王熙凤虽是女流，却是心性骁勇，多年管家更平添了几分胆识。她素知邢夫人颇看不惯她，不想竟会在这时候助她说话, 心中一喜, 口中更不让人, 大声道：“二爷不必在这里栽赃陷害, 将些有的没的罪名尽数倒在我头上。我不过一深宅妇人, 平日大门不出二门不迈的，怎能有能力做下什么包揽诉讼之事。还说什么人命, 我平素烧香拜佛，最讲究阴骘的，怎会做下这等之事？二爷的意思我也知道，无非是还念着那什么二姐，嫌弃我这黄脸婆了。如今我身子也垮了，病未大好，倒不是从前管家的时候了！可怜我操了这半辈子的心，都为谁来着？”
一面说，一面呜呜哭出声来，拿着帕子装腔作势抹泪。
王熙凤这番话说的，虽是卖惨，却也有几分是真。贾母、王夫人等人想起她从前管家时候的操劳，都忍不住动了恻隐之心，暗想王熙凤固然善妒了些，却也不该在这时候喊打喊杀，大房子嗣固然是大事，少不得等孝期过后，再劝着纳妾便是了。到那时候，若王熙凤仍不肯，再做计较不迟。料得以王熙凤之聪明，也该知道进退，王子腾既然已经没了，王家已然没落，哪里还好像从前一般摆威风。
王夫人想到此处，忙在旁劝道：“你莫要伤心了，谁不知道你是最懂礼的，又有谁会把琏儿这孩子气头上的胡话当真。你好生调理身子要紧。”
王熙凤见王夫人也助着她，她向来是个得理不饶人的，登时来了劲头，偏不肯罢休，一边流泪一边道：“琏二爷如今要杀了我呢！若不把事情讲清楚，我今后哪里还有脸面在？还请老太太做主。我如今娘家已是没人了，再不比往日，如今或是打杀或是休弃，只都凭贾家一句话。我断然不敢有怨言的。”
李纨、林黛玉等人见贾琏那边宝剑早被人夺了去，偏王熙凤在那里闹着不肯善罢甘休，都过来劝她道：“你向来是个最有分寸的人。琏二爷今日是急躁了些，难道你竟要同他一般见识？现在是在东府，这般闹大又有什么益处，莫耽误了正经事。”
王熙凤冷笑道：“我从不敢同琏二爷争竞什么。但如今我的通房丫头和琏二爷有了孩子，一屋子的丫鬟小子们都知道了，偏我还蒙在鼓里。这算什么事？只怕今日琏二爷想要一剑杀了我，便是要给平儿让路呢。我还有什么脸面苟活于世？”说到这里，竟挣开众人，一头往旁边桌子上撞了过去。
众目睽睽之下，哪能教她寻死觅活。早有几个丫鬟扑过来一把抱住王熙凤。贾母却转头向邢夫人道：“此事是真是假？平儿那丫头果然有了身孕？”
邢夫人笑着回禀道：“禀老太太，前几日平儿身子倦得厉害，屈指一算，又几个月未曾行经，这才偷偷请了王太医过来诊治，一诊之下果真有了身孕。想来这个丫鬟是有福的，统共也未曾伺候几回，竟然有了……”
王熙凤忙道：“禀老太太，平儿是我的陪嫁丫鬟，我既然给她开了脸做通房，便再无疑她防她的道理。只因去年老太妃娘娘薨了，京城有爵之家皆禁了筵席音乐，我便私下同琏二爷说，如今国孝期间，诸事也要忌讳些。他当面说得好好的，背地里却同平儿做下这等事来……”
贾琏此番发难，一来是料定王熙凤靠山已到，再无凭借。二来是手中搜罗到了些罪证，底气颇足。原拟等到贾敬的丧事料理清楚便禀明贾母贾赦等人，郑重其事休妻，岂料王熙凤不知道从何处得了风声，知道平儿有孕，趁着贾敬的事出来时，胡乱寻了些由头对平儿又打又骂。若是平日，贾琏自不会为了平儿出头，但此刻平儿腹中有了他的骨血，正值他为子嗣犯愁之际，怎能不出面维护？一时性急，加上对王熙凤已无丝毫情意，只剩下憎恶愤恨，竟由着性子抽出贾珍屋中悬挂装饰的宝剑出来。
贾琏见王熙凤不知死活，仍旧像从前那样得理不饶人，他此番有罪证在手，却再也不愿意忍着她了。当下冷笑道：“我同平儿做出什么事了？我等公侯之家，子嗣自是大事。你休要拿老太妃娘娘的事来说事。连忠顺王府和东安郡王府都在急急预备婚事呢，我便在这时候有了子嗣，想来朝廷也不至于怪罪的。我贾家钟鼎之家，自有规矩礼仪，如何竟娶了你这个搅家精。新婚时候就做主发落了我的屋里人，这也罢了，如今你的通房丫头有了身孕，你却不能容她，难道教我一辈子守着你这个生不出儿子的贱人，教我大房断子绝孙吗？”
