“那作为他的神明，我就会庇护他，也承担起约束他、不让他败坏黑磨山名声的责任。”
就像黑磨大人所做的那样。
她能拢在手心里的就只有这样可怜的一点点，她不贪心，也只想努力抓住这属于自己的一点点。
“所以，御影大人请放心，我会看好他的。”
眉眼弯弯地许下承诺，黑磨桑落把吃干净的果核放到空盘中，扯了扯稍微敞开的毛毯，转而主动提起了御影此行真正的目的。
“您这次挽留我，应该是想问关于巴卫阁下的事情吧？”
“他身上有黑磨大人的诅咒，明明早就该死去了，结果不但活着，还成为了您的神使……是发生什么事了吗？”
真是完全被看穿了。
明明即便按照人类年龄来说，都还只是个小姑娘呢。
御影苦笑着道出来龙去脉。
在被黑磨大人暴打了一顿之后，狐妖巴卫重伤，为保命化作人类幼童的期间，与一位人类女子结识并相爱。
兜兜转转，他最后又找上了“媒人”黑磨大人，希望能够变成人类，放弃妖的长寿和力量，与爱人白头偕老。
于是黑磨大人与巴卫定下契约：
他先将狐妖套上人类外壳的束缚，在此期间，巴卫与凡人无异，也能自然寿尽死去。但如果巴卫撕毁禁制，或是没有与那位人类女子白头偕老，他需要付出生命的代价。
既然在堕落神明面前许下了希望一起死去的愿望，那就将诺言贯彻到底。
无论原因为何。
而如今，巴卫为拯救重病的妻子，先是撕毁了禁制，后是妻子依然不幸离世——他没能完成在堕落神明面前的誓言。
他当死。
而心善的缘结神捡回了濒死的狐妖，发现他身上的“缘”并没有断绝，便将巴卫契约为神使，又封印了他的记忆，借此压制夺他性命的诅咒。
但也只是暂时压制而已。
御影想问的，就是这个诅咒到底有没有破解之法。
黑磨桑落沉默了许久。
“……很抱歉，御影大人。虽然这个故事很动人，我也可以收回这个诅咒，但我不能够。这是巴卫阁下和黑磨大人立下的契约，他没能实现诺言，就必须付出代价。”
“我本现在就应该代黑磨大人收去巴卫阁下的性命，可他既然已经成为了您的神使，您也于我有恩，我不会再插手这件事。”
“不过——也还是有好消息可以告诉您的！”
心怀愧疚的她，急切地扬起脸，想要安慰御影。
“如果巴卫阁下真的违背了诺言，理论上，御影大人就算这样做了，也是无法救下他的。因为诅咒是最公平、最不会被欺骗的存在。”
“既然诅咒允许巴卫阁下活着，而且他身上的‘缘’也没有断绝，那我想一定就还有什么我们不知道的事情……因为契约还没有结束！”
松开毛毯，黑磨桑落向前探出身子，握住缘结神合握的手，眼中盈满了歉意与不安。
“至少请您相信，我和您一样，是希望巴卫阁下能够平安无事的。”
心下五味杂陈，御影叹了口气，反握住她因身体虚弱而微凉的手。
“……本来也只是我恬不知耻的请求而已，拒绝才是正常的。不要露出这种眼神啊。作为神明也要稍微强硬一点才行，不然在外面可是会被欺负的哦。”
用珍藏的甜食哄完小孩子，等黑磨桑落疲惫睡去之后，缘结神才动作轻缓地关上门窗，悄然退出了屋子。
庭院里，他遇见正在打理果蔬园的巴卫，又笑容如常地晃过去，一边夸巴卫的手艺好、很招小孩子的喜欢，一边想趁机偷果子吃。
结果对外坏脾气又高傲的神使，却意外主动问了是哪种甜食。
这可十分难得。
一只手悄悄伸向饱满的果子，御影口中问道：“诶？巴卫原来不讨厌小桑落吗？上次沼皇女来玩的时候，你可不是这个样子的。”
直接拍开了神明自以为隐蔽的小动作，狐妖沉默了很久，久到御影以为他生气了，他才低下眼睛，喃喃自语般开口。
“……名字。”
将另一个早就洗好、准备好的果子塞给御影，巴卫别过头，手中继续刚才打理果蔬的动作，神色却带着几分恍惚。
“她叫‘桑落’——我听过这个名字，在梦里。有个人跟我说，不知道是谁，说作为让步的条件，以后如果见到了，要帮助她。”
其他片段都被模糊，唯有那个黑紫色的身影，一遍又一遍地叮嘱。
【那是我最宝贵的孩子。】
【她叫桑落。】
