林家和孟家又素有默契，几年前便有结成亲家的打算。恰逢近日诸事落定，二府便迫不及待地开始着手准备两家的亲事。
再过不久，林黛玉便要真正地成为孟家妇。
云清缓见林黛玉虽面有喜色，却仍然有些郁郁，知晓林黛玉为何担忧，拉着林黛玉的手道：“表姐，你可是在担忧贾家？”
林黛玉看了眼云清缓，道：“真是什么都瞒不过你。”
荣国府毕竟是贾敏的娘家。
虽然黛玉在贾府生活的那些年，受着荣国府的冷眼。但到底贾母对她真心疼爱，和众姐妹平时也处得很好。
如今德泰帝借着嘉泰郡主之故清理世家，贾家身为甄家多年老亲，又与嘉泰郡主关系紧密。德泰帝势必不会放过。
甚至林家和孟家如今这么快地商议婚事，也有德泰帝的授意在。
德泰帝可以说厌极了这些老臣，却又很是欣赏林如海的才华。
让林黛玉嫁到皇后娘家也算是给朝臣表个态。
只要忠心朝廷，哪怕亲族有错，朝廷也能既往不咎，一并重用。
正因如此，林如海不愈与林黛玉多说贾府。只是隐晦地提了两句贾府的近况，怕林黛玉乱了心神。
云清缓使了个眼色，白露白霜带着侍女们退下。
云清缓见没人了，这才拉着林黛玉，附在她的耳边悄声说：“表姐，贾家这次虽然会被抄家，但是陛下天恩，给贾家留了一条活路。”
林黛玉睁大眼，拉着云清缓的手问：“缓缓，你说的可是真的。”
云清缓点头：“自然。表姐，这种事，我还会骗你不成？”
云清缓的消息素来比别处灵通，林黛玉见云清缓如此肯定，心下信了七八分，小声问道：“陛下可有说如何处理？”
这些事，是司徒瑾私下告知云清缓的。云清缓竖起手指，很是严肃：“表姐，我告诉你，你可不能告诉别人。”
林黛玉心中急切：“我当然不会是那般不谨慎的人，你快些说说。”
云清缓挪动自己的身子，靠近林黛玉：“殿下说，因着探春姐姐帮忙传递了很多消息，又有着宁国府小蓉大奶奶的倒戈，这次才能够胜得那般容易。本来陛下是不想放过荣国府的，却因为她们的功劳，罪减一等。家是肯定会被抄的。毕竟贾家是嘉泰郡主的夫家，这种谋逆之罪，无论如何也逃不掉。也幸好嘉泰郡主向来看不上贾家，做的那些事情，荣国府并不知情，便也免去了砍头之罪。
云清缓一口气说了许多话，有些口渴。喝了些茶，继续道：“陛下恐怕这几日便要下旨，荣国府所有人褫夺诰命封号，家产没入国库。十五以上男丁流放边疆，女子没入贱籍，其余人等打回原籍，永世不得入仕。因着史老太君年龄大了，特许免罪，一并归乡。宁国府因着小蓉大奶奶立了大功，又早早地和荣国府分了宗，所以并无大事。不过这些年，恐怕也是要夹着尾巴做人了。”
想了想，又道：“哦，荣国府有一个例外。探春姐姐用自己的功劳换了贾三公子和她母亲被赦免的机会，也换来了他们二人留在京城的机会。可以说贾家能否起来，便要看这位三公子能不能立住了。”
林黛玉闭了闭眼，再睁开时，眸中泪光闪烁：“陛下到底是开恩了。”
她自知贾家身为嘉泰郡主的夫族，不被诛灭九族便已是幸事。如今还能留下一条性命，都是探春潜伏多年的功劳。
云清缓看着黛玉，想要劝慰又不知如何开口，只能道：“表姐，贾家这株墙头草做了多年，又有哪个皇帝能够容忍呢？说句大不敬的话，若是嘉泰郡主没有失败，贾家的下场只会更加悲惨。如今这已经是最好的结局，你也不要多想，免得舅父担忧。”
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京城罪眷被发卖那天，有无数百姓前来观望。
这些都是曾经大户人家的夫人小姐，哪怕是做丫头的，也是穿金带银，食金咽玉，比普通人家的生活，不知好上多少倍。
史湘云被绳子捆着与一堆人跪在一起，穿着脏污的囚服，看着台下熙熙攘攘看热闹的人群，目光呆滞。身上插了一根草标。
她知道自己的命运。
若是无人愿意买她，便是要入那秦楼楚馆，沦落风尘。一辈子陷入泥泞，再也无法脱身。
哪怕是有人愿意出这个价钱，若是遇上了不好的主家，也是不幸折磨。
她不是没有绝望过，不是没有哭求过。只是泪已经流干，便开始麻木。
