二、顾惜朝
杨清韶出嫁之后，丁敏君像是终于记起了哥仨里面除了早早定下婚约的沈浪，还有两个至今没有动静的，于是操心起杨清晏和顾惜朝的终身大事来，特别是如今已经有二十七八的顾惜朝，催得更是频繁。顾惜朝苦不堪言，在听闻边境有蒙古残军出没后，立刻借口探查前朝余孽领了圣旨，远遁大漠。
大漠中黄沙漫漫，顾惜朝带着手下神机营三百余名从属，乔装成过路的商队，顶着风沙赶了好几天路，终于看到了一处可以供人歇脚的小店。店面又破又旧，名字倒起的挺好，叫做“旗亭酒肆”，可惜酒肆太小，容不下他们那么多人，他便索性也没有进去，而是就地支起营帐，使人前去问店家买些酒菜饮水。
没过一会儿，进入酒肆的下属便领人端着酒菜走了过来，顾惜朝抬头看去，不由得微微一愣，那个端着酒菜过来的男子器宇轩昂，吐息深慢，脚下步子稳而轻，腰间还别着一把长剑，绝不可能是一个破旧酒肆的小厮。
他顿了顿，起身问道：“不知阁下尊姓大名？”
来人并没有掩饰的意思，放下酒菜大大方方地拱手道：“在下戚少商。”
“九现神龙戚少商？”顾惜朝微微挑眉，拱手还礼道：“久仰大名，幸会。”
“好说。”戚少商爽朗地笑了笑，问道：“不知公子高姓？”
顾惜朝道：“在下顾惜朝。”
对于连云寨大当家、江湖人称“九现神龙”的戚少商他早已有所耳闻，不仅武艺高强，且心怀大义，在元末起义的大潮中一直带着连云寨据守在边境自发抗击元军，且在明朝建立后并未向朝廷请功，可见淡泊名利。
这是一个难得的人才，若能说服他为朝廷出力就再好不过了。
顾惜朝的心中不由得起了招揽之意，因而主动开口请他留了下来一同喝酒。
戚少商欣然应允。
两人脾性相投，真可谓一见如故，几杯酒水下肚之后已成了莫逆之交，谈天论地，好不快活。趁着酒兴，顾惜朝还取出了一把胡琴，拨弦弹了一曲，曲音豪迈，至高潮处，戚少商倏然起身，拔剑出鞘，随性舞起剑来。
三天之后，连云寨其他几位当家找到旗亭酒肆，来接戚少商回去。戚少商顺势邀请顾惜朝前去做客，他考虑了片刻，思及招揽之事，于是欣然同意，带着三百下属随他们一同前往。
到了连云寨，顾惜朝在接风宴上跟戚少商表露了身份，后者听到后脸上并无多少意外的神色，显然早已有所猜测，又知道了他此行的目的是为清剿蒙古残军，因着连云寨同样在追击这伙人，因此戚少商丝毫没有藏私，一一据实以告。
双方一拍即合，当即决定共同消灭这股残军。
经过大半个月彻底的摸排，在近乎将大漠每一寸黄沙都翻搅过来后，他们终于确定了元兵残军藏身的地方。
大漠深处一处被风沙侵蚀地极为严重的古城中，藏匿了将近两千的蒙古残部。
顾惜朝带着后续的五千兵马，戚少商带着连云寨全部弟兄，打算将这处古城团团围住，谁知道却有人比他们动作更快，在他们刚刚到达此地的时候，城中已是尸横遍野，鲜血裹挟着黄沙，没有剩下一个活口。
顾惜朝似有所觉，忽然勒紧缰绳朝远处望去，只见高高的沙丘上，有一个穿着白色斗篷的身影正坐在马背上居高临下地看着他。那人的脸上覆了一个银色的防沙面具，看不清楚容貌，但顾惜朝却不知怎的有种强烈的直觉，那个人就是曾经的太平王世子，宫九。
沙丘上的人很快骑着马消失在茫茫的大漠中，顾惜朝收回视线，吩咐下属进入古城中收拾残局，戚少商驱使马儿靠近他，看着他若有所思的神情随口问道：“怎么了？”
顾惜朝回过神来，轻轻摇了摇头，只道没什么。
看他似乎不想多说的意思，戚少商也没有多问。
片刻后，顾惜朝转过头来，嘴角噙着一抹笑意，出口的语气却很郑重：“如今朝中人才尚缺，圣上求贤若渴，不知戚兄及连云寨上下可有意愿为圣上效力？”
戚少商微微挑眉，直视着他的双眼似在分辨真假，而后垂眸沉吟半晌，才抬起眼来笑着推拒道：“顾兄的好意在下心领了，可惜愚兄不喜官场，只能……”
“戚兄先别忙着拒绝。”顾惜朝抬起手来打断他的话，说道：“想必戚兄也知道，当今圣上出自明教，现如今朝廷上多数开国功臣都曾是明教中人，江湖豪杰，就算如今圣上荣登大宝，亦不打算放松对于江湖的管辖，但由官府来做这件事现如今显然并不合适，所以便需要江湖中人来担当此任。”顿了顿，他继续道：“因此，圣上在京师创立了‘金风细雨楼’，如今楼主一位尚缺，亟待有识之士胜任。”
