[综名著]神探班纳特 金推完结+番外 (山海十八)

　　“咳！咳——”
　　雷斯垂德一口茶呛着，真想不到魔鬼先生还会为路人打抱不平，一出手就是戳人痛处的方式。“抱歉，我只是太惊讶。这个提议太棒了，见义勇为值得被感谢，这种精神值得被赞美。”
　　不过，卡洛琳答应的可能性不高。特意点出让她对络腮胡道谢，在她看来恐怕就是要弯腰屈膝。
　　雷斯垂德心里明白，卡洛琳的不道谢并非不愿，而是想都没想过。在某些上层人士看来，中下层哪怕为他们牺牲，也是应该做的。
　　“如果宾利小姐不同意呢？”
　　雷斯垂德可不认为宾利家非凯尔西不可。“他们可以选择别人，三百英镑想来会吸引不少人。”
　　凯尔西笑了笑，“我们勉强不了别人，问心无愧地坚持自己的选择就好。比起为宾利小姐寻找肇事者，我觉得为被劫店主寻回损失更重要。不需要高酬劳，他愿意送我一顶赏心悦目的帽子就够了。”
　　肇事者与劫匪，两者虽是同一拨人，但为了什么去调查的意义并不同。
　　“好，我会转达你的建议，明天给你答复。”
　　雷斯垂得没有多留，离开前忍不住问了一句，“班纳特先生，你推测一下，宾利家有几成可能会同意？”
　　凯尔西不甚在意地说，“我又不是魔鬼能未卜先知。”
　　雷斯垂德表情一僵，今年最好笑的冷笑话出现了，随即就听下一句漫不经心的话。
　　“探长一定要猜，可以分析宾利先生是不是仅凭运气经商。”
　　凯尔西没有多说，如果是未曾谋面的E.E或者「巧克力蛋糕」，连问都不会问这种傻问题。她对着迷惑的雷斯垂德挥挥手关门，“提前说句，探长晚安。”
　　安？这还怎么安？
　　雷斯垂德掐了自己一把，让他又多嘴提问。现在到底是思考好，还是直接放弃？
　　***
　　『宾利家诚挚感谢挺身而出的络腮胡，你是力挽狂澜阻止马车相撞的英雄。』
　　『只因多看了你一眼——记哈瑞蛋糕店门前，特大车祸的如何化险为夷。』
　　『他来时平平无奇，他去时无影无踪，但在我们心中已是传奇——赞美我们的络腮胡骑士。』
　　伦敦·宾利宅
　　卡洛琳狠狠一推，将各种夸张标题的报纸都扫落在地。
　　三百英镑！ 在她厉声拒绝后，哥哥居然竟然答应了可笑的要求，三百英镑的价格，在报纸上大肆感谢了那个连名字都不知道的络腮胡胖子！
　　络腮胡救了她又怎么样！
　　其他人不了解情况，但警察问话时，哥哥与达西先生都在场。登报道谢，就是将她的面子狠狠踩在地上摩擦。
　　卡洛琳想到昨天哥哥上门去请人破案，伦敦侦探又不只一个，凭什么要她委曲求全。以往哥哥都顺着她，现在为了外人，一点都不顾她的尊严。为此，她气得一天一夜没和哥哥说话。
　　“咚咚。”
　　女仆在外敲门，“小姐，宾利先生请您下楼。班纳特先生与雷斯垂德探长来了。”
　　卡洛琳想也不想地冷叱，“不去！”
　　女仆又说，“达西先生也来了。”
　　卡洛琳身体一僵。
　　如果不下楼，岂不是完全不知四人说些什么，她连一句挽回形象的话都解释不了。可如果下楼，让她再回忆一遍现场，真的是如坐针毡。
　　上帝啊！究竟是哪来的魔鬼，让她左右为难。


第13章
　　楼下四人已经落座。
　　凯尔西可以确定，还未出现的宾利小姐怄气憋屈了很久。不过，既然昨天宾利亲自登门寻求帮助，她好脾气地不再多加计较。
　　昨天初步观察，宾利家这位年收入四五千英镑的年轻富商，并不像大多伦敦有钱人的傲慢，而是他秉性随和，遇事常有三分犹豫。
　　今天再看宾利与达西的相处状态，从宾利身体无意识的微倾角度可见，他遇事后向达西求问的可能性很高。
　　八成可能，有关登报致谢，宾利征求并接纳了达西的意见。
　　那些都不重要。
　　凯尔西对宾利微笑，“今天的报纸让我再次确定，认识宾利先生是一件令人愉悦的事。你对不知名络腮胡先生的感谢，正是伦敦最需要的美好。
　　我们敬重每一位面对危险毫不退缩的英雄，哪怕他们没有高贵的身价，但已有了高贵的灵魂。”
　　这番赞美说得冠冕堂皇，既然宾利做到了她的要求，她也不会揪着一点不放。
　　“尼采说，当你凝视深渊，深渊也再凝视你。反之亦然，当我们敬重高贵，高贵便也会降临己身。愿宾利家与高贵同在。”
