“确实。”男人轻笑出声，“你们都只是自顾自选择了自己想要的东西。”
“不过，我还是很感谢五条老师。”少女垂下眼眸，用缠满绷带的手指摸了摸自己的咽喉，“那个时候，你从诅咒里救了美沙夜。这一点，我真的非常感激。”
诅咒是一把双刃剑。
在诅咒他人的同时，自己也会被诅咒所伤。陷入憎恨的人视野会变得狭隘，会变得除了仇怨再也看不到别的东西——诅咒亦然。
从诅咒那些人的那一刻起，黄路美沙夜就渐渐被自己的诅咒所操控了。
“不用客气。你带我找到诅咒的源头，我帮你阻止黄路同学，这不是我们一开始就说好的吗？”五条悟轻快道，“礼园的修女真是又古板又烦人，能够早一天摆脱她们也好，说起来，你们到底是从哪个中世纪修道院坟地里把她们挖出来的？”
为了掩人耳目，五条悟来礼园做了三天的实习教师。但是就他的本心而言，他连一天都不想在礼园多呆。
那个地方的空气——或者说得更准确一点，氛围——几乎可以说是不流动的。日复一日，重复着同样的时间，同样的生活，不会有任何改变，就这样无聊而又平稳地循环往复下去。不与外界做出任何交流，极尽所能地遏制着人员的流动，就连学生宿舍之间的往来也必须经过修女的准许……就是这样完全不流通的空气。
如同琥珀，如同棺柩。不需要任何特别的术式，那里本身就已经是一个全然密闭的结界了。
多呆一天都让人感到窒息。
他之所以滞留了三天之久，是因为这一次的诅咒格外狡猾。
比起咒灵这种有具体实体的东西，反而更像是那种概念上的“诅咒”，诱导着被诅咒的师生接连自杀。因为校园失火事件，礼园尽可能地要求师生职工都返家，因此大多数的自杀都发生在他们在家的时候——也是这样，直到死到第八个人，礼园才终于反应过来。
与巫条大楼原因不明的坠楼自杀事件不同，那些自杀的现场，全都留下了忏罪的遗书，自杀的方式也各有不同，是以一开始没人将他们联系起来。从这一点看，那个诅咒，狡猾得几乎就像是一个最完美的人类杀手了。
即使是五条悟，第一天也没能找到诅咒的源头。
直到他查到了橘佳织，这一最初的死者，这才锁定了嫌疑人范围。
很不幸的，他的第一嫌疑人是一个错误选项。
很幸运的，对方很清楚他要找的诅咒源头在哪，也答应帮他把那个人引出来。
所以，最终，他们在礼拜堂的圣母像下找到了黄路美沙夜。在黑夜中，在怨憎中，孕育了那个特级诅咒的人。
“诅咒这种东西，在诞生之后就会变得无法控制，越来越大，越来越强，反过来控制最初发起诅咒的那个人。”
就像《源氏物语》中的六条妃子，一开始只是嫉妒，后面就变成了杀人的恶鬼；又像是宇治桥姬，在诅咒他人的过程中，自己也变成了诅咒，除了用钉子去咒杀他人，再也没有别的想法。
在诸多传说之中，诅咒他人的人，最终都难免化作除了作祟什么也不知道的恶鬼。
黄路美沙夜也是如此。
“连你也站在他们那边吗，堇？”
伴随着这声绝望而愤恨的质问，她的身上爆发出了前所未有的诅咒，那强烈的咒力逸散在空气中，在一瞬间便形成了骇人的瘴毒。
黄路美沙夜已然被诅咒所控制，即将完全生人化鬼，化身般若。
然而在那一刻，远坂堇却忽然冲过去，紧紧抱住了正在变为诅咒的朋友。强烈的诅咒几乎瞬间灼伤了她的皮肤，在她身上留下大片的灵障。
可是，她依然没有松开她的手。
“我其实一点也不在乎他们会怎么样。”那时候，远坂堇轻声说，“但是，我不想失去美沙夜。所以，不管要说我自私也好，专横也好，我都希望美沙夜可以变回我喜欢的那个美沙夜……这就是我的愿望。”
友人的鲜血浸透了自己的身躯，已经与诅咒同化到一半的少女流下血泪，用畸变的双手拥抱了眼前的朋友。
仿佛是被她的话语唤回了神智一样，即将被诅咒吞噬的黄路美沙夜在这一瞬间重新掌握了主动权，硬生生将自己与诅咒剥离开来。
下一秒，五条悟只是一挥手，便祓除了这本该极难对付的特级诅咒。
忽略掉这个不合常理的强大外挂（五条悟），无论怎么看，都是爱与友谊获得最终胜利的，再常见不过的王道展开。
