他想，对于很多同伴来说，嗯，或者......也对于他自己来说，可能都是这样的吧。
“斯塔克先生？”一位浓妆艳抹的拉丁裔女人撩了撩纯黑色的大波浪，在一帮姐妹的簇拥下凑到了斯塔克的面前。
“一杯玛格丽特？这么悲情吗？难道那些报道......是真的？”她眯起眼睛，咯咯咯的笑了几声。
“这位漂亮的女士......”斯塔克挑起眉头托了托眼镜，正想要伸手与她碰杯的时候，突然，口袋里传来了一阵颤动。
“不好意思，接个电话......”
斯塔克抱歉的点了点头，将酒杯放下，伸手掏出了手机。
来电显示：小可爱。
“怎么了？”斯塔克举起手，语气下意识得软了一些。
“为什么还不回......哪里这么吵闹？”女孩有些不满的声音通过电波传到了斯塔克的耳朵里。
他放下酒杯，大跨几步走出酒吧的大门，在喧闹繁华的酒吧街中努力找到了一个相对僻静的角落，又将手拢在了话筒处，才缓缓开口。
“在外面，有事吗？今天的作业都完成了吗？把电话给贾维斯爷爷，我和他说几句话。”
“为什么还不回来？老师说了，晚上会有很多危险，待在家里最安全。”索菲娅还是很不开心。
斯塔克的表情瞬间变得有些复杂。
大部分人都习惯了要求，或者至少，期盼钢铁侠来拯救世界，哪怕是亲近的朋友也绝不会再这样幼稚的担心自己“晚上会遇到危险”。
果然还是个孩子。
斯塔克几乎已经忘记那个嚣张跋扈、势要统治世界的地狱之主了，满心满腔都是家里那个动不动总是板着脸，但抱起来还是很软乎乎的小包子。
可是，生活难道固然有很多温馨又暖呼呼的瞬间，斯塔克有时会因为孩子的一句话所以离开酒吧，放弃那片喧闹而富有吸引力的自由国度，但就像索菲娅再乖巧依旧是那个小“地狱之主”一样，斯塔克也终究还是钢铁侠和托尼·斯塔克。
一年一度的斯塔克工业拍卖会因为索菲娅的意外出现而虎头蛇尾，被迫暂停。不过，托尼·斯塔克向来是一个善于利用舆论造势的精英阶层。在意外发生后，许多报纸用大量的篇幅讲述了索菲娅降临时的震撼场面，并将那幅《框》大肆塑造成“变种人都想要来竞拍”的绝世名作——是的，神盾局决定将其身份定为变种人，以便于之后的入学事宜。
一时间，权贵阶级纷纷争先拥后的想要一睹为快，连带着画家斯克林·赫莱拉的身价都攀升了些许。
今日，便是以《框》作为重磅展品，重新开幕的拍卖会举办的日子。
这次，并没有发生怎样奇奇怪怪的事情，《框》最终也以1.25亿美元的天价被年轻的石油大亨兼收藏家，帕特里克·克莱夫收入囊中。
斯塔克对拍卖会没什么兴趣，他所期待的，是拍卖会后的酒会。
不同于以往，这次的权贵酒会举办的地点并不在斯塔克别墅，而是设立在纽约市中心最大的歌剧院。一时间，各领域的风云人物齐聚一堂，在这个优雅而奢华的夜晚，商讨着举手投足间便是数百亿资金，足够改变世界的大项目。
斯塔克习惯性的轻拨大拇指，将手机调成了“勿扰模式”，捏着一手中的红酒向人群外的餐点台走去。
悠长的小提琴声在歌剧院中回响，优雅的轻笑声此起彼伏，柔和的暖黄色灯光在礼服裙上折射出耀眼的光芒，一时间觥筹交错，热络而克制。
斯塔克传过人群，笑着向周围的老熟人们点头示意，终于在应付不到头的寒暄交谈中，离开了会场的中心。
谈笑声逐渐消散，沁人的安静如潮水般袭来，斯塔克随手拿了一块小饼干，坐在暗灰色的高脚椅上，望着眼前的景象，有些出神。
“斯塔克先生。”
托尼·斯塔克有些意外的望向身侧轻笑着的男人，举杯示意。
“克莱夫先生，初次见面，果然如传言般，手笔非凡。”
斯塔克堂而皇之的打量着身旁这个有些陌生的年轻男人。
一头红卷发，灰色眼睛，白皮肤，连眉毛都带着淡淡的红金色，和被红色映衬着有些寡淡的脸色在一起，倒显得颇有些......不健康的样子。偏偏这人还一身做作的白色西装，不过在旁人身上很容易衬得脸色黄黑的纯白色燕尾服，在他身上，倒是还显得挺般配的，只是整个人看着不像是石油大亨的样子，更像是什么足不出户的文弱学者。
“比不上斯塔克先生，我不过是小本生意，赚上帝的钱而已，您可是制造上帝的大人物。”
