玛丽一向是个在生活上不太细心的人，也不像其她女孩子那样多愁善感，看见落叶就感慨时光飞逝。她看见落叶只会想起这是秋猎的好时候，和伦敦大学已经开学。但是现在，她满脑子只有如何治疗这些受伤的士兵。
“玛丽医生，玛丽医生！”夏洛蒂双手沾满鲜血，跌跌撞撞地冲进病房，“一个新来的病人，必须马上治疗。”
玛丽把病历本交给助手，来不及喝一口水——她已经一天没喝过水了，就跟着夏洛蒂往手术室赶。英国的战况越来越严重，威尔逊医生和其他军医注定不会在赫特福德这种地方驻留太久，大概是两个月以前，他们就受命前往战况更加严峻的地方。
于是赫特福德就交给了玛丽和几个年轻的医生助手。
这简直荒唐！
两个月前。
“你们这分明是要放弃赫特福德和这里的士兵！”玛丽站在威尔逊医生的办公室里，手上还沾着手术过后没有来得及洗干净的血迹。
“他们还在等着你来救命，你却要走了！”
“伦敦的战场更需要我们。”威尔逊一边收拾东西，一边解释，他很憔悴，声音嘶哑，“玛丽，你要明白，战场和别的地方不一样，有些时候我们必须作出选择。”
“你说过你不会放弃你的任何一个病人。”玛丽把威尔逊的一只手按在书桌上，试图做一些无力的阻挠。
“那是在平时，玛丽。”威尔逊叹了口气，抽回手，玛丽温热的手掌让他有些紧张，“现在，我们要胜利，胜利就必须有牺牲。”
“所以你们要牺牲驻扎在赫特福德的士兵吗？这不公平。他们和伦敦的士兵一样勇敢，都在为了家园和敌人对抗。”玛丽问，声音有些颤抖，威尔逊说得每一个字她都明白，但是却难以接受。
“他们有活下去的权利。”
“这里还有你，玛丽。”威尔逊双手按住玛丽的肩膀，“我把这里的士兵交给你了，只要你不放弃他们，他们就又活下去的希望，明白吗？”
“这不可能。”玛丽摇摇头，“你知道的，威尔逊医生，我没有接受过系统教育，也没有上过医科大学。”
“但是你比许多上过学的人更加优秀，明白吗？”威尔逊放慢语速，“因为你的课堂是在实践中进行，你要相信，你不比任何一个人差，事实上，你比他们更加优秀。”
“我不行的，威尔逊医生。”玛丽颤抖地摇摇头，努力不哭出来，“我一个人，不行的，我做不到。”
她很害怕，即使不愿意承认，她真的很害怕。希斯克利夫和威尔逊说得很对，她没有经历过战争，根本不知道战争是什么样子的。
没完没了的袭击和鲜血，早上还和你打招呼的人中午就只剩下一个脑袋，除此之外还要佯装微笑，安抚那些情绪崩溃的士兵，玛丽开始感到力不从心。
“我相信你，玛丽。”威尔逊想用手帕帮玛丽擦掉挂在睫毛上的眼泪，但是又立刻发觉这样不合规矩，于是收回了手。
“楼下的士兵需要你，你是他们的希望，明白吗？你要坚强起来，这样士兵们才有希望。他们现在只有你了。”
“你可以做到的，对吧？”
“……”
“……”
“我可以。”玛丽把抽噎声咽了回去，深吸了一口气，抬起头看着威尔逊医生，“我会治好他们。”
“纱窗装好了吗？”玛丽脱下围裙，从手术室里出来，这已经是她今天第五台手术了，“每年这个时候赫特福德都会有很多蚊虫和跳蚤，我们不能让这些东西再伤害我们的士兵。战争总是和疟疾还有黑死病紧密相随。”
“放心吧，已经都安排好了。”伊丽莎白怜爱地提玛丽擦了擦汗，递过来一杯温水，“宾利先生说，伦敦又打了胜仗，相信这一切很快就会结束了。外面的事有我们处理，你必须先休息一会儿，你已经两天没睡觉了。”
玛丽一口气把水喝完，由于长期的喉咙干涩，她即使是喝水也感到嗓子刺痛。她揉了揉发痛的额头，决定听取伊丽莎白的建议，毕竟再这样下去，难保她会不会在治疗中出什么差错。
她过于疲惫，所以刚一躺下就陷入梦乡。
可惜不是什么好梦。
玛丽梦见艾蜜儿变成了一只黑色的大老鼠，身后跟着黑压压一片小老鼠，他们气势汹汹地渡过英吉利海峡，一幅不死不休的模样。
玛丽猛得睁开眼睛，擦了一把头上的冷汗，发现天已经黑了。
“啪嗒”一声，一根黑色的蘸水钢笔滚落到地上，玛丽拾起来，细心地将钢笔上的灰尘擦干净，发了一会儿呆，才把笔收回衣服里。
