多鲜果干果。宁玉郡主看也不看，只在那里同晴雯窃窃私语，道：“若论这府里的气势排场，只怕还是东安郡王府里更好些。那吃的穿的用的摆的，皆是名贵之物，有的比宫中还好呢。梅翰林这边，却是太过寒酸了。”
晴雯叹道：“天底下又有几家能如东安郡王府这般的。”
宁玉郡主笑道：“自是有的。那东西南北四家郡王，还有几位凭军功封公封侯的门户，鼎盛之时哪家不是将金银当铜铁一般挥霍？只是花无百日红，如今没落了罢了。”
晴雯想起贾家被抄家一事，心中亦有许多感慨，只是不便向宁玉郡主多说。
又听见宁玉郡主道：“说起来，荣国府贾家倒是极有眼力的，早早娶了国子监祭酒李家的女儿。我前日为选侍之事进宫，方知李家在朝廷那边风评极好，你前些日子带来的李家两个女儿，亦在参选之列。我已是向皇后娘娘说过了，教她老人家好生看顾着，给寻个名家子弟作配呢。”
晴雯听宁玉郡主这般说，便知道宁玉郡主为了保护天齐庙的小道士，亦是煞费苦心，专程进宫一趟为李纹李绮说话，实则是向晴雯示好。她听了宁玉郡主这话，心中自然欢喜，料得如此这般也好向李家奶奶交待了，只是想起李家奶奶当日之话，不免试探着更进一步，问道：“既然你也觉得李家风评极好，那两个姑娘也是好的，不知道是否有望在世子爷身边侍奉呢？”
“世子爷？”宁玉郡主脸色一变，继而反应过来，“你是说我哥哥？若论模样性情身份门第，那两位姑娘皆是没的说，便是做我哥哥的侧妃，也尽够了。只是我哥哥那个人竟古怪得很，长到这般大，房中也只放了几个贴身伺候的丫鬟，也不曾见她们留宿几回。母亲也常为这事犯愁呢。”
晴雯心下冷笑，面上却故意做担忧之色，道：“似世子爷这般国之栋梁，自该早早成家立业，儿女绕膝，才是百姓之福呢。既是世子爷对贴身伺候的丫鬟不冷不热，想来是那些女子不中他的意，何不另觅了中意的过来伺候？前不久我和我家侯爷提到此事，侯爷亦深感担忧，正说要去南边物色几个知疼知热的女子过来伺候世子爷呢。”
宁玉郡主唉声叹气，摇头道：“依我说，千万别做这样的事！你们固然是一片好心，但他这个人脾气怪得很，只恐好事倒变成坏事了。我们兄妹之间感情最好，我也曾追问过他这事，前不久他说，已是相中了一人，说那女子温柔多情，谈吐有致，品性高洁如芝兰，容貌美艳胜玫瑰，竟是夸得天上少有，地上无双的。但我一提要他纳在府里，他便直摇头，说那女子身份尴尬，种种不便。我想着，如今既有这么个女子，他们正打得火热，我这边倒不方便再把李家姐妹引荐于他了，免得结亲不成反结仇。我劝你也莫要白费心思。”
晴雯听宁玉郡主这般说，心中虽有无限猜疑，却也只能干笑几声，将此事揭过了。
次日李家奶奶上门时，晴雯便据实以告，虽不便将宁玉郡主之语和盘托出，却也言辞闪烁，暗示了许多宁珏性情古怪、喜怒无常、眼高于顶、绝非良配等语。
李家奶奶原本也只是提上一提，并未指望顺义侯府果真有能耐翻手为云覆手为雨，将她的两个宝贝女儿运作成忠顺王世子侧妃，只是抱着试着看的想法，求上门来姑且一试罢了，听晴雯说宁玉郡主欲出手帮忙，已是千恩万谢，连声道：“想不到侯夫人竟这般有面子！连宁玉郡主都愿意出手相助！夫人费心了！”又再三说过些日子带李纹李绮过来当门致谢，这才欢天喜地去了。
这日晴雯难得清净一日，正在屋里坐着，命人翻出她从前绣花时候的针线等物出来，叹了一口气道：“许久不曾动针线，只怕这手艺已是生疏了。想不到那高门显第里的弯弯绕绕，比绣花的线还烦呢。”
便见芳官走了进来，在那里笑着说道：“可不是呢。那绣花的事情，旁人虽不及咱们夫人，将就着使也便罢了。但如今夫人做成的许多事情，却是旁人无论如何将就，也不能得的呢。怨不得这两天薛姑娘家里出事了，还有人托我过来打听呢。”
鸳鸯见芳官这话说得奇怪，笑道：“是薛大姑娘家里吗？你莫非暗中受了她们的好处？”
芳官忙叫屈道：“咱们夫人待我恩重如山，我如何敢做这吃里扒外之事？只是薛大姑娘一向待人极好，偏因为家里没有男丁，被人这般逼迫，我实是看不惯，这才有意在夫人面前提上一句半句罢了。”
晴雯听了这话，便知道薛宝钗那边又有难处，不禁感慨万分，道：“薛大姑娘是何等睿智通透的一个人。难道连她也有过不去的坎？”
听芳官细说原委，方知一切皆因薛蟠亡故的缘故。薛蟠在世之时，虽然尽干混账事，但是好歹是男丁，撑着薛家长房的门面，如今薛蟠去了，宝钗便纵有过人才能，将生意打理得井井有条，但长房到底绝嗣了，除了薛蝌一房外，薛家其余几房便派了人过来，商量着要把大房产业收归族里。
第282章 更替
晴雯鸳鸯等人听说消息, 都在那里愤愤不平，暗道自薛蟠去后，薛家于京城的生意风雨飘摇, 全凭薛宝钗在那里撑着, 好容易缓过一口气了, 薛家老宅的人便闻风而动, 实在太过欺负人。
“此事甚是棘手。”鸳鸯沉默半晌，方道，“咱们这些人皆知宝姑娘辛苦, 为她鸣不平, 但旁人却未必如是想。旁的不说，宝姑娘早晚是要嫁人的, 薛家惟恐这份产业落到外姓人手中, 故而抢着接管，任凭去阶前告御状，也是他们占理。”
晴雯想了想道：“宝姑娘为人公允得很, 又怎会眼睁睁看着这产业落入外姓人手中, 只怕她头一个不肯的。我看她那意思，眼下竟是无暇婚嫁，不知道要拖到什么时候呢。只是她这番心思，哪怕说与外人听, 外人也是不肯信的。幸而如今薛姨妈还在, 不如从族中择一名性格品行好的孩子过继过来, 这样说起来大房不曾断了香火, 宝姑娘也多个兄弟, 多个照应。”
芳官委屈道：“夫人所言极是。谁不是这般想着呢。听说薛家那些婆子媳妇们都在说，最好往族里寻了那年纪小的孩子, 慢慢教导着，不可一味溺爱，养成从前薛大爷那般性情。可薛家族里颇为可恶，竟欺负大房无人，莫说那年纪小的孩子，便是已拖家带口的成年男子，亦是不肯与他过继的。”
鸳鸯听了大吃一惊：“那些拖家带口的成年男子，便是过继过来，也不过是面上好听，说起来不曾断了香火罢了，平日里的行事自然皆偏着从前父母的。薛家族里竟是连这个虚面子都不肯给吗？简直欺人太甚！”
晴雯心中颇不好受：“若是从前，薛家自然不敢这般肆无忌惮。薛姨妈出身金陵王家，又同咱们家太太是极亲近的姐妹，他们焉敢如此？偏生贾家被抄家，那王家听说也败落了，便把主意打到孤女寡母身上了。”