　　宾利被称颂地有些不好意思。
　　想起前天卡洛琳的尖叫着拒绝道谢，让他没能果断地决定登报表示谢意。还是去询问了达西的意见，被提醒了必须登报的两个理由。
　　第一点很简单，被救了说谢谢是基本教养。
　　第二点很现实，宾利家只要还注重名声，就不能被人抓住反咬救命恩人的说法。
　　卡洛琳在金丝街的证词，听清楚的人并不多，但那也不是秘密。
　　如果被有心人利用来攻讦宾利家，声誉受损会影响到宾利家的产业，更不谈卡洛琳会收到怎样的嘲讽。
　　宾利听后决定立即登报道谢，而他并没有凯尔西赞美的纯粹。
　　以往伦敦总是充斥着恭维的虚词，眼下凯尔西的郑重其辞夸赞，让他如同面对最敬重的神父，又羞愧又欣喜。
　　雷斯垂德默默喝茶，没什么好惊讶的。魔鬼蛊惑人心，日常操作而已。
　　达西也静默地没有多言，或许宾利不了解尼采的另一段话更好。
　　「其实人跟树是一样的，越是向往高处的阳光，它的根就越要伸向黑暗的地底。」
　　卡洛琳下楼时，正看到宾利与人相谈甚欢。
　　她深吸一口气，抬起下颚，款款走向客厅。原本憋着的气，却在见到凯尔西的一瞬哽在喉间。
　　上帝啊！没有魔鬼，只有天使。
　　仁慈的主请宽恕她的妄言，原谅她曾对这位素未谋面的绅士破口大骂。
　　如果早知凯尔西气度不凡，绝不可能是泛泛之辈。她怎么可能质疑其心怀恶意，是故意弄一招登报道谢让自己出丑受气。
　　凯尔西看起来与她差不多年纪，可能还年轻一两岁，虽不符合女人该选择比自己年长的丈夫标准，但将来必定是一位再优秀不过的婚约对象。
　　卡洛琳克制住发散思绪，不论其他人如何迷人，她心里的理想结婚对象只有达西先生。
　　她恢复了惯常表现的落落大方，无论如何，都不想在优秀的绅士们面前失礼。
　　宾利看到卡洛琳缓和的神色，心中松了一口气，笑着为妹妹与凯尔西相互介绍。
　　凯尔西很平静地寒暄，只做没发现卡洛琳匆忙间的态度转变。
　　培根在《习惯论》里提及，注意你的性格，它会成为你的命运。显然，宾利小姐并没在登报道谢中吸取教训，确实也应了本性难改。
　　凯尔西并不关心卡洛琳的命运，也从不指望每个人都会承认不足而取长补短。
　　她只想处理案子，提起上周六。“今天来，要询问一些细节。抢劫案发生后，劫匪一路逃窜未遇太多阻碍，有理由怀疑是预谋型犯罪。
　　宾利小姐可否告知，你前往哈瑞蛋糕店是临时起意，还是早做好的安排？”
　　刚问出口，凯尔西就有了答案。
　　结合之前所发生的事，当下卡洛琳看向达西眼神，足以说明她去蛋糕店排队是荷多巴胺上了头。
　　或许该换种表达，是为了爱情。或许还能向更深层挖掘，是爱慕达西及他所拥有的一切。
　　卡洛琳不可能承认，她去金丝街是为制造机会与达西偶遇。
　　“是临时起意，想试一试被赞颂有佳的哈瑞巧克力蛋糕。听朋友说它给人幸福的味道，我也想体会一下这种美好。”
　　凯尔西轻轻颔首，不在意卡洛琳是否无中生友，更不在意她是否懂得品味美好。“确定是临时出行，基本就排除在逃罪犯故意向宾利家寻衅的可能。”
　　根据目前所知，班杰明家的店铺，当日案发前不曾对外营业。
　　三十三岁的班杰明与他十二岁的儿子比尔，两人一早前往城郊的庄园。为一位客户测量头围，商议订制社交季新款帽子的图样。
　　下午三点，父子两人刚刚回到薰衣草街店铺，正是稍作整理，准备经营到晚饭时间。
　　十分钟后，帽子店店门尚未大开，两位劫匪入店。
　　废话不多，一个人劫持了比尔，暂且称其为劫匪A，他威胁班杰明将所有现金交出。
　　班杰明生怕儿子受伤，不敢大声呼救，立即将财物都上交。
　　劫匪B拎起钱袋。
　　与此同时，劫匪A绑住比尔，堵住他的嘴，又将其打晕。
　　劫匪A威胁班杰明，要他乖乖送两人一程，到地方放人，否则就地杀了比尔。当然，如果班杰明不老实，之后他们的人也会杀一个回马枪。
　　班杰明被刀抵住后腰，无奈下，他只能答应为两位劫匪驾车。
　　之后，他战心惊又不得不横冲直撞，差一点就在金丝街发生了车祸。
　　在此期间，去班杰明店铺的客人发现昏迷的比尔。无法将人弄醒，匆忙间向巡逻警察报案。