这是希斯克利夫给她的钢笔。笔头已经被她用坏了，还没有换新的。主要是因为这支钢笔实在太过昂贵，笔头还是从伦敦特制的，她也没地方搞这个。
一声细微的猫叫让玛丽忽然回过神来。
赫特福德周围有几只散养的小猫，用来捕捉老鼠。它们大多数时间都很乖巧，偶尔会在春天的夜晚嚎叫，但是今天的声音却格外凄惨，玛丽立刻爬起来向楼下跑去。
班纳特庄园的院子里，一个拄着拐杖的士兵正提着一只刚出生不久的黑色猫咪，脚边扔着一只麻袋。
“你在干什么？”玛丽提着裙子跑过去，想把小猫救下来。
“来的正好，玛丽医生。”士兵提着小猫晃了晃，“快来帮我把这个小杂种闷死。”
第44章 44
“什么？！”玛丽上前一步, 一把夺过小猫抱在怀里，用手指抚摸着它的后劲，安抚着它躁动的情绪。
“这小杂种会带来黑死病。”士兵对玛丽维护猫咪的举动十分不解, “它们是女巫的化身，会带来不详。我们的士兵已经受够罪了, 不能再让这些东西来干扰。”说着，他就要伸手去抢猫咪。
“它们才不会带来黑死病！”玛丽抱着猫咪后退了两步，躲开那个士兵，“带来黑死病的是老鼠和跳蚤。我们养这些猫，就是为了消灭老鼠。”
“我知道你们这些小女孩儿总是喜欢这些小东西。”拄拐的士兵做出一幅了然的模样, “但是你要顾全大局, 玛丽医生。你要为大家着想，难道你想让赫特福德的人死于黑死病吗？快把这个小杂种放开, 让我闷死它。顺便再把园子里剩下的猫也叫过来，我可以一并帮你处理了。”
“你有在听我讲话吗？”玛丽微微提高声音, “这些猫不会传播黑死病，传播黑死病的是老鼠, 而这些猫是用来抓老鼠的。”
而那个拄拐的士兵则比玛丽还生气：“我告诉过你了，玛丽医生, 这些猫是女巫的化身, 它们将带来诅咒。我们必须消灭这些诅咒之子，我老家的村庄世世代代都这样做。”
“别再迷信那些不靠谱的传说了！”玛丽站到台阶上, 让自己看上去气势足一点, 没办法谁让这个士兵个子太高，“女巫和黑猫都是中世纪的事了，伦敦的专家已经在研究疫苗和特效药，我们需要的是科学。”
但是士兵不为所动, 还叫来了几个帮手，想把猫咪抢过来。
“玛丽医生，我们不想伤到你，快把这只猫给我们。说真的，你应该离它远一点，它很可能被女巫诅咒了。”一个红皮肤的矮个男人说。
“伦敦广场的火刑柱都被国王下令砍倒了，这世上根本没有女巫！”玛丽抱着猫在几个士兵之间来回躲闪，他们虽然急切地想要把猫咪抢过来，但是并没有做出太过分的事。
“别逼我动粗，玛丽医生，我们尊敬你，但是你不能为所欲为。”拄拐的士兵的脸色难看起来，他扯着嗓子叫嚷道，想要强行抢过猫咪，但是被另一个士兵制止了。
“嘿，伙计，冷静点。她上星期才救了你的命。”
“这只猫一直生活在这里，你们说它被女巫诅咒了，那么谁是女巫？我吗？你们觉得我是女巫吗？你们是不是要把我绑起来丢进火堆里烧死？”玛丽继续抱着那只半大的小猫，她清楚地记得，上辈子黑死病刚刚爆发的时候，村子里就盛行过一阵“灭猫”热潮，理由和拄拐士兵的一样，村民认为猫，尤其是黑猫会带来诅咒。
老鼠是黑死病的主要传播源，猫又是老鼠的天敌，于是灭猫行动的进行无疑消灭了老鼠们的天敌，使黑死病以一种更迅猛的速度蔓延着。
士兵们沉默了。如果是半年之前，他们有人可能真的会认为玛丽和女巫之间有着不可磨灭的关系，但是几个月下来，尤其是威尔逊医生离开后的这两个月以来，整座临时医院都依仗着玛丽。没有人敢说救他们命的医生是一名女巫。
拜托，要是真把玛丽烧死，他们不但会失去救命的医生不说，死后也一定会下地狱。
“您这是在威胁我们。”拄拐的士兵不满意道，“如果是威尔逊医生，他一定不会这样做，你们女人总是心软，为一些鸡毛蒜皮的小事计较。”
那你去伦敦找威尔逊治疗伤口啊！玛丽在心里咆哮，她火冒三丈。
“威尔逊把这里交给了我，我就要对你们负责，我相信，即使他在这里，也一定会支持我的决定。”
