媚兰和斯嘉丽就是其中一员，幸运的是，她们一直没有听到艾希礼战亡的消息。
不久，就到了圣诞节，附近的军队放假了，艾希礼回家探亲。
假期三天，苏伦一家拜访过他们家一次，艾希礼似乎和以往不同了。
战争让他变得很瘦，以往养尊处优的外表变得沧桑，此时他已经是少校，有一些习惯命令人的气势了。
这几天，媚兰十分幸福，艾希礼的存在就是她最大的幸福。
苏伦来拜访的时候，看见媚兰准备了很多衣服和鞋子，这都是她一针一线缝的。
但是艾希礼的注意力似乎有些分散，除了媚兰，他有些关注斯嘉丽。
苏伦看见他们在走廊里私下交谈，神情过分亲昵，斯嘉丽纠缠，艾希礼半推半就。
她没看多久，就匆匆离开，心里留下了些许阴影。
现在杰拉个爱伦都在，不需要斯嘉丽嫁给谁来救塔拉了，那她会不会一直纠缠艾希礼呢？
斯嘉丽如果处于单身状态，恐怕会更加没有顾忌，事情会不会被提前曝光？那时候，大家又该怎么面对这件事？
苏伦心事重重的样子，逃不开瑞德的眼睛，他再回去之后，就问起这件事。
她坐在梳妆台前，看见他弯下腰问：“你怎么了？今天在汉密尔顿家发生什么事了？”
苏伦挑眉，媚兰和查尔斯姓汉密尔顿，瑞德难道也知道一些什么？
这件事说起来不太光彩，当事人还有一个是她姐姐，她是不想把事情闹大的。
“你知道？”苏伦放下梳子，转头看他。
他们表现太明显了吗？
瑞德勾了勾嘴角，拿起梳子给她梳头发，一边漫不经心地笑了笑：“放心，我也只是猜测罢了，并没有亲眼见过。不过大姨姐看起来很不安分，这件事被人知道是迟早的。”
大姨姐？他是这么称呼斯嘉丽的？
不过斯嘉丽的性格的确是一个问题，她很勇敢，也就意味着不撞南墙不回头，非得头破血流才会反悔。
有没有办法阻止这件事发生呢？她应该阻止吗？
按如今的事态发展，媚兰不会死，艾希礼不可能会离开媚兰，斯嘉丽不会放弃艾希礼，也不会甘心做情人，一定会把事情闹大的。
这件事，还真棘手啊。
苏伦刚要叹气，却被瑞德拦腰抱了起来，惊呼一声，就被他扔到了床上，然后给他压在身下。
“亲爱的，现在的时间属于我，不准想其他任何事情。”瑞德撩开她脸上的发丝，声音暗哑，低头吻住了她。
苏伦马上没空想别的了，只能随着他的节奏舞动。
她沉浸在迷离的世界里，泪眼朦胧地抬头，昏暗的灯光下，瑞德的身影火热而有力，既野蛮又踏实。
但是这种感觉突兀地停了下来，苏伦难耐地睁开眼睛，催促他的亲近。
瑞德喘着粗气，在她耳边问道：“好姑娘，你爱我吗？”
苏伦愣了一下，用腿夹了夹他的腰，听见他倒吸一口冷气，却还是问：“你爱我吗？”
苏伦咬住嘴唇，死也不开口，仿佛守住一条无形的界限。见他以此来胁迫她，有些愤怒，想推开他坐起来。
“好吧，宝贝，不说就不说，别生气。”瑞德立刻把她拉了回来，极力取悦她。
苏伦以为他已经放弃了，却没想到他换了一个花招。刚刚是急刹，她忍住了，现在改成飙车，她想减速，就必须说那句他想听的话，她只能哭着说出口。
瑞德心愿得偿，就又面临她几天的怒火，心甘情愿的哄着她。
第45章
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1864年是从一片凄风苦雨中开始的,南方连打了好几场败仗，北军一直打到了佐治亚边境。
现在南方只有靠一股精神支持。
北军的格兰特和谢尔曼越来越多的出现，但是大家都坚信，南方的李将军一定是最厉害的,南方最终是会胜利的。
可是北方已经彻底将南方围困了,所有的港口都严密封锁,已经很难有船只通过了。
物价再一次飞涨，食物和衣服的价格高的吓人,妇女们已经要将报纸放在旧衣服里面御寒，鞋子也是用旧围巾和木头做的。
这种情况下，涌现出大量的投机商,他们把早就囤积好的粮食高价卖出，大发横财。所有的报纸都大肆谴责这些吸血鬼，但是谁也拿他们没办法，只能拒绝接待这些人。
现在,家里连奥罗拉也穿上旧衣服了，小孩子长得快，苏伦把自己的旧衣服拿出来,让奈利去改造。