帕特里克依旧温和的笑着，眼尾皱出了几道细细的纹路。
斯塔克在心中暗自皱眉。看似没有什么毛病的自谦和夸赞，却怎么都有种说不出的违和感。
“我可不敢当。”他淡淡的回了一句，转头啜起杯中的红酒。
“斯塔克先生。”帕特里克并没有理会斯塔克的冷淡，径自说着，“我敬仰您的学术成就已久，非常想要像您一样，投资科研界。我想，别人不懂，但您一定明白的，手里的钱多了，赚钱就总显得有些无趣了，倒总是想为社会做些什么，不是吗？”
“有很多扶植学术之星的基金会，想必都会十分欢迎位于福克斯榜第五位年轻富豪的投资。”
红发男人突然“扑哧”一下笑出了声，倒让斯塔克转头望向了他。
“咳咳，不好意思......”他轻咳了两声，突然转移了话题，“我对您曾经提出过的，通过虚拟现实重历创伤场景治愈创伤后应激障碍症的科研项目，也就是\'BARF\‘，十分感兴趣。不过，我一直有一个疑问。这一切的一切是否都基于患者主动的诉求？如果被治疗者抗拒治疗，那么......是否还有作用呢？”
斯塔克眯起眼睛，在这个晚上第一次认真打量起面前这个微笑着的男人。
“创伤后应激障碍症的治疗本身便很微妙，如果处理不当，很容易造成二次伤害。BARF记忆创伤修复系统，其实更应该叫做，遗憾弥补系统，并不是治疗PTSD的装置。”他轻啜了一口红酒，接着说，“不过类似的，患者同样需要有自愿治疗的诉求，否则，效果适得其反。”
“原来如此。”男人还是微笑着，“这样看来，这个系统也可以治疗一下我。毕竟，经常有人说我是个靠女人上位的假富豪，我从来没有反驳过，要是在系统里有这样的好机会让我一个个都骂回去，一定很有趣不是吗？哈哈哈......”
斯塔克暗自皱起了眉头。他本能地感觉到了一股不适的古怪与诡谲，就好像是......对方温和柔软的外表下，正潜伏着一条阴狠扭曲的毒蛇，随时准备咬下他的头颅。
不过，对方并没有做什么出格的事情，只不过是聊天而已，又是今晚拍卖会最捧场的大亨，他没道理突然发脾气走开。
“相信您和夫人的感情一定很好。”斯塔克随口回应。
然而，他却惊讶的发现，这位年轻虚弱的石油大亨，似乎对此话反响颇大。
第10章
红发男人秀气窄小的鼻梁和一双单薄上挑的桃花眼，几乎不受控制的向下耷拉着抽搐，隐隐呈现出一副恶心厌恶到极致的表情，仿佛是他再也忍受不了怎样的想象一般。
“呼......”
微微颤抖的红发男人垂下头，过了一会儿再抬头时，除了面色有些苍白，已然恢复正常。
男人似乎有些疲惫，无奈的笑了笑：“不好意思，周围性面神经炎，总是莫名其妙的发作。”
“没事。”斯塔克自然没有相信他的说辞，“需要帮助的话，会场周围随时有医疗队。”
帕特里克有些无力的点了点头，好一会儿都没再说话。
这时，已经有人注意到了二人的交谈，纷纷微笑着走了过来。
斯塔克巴不得赶紧摆脱这个古怪的人，潇洒地挥了挥手，企图离开这里。
可还没等他迈出一步，斯塔克突然感觉到衣角一扯，回头望去......竟然是帕特里克在用力拉着他的衣服。
斯塔克控制不住的狠狠皱起了眉头，语气已经极为不耐：“先生，您是还有什么事吗？”
帕特里克还有些喘，断断续续的说着：“先......生，中东地区的石油供应，已经陷入瓶颈，清洁能源必将是大势所趋。您不想考虑一下我们与加州理工学院合作的最新项目吗？ARC核聚变反应堆的瓶颈，您难道不想攻克吗？”
斯塔克停下了脚步。
他确实非常感兴趣。
在ARC核聚变反应堆被用于钢铁侠战甲后，人们一度以为，世界范围内的能源问题已经被彻底解决。然而，事情总不想想象中的那样完美，人们的欲望也随着能力的膨胀而显得愈发没有边界。
在外星人涌入地球大肆屠杀的时候，手无缚鸡之力的人类开始企盼着有一天能够掌握像宇宙魔方那样蔚蓝而强大的力量，与敌人在星际抗衡。这么多年来，同样有无数科学家投身于新能源的开发与应用。
早有耳闻，加州理工学院的顶级物理学家与能源环境学家们，在不久前敲定了和某公司的合作，准备将不能透露的最新能源技术用于工业产出和宇宙航行。