戚少商在他将此等机密如实以告后，便知道自己决计是逃不过了，不由得长叹了一声，苦笑道：“顾兄啊顾兄，你可真的是……”
剩下的话他没有说完，顾惜朝却听懂了他的未竟之意，朝他心照不宣地笑了笑。
恰在此时，完成任务的山佐天音前来复命，顾惜朝朝他点点头，而后带着五千兵马与戚少商一同回到了连云寨，暂且驻扎在那里，只等择日返回京城。
三、沈浪
自从杨清晏登基为帝后，当初他使计坑来的青衣楼便被归入了沈浪手下的军机处，军机处作为朝廷的耳目，遍布整个天下，这次沈浪亲自出动前往边疆，乃是因为手下来报，说边疆的楼兰古城遗址上不知何时另起了一座城池，名曰“快活城”，城主姓柴，野心颇大，自号“快活王”，在边疆以重金召集恶徒为党羽，而今势力已渐渐扩张，大有割据一方的意思。
一目十行迅速看完手中的情报后，沈浪轻嗤一声，将信纸递给了身旁的顾惜朝。
他在带着人赶赴边疆的途中遇到了正好路过的顾惜朝，便索性将两支队伍整合到了一处，打算一齐将这个所谓的“快活王”清剿了。
如今新朝初立，各方动乱未完全扫平，他们怎么可能容忍有人在他们辛辛苦苦打下来的疆土中自立为王？
沈浪此行带了一万人过来，加上顾惜朝的五千人，足足一万五千人，更别说其中还有诸如戚少商之类的武林高手，清剿一群被金银聚集起来的亡命之徒，足够了。
两人带着一万五千人的队伍兵临城下，沈浪遥遥望着城墙上那面招摇的龙纹旗，懒懒地勾了勾唇角，伸手从副将掌上取过一张乌金长弓，搭上特制铁箭，引臂将弓弦拉满，随后骤然松手，只听“嗡”的一声弦响，箭支便如同流星一般疾飞出去，重重地钉在了城头的旗杆上，旗杆在强劲的力道下顿时应声炸开，变得四分五裂，轰隆倒下，而那面招摇的龙旗，没了旗杆的支撑后晃晃悠悠地飘下城墙，被自快活城内疾驰而出的铁甲骑兵踩进了泥沙中。
顾惜朝已带着兵马迎了上去应战，沈浪却有些反常地骑在旋风身上仍停留在原地，他身后的下属极有默契地从他两旁结队掠过，没有惊扰到他分毫。
他暂停不动，是因为他认出了立在城墙上督战的那个人是谁。
快活王？快活王！
呵，竟然就是他的那个大仇人柴玉关！
沈浪眼中的慵懒之意渐渐消退，手中的家传宝剑一寸寸出鞘。
这柄剑是他父亲生前惯用的武器，本遗失在了沈府的灭门之夜，后来义父寻了回来，在他及冠的时候亲手交还给了他。
而今日，他将用这把剑杀了柴玉关，为家人报仇。
沈浪剑眉微紧，忽然反手用剑身不轻不重地抽在了旋风的屁股上，这匹颇有灵性的骏马与主人心意相通，登时扬起前蹄长嘶一声，毫不留情地踢开试图逼近过来的敌人，如同它的名字那般一阵风似的掠了出去，在距离城墙丈余地方又骤然停下，与此同时，骑在它背上的沈浪顺势飞身而起，足下运起从张无忌处学得的武当梯云纵，踩着城砖的缝隙，整个人犹如游龙一般攀援而上，底下的顾惜朝在发现他的举动后二话不说，双手齐出将所有神哭小斧掷出去为他掠阵，两人从小一同长大，彼此之间的默契自然非常人可及，不过片刻，沈浪便已翻身跃上城头。
原本站在城墙上督战的柴玉关见状终于变了脸色，下意识地向后退去，两旁的护卫急忙大喝一声“保护王爷”，纷纷持刀挡在了他的身前。
沈浪轻轻挑眉，他发现柴玉关脚步虚浮，面上须发已经灰白，这绝不是一个武功高强之人该有的模样，思及义父曾说过废了对方一半的武功，现在看来，义父当时下手够重，以至于这么多年过去了，柴玉关非但没能恢复实力，甚至还留下了无法治愈的暗伤。
这可真是……大快人心。
沈浪目光微沉，手中的长剑扬起，在沙漠毒辣的日头下闪烁着刺眼的锋芒，忽而一道白光乍起，对面打头的两个护卫还没反应过来，便觉得喉间一凉，猛地轰然倒地，大睁的眼中尚残留着未及收回的惊愕。
沈天君自创的天绝三式本就是以迅疾如电的剑招名震江湖的，如今沈浪更是青出于蓝，以至于在他出手的时候，对方还没来得及反应，便已经死在了他的剑下。
