东安郡王妃想到此处，心中主意早定，故意埋怨小全儿道：“这等大事，如何这时候才回来报？若是侯爷有个三长两短，又该如何是好？”
紧接着生怕晴雯向她求助一般，不等晴雯开口，便飞快说道：“事情到了这个地步，却是不好收场了。幸亏顺义侯同你感情好，宁可惹太上皇恼怒，也不肯松口半分。只是这胳膊如何拧得过大腿去？如今的局势，我和郡王自是不好出面的。依我的主意，你明日一大早便回娘家去，求助于国公府史老太君，老太君足智多谋，见多识广，必有一番道理。”
晴雯原本也未曾指望东安郡王妃会帮忙的，见她这般飞快撇清干系，自是更绝了这份心思。但面上话却是不得不说的，她也只得拜谢了东安郡王妃的指点，心事重重同鸳鸯一起回房，待来日再做计较。
第二日清晨，穆平仍然踪迹全无。晴雯直到这个时候，方信了东安郡王妃和小全儿之言，急急带着鸳鸯、麝月等人，坐着轿子来看贾母。
她将前情细细说了一遍，贾母亦是大惊失色：“这里头透着蹊跷。太上皇向来颇有心胸城府，绝不肯朝令夕改的。他当初既是恩准了你们的婚事，如何才半年不到的工夫，便变了卦？这话不通。何况据你所说，你连纳妾之事都是欣然愿意的，反是顺义侯不愿，太上皇何等睿智之人，又岂能因了这个责怪于你？”
晴雯见左右无人，方将穆平听说甄家被抄家，因受贾赦、贾政等人之请，欲往皇宫向太上皇、圣上二人求情之事说了，贾母闻言，不由得捶胸顿足道：“冤孽啊！冤孽！我想方设法，想保贾家太平安宁，偏这些不孝儿孙不省心，每每别出心裁，一味生事，实在教人防不胜防。那甄家虽是贾家老亲，但如今的形势，各家皆是泥菩萨过河自身难保了，岂能仍如先前一般，不顾朝廷忌惮，一味想着彼此提携包庇？”
慌得晴雯忙劝贾母道：“老祖宗休要伤心，保养身子要紧。”
贾母这才渐渐缓了过来，皱眉半晌道：“如今也没有别的法子了。实不相瞒，咱们家娘娘在宫中已然受冷落多时，指望她是指望不上的。阖家上下，再无一人能得太上皇和皇上眷顾。”
想了想又道：“只是这事却也奇怪。倘若太上皇老人家心意已决，必然要你们和离的话，便是顺义侯再深情不负，也是无济于事的，只消一道旨意下来，又有谁敢不尊？如今却瞒得密不透风，想来事情尚有转机，太上皇或许只是拿了这个试探罢了。”
晴雯在旁边听得似懂非懂，忙问道：“即使如此，又该如何？”
贾母缓缓说道：“四王八公这些人皆是义忠亲王旧部，这个时候倒不好开口，不然的话，有结党营私之嫌。依我之见，你倒不如去忠顺王府走一遭，求见忠顺王妃。虽她家同咱们一向生疏，但这桩婚事到底是她主的婚。此时她若能开口，再好不过了。”
第239章 冷遇
晴雯于这些贵妇之间的人情往来, 一向是极生疏的，全赖鸳鸯在旁帮衬。不过鸳鸯虽细心谨慎，到底年纪还轻, 又不知道外头的事, 正是空有一腔气力使不出来。遇到这种事情, 有贾母拿主意是再好不过的。
于是晴雯不再久坐, 忙收拾了心情，接过贾母给的帖子，又备了礼物, 带着鸳鸯、麝月、蕙香并几个小丫鬟, 还有出门的媳妇上了年纪的婆子等足足十几个人，前后坐了四辆大车子, 一起往忠顺王府而去。
一年之前, 她尚是跟着主子们出游的丫鬟，只懂得为主子们的赏赐暗中欣喜，如今却已是贵为前呼后拥的侯夫人, 吃穿用度等烦恼早抛在脑后, 却要为夫君的前程命运操心起来。
一行人到了忠顺王府外，只见迎面是五间的正门，门口两个石狮子蹲在那里，颇为轩昂壮丽, 十几个门子守在那里, 衣帽周全。
鸳鸯和晴雯坐在同一辆车子上, 掀起车帘只看了一眼, 不以为然笑道：“忠顺亲王府的排面甚大, 只是这守门人的衣饰忒朴素，灰扑扑的, 比咱们家还不如呢。”
晴雯道：“我上回来的时候也有些诧异。不过忠顺亲王出了名的简朴，想来不计较这个。等到了里头，你一看便知。”
两人说着说着，车子已是驶过正门，在西角门口停下，鸳鸯亲自跳下车子，递了名帖过去。
不多时，大门洞开，一个管家娘子带着四个婆子恭恭敬敬走到车前，迎晴雯下车，又忙着在前头引路，满面带笑告诉说：“侯夫人可是稀客啊！王妃每每在家中称赞，说是侯夫人品貌出众，竟是世间罕有的……”
