普通美国丽人 (MsAdele)

　　等卡罗琳送走了两位顾客，薇薇安已经已经打探过情况回来了。
　　“是劳拉”，薇薇安叹了口气说，“她给顾客开票据的时候写错了金额，顾客本来就很生气，结果包装的时候又用错了人家要求的包装盒颜色。那位顾客这会儿正吵着要让经理开除她呢。”
　　“事情解决了吗？” 卡罗琳听见争吵声已经停了，问道。
　　“格林女士刚刚已经过去了，应该不会有问题。”
　　各柜台的销售员都默默关注着靠近商场门口的女装区，卡罗琳也一样。她觉得自己已经猜到了什么，但是理智上又希望自己猜的是错的。
　　闭店铃声响起之后卡罗琳想去找劳拉。她不是多管闲事的性格，可是几个月下来，她已经把几个姑娘当做真正的朋友了，自觉做不到不闻不问。
　　但劳拉下班时已经不在柜台了。
　　“劳拉被格林女士叫到办公室去了，她让我们都先回家，说要和劳拉单独谈谈。” 乔安娜转告了大家。
　　卡罗琳想着明天也还有机会，就先回休息室换了衣服，带着自己的一小箱行李去了新租的公寓。
　　看到伊莎贝拉在家，并且热情地欢迎了自己，说实话，卡罗琳心里还是小小的松了一口气的。
　　伊莎贝拉的会客厅已经焕然一新。
　　客厅里新添了沙发、书架和边柜，地板上铺上了大块的地毯，墙上也多了许多幅画，大部分都是风景写生，除了其中一幅，是一只非常可爱的蝴蝶犬。
　　“那是我弟弟弗朗西斯，和他的狗乔治一世”，伊莎贝拉看卡罗琳盯着那副画看说道。
　　画里面明明只有一只狗，但卡罗琳看着她戏谑的眼神，走上前仔细地看了看这幅画，终于在狗狗黑葡萄一样的眼睛里看见了一个男孩儿隐约的影子，不禁笑了出来。
　　“你和你弟弟一定关系很好吧。” 卡罗琳接过伊莎贝拉倒给她的热茶。
　　“嗯，我们一起长大的，他只比我小三岁。” 伊莎贝拉脸上闪过怀念的神情，“不过他现在跟着舅舅做生意，我们能见面的机会不多了，不然真想介绍给你认识。”
　　喝过热茶，卡罗琳感觉自己的身体也暖和起来了，便去把自己带过来的几件旧衣服放到了衣柜里。
　　说起来倒是有些令人唏嘘，卡罗琳当初在明妮那没有放私人物品的柜子，感到很不习惯，现在她有了属于自己的宽敞衣柜，却没什么东西可以把它填满。先放过来的夏季衣服还都是嘉莉当初从老家带来的，卡罗琳知道自己以后不会再穿了，却还是没有把它们丢掉。权当是留作纪念吧……
　　姐姐明妮对卡罗琳自己租好了房间的事情，感到既欣慰又有些感伤。
　　“你以后要照顾好自己呀”，她嘱咐着自己的妹妹。卡罗琳也向姐姐保证，以后会常回来看她。
　　至于工作的事情，卡罗琳饭后又暗示过一次，见明妮没有接话，也就不再提了。
　　第二天卡罗琳提前去了商场，她觉得如果自己的猜测是对的，她必须和劳拉谈谈。
　　令她担忧的是，劳拉第二天并没有来上班。


第20章
　　大家其实都很担心，但是没有人知道劳拉的具体情况。就连女装区的负责人夏洛蒂，也说是早上才得知劳拉今天不会来上班了。
　　直到傍晚的员工会议上，卡罗琳几人才从格林女士的宣布中得知，女装区的劳拉，已经因为个人原因申请离开了美思百货。
　　几个女孩没有办法接受这个结果。会议结束后，她们跟在格林女士身后，希望可以得到更多的信息，最好是这消息是错的，或者至少还有回转的余地。
　　格林女士走到自己的办公室门口才停了下来，转过身面向眼前的几个年轻女孩，
　　“你们每个人在刚来美思的时候，我都对你们说过，不要被自己的欲望迷了眼睛。” 她的眼神里透着与平日不同的锐利，“现在，我再说一次，希望你们都记住。”
　　“对了，劳拉现在可能并不想见到你们。”
　　进办公室前格林女士说道，没有留给大家再提问的机会。
　　“到底怎么回事，格林女士不说个明白，劳拉自己也不给我们留个信息，她是不是病得很严重？” 乔安娜像个毛躁的小孩在几个人周围来回转，“对，我们去看看她吧，等她病好了我们就请求格林女士和经理让她回来，怎么样？”
　　“你别添乱了，等劳拉愿意跟我们说的时候，她会回来找我们的。” 薇薇安按住乔安娜不停晃动的身影道。
　　“可我担心啊，她昨天状态就很差，卡罗琳也看到了，夏洛蒂肯定也看到了，对不对？” 乔安娜求证似的看向两人。