【我可以提前实现你的愿望，但作为额外的交换条件，以后如果你遇见了她，你必须帮助她。】
【为什么？因为……她终有一日，将离我而去。】
“梦啊。”御影的神情略微淡了下去，轻声道，“听上去，真是一个温柔的梦呢。”
*** ***
可事实上，最后是你丢下了她啊。
初代堕落神明、黑磨大人。
第1卷 第26章
【026】
趁着在御影神社暂居的日子里，黑磨桑落也不忘和缘结神学习一些“福神”应该处理的业务。
不管是毗沙门天还是惠比寿，都是成名已久的大神明，拥有稳定且庞大的信徒不说，神社开遍各地，有非常专业的巫女和神器作为协助团队，来进行一系列工作。
他们几乎不用亲自处理信徒的祈愿之类的琐事，给出的建议也非常贫瘠。
前者建议她去签神器，一个不够就多签几个，总有能干又贴心的小可爱；后者先送来一份效益报表，然后建议她去签神器，他还能帮忙介绍优秀候选人，收中介费的那种。
……这就是商业之神的头脑吗？
不愧是你，惠比寿大人。
然而签了神器后，还得用神力蕴养神器，常年保持神力微弱的封印状态的黑磨桑落，自然否决了这项提议。
相比之下，缘结神就接地气得多。
他只有这一间不大的神社，一个神使、两个鬼火童子，但打理得很好，信徒虽比不上七福神那样多，可香火与虔诚的信仰之力一直都不曾断绝。
简直就是黑磨桑落梦中的样子！
能从床上爬起来之后，她就凑到御影身后，寸步不离地当缘结神的小尾巴，认认真真观摩学习，每天都在小本子上记了满纸笔记。
至于风铃……
在如此浓烈的学习氛围中，它没能逃过一劫，被巴卫抓去上课进修了。
因为这些日子都有自觉跑腿、做些小家务之类的活计，黑磨桑落去帮御影泡茶的时候，就瞧见她的小狐狸蔫嗒嗒地趴在地上，四脚朝天，累得舌头都吐出来歪在一边。
可还没休息几秒，角度刁钻的狐火就又向它冲来！
而残忍的始作俑者巴卫，则姿态高贵地跪坐在走廊上，低头摆弄瓶中插花，一派与世无争的闲适样子。
像是早就知道黑磨桑落会在此时出现，狐妖将身边已经准备好的东西推向她，托盘上除了茶具，还有御影口中招小孩子喜欢的几款甜食。
黑磨桑落很轻易地就变快乐了。
但良心在提醒她，这里还有一只不快乐的小狐狸。
在黑磨桑落还在酝酿措辞，该怎么给风铃说道说道的时候，巴卫却先开了口，将她打的草稿全部作废。
“它是咒灵。有和您的契约在，没那么容易伤筋动骨的。恕我直言，黑磨神大人，就是因为您的过度溺爱，才导致它如此不堪重用。”
和软乎乎的御影不同，白发的神使向来言辞毒辣，一针见血。
“明明手握这样澎湃的诅咒之力，可不说同我本人对战，连狐火都能打得它不知所措。无法保护您，也不擅长治理信徒或神社的管理。实在是个失格透顶的式神。”
甚至不敢反驳，连尝败绩的风铃，一对尖耳朵耳朵都快耷拉没了。
“其、其实也还好……只是巴卫阁下太厉害了，什么都会、什么都擅长。风铃才刚刚开始学习，请稍微给它一点时间吧。”
不忍心看小狐狸这个样子，黑磨桑落轻轻拽了拽巴卫的袖子，小小声地求情。
巴卫不为所动。
“那请您回答我：如果两面宿傩再冒犯您，没有我、没有御影，光凭风铃，您要如何压制住他？”
“死契并非是万能的。咒言敌不过人心，语言总会有意料之外的漏洞。我想黑磨神大人应该比我清楚，消逝于反叛的死契神使之手的神明到底有多少。”
“再次解禁吗？以您的身体状况，您真的认为每一次都能靠解禁来解决问题？”
——不可以吗？
反正顶多难受几天，也不会死。
虽然不明白为什么，但直觉告诉黑磨桑落，巴卫要的不是她的回答。
小动物的求生本能紧急上线，她乖乖地低头看脚尖，不敢做声。
没一会儿，狐妖在沉默中把托盘又往黑磨桑落这边推了推，算是勉强和解，放过了这个话题。
把东西一股脑抱在怀里，黑磨桑落溜得飞快。
无意间指尖掐断一朵红椿，巴卫闭了闭眼，随手将花抛入泥中，转身离开。经过低落的风铃时，他淡淡道。
