换而言之，便是极为短暂的缘分。
也许正是因为如此，有些不能告诉旁人的话语，对着美杜莎很容易就能说出口了。
“明明应该是我保护她才对。”
因为她才是姐姐，她才是拥有健康的身体、可以修习魔术的那一个。
“可是一直以来，都是她在保护我。”
远坂樱始终也无法忘记那一天。
年幼的自己要被送去间桐家的那一天。
大人们已经做好了决定。父亲对她说“这是为了你好”，母亲对她说“对不起”。但是谁也不肯听一听她的愿望。
年幼的远坂樱只能拼命忍耐着，为了做一个好孩子，拼命又拼命的忍耐着。
间桐家的爷爷，好可怕。
不能再喊自己的父母为爸爸妈妈，见到姐姐妹妹也要装作是完全不认识的人，好想哭。
从今天起就要变成别人家的孩子，不知道他们会怎么对待自己，不知道未来会变成什么样子……
但是，年幼的孩子对这一切都无能为力。
小樱只能抓紧了姐姐借给自己的缎带，像是想要从中获得勇气那样，拼命忍耐着几乎要把她吞噬掉的不安和悲伤。
为了逃避那种快要哭出来的冲动，远坂樱离开大屋，跑到庭院里。
然后，她看到了自己的妹妹。
小堇的身体一向很差，平时都是住在医院里，很少能看见她在家里，但是那一天，她很难得的呆在家里。
小小的女孩独自站在庭院的角落，看着盛开的三色堇出神。
似乎是被她的动静打扰了吧，女孩转过脸来，用那双宝石一样的绿眼睛看着她。
有那么一瞬间，樱对着幸福的妹妹……能够一直留在家里的妹妹，无法自控地产生了嫉妒之情。
——为什么，只有我呢？
——只有我不一样。
——明明同样是姐妹，出生在一样的家里，我却什么也没有。①
到底还是小孩子，远坂樱再怎么善于忍耐也无法完全压制住自己的情绪，在对上妹妹的视线之后，她才觉察到自己的脸上已经湿漉漉的，原来眼泪早就淌了满脸，她手忙脚乱地去擦，眼泪却越擦越多，怎么都停不下来。
“你想离开这里吗？”
一只冰冷的小手搭在她的脸上，而后，远坂樱听见了女孩的声音。
细弱的，平静的，不知为何让人觉得有些空洞的声音。
“我……”
似乎是洞察了她将要出口的话语吧，人偶一样的小女孩摇了摇头，静静地注视着她的眼睛。
“不要说爸爸妈妈的想法。”那孩子轻声对她说，“你自己真正的愿望是什么？”
——樱是好孩子。
到底是谁曾经这样对她说过呢？
为了做一个好孩子，年幼的女孩一直勉强着自己。勉强着，勉强着，勉强着……勉强到了最后，终于在这样简单的问话下，越过了自己忍耐的极限。
“我想留下来……继续和大家生活在一起……”
年幼的孩子抽噎着，终于说出了自己内心深处最真实的愿望。
“……我不想被送去别人家。”
而后，在被泪水模糊成一片的视野之中，远坂樱看到小堇微微地笑了。
那是她第一次看见妹妹露出微笑。素来都缺乏表情，如同人偶一样的孩子，第一次对她微笑了。
“嗯。”那孩子微笑着说道，“你的愿望……会实现的。”
接着……
接着发生了什么？
就连远坂樱也记不清了。
她唯一清楚记得的，就是一片血红。
“父亲大人——堇、小堇她——”
被姐姐的惊叫惊醒的自己，呆呆地看着脚下。
鲜血一直溅到她的裙摆上，流动的赤红一点一点扩大，淹没了她的双脚，就连脚下的土地，也被她的血所浸没。
一个人的身体里为什么会有那么多血呢？
远坂樱站在血泊之中，呆呆地想。
那个问题，直到现在她也想不明白。
不过，有一件事却是明确的。
“小堇救过我。”
十一年后，站立在这里的远坂樱，以坚定的口吻陈述了自己的愿望。
“所以，这一次轮到我去救她了。”
——不管要杀死多少人，不管要与谁为敌。
“是吗。”
美杜莎轻轻点了点头，不知为何，她的语气听起来有一丝温柔。
“那么，我会帮你实现这个愿望。”
明明看不到她的眼睛，却能感觉到来自Rider（骑兵）英灵的注视。
“为什么？”
樱感觉到了一丝不解。
就算是圣杯所召唤而来的英灵，虽然以令咒和Servant（从者）的身份加以束缚，但是，既然是能够在人类史上留下姓名的女性，没有理由会因为区区一道主从契约，就对她的愿望顺从到如此地步。
