她索性直接点明了问起柯林斯，他信里说的补偿到底是什么意思？
可柯林斯显然并不想直接回答这个问题，他只是顾左右而言他的说，他这次来主要是想表达一下对于“表姐妹们的敬慕”，至于其他的，他想过几天再说。
这话说的，班纳特夫人也不好意思多问了。
好在很快就到了开饭的时间，仆人来说了之后，班纳特太太就邀请柯林斯和她们一起共进晚餐。
一进餐厅，曼丽就楞了。
然后差点没有忍住笑出声。
她偷眼看了一下自己的姐妹们，发现她们和自己的表情都差不多。
今天妈妈没有让她或者吉蒂进厨房。
曼丽知道，那是因为妈妈不待见这个人，所以懒得特别款待他的原因。
可是她再也没有想到，今天每个人的餐盘里，居然只有几片裸麦面包，一勺煮得黏糊糊的豆子，几片用牛血和燕麦还有盐混在一起煮的黑布丁，其他……就什么也没有了。
妈妈到底是有多厌恶这个人啊！
望着那让人毫无食欲的晚餐，曼丽一边心不在焉的在盘子里巴拉着，一边在心里默默的腹诽道。
可柯林斯却一点没有感觉到任何不妥。
在尝了一口黑布丁之后，他满足的闭了闭眼睛，然后用一种特别夸张的口吻赞叹道：“真的是太好吃了！除了在尊敬的卡塔林夫人④家，我已经好久没有吃过这么美味的食物了！不知道能否告诉我，这么好吃的东西究竟是出自哪位表妹之手？”
他的话刚一出口，就遭到了班纳特太太的指责。
她毫不客气的指出，“自己家现在还雇得起一个像样的厨娘，根本不用女儿过问厨房的事儿。”⑤
柯林斯听后，连忙赔礼道歉，说他并不是故意的，之前那番话并没有一点看轻表妹们的意思。
之后他们又开始进餐，柯林斯洋洋洒洒的开始炫耀他现在的生活，他的际遇。用了无数最美好的词汇来恭维他现在的主家，卡塔林夫人，班纳特太太在旁边有一搭没一搭的，礼貌的附和着。
而几个姐妹却在底下互换了眼色。
两个小妹不理解母亲刚才说的那番话是什么意思？
简和伊丽莎白却已经有些微微变了脸色。
曼丽在心里深深的叹了一口气。
她发现母亲并不像她以为的那么傻，什么事都不过脑子。
或者说，作为一个母亲，特别是作为一个有着五个适婚年龄女儿的母亲，没有一个人会真的什么事都不操心。
就好像现在，母亲虽然什么话也没有和她们说，但她和柯林斯的交谈，有意无意的一直在起着引导作用。
在引着他谈自己的现状，家里的情况，工作的环境，很明显是在考察这个人的人品和能力。
而刚才关于做饭的那番驳斥，更是说明了一个母亲的慈心。
班纳特太太显然早已经想到，这个人来可能会是想在自己的女儿里选一个做妻子。
在还没有想好要不要这个女婿之前，她已经本能的开始维护女儿——
我的女儿可是在家里娇生惯养长大的。
我都没有使唤过女儿去做菜做饭。
你要是娶了我的女儿，可不能把她当做仆人用。
没有人伺候，我女儿是绝对什么都做不了的。
……
虽然母亲这样的做法看起来有点幼稚，也有点好笑，可这也是她能够想到的，最本能的对女儿的保护。
饭后，曼丽第一个提出离开，她自己还有一堆的事儿，可不耐烦听柯林斯继续胡咧咧。
紧接着，其他几个姐妹也相继离开了餐厅。
对于表妹们的离开，柯林斯好像并不介意，相反，他又坐得离班纳特太太更近了一些，拐弯抹角的打听起了家里几个女孩的近况。
曼丽在房间里待了一会儿，越想越觉得不妥。
她忽然想起来，在书里，母亲告诉了柯林斯简快要有人求婚了，然后那个人就把主意打到了伊丽莎白的头上。
虽然最后也没有成功，可是想起来还是挺腻歪人的。
更重要的是，这一世因为她的加入，伊丽莎白和达西的关系明显已经改善了。
没准儿达西先生在回城之前，会来找伊丽莎白明确关系。
万一达西先生他们辞行的时候，正巧看到那个柯林斯正在给伊丽莎白献殷勤……
一想到可能会有这种情况发生，曼丽怎么也坐不住了。
她立刻站起身，飞快的朝父亲的房间走去。
——
曼丽的担忧，其实很有点多余。