但是……
“哪有那么简单的事情。”
此时此刻，咒术界的最强者，于此展开了讥讽意味十足的笑容。
“如果这种事情能随便发生的话，这个世界早就不需要我们咒术师了。”
墨镜稍稍下滑，露出了其后那双冰蓝色的眼瞳，那双眼睛正在冷酷地、专注地审视着面前这病弱苍白，看起来没有拿过比书本更重的东西的少女。
“虽然所有人都认为你的伤是被诅咒侵蚀留下的，但是，很不巧，我的视力非常好，所以，我看到了。”
五条悟点了点自己的眼角，饶有兴趣地扬起了嘴角。
“你能不能告诉我，为什么在抱住黄路美沙夜之前——你就已经受伤了？”
并不是之后，而是之前。
人会本能相信自己常识范围内的答案，信任自己根据事实所作出的推断。所以，人其实非常容易被蒙蔽。
伤口上所附着的瘴气，让人以为，远坂堇是在抱住黄路美沙夜时被诅咒所伤。没有人会对这一点提出质疑。
但五条悟的眼睛告诉他，事实恰好相反。
——她在抱住那个转化中的诅咒之前，就已经受伤了。
一瞬间的沉默，静得能听见积雪从枝头坠落的声音。
而后，那少女缓缓地微笑起来。
“你发现了啊。”
远坂堇说。
第3章
就连冬日的风声，也在这一瞬间变得沉静。
少女将手中的茶盏放在木质托盘上，那相扣时极为细微的一声响，打破了此刻死一样的寂静。
“老师今天来见我，大概就是为了问这些问题吧。”她将双手在膝上合拢，垂首时颈项如同白百合的花梗，“你想知道什么？”
“不不不，我今天来见你，是为了替黄路同学转交一样东西。”五条悟拍了拍身边那个纸袋，语调轻快地上扬，“不过，我也确实有事想要问你——事实上，发现那个诅咒是‘特级’的时候，我就觉得很奇怪。诅咒确实无处不在，但是，想要形成那种规模和毒性并不容易。”
他的嘴角越发上扬，有趣似的竖起三根手指。
“诅咒想要达成那种规模，至少需要三个条件——第一，特别的血统。”
比如说，像是乙骨优太那样，是日本三大诅咒之中“菅原道真”的后裔，本身就在诅咒这方面有着非同一般的天赋。
“第二，特别的仪式。”
比如说，将虫子们聚集在罐子里自相残杀来得到“蛊毒”，将狗埋在土里只露出头，饿到它受不了的时候用斧头从背后砍下狗头的“犬神”，将头发竖起、头顶蜡烛、涂黑面部，每晚每晚拜访神社，用钉子将诅咒对象的稻草人钉在神树上的“丑时参拜”。
“第三，本来就附加了诅咒的器具。”
比如说，杀过人的刀，有人异常死亡的房子，用人的头发制作的人偶……咒术师们常常使用的咒具。
三个条件说完，三根手指都折了下去，五条悟摊开双手，稍稍耸了耸肩。
“但这三样东西，我在礼园的诅咒中全都没有见到。黄路同学没有那方面的血统、没有进行仪式、也没有使用咒具……仿佛她只是想诅咒他们，诅咒便成形了。”男人稍稍眯起眼来，“虽然她的怨恨确实强烈，如果只是有怨念就能变成那样，‘特级’早就应该满大街都是了。”
“确实如此。”少女微微颔首。
“然后我就想起了一件事。”墨镜下的眼瞳转向她，冰一样的蓝，“诅咒出现之后，你请的病假……似乎格外多呢。”
那就是，五条悟最初将远坂堇列为第一嫌疑人的理由。
虽然她没有咒力也没有魔力这一点否认了他一开始的猜想……但是，如果换一个角度思考呢？
诅咒他人是需要付出代价的，而黄路美沙夜所招来的诅咒，远远超过了她所付出的代价。
“是你替黄路美沙夜付出了代价，对吗？”
少女依然微笑着，那沉静的姿态，如同月色下的琉璃花，虽然脆弱，却也摄人心魂的美丽。
“不。”她轻声说，“操纵是美沙夜的才能。我只不过是……希望她的愿望能够实现罢了。”
“言灵吗……”他眯起眼，很快否定了这个猜想，“不，是愿望。你实现了她的愿望。”
——我想让他们全部去死。
——我也是这样想的。
远坂堇望着庭园里的雪，回想起那个雪天，黄路美沙夜握住她的手，向她许下的心愿。
“那也是我的心愿。”
