他们同社长一起住的家是栋西式与和式相结合的建筑。
外表看上去是独栋带庭院的西式房屋，里边却大不相同。庭院布置成了日式庭院，那一块对应的是供人休憩的缘廊，缘廊往内则是铺满榻榻米的和室，平常社长会在这里品茶和下棋。
阿砾回到家门前，习惯性的往信箱那边看看，发现出去一趟居然有封新信件的边角露出来。
她提着塑料袋，单手取出来一看。
那是个被折叠得一丝不苟的粉色信封，收信人的署名用哥特体的英文写有乱步的姓名罗马音，反面的折合处则用一枚火漆印盖了章。不用凑近，就能闻到信件上面飘散出来的高格调香水味。
是一封精心筹备的华贵信件。
“……该不会是寄给乱步的情书吧？！”想到这点，阿砾的脸色瞬间几度变幻。
【江户川乱步】这个名字无论在关东关西都名声颇大，并不仅局限于横滨一个城市。像他这样的名侦探会有一两个狂热粉丝是很正常的事情。
老实说，她现在就真的超想当场拆开信件查看里面的内容，要真的是情书的话她就自己揉巴揉巴吃掉。
但是阿砾还是憋屈地忍住了，这样做并不礼貌。
于是她蹬着无比沉重的步伐，像原始恐龙侵略着家中地板那般，用力迈过玄关，朝客厅里大喊了一声：“乱步，外面的信箱里有人寄来了一封你的‘情书’！你要不要看！”
“情书？不看。”
和室那边毫不犹豫地传出了某人的声音。
阿砾把装着菜的塑料袋放到厨房，然后拿着鲷鱼烧和信封放轻脚步来到和室，拉开了纸门，发现乱步已经换回了干净的白衬衫，盘腿坐在廊院下逗猫。
“……为什么不看？”阿砾抱胸靠在纸门的门框边上，绷着脸问他，尽力不让自己心里的雀跃暴露出来。
洗完了澡的黑发青年没有戴上帽子，沐浴在夕阳底下的黑发很是清爽，就是有些稍长，零碎地垂到他的额前。
他狭长的丹凤眼尾好心情地弯着，一副专心致志的模样拿着狗尾巴草不断逗弄着缘廊底下的三只猫咪。
“哪有什么为什么，没必要的信就算看了也没有意义吧？”
就像是乱步曾经年少当邮差时做过的那样，因为觉得没用的信就算让人看了也不会开心，而自作主张把信件给丢掉，即便到了如今他的性格也相当自我。
以至于他对于所谓的‘情书’完全没有半点兴趣，看都没看旁边一眼，反倒更乐意观赏三只小猫石如何扑腾着他手里的那根狗尾巴草。
“喵小砾，再加把劲，还差那么一点点就被你够到了哦～”
穿着白衬衫的青年神态天真烂漫地陪同着猫咪玩耍。
既然他都那么说了，阿砾不由把手里这封被拒绝的信件拿出来看了看。
唇角的笑涡似乎无意识漾了开来，随即很快又被她给强行收敛了下去。
茶栗发少女努力装作一脸镇定，把粉色信件收到自己的裙子口袋里，以无所谓的语气淡定道：“那我就帮你把信件处理掉了哦？你到时候可别后悔。”
“随便你啦。”乱步随口说道，依旧专注于自己手里的动作，眼看喵小砾的两只前爪快要够到狗尾巴草，他忽然恶趣味地抬高了手臂，“哼哼～以为我这么容易就会让你得逞吗？太天真了喵小砾！”
（居然连猫咪都要欺负……）
阿砾笑出声音，压着裙摆在他身边坐下，旁边两只猫顿时往她的大腿爬了过来。
“喵小步，喵小吉～”她欢快地打了个招呼，用掌心给猫咪们撸毛，两只小奶猫顿时发出舒服的呼噜声。
加上乱步那边的喵小砾，这三只猫是经常路过他们家庭院的流浪猫。
她们家的庭院时常会溜进一些野生的猫猫，要么藏在草丛，要么藏在木板底下，甚至有些还堂而皇之地躺在后院里摆pose晒太阳。
于是阿砾和乱步就偷偷把她们家经常会刷新猫咪的庭院称之为「猫咪后院」，时不时的躲在这里跟流浪猫戏耍。
眼下的这三只是特别懂得按时蹲点来恰饭的猫咪，某天阿砾发现它们竟然溜进院子里躲雨，还一赖不走非常亲近人，便和乱步决定时不时放养它们，并秘密给三只猫咪都起了可爱的名字。
浑身毛发纯白、懂得礼让小鱼干的老大叫作‘喵小吉’；黑皮毛绿眼睛、格外爱撒娇又贪吃的老二叫作‘喵小步’；有橘色虎斑纹、非常活泼的老幺叫作‘喵小砾’。