“因为我们很相似。”
虽然召唤基本是由圣杯完成的，但是……Servant（从者）的本质会随着召唤者而改变。
心中有着阴暗面的召唤者，无法召唤身处光明一侧的英雄。②
而无论怎么看，被冠以“蛇发女妖”、“戈尔贡的怪物”这样名号的美杜莎，都不是可以被称为英雄的英灵。
歪曲的召唤者，会召唤出歪曲的英灵。③
然而，美杜莎所说的相似，却不是那个层面的意思。
那是更本质的相似。
“我也曾经有过两个姐姐。”
黑衣的女性，用有些寂寞似的口吻说了下去。
“想要保护姐妹是一件好事……但是，不留意到是不行的。”
曾经为了保护姐姐们不断战斗，最后却因此而发狂，被唤醒了作为“戈尔贡（恐怖之物）”的技能，在无尽的战斗中完全失去了理性……反过来吞噬了自己的两个姐姐，化作完全的魔物。
美杜莎回忆着自己荒诞的一生，停顿片刻，说出了最后的叮嘱。
“你真正想要的是她的幸福。这份幸福之中，没有你的存在是不行的。”
说完这句话之后，Rider稍稍后退一步，灵体化消失了踪迹。
只有如同叹息般的话语，被吹散在晚风中。
“我会为你夺来圣杯，Master。”
第53章
春假开始之后, 远坂堇回到冬木市。
第五次圣杯战争以一种谁也没能得到圣杯的方式落下了帷幕。
据远坂凛所说，那个圣杯已经被污染了。不仅无法实现任何愿望，还孕育出了名为“此世全部之恶（Angra Mainyu）”的恶魔。
“那个东西一旦出现, 就会杀光所有人。绝对不能让那种东西出生。”远坂凛只这样简单地总结了一下他们在圣杯战争中的行动, “所以我们联合起来, 把圣杯破坏了。”
远坂堇微微怔了怔, 而后轻轻点了点头。
“辛苦了。”她也只是回了这样一句话。
“还有就是……”
凛的声音变得很冷漠，像是抹去了一切感情。她刻意用了通告般的语气，将那个事实告诉了远坂堇。
“我杀了言峰绮礼。”
言峰绮礼是这一次圣杯战争的幕后黑手, 他害死了许多人, 只为让圣杯中的“此世全部之恶”降生。
除此之外, 他还是上一次圣杯战争之中，杀害了她们的父亲远坂时臣的凶手。
最终，他死在凛的手中。
何其讽刺的，就像当年他用远坂时臣送给他的剑刺死了远坂时臣一样, 他怀着恶意将这件凶器以“老师的遗物”的名义送给了凛, 却不想自己最终也死在了这把剑之下。
只是，这些因由，凛认为没有必要让远坂堇知道。
无论如何, 无论对方有着怎样的目的，这些年远坂堇都是靠着言峰绮礼才能活下来也是不争的事实。
由杀父仇人供养长大的糟糕体验……凛认为，自己一个人背负就足够了。
而远坂堇听到这句话，也只是稍稍出了会儿神。
“这样啊。”
她如此说道, 没有多余的感伤, 却也没有离开沙发, 只是静静坐在那里, 任由远坂凛靠着她。
两姐妹背靠着背坐在沙发上, 一个在看书，一个在喝茶，一时之间，只有静谧的夕阳洒落在房间里，将空气都涂上了血的颜色。
而后，凛忽然开口了。
“等到春假结束了，我就把你转回我们学校来。”
就算远坂堇一天也没有在穗群原学园上过课，凛还是用了“回”这个字眼。
“虽然圣杯战争结束也不意味着麻烦结束……不如说，因为之前动静搞得太大反而变得更麻烦了，连魔术师协会那边都惊动了，还要派‘君主’过来……怎么想都好头疼啊！”
凛说着远坂堇听不懂的话，但远坂堇还是体贴诶向后靠了靠，抵住姐姐的后脑。
“但不管有多麻烦……姐姐还是想和我一起生活吧？”她了然地指出了那个昭然若揭的事实，“樱和妈妈也是这么想的，不是吗？”
“……你以为那是谁的错啊。”
凛涨红了脸，气恼地回过头来，重重敲了敲妹妹的脑袋，不解气地扯了扯她的头发。
“你自己说说，才转学到洛山三个月，你遇到多少事情了？连我送给你的礼装都报废了两个，还遇到了校园霸凌……真是的，不放在眼睛底下就完全没办法安心啊。”
