即使没有真正看到成片，通过这部电影的预告片和那位影评人激动的复述，比尔.麦肯尼克就已经可以想象到《指环王：护戒使者》必定是一部影史留名的经典之作。
这不仅仅是因为原着本身所拥有的巨大影响力，更在于这部电影对于电脑特效等方面的全新技术运用。
谁都没有想到彼得.杰克逊拿着那么点钱就能做好这种史诗级别的特效，尤其是那家维塔工作室既没有足够的名气，也没有足够的经验，远不如工业光魔等业内巨头。
可他们就是把特效做出来！
而且还做得相当不错！
并没有如同此前比尔.麦肯尼克等人先前恶意猜测的那样，只在预告片里截取了电影的所有精华部分……
汤姆.罗斯曼无声叹息，只问：“现在，我们该怎么办？”
“就像往常那样，找几个影评人。”比尔.麦肯尼克说，“我记得《洛杉矶时报》的肯尼斯.图兰很敢写？让他写一篇关于《指环王：护戒使者》的详细影评，针对故事情节和叙事节奏。其次，我记得这个剧组很多人是同志？找八卦记者挖挖料。还有那个英国演员被踢出剧组的事，联系一下他的经纪人，只要他愿意跳出来把水搅浑，福克斯会为他提供一个B级制作的男主角机会……”
由于各大公司之间的默契，打压一部电影无非就只有那几种手法，抹黑、爆料、引导舆论，却不会出动某些“核武器”。
毕竟，这些电影公司背后的股东或多或少都有重叠，他们可以容忍小打小闹的规则内的正常竞争，却不会允许发生一场性质恶劣的战争。
这就是当初《搏击俱乐部》拍摄时受阻，许多人因此对破坏规则的大卫.格芬感到不满的根本原因。
好莱坞是个和谐的大家庭。
这些人总是如此认为。
即便是现在，《指环王：护戒使者》被安排得明明白白，比尔.麦肯尼克转头又跟汤姆.罗斯曼讨论起了《偷天陷阱2》的发行策略和续集计划，没有任何愧疚或不安的情绪。
生意就是生意。
只要有钱可赚，这些人转头就能奉上最为真诚的笑脸，更会不择手段取得谅解，就像福克斯一直以来对基努.里维斯做的那样。
前提是，在这种情况下，这部电影还能继续为乔茜赢下去。
结束了这通漫长的通话，汤姆.罗斯曼揉了揉自己的太阳穴，接着，却盯着电脑屏幕上的一封电子邮件独自沉思。
这是一封来自雪莉.兰辛的私人邮件。
毫无疑问，她没有掩饰企图挖角自己的意图，而这正是今晚在通话时，汤姆.罗斯曼表现不够积极的真正原因。
跳槽到迅速崛起的新公司？
还是留在总是昏招频出、内斗不止的福克斯？
汤姆.罗斯曼暂时无法做出决定。
但他有一种预感，《指环王：护戒使者》的成败，在很大程度上将会决定，脱胎换骨的天神集团是否能真正在好莱坞站稳脚跟。
第362章
与汤姆.罗斯曼抱着同样想法的人有不少。
一时之间,大半个好莱坞的目光聚集在《指环王：护戒使者》这部即将上映的特效大片上。
从先期解禁的第一批影评来看，绝大多数影评人对于本片充满着溢美之词，甚至将其形容成“新一代的‘星球大战’”、“过去十年上映的最好的电影之一”、“伟大而不朽的经典”。
但影评人能够主导电影的票房吗？
恐怖不能。
当初的《泰坦尼克号》就是在一众影评人的炮轰之中,杀出了一条血路,实现了它的票房神话；而前段时间专业口碑不佳的《哈利波特与魔法石》,也在影迷群体中反响热烈，火爆的票房让制片方华纳一口气制定了接下来七部电影的计划。
反过来叫好不叫座的例子也不少。
比如顶尖导演史蒂文.斯皮尔伯格加当红童星海利.乔.奥斯蒙特这样的王炸组合，他们合作的《人工智能》口碑极佳且完全符合好莱坞的卖座定律,却在今年的暑期档彻底哑火,原本“打破泰坦尼克号票房纪录”的幻想也只能是幻想而已。
所以，即便《指环王：护戒使者》在影评人中备受好评,却还是很多人并不看好它的票房前景，更在暗地里向上帝祈祷着它的首周票房一败涂地。
无论如何。
彼得.杰克逊是否能够为自己第一次执掌的A级制作项目,交出一份满意的答卷？
以及，乔茜.霍顿自降身价、投资和制作这部托尔金的奇幻史诗巨作，这真的是值得的吗？