不过说是流浪猫，其实跟她们家养的猫差不多。只不过它们最擅长吃完小鱼干拍拍屁股就跑，从来不留恋这个地方。
在这里额外多说一句，平常如果社长过来的话，猫猫是会逃跑的。
社长虽说本身是极度猫控，然而他却非常绝望的是个猫厌体质。所经之处，简直是万径‘猫’踪灭，他每次都只能偷偷躲在门后面暗中观察她和乱步喂猫，甚至还一语不发地在桌面多放了零花钱，好让她们能多买些玩具和猫粮。
太卑微了。
趁阿砾在幸福撸猫的时候，乱步似乎闻到了鲷鱼烧的香味，鼻子被牵了过来。
“哇！阿砾你居然买了鲷鱼烧也不告诉我！”
“……我这不是拿来跟你分了嘛，不过不准多吃哦，待会还要吃晚饭。”
她把袋子里烤得喷香的鲷鱼烧给取了出来，乱步痛快地点头答应，也不知道是不是为了这口吃的而暂时妥协的小心机。
两人一边坐在走廊逗猫，一边观赏着逐渐沉落的夕阳吃着鲷鱼烧。
乱步的鲷鱼烧是蜜豆馅，阿砾的鲷鱼烧是香芋馅，两种吃起来都是软糯甜腻的滋味。
阿砾轻轻咬了一口鲷鱼烧，砂糖与牛奶揉成的柔软面粉皮在她唇边扯碎。她吃着的同时偏头往乱步的侧脸看去，他逆在茜色里的轮廓很是柔和，令得阿砾渐渐地看出了神。
倒映着夕海辉光的心与眼，满满都是属于他的模样，眼神分不清是有点羡慕能被他吃下的食物，还是羡慕正在被他逗弄的那只猫。
（……乱步他刚才那么说，是不是因为其实有点喜欢我呢？）
茶栗发少女悄悄想道，安静地托着腮，看庭院里红彤彤的夕阳海、火烧云，和他，连手里的鲷鱼烧都忘了吃。
也不知道时间在他们之间过去了过久。
直到黑发青年忽然转身拿着手里那根狗尾巴草，放在她的鼻子前面逗弄般挠了挠。
“来，阿砾～”
阿砾立马清醒过来，红着脸挥开。
“你干嘛啦——”
乱步把脑袋凑过来，一副‘真拿你没办法’的表情。
“你不是因为我一直在陪猫咪玩，觉得寂寞了嘛？”
他在离阿砾只有半个玻璃瓶的近距离说道，甜腻的气息轻盈地吹送过来。
酸酸甜甜的空气里，仿佛有什么东西发出了‘啪’的一声。
如同打翻了她最喜欢的一瓶橘子味的波子汽水，咕噜噜冒着气泡的汽水扩散在周围的空气里，发出‘哔’、‘啵’一样细微的声响。
少女忽然就呼吸一滞，在他戳破了的那句真相里血气上涌。她双颊飞涨出一抹残阳的颜色，‘唰’地从缘廊的地板上站起身，气急败坏地大声对乱步说：“不准把我当宠物！笨蛋乱步！”
她放完话就登登登地消失在纸门，乱步完全没搞懂自家青梅为什么突然生气，露出一脸懵然的表情，下意识地想要起身追她。
“阿砾？！”
没想到一个不注意，他手里咬了半块的鲷鱼烧居然在这时被喵小砾报复性地叼走，小奶猫灵活一扭猫腰就钻进了草丛里。
“哇啊啊！我的鲷鱼烧——”
失了青梅又失了鲷鱼烧的黑发青年在后院里哀嚎了一声。
第23章
抛下乱步飞快逃到和室纸门背后蹲下阿砾，心跳声还远远无法平复。
“果然是把我当宠物耍着玩吧，最讨厌乱步了！”阿砾忿忿不平地抱住自己的膝盖，心里简直想要把乱步剪成纸人，然后任性地在他的五官上面乱涂乱画。
就像是对待喜欢的玩具或宠物那样，他还像个未长大的孩子。
只是阿砾却不知道，就算是世界第一名侦探，大概也难以见得能够轻易看穿变幻莫测的少女心。
片刻后阿砾有些腿麻地从纸门旁边站起身，决定不再想某个幼稚鬼，先把今晚的料理搞定再说。
她黑着张脸奔入厨房，跟里面的中年女性招呼一声后，便把塑料袋食材分门别类挑拣出来。
‘咚咚咚’利落又规律的切菜声不绝于耳，茶栗发少女试图通过沉浸于料理中让自己消气，却差点用菜刀把砧板都砍成了两半。
隔壁正在洗菜的朝仓阿姨被她的动作吓了一跳，转过头仔细观察，仅仅看见她脸上那丝熟悉的异样，就明白过来究竟发生了什么事。
“小砾，是又跟乱步君吵架了吗？”
阿砾不情不愿地点了点头。
朝仓阿姨是他们家聘请的家政保姆，平常负责为这个家做一日三餐以及料理家务，当阿砾有特殊工作需要出差时，家里的饮食杂务基本都交由她一手照料。
