王夫人平日里也还算精明,只是一遇到贾元春的事就容易犯左。如今她已经陷入了自己的思维,根本听不进周瑞家的劝,心中恨恨:“老爷是个不管事的。本想着老祖宗能够帮衬一二,却不想她竟说要紧着嘉泰郡主的郡主府。这嘉泰郡主,都要嫁进我们荣国府,是我们贾家的人,偏生兴师动众。派内务府的人来指手画脚,说三道四,这也不满,那也不愿,把我们府贬得一无是处不说,竟是不能给我们带来半点好。如今还要因着她委屈了我们大姐儿。这哪里是娶媳妇,娶个祖宗也没有这般的。”
周瑞家的被王夫人这番话唬得心神乱跳,不顾尊卑扶着王夫人得手,心有余悸:“我的太太,您可千万不能说这话。嘉泰郡主是什么人,那可是陛下的侄女,是顶顶尊贵的身份。您私下说道也就罢了,若是传了出去,不知道的,还以为您对陛下赐下的婚事有何不满呢。”
王夫人确实对这桩婚事非常不满,但她也知道轻重。也就平常在屋中过过嘴瘾。在外面还是端着五品诰命的架子,处处显摆自己有个郡主儿媳。
周瑞家的也从王夫人的话语中听出了王夫人因何生气。眼珠子转了转,周瑞家的道:“太太,这建省亲园子,说来说去愁的不就是银钱么?其实依老奴看,这事也不难办。”
王夫人见周瑞家的说得如此笃定,微微直起了身:“哦?你说说?”
如今大房是指望不上了。
薛家豪富,可是薛宝钗也在省亲的娘娘之列,他们必定是要为着薛宝钗打算。
宁国府因着秦可卿患病,自顾不暇,院子不愿拆不说,出个钱也是推三阻四。只恨以往贾珍惯爱和贾琏厮混,如今贾琏一走,西府这边也没个可以去宁府说道的人。
王夫人虽然因着王熙凤的收手,又开始重新放利子钱。可这也不过杯水车薪。
所以她确实比较好奇周瑞家的能够想出什么法子。
周瑞家的往屋外看了一眼。
金钏儿玉钏儿会意,立刻带着丫鬟退下,并守在门口。
周瑞家的确定无人听得到,这才压低声音对王夫人道:“太太,咱们三姑娘的年纪也到了。听闻江南一带有不少富商,因丧偶而花重金置办聘礼,想要续弦。若是有了这笔钱,可不就解了燃眉之急么?”
王夫人眼睛一亮。
对呀,她怎么没想到?
探春姿容出色,正是待嫁的好年纪。贾家养了她这么多年,也是时候为了家族出些力了。
“只是......”王夫人有些犹豫:“我粗粗算过,就算用了探春的聘礼,恐怕也不够。”
周瑞家的道:“太太,这还不好办么?宝二爷就要与嘉泰郡主成亲,内务府已经将郡主的嫁妆送过来了。老奴上回展眼看着,银钱足有百万之数,更不消说那些上等的绫罗绸缎,珍玩珠宝,头面如意。郡主千金之躯,自幼金尊玉贵地长大,又怎么会特意在意这些呢?只需拿那些靠里面的,还会有谁发现不成?退一步说,就算真的被人知晓。太太您是郡主的婆母,郡主难道会真的与您撕破脸?”
王夫人被周瑞家的这番话说得彻底动摇。
在心中权衡许久,王夫人终是点头道:“这件事就由你亲自去办。记住,不能从直接库里拿,先想法子将郡主的那些嫁妆运到府外的庄子上去。还有,不能让任何人发现这件事。”
周瑞家的点头:“老奴做事太太还不放心么。既如此,三姑娘那边可否......”
“三姑娘的亲事也该安排上。不说别的,娘娘在宫中上下打点就要花去不少银钱。她不过是个庶女,为嫡姐牺牲,是她的职责。否则我辛辛苦苦将她养这么大又有何用?”
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探春尚且不知道自己的亲事已经被王夫人安排得明明白白。她如今正受邀,和云清缓一同去郊外骑马。
一同来的还有林黛玉,惜春和迎春。
几人在郊外的马场跑了几圈,觉着有些累了,便围着坐在一个石桌前,喝茶说话。
云清缓对于秦可卿病重这件事抱着十二万分的好奇,刚好这次惜春也在,顺道便问了出来:“惜春姐姐,听说贾小公子的妻子病重,我嫂嫂日日去宁国府为她治病。如今她的身子好些了么?”