晴雯从前跟着贾母来过忠顺王爷府一次，知道这位管家娘子宋妈妈是忠顺王妃跟前的得用之人，此时有求于人，自是客气非常，笑着道：“宋妈妈谬赞了。前些时候朝中大祭时候，倒见过王妃几面，因见王妃不得闲，便未敢打扰，心中实是挂念的紧。”
一面说，一面命鸳鸯呈上礼单，那宋妈口中说着客气话，顺手接过扫了一眼，面上笑容更甚，向晴雯道：“请侯夫人这边叙茶。”
晴雯随着宋妈妈的指引往前，到了忠顺亲王妃平日里会客的花厅，刚坐定，底下人们早整整齐齐摆出几茶盘的点心来。
鸳鸯在晴雯身后看得清清楚楚，见那点心不过是外头市面上常见的品类，颇见粗糙，同贾府日常饮食的精致不好同日而语，心中更觉怪异。
晴雯因上次见过一回，却已经习惯，反觉得这回的点心比上回丰盛些。只是她早被荣国府和东安郡王妃养刁了胃口，自然不肯多吃，只取了一个藕粉桂花糕，用帕子托着，略略吃了几口。
宋妈妈命人回禀忠顺亲王妃，少顷回来，向晴雯道：“侯夫人来得不巧。王妃正在处理后宅内事，一时脱不开身。”言语里已有逐客之意。
晴雯先前见宋妈收了礼单之后更加恭敬，满心以为这回必然能见到正主了，却不想等了一回，竟是这么个结果。她有求于人，自然不肯这般轻易回去，虽是听出了宋妈妈的逐客之意，却也只能硬着头皮当未听见，笑道：“王妃日理万机，一时脱不开身也是常事。既如此，我便在此地多吃一会子茶，又有何妨？”
宋妈妈听了这话，脸色一怔，却不好直接下逐客令，只得赔笑道：“侯夫人请自便。”又吩咐丫鬟们在旁伺候，借口有事先离开了。
晴雯这一等便是从午后直等到傍晚时分，再不见忠顺亲王妃的踪影。厅室里有忠顺亲王府的丫鬟在场，晴雯不好同鸳鸯商议，心中却已闪过了无数念头：“莫非忠顺王妃已知我的来意，故避而不见？但当时是她主婚，若是我果然这般莫名其妙便被休了，她脸上又有什么光彩？”
眼看着落日西沉，仍不见忠顺王妃踪影，只得叹了一口气，刚站起身来，宋妈妈便似得了耳报神一般走进来，向晴雯道：“侯夫人这是要走？不若留在这里用过晚膳再说？”
晴雯知道宋妈妈这是客套之语，若是这时候还强行要留下的话，便实在是太不知礼数了，忙笑道：“不必了。今日已是叨扰。等到来日再来拜访王妃。”
宋妈妈如释重负，口中道：“实在是对不住，王妃今日内宅杂事太多，实在是分不开身……”
这般再三致歉，一路将晴雯送出府去。
回程路上，晴雯心事重重，鸳鸯也满面忧色，麝月在边上不敢说话，独蕙香仍然是神采飞扬，时不时掀开车帘，偷看窗外的风景。
鸳鸯正在心烦意乱间，见蕙香这般行事不免不喜，责怪道：“你安分些罢。没看见夫人正烦着吗？”
蕙香讪讪缩回手去。鸳鸯从前跟着贾母时候，无限风光，便是到了东安郡王府，也是不卑不亢，从未吃过什么亏，今日在忠顺亲王府中，却坐了这么久的冷板凳，被人怠慢至此，鸳鸯口中虽不说，心中却着实窝火，忍不住继续数落蕙香道：“平日里看你也是个伶俐的，一脸聪明相，如何跟着夫人出门时，倒糊涂起来？那忠顺亲王府是什么所在？那是连老太太也要忌惮三分的地方，你到了人家府上，竟到处乱跑，成何体统？教外人看见了，岂不会暗中耻笑夫人管教不严？”
这一席话，义正词严，疾声厉色，说得蕙香低下头去，再不敢回嘴。
晴雯看着蕙香可怜兮兮的模样，不觉动了恻隐之心，向鸳鸯道：“罢了罢了，这京城之中谁不知道我底细？他们能挑我的地方多了去了，又何必挑剔到这上头？”
蕙香见晴雯肯袒护她，忙往晴雯跟前凑，笑嘻嘻说道：“亏得我到处乱跑，却教我打听出一件大事来！”附到晴雯耳边道：“我和忠顺亲王府的那群小丫鬟在那里闲聊，听她们言语里透露，这回忠顺王妃倒不是故意不想见夫人的，实是她家出了一件奇事，一时焦头烂额，没法子顾及其他罢了。”
晴雯闻言大惊，因在车上恐被外人听到，不便多问，等到回到东安郡王府，将蕙香唤入内室，追问根由。只听蕙香道：“听说是忠顺亲王有个外室，这些日子颇受宠爱。忠顺王妃因了此事颇不自在，在那里和忠顺亲王置气，在那里装病呢。不想忠顺亲王平日里那么顾惜名声的一个人，这会子却跟中了蛊似的，心心念念尽是那外室的好处。据说夫人进府时候，忠顺亲王刚和忠顺王妃吵了一架，将一件大为难之事扔给她，威胁说若办不到时，便去寻那个外室。”