奥罗拉一岁半的时候，黑嬷嬷就回了塔拉,现在她完全由奶娘和奈利照顾了。
瑞德见她要把旧衣服改成奥罗拉的，没说什么，一副听之任之的模样。
苏伦当时还觉得奇怪,因为他是最宠爱奥罗拉的人，她说一句上天摘星星恐怕也会照办,此时竟然不心疼？
后来见报纸上被□□的投机商里没有瑞德，她就更奇怪了,难道他竟然没做投机生意了？那得损失多少钱？他舍得吗？
有一天，她终于问了出来。
当时瑞德穿着丝绸睡衣，坐在床头吸烟，闻言含笑看着她，带着几分狡猾：“亲爱的，你可真了解我，叫我不赚钱，那比挖我的肉还难受呢。”
苏伦好奇极了，立刻把他的烟抽出来，逼问：“到底怎么回事？难道你让别人帮你卖东西了？”
瑞德惊讶地挑眉，将她拉入怀里，低声笑道：“亲爱的，你可真是我的知己，我就是这么干的，把东西卖给别人了。”
原来瑞德真的选择了中间商，让他们出售货物，自己在幕后。
苏伦验证了自己的猜测，却又产生了新的疑问。
这样一来，相当一部分钱被中间商赚取了，累积起来，损失可不少，瑞德为什么要这么做呢？
他这么做，总归是有意图的。难道是……是为了名声？
从结果推算动机，他损失了钱，但是挽救了名声。
她突然想起在原书中，瑞德为了开辟邦妮走上流社会的通道，也突然经营起自己的名声来。
难道这一次也是为了奥罗拉？
现在想想，自从怀孕后，瑞德的名声真的好了很多。那些浪荡的、不符合绅士标准的行为，都渐渐离他远去了。
他真的是一个好爸爸啊，苏伦喜欢这种有责任感的男人。再看他时，仿佛带上了一种滤镜，显得更有魅力了。
瑞德发现苏伦更爱自己了，特别是他表现出对奥罗拉的喜爱时，这种感觉会更明显。
有一次他在地板上充当小马，驮着奥罗拉走时，苏伦正好看见，那种目光，简直说的上痴情。
瑞德知道自己的打算没有错，苏伦真的是一个好妈妈，她很爱自己的孩子，因此也会爱孩子的父亲。
巴特勒们物质丰富，衣食无忧，但是有很多人已经吃不饱了。
战争已经持续了太久，战后的孤儿越来越多，苏伦见他们衣着单薄，冻得小脸发白，突发奇想。
因为运输阻断，南方的棉花都卖不出去。
塔拉有十几万美元的棉花积压，杰拉对此十分头疼，现在，塔拉已经入不敷出了。
为什么不做棉袄呢？
因为气候问题，其实大家平时穿得都不厚，冷的时候就把布料多缝几层。
但是现在布料紧缺，在里面充一点棉花可以御寒。
她在塔拉购买了几车棉花，一来缓解塔拉的经济问题，二来解决御寒问题。
妇人们很快学会了做棉袄，将旧报纸改为棉花，度过了温暖的冬天。
不知从什么时候起，大家都喜欢来拜访苏伦。只要和她说上几句话，就会变得精神振奋，神采奕奕。
不知不觉，苏伦成为了大家的主心骨，什么事都喜欢问问她。她总是很有耐心，不会嘲笑别人，也不会泄露秘密，还经常会出好主意，谁能不喜欢她呢？
瑞德看在眼里，有时候都要怀疑，她究竟是在演戏，还是真心的了。
三月的时候，媚兰带来了一个坏消息，艾希礼失踪了。
一开始以为是死了，后来媚兰不断往军队发电报，才知道艾希礼被北军俘虏了。
这一次媚兰没有怀孕，自然也没有在路上晕倒，瑞德也没有捡到她。
是斯嘉丽把消息带给苏伦的。她不知道从哪里知道瑞德有北佬的关系，找到苏伦，让他们帮忙打听艾希礼被关在哪里。
斯嘉丽看起来恐惧又焦虑，作为天主教信徒，她觊觎已婚的艾希礼的时候，本来就会有负罪感。这时，艾希礼生死难料，她把这一切都归罪于自己，觉得是自己害了艾希礼。
苏伦没有拒绝她，但是要求她对这件事保密，不能把瑞德和北佬有联系的事泄露出去。
斯嘉丽立刻答应了，现在只要能救艾希礼，她什么都愿意做。
瑞德听她说起这件事的时候，神情有些古怪的看着她，然后纳闷道：“上次你还嫉妒我对威尔克斯太太太过温和，现在你又主动让我帮她，到让我有些搞不懂了。”
苏伦听他这么说，有些窘迫，什么嫉妒？她才没有嫉妒，只是不相信瑞德的真心而已。
她不想和他争论，瞪了他一眼，一本正经地说：“别胡说，媚兰是我的朋友，我是很喜欢她的，这个忙，能帮就帮。”