按照原著的发展,秦可卿在自家皇帝表哥登位之初便该病故而亡。
可是秦可卿那次被梁以蘅治好之后便再无大碍。如今都已经快快活活地多活了这么些年,没道理身子突然间又出什么大事啊。
不过连贾元春省亲的时间都推迟了不少,这么看来,秦可卿再次病重也不那么奇怪了。
惜春摇着头道:“也不知道是怎么回事,即使有云少夫人妙手回春,她的身体还是一日差过一日。如今哥哥都把我接回了府上,只说有我陪着她说话,心情好了,说不得病也就好了。如今看来......”
惜春摇了摇头,不愿多说。
但很明显秦可卿的恐怕快要不行了。
探春叹了口气:“太太为着这事,心中也不畅快。本来大姐姐省亲,太太想要拆了会芳园,只是珍大哥哥怕扰了蓉哥媳妇的病,说什么也不同意在宁府动土。这些日子我去请安都战战兢兢的,就怕太太一个不顺把气撒在我头上。”
探春如今在府中也是不好过。
以往姐妹们都在,王熙凤又握着管家之权,府中上下一片和睦,王夫人只需在背后吃斋念佛,自然也乐得装几分样子。
自从两府分宗,惜春也被尤氏接走,府中一下子就冷了下来。从热热闹闹变得空空落落。
之后德泰帝赐婚,贾宝玉患病,桩桩件件没有一件让王夫人舒心。王夫人心中郁结,便把气发在了贾环和她的身上。
偏生贾政素来不管后宅之事,贾母忙着贾宝玉尚郡主的亲事。她竟是连个说话的人也没有。
要不是王夫人惦记着她是女孩儿,还有几分用处,恐怕她如今就会落得和贾环日日抄佛经一个下场。
说到这,探春看着迎春和惜春:“如今我是真羡慕你们。二姐姐跟着大伯母出去了,四妹妹也被珍大哥哥接走。旁的不说,好歹能落个清净。哪像我,也不知这日子何时才是个头。”
林黛玉知道探春不是自怨自艾的人,如今说出这番不符她往日性格的话,怕是过得很不好了。
只是林黛玉也不好置喙别人的家事,只是拍着探春的手道:“三妹妹放宽心罢。日子总是人过的。说到底,日后如何谁又知道呢?”
探春明白黛玉是什么意思,摇着头道:“如今我也到了相看的年纪。太太那却一直没动静。也不知太太是如何想的。说句不孝的,我宁可嫁得远远的,也不想继续待在这个京城了。”
云清缓听着却是心中一动。
就她所知,大观园的建造可是基于林黛玉的百万家产。
如今林黛玉已经和荣国府没了什么关系。薛家有薛宝钗,也不可能帮助王夫人。王家因着贾宝玉那“文谏武战”的脑残言论,都快和贾家断了往来,更是指望不上。
如此说来,王夫人若是想要建个和原著一模一样的大观园,这银钱......
云清缓根本就瞒不住事,但她也不确定,便用迂回的方式问了出来:“我听嫂嫂说,修建园子所费的银钱可不少。说来,荣国府这等世家大族,省亲别院定会是美轮美奂呢。”
第1卷 第128章
云清缓说得随意,林黛玉心中却是划过一抹怪异。
这么多年的相处,林黛玉清楚地知道自己这个小表妹从不无的放矢。她这么说,定是察觉到了什么。
林黛玉抬头看了看云清缓。
云清缓还是笑眯眯的,手指却在石桌上不着痕迹地轻轻敲了敲。
林黛玉眉头一动。想到王夫人的那些手段,隐晦地看了一眼探春,掩去心中那一抹思量。
探春不是个傻的,否则也不可能在王夫人手下如鱼得水这么多年。
本来贾元春修建省亲别院,和她的关系其实并不大。只是云清缓这么一问,她才陡然反应过来——
是啊,王夫人如此疼爱大姐姐,定不愿意让她落了下乘,在宫中成为笑柄。可是,这银子从何而来?
同在毓秀书院,迎春因着多年情谊,到底心中不忍,悄悄地提了一嘴荣国府的现状。
探春因此早就明白,荣国府看似风光无匹,实则根都已经烂了。
她虽然是大家闺秀,但并非不晓事。知晓别院的修建素来不易。
莫非王夫人是想......
探春面上变幻莫测,眼眶甚至有些发红。
云清缓见向来坚贞果断不落于人后的探春如此情绪外露,便知晓探春想到了什么。
毕竟是不可确定之事,她也没有多说,只是看着黛玉和三春道:“今日已经晚了,不如我们改日再聚吧。”
探春急于回府,没有多做挽留。
惜春见状,随着她一道回了荣宁府。
林黛玉看着探春的削瘦背影,有些担忧:“缓缓,三姐姐......”
云清缓摇头:“猜测罢了,做不得数的。如今就看探春姐姐的会如何抉择。”
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梁以蘅坐在桌边,看着满满当当摆了整个圆桌的菜,眉眼低垂,静默不语。