目前为止,没有人知道答案。
2001年12月19日。
随着圣诞长周的来临,两部同样由梦工厂出品的电影,以截然不同的姿态先后登上了北美院线。
比起《海蒂》的低调温馨,被影迷和书迷期待已久的《指环王：护戒使者》显得来势汹汹,首周登陆近三千三百块屏幕，几乎洛杉矶每一家电影院都能看到那张凸显精灵公主美貌的中土群像海报。
“乔茜的精灵扮相真是美极了。”
“噢，我也这么觉得，她就是个真正的精灵。”
“这个男演员是谁？他看起来真性感。”
“维果.莫特森,他在电影里扮演人皇阿拉贡,精灵公主阿尔温的官配。”
“精灵公主跟精灵王子不是一对？”
“……不是。”
“那太遗憾了,我太喜欢预告片里的精灵王子了。”
伴随着前面那对情侣的低声讨论,克里斯在人满为患的放映厅中找到了自己今晚的座位。
巧合的是，那对情侣就坐在他的左手边。
男孩正努力向女孩科普指环王系列的宏大世界观，但女孩的关注点只在精灵公主和精灵王子的戏份有多少——确切地说，这个称呼本身就有问题——在听到伊利亚.伍德扮演的霍比特人才是电影的主角之后，女孩的语气中或多或少有些失望。
只听她轻声问：“所以乔茜接演这部电影，真的是自降咖位了，对吗？”
“我觉得不对。”男孩显然对于指环王三部曲的幕后故事有所了解，“托尔金的这部作品非常伟大，能够参与演出对任何演员来说都是一种荣耀，这不是咖位或片酬的问题。而且她是电影的制片人之一，电影越是卖座，她的回报也越是丰厚。”
毫无疑问，乔茜的出演号召了很大一部分不是这部电影目标观众的人们走进电影院，她也是所有演员之中最具知名度的一位——除了特别出演的大卫.鲍伊之外。
就比如女孩本人，没有读过指环王系列的原着小说，对于这种奇幻史诗大片也不是很有兴趣，但她还挺喜欢乔茜.霍顿这位大明星的，几乎对方的每一部电影都让她印象深刻，因此周末约会时，女孩第一时间向男朋友提出要去看乔茜.霍顿的新电影。
刚好与男孩原本的计划不谋而合。
“她真的很棒。”女孩发自内心地说，“我不是任何人的影迷，但我喜欢她的每一部电影，我想这一次也不会例外。”
“当然。”男孩笑道。——这可是指环王。
当然。
这可是乔茜.霍顿。
坐在一旁的克里斯这样想道，同时没由来感到一丝沮丧。
但不知又想到了什么，他只是自嘲般摇了摇头，压了压棒球帽帽檐，调整了一下自己的坐姿，静静等待电影的开始。
灯光熄灭，大银幕上播放起了电影正式放映前的插片广告。
皑皑雪山之下草木丰盛的原野让人眼前一亮，蓝天绿地中，金发白裙的小女孩赤着脚随风奔跑，每一根发丝都跳跃着活泼的弧度。
镜头拉近。
小女孩回头一笑，并不整齐的牙齿却将她的笑容衬托得尤为灿烂可爱，蓝色的大眼睛里漂浮着天空的倒影，阳光、青草和风的自由气息，就好像隔着屏幕透出来那样。
仅仅几十秒的广告时间，来自阿尔卑斯山的秀丽风光让人意犹未尽，小女孩无敌的治愈系笑容和即将上映的《海蒂》，都印刻在观众的脑海中。
大银幕彻底暗下。
在飘渺空灵的女声旁白中，整整七分钟被用来讲述《指环王：护戒使者》这部电影的故事背景和至尊魔戒的由来，在观众开始感到有一点儿不耐烦之前，片名和出品公司依次出现，终于进入了所有人期待的正片环节。
故事从宁静优美的夏尔开始，年轻的霍比特人们在灰袍巫师甘道夫的帮助下，踏上了销毁至尊魔戒以防止索伦卷土重来的旅程。
第一站是精灵的领地瑞文戴尔。
在途经跃马旅店时，他们没有等来约定好的甘道夫，却遇上了戒灵的追杀，幸好获得了一位游侠的帮助，才得以逃出生天。
这即是刚铎王子、未来的人皇阿拉贡。
阿拉贡带着霍比特人们往瑞文戴尔艰难前行，期间遇上了数波追兵，至尊魔戒目前的拥有者佛罗多不可避免地受伤了，他们只得在危机重重的夜晚森林中寻找救治佛罗多的草药。
阿尔温就是在这种情况下出现的。
举着火把在森林中寻觅的阿拉贡面色沉凝，正蹲下来仔细辨认地上的细小植株，身后就传来一阵轻盈到几近于无的脚步声。