此刻的班纳特太太，可一点都没有看上这个所谓的，自己家财产的继承人。
餐厅里，柯林斯绕了一百圈，终于将他这次来是准备在这里娶一个妻子带回去的打算说了出来。
当他开始暗示，自己觉得简非常合适的时候，班纳特太太皱起了眉头。
“简啊？如果我预料的没错的话，她应该很快就要订婚了。虽然在事情还没有完全确定之前，我不能告诉你对方究竟是哪一位绅士，可是显然简并不符合你没有对象的要求。”
听到班纳特太太说简已经有了心仪的对象，柯林斯表示自己很遗憾。
可他马上就将主意打到了伊丽莎白的头上。
毕竟从一开始，他就将伊丽莎白放在了备选的位置上，仅仅排在简的后面。
“伊丽莎白？”
班纳特太太跟着念了一遍女儿的名字，心里的烦躁简直压都压不住了。
这个人是不是脑子有问题？
他怎么就听不出来自己话语里的敷衍？
他到底是哪里来的自信，认为自己会将女儿嫁给他？！
虽然班纳特太太最大的希望一直都是尽快的将五个女儿都安顿下来——
但是！
那是在她觉得前途未卜的情况下。
现在，家里已经有了新的庄园，还有了赚钱的路子。
几个女儿越来越优秀，家里的前景越来越好。
在这种情况下，自己凭什么要把女儿嫁给他？！
如果在昨天之前，这个柯林斯提出想娶自己的女儿，班纳特太太可能还会喜形于色。
可现在，根本不可能！
就算是万一有一天丈夫走在了自己前面，他把这份家业拿走了又怎么样？
自己和女儿已经有安身之处了啊！
如果真的有那么一天，班纳特太太发誓，自己肯定一辈子都不想再看这个人一眼，更不要说还要让他来做自己的女婿！
即使只是幻想，但想到可能真的有那么一天——
班纳特太太就忍不住用力的闭了闭眼，还用拳头朝着自己心口的方向捶了两下。
如果把自己的哪个女儿嫁给了他，那是不是意味着某一天，自己一家子都从这套房子里搬出来了，还和这个人虚与委蛇……
不不不！
班纳特太太觉得真那样的话，自己的神经一定撑不过去。
不得不说，自从在确定买下新庄园之后，班纳特太太的心一下子就定了。
之前那种上不着天下不着地的空落落的感觉，全都没有了。
此刻的她，眼界早已经高了很多。
她望了一眼柯林斯蠢肥蠢肥的脸，用了最大的毅力才没有把自己的鄙夷泄露出来。
“伊丽莎白也不行，据我所知，她的身边也有了倾慕者。之所以还没有定下来……是因为她姐姐的婚事还没有排上日程。你也清楚，作为二女儿，她怎么也不可能排在简的前面。”
听说伊丽莎白的婚事也有了眉目，柯林斯的表情有了一瞬间的错愕。
他的脑子里快速的回顾着班纳特家另外的三个女孩儿，可坦白说，之前他的心思都放在了简和伊丽莎白身上。
毕竟在他的感觉里，另外三个年龄都有点太小了。
“那，三小姐……叫什么来着？”他努力的回忆着曼丽的名字。
而就在这个时候，仆人走进来对班纳特太太说，先生请她到房间去一趟。
班纳特太太顿时有了如蒙大赦般的感觉。
她压根没有接柯林斯的话茬，就胡乱的安抚了他两句，诸如让他先回房间休息，有什么事明天再说之类的，然后就丢下了他上了楼。
柯林斯也只得离开了餐厅。
在他往客房方向走的时候，恰好看到曼丽从班纳特先生的房间里走出来。
匆匆的一瞥，他的眼睛落在了曼丽纤细的好像一把就能握住的细腰上。
目光顿时变得热辣了起来。
他这才发现，原来自己之前真的是失策了！
虽然这个排行第三的妹妹看上去还有点稚嫩，可是她的身材居然是所有表妹里最好的一个！
而且，小一点怕什么？
现在的身段就已经好成这样了，那将来再长长，还得变得多妖娆？！
想到此，柯林斯只觉得自己浑身上下都变得火烫，心里更是像是被什么爪子给挠了一下似的，让他痒得要命。
——
一大早，曼丽就发现了柯林斯的不对劲儿。
他那眼神就像是什么脏东西一般粘在自己身上，让人浑身不自在。
不过她也没有多想，今天有一大堆的事儿要做，她压根没那份闲工夫。