　　卡罗琳知道自己昨天的猜测至少已经中了一半，她的心里也很不安，急于求证另一半猜测是对是错，便点头附和道，“不如我们去探望一下吧。”
　　“可是谁知道她现在的住址？” 薇薇安问道，“你们也都不知道吧，所以我们只能等，要么等劳拉回来找我们，要么等格林女士愿意告诉我们具体情况，不然芝加哥几十万人口，我们去哪里找她呢？”
　　乔安娜看着大家的反应，表情也垮了下来。
　　离开商场的时候，卡罗琳跟在夏洛蒂的后面。
　　“是你，卡罗琳”，夏洛蒂回过身。
　　“你知道劳拉怎么了，对吧？你和她一个柜台，你一定早就知道了”，卡罗琳看着这个大多数时候都在沉默的女孩，“你现在要去找她么？”
　　“我只是要回家罢了。” 夏洛蒂有些不自然地说。
　　“你平时从来不坐74号电车的”，卡罗琳看了看不远处的电车站道，“请带我一起去吧，夏洛蒂，我必须要见劳拉一面。”
　　一路上夏洛蒂和卡罗琳都没说什么话。
　　劳拉的新住址在亚当斯街，正对着市中心的城市公园。
　　当卡罗琳跟着夏洛蒂来到那栋公寓楼的大门附近时，刚好看到杜鲁埃从里面走出来，拎着一个行李箱登上了路边的一辆黑色出租马车。
　　“是他吗？” 卡罗琳的声音在颤抖。
　　“应该吧。” 夏洛蒂只看到了男人上马车的背影，倒是卡罗琳的语气让她觉得奇怪，“你为什么这么紧张？”
　　卡罗琳没办法解释，她不能说因为在原本的故事里，嘉莉才是杜鲁埃的情人。她也知道想这些不过是作茧自缚，却还是忍不住把自己当做了那个扇动翅膀的小小蝴蝶。
　　劳拉的脸色依旧不太好，开门看见夏洛蒂和她身后的卡罗琳表情也是恹恹的，只是侧身请两个人进了公寓。
　　公寓装修得精致漂亮，劳拉穿着白色居家长袍站在客厅的中央。
　　“我就知道，你也猜到了。” 劳拉看向卡罗琳，用的是陈述句。
　　她请两人坐下，端起桌子上的咖啡壶倒了两杯咖啡，推到两人面前。
　　“你们定了什么时候结婚吗？” 夏洛蒂没有喝，而是直接对着劳拉问道。
　　劳拉没回答，过了很久才抬头，似乎是想笑一下，嘴角却无论如何都抬不起来，“我还没和他说。”
　　她没说太清楚，但三个人都知道劳拉指的是什么。
　　“如果你不想你的孩子以私生子的名义出生的话，你们就要在最短的时间内完婚。” 夏洛蒂的话依旧直接的像刀子一样，但也是事实。
　　“那你说我该怎么‘完婚’？” 劳拉盯着夏洛蒂。
　　“我要是知道，就不会带卡罗琳来了。” 夏洛蒂又陷入了沉默。
　　卡罗琳看着劳拉痛苦的表情，示意夏洛蒂先不要讲了。
　　“你爱他吗,劳拉？” 卡罗琳移到劳拉的身边坐了下来。
　　“当然，我爱他！”
　　“那，他爱你吗？” 这句才是卡罗琳真正想问的。
　　“他当然爱我。他说过，最近他的业务不错，很快就能攒够结婚的钱，等过两天他从丹佛出差回来就会准备结婚的事情了”，劳拉快速地说，像是要说服卡罗琳，也像是要说服自己。
　　“你真的这么确定吗？”
　　劳拉的脸色变得更加苍白了，她也知道杜鲁埃多半又和之前一样在应付她罢了。
　　“如果他不愿意，你打算怎么办？你是想要打掉这个孩子，离开杜鲁埃，到一个新的地方，开始一段新的人生还是用这个孩子成为婚姻的筹码，逼杜鲁埃结婚？哪怕这段婚姻最后并不是你想要的样子 ？”
　　“卡罗琳，你怎么可以这么说我？你凭什么用这种高高在上的语气和我说话？” 劳拉像是一只被激怒的小兽，冲着卡罗琳大叫起来，“还有你夏洛蒂，你们来干什么，来关心我还是看我笑话？！”
　　“抱歉，我说的太多了”，卡罗琳明白自己的话逾越了，但是她必须先知道劳拉的态度。
　　其实劳拉几乎没有做第一个选择的可能，她们如今生活在十九世纪，流掉胎儿不仅在现在的社会上算是耸人听闻的事件，若联系到宗教的影响，甚至算是不可恕的事情。而且现在的医疗水平也无法保证安全完成手术。
　　更何况，劳拉还深深地迷恋着杜鲁埃。
　　这个可怜的女孩儿对自己的境地也十分清楚，她的眼圈越来越红，终于抑制不住情绪，双手捂住脸开始哭泣。“可我该怎么办呀？我还没有告诉他，每次提起结婚他都推三阻四。我好害怕，万一他一个人走了，到时候我该怎么办呢？”