她的目光在人群中逡巡，希望能看到史家人出现。
好歹自己是史家的女儿。
这次保龄侯府与忠靖侯府又立了大功。
若是自己被史家买回去，哪怕是受些白眼冷待，也比其他去处要好。
可是直到户部的主事官员开始发卖，她都没有看到史家哪怕一人出现。
原来二位叔父真的不要她了么？
本就是自幼孤露，如今就连宗族，都不愿向她伸出援手。史湘云越想越悲苦。
干涩的眼眶再次湿润，自从进入史家以来在嘉泰郡主手中受的折磨，向贾母哭求时她的不闻不问，史湘云颓然地垂下肩膀。
不远处一辆不起眼的马车中，探春掀起帘子一角，看着台上被捆在一起，待价而沽的犯官家眷。
侍书瞧着探春的脸色，顺着探春的目光看去。见到曾经的主子以及认识的伙伴如此狼狈，心绪有些复杂：“姑娘，咱们要把太太她们救下来吗？”
探春摇头：“我求陛下开恩赦免姨娘和环弟，这已是天大的恩典。便是要救，也不能是我出手。”
想起前些时日入宫，拜见史昭仪时，她说的那番话。
“探春妹妹，往日虽然不常走动，可咱们也是亲戚，日后你愿意常进宫陪本宫说说话，本宫也是极为欢喜。本宫知道你想说什么。可是你也要明白，本宫在这深宫走到今日有多不容易。湘云那丫头虽说也姓史，可早在她要入荣国府做那低人一等的妾室时，史侯府便开了宗祠，将她除名。本宫怜湘云如今遭遇，可若是救出湘云，便是史侯府，也爱莫能助。”
探春一听便知，史昭仪乃至整个史家，势必要与史湘云与贾府划清界限。
她缓缓放下帘子，靠着车壁闭目道：“侍书，你盯着些。若是轮到荣国府，记得唤我。”
侍书低头：“是，小姐。”
此时，台上的叫卖已经如火如荼地开始。
听到前方的叫喊声，李纨的眼珠动了动。
她的丈夫早逝，王夫人一直认为是她克死了贾珠，又有着贾宝玉这个衔玉而生的凤凰蛋在，对她们母子从不重视。
她唯一的指望便是儿子贾兰。
这么多年，她督促贾兰读书识字，晚间在旁看着他挑灯夜读。只盼有朝一日贾兰能够考取功名，母子二人便能脱离贾家这个泥窟。
谁知嘉泰郡主一朝谋反，害得贾家世代不得考取功名入仕。李纨这么多年的指望期盼全部化为泡影。
李纨恨贾珠为何走得那么早，丢下她们母子在荣国府受尽孤苦。恨王夫人为何偏心贾宝玉，明明自己的儿子才是荣国府长子嫡孙。更恨贾宝玉为何要尚嘉泰郡主。
若是没有嘉泰郡主，荣国府便不会被牵连至此。也不会害得她的儿子，只能庸庸碌碌地做那耕田市井之人，再也无法屹立朝堂。
李纨自从入了大牢便没再见过贾兰，也不知贾兰如今身在何处？会不会被人欺辱。
前面的几户人家很快被卖完，不过转瞬，便是轮到了荣国府。
“这是犯官贾家的家眷。她们府中曾是出过贵妃娘娘的，以前还是国公府，门第在这所有府邸中，都是一等一的。就连下人都是金尊玉贵地养着，个顶个的标志。大户人家的贴身丫鬟，怎么说都是细皮嫩肉。若是买回去，便是看着也是赏心悦目。”
台下立马有人哄笑：“大人，这种干不了活的丫头，买回去顶什么用。还不如我家婆娘手脚麻利。咱这是买丫头，又不是买姑娘。”
主事立刻道：“便是做活的，这也有。人家国公府怎么说也是家大业大，粗使的丫头婆子，各个都是干活精细。说不得还会一两门独门手艺。”
在这种时候，会干活有力气的，总归比那些肩不能抗，手不能提的“副小姐”们吃香得多。
很快，原来那些二三等丫鬟，厨房打下手的，平日里做些挑水之类粗活的，便被买了个干净。
只剩下史湘云，李纨，王夫人，和晴雯袭人，琥珀鸳鸯这些大丫头。
晴雯等人紧紧地缩在一团，低着头，不愿让旁人看到她们的脸。
她们很清楚，如她们这般容貌，最有可能的便是被那些青楼老鸨看上。
因着是罪奴，非大赦不可赦。之后便是连卖身契都被捏在了妈妈的手中，一辈子都不可能从那些地方离开。
轮到史湘云和李纨时，二人看着地面的石砖，听着下方的窃窃私语。似乎是在估量她们的价值。
这时，传来一道熟悉的声音：“她们二人，我买了。”
李纨抬起头，眼中迸发出一些神采：“琏哥儿。”