贾琏这话当着许多人说出来，连半点情面也不曾留。王熙凤从未料到他竟然会这般绝情，早惊呆了。贾琏那边却意犹未尽，继续道：“你这个毒妇，私下里做出那许多事来，欺上瞒下的，如今当着老祖宗和老爷太太们的面，还敢嘴硬吗？我这边却有证据，到时候一纸状子送你到监察院，一顿杀威棒打起来，看你还嘴硬不嘴硬！”
“够了！”贾母听到此处，已知贾琏是动了真格的。如今当着许多人的面，倒不好教外人看笑话的。
“如今是你大伯伯的事要紧。你的事情容后再议。琏二奶奶身子不适，且扶她回房休息，你等好生在旁伺候着。”贾母吩咐一句。旁边丫鬟早强行搀扶着王熙凤回去了。
“平儿那丫头如今在何处？”贾母又问了一句。
邢夫人忙道：“因咱们二奶奶喜欢发脾气，动辄打骂人，我惟恐平儿受折磨过甚，好好一个胎有什么闪失，方才将她带到我房中去了。这事我们也才知道几天，本欲回明老太太，又恐咱们二奶奶听到了多心。不想依旧未能瞒住，倒教她在东府里闹开了。”
贾母见邢夫人说话夹枪带棒，早知她极不待见王熙凤之意，心中微微叹了口气，道：“此事容后再议。如今自是东府里的事要紧。”
贾母积威甚重，这话一出，贾赦贾政等人再不敢为冯家抄家之事争论，贾琏邢夫人等人也不好再提休弃王熙凤之事。于是各自就位，贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉、贾蓉等在前头招待官客，贾母率领众内眷在内堂招呼堂客。这般又过了半日，只有王家、史家和薛家几家亲戚派人过来吊唁，再者便是几个常有走动的门生。
贾母虽早知贾府日益没落，见得此景亦不免叹息，摇头道：“果真是一朝天子一朝臣。去年我做生日时，还那般风光，如今不过短短一年光景，从前来得勤的几家竟是俱不来了。”
王夫人心中冷笑，暗道：“前些日子老太太闹着分家，那般闹了一场，岂是钟鸣鼎食之家兴盛之征兆？已是那般闹了，那些人家也嫌晦气，自是不愿来了。”
想到这里，开口叹道：“当年娘娘在时，何等风光。如今娘娘薨了，却是什么都没了。”
贾政闻言忙向着王夫人使了个眼色，王夫人尚未会意，滴泪道：“我苦命的娘娘！你是为咱们家立下过大功的，如何年纪轻轻的，竟说去就去了？”
邢夫人在旁冷哼一声道：“敬大哥早年中了进士，那般才是真正光耀门楣。娘娘被封之后，咱们家建了个园子，几辈子积攒下来的底下、官中的钱尽被折腾没了，那些太监还三天两头上门敲诈勒索，又有什么功劳可言？”
“住口！”贾母沉声制止道，“事关皇家，岂是咱们这些人好妄加评判的？”
邢夫人一愣，虽心中不服，却也只得低下头去。
尤氏忙在一旁打圆场道：“如今这才头一天呢。兴许那些人家过几天再过来，也未可知。”
贾母面上满是郁郁之色，叹道：“云板早已响过，留意咱们家动静的人家又岂有不知道的道理？便纵有事时，也该遣了人过来。这会子音讯全无，怕是不会来了。”
尤氏亦知其理，眼下只能安慰贾母道：“老太爷在世时候，便是喜欢清净不喜欢热闹的。如今这排场动静略小些，只怕倒是暗含了他心事呢。”
第264章 事发
贾母深知大族已是没了里子, 若这个时候还揪着不放，硬要把外头的面子也戳破的话，便是体面皆无、斯文扫地了。
故而她闻言也只能就势下坡, 勉强收住哀伤, 点头道：“你说的也有道理。只是如今如何料理, 你们心中总要有个章程才好。”
贾珍忙出来禀道：“父亲生前一心修炼, 不问外物，本不是那喜欢热闹排场的人。玄真观地方狭窄，不便停灵, 侄孙已是做主, 命人用软轿抬到咱们的家庙铁槛寺里去了。如今天气炎热，却也等不得, 少不得请天文生择了日子, 早早入殓的好。寿木已是早年预备下的，不必再寻，道场亦要早早做起来才好。”
贾母点头道：“你料理得很是。你同蓉儿都是有职之人, 总要表奏朝廷, 早早报了丁忧才是。”
贾珍忙道：“老祖宗说得在理。今晨已是报到礼部乞假去了。”
贾母见诸事停当，至此再无可问，遂领着宝黛二人并晴雯等告辞。
穆平头次参与贾家的红白之事，见明明来往宾客极多, 偏贾家从贾母而下皆有忧色, 不免暗暗称奇。
这边贾母回了自家院子, 余者都顾不得问, 先寻了邢夫人过来, 再三问她凤姐之事。
