鹤丸国永的刀狠狠地和杀生丸的手刃撞到了一起。
火星四溅。
两个妖怪就维持着这种彼此较劲的姿势，杀生丸的神色还能够称得上平淡，鹤丸国永却已经咬紧了牙冠，露出了几分狰狞之色。他隐蔽地瞥了一眼芦屋道满——这个小动作，除了和鹤丸国永近在咫尺的杀生丸以外，谁也没有发现。
鹤丸国永狠狠地隔开了杀生丸。
他宛如一只张开双翼的雪白大鸟，从战场上退了出来：“既然是命令的话……我毕竟只是一振刀，别无选择，不是么？但是道满，你可别真的小瞧这条狗。”
被人隐晦地骂了一句的杀生丸毫无反应。
他起身准备追上鹤丸国永，然而被芦屋道满给拦住了。这个人类拦在了他身前，没有任何防备，像是不知道自己做出了多么危险的举动。他弯着眼睛笑了：“为什么非要打打杀杀呢？就不能好好聊一聊？”
杀生丸毫不犹豫的一鞭就甩了过去。
他本以为这会落空的，也没用上多少力气。但杀生丸吃了一惊的是，他这一鞭竟然狠狠地打在了芦屋道满的肩膀上，瞬间就撕裂了他的衣服，鲜血横流。然而这个人类像是没有知觉一样，仍然在微笑：“我听说过……嗯，杀生丸吧，我听到铃音这么称呼你了。杀生丸是被大天狗抢过来的孩子吧，从出生开始，就成为了她的式神。”
“你想说什么？”杀生丸不相信，芦屋道满真的是这样弱不禁风的敌人。他好歹也被源博雅殴打过那么久了，对阴阳师到底能强到什么程度，心里也有数的。
“我只是想说——”
芦屋道满意味深长地顿了一下：“杀生丸你有没有想过，你的人生也是有选择的权利的？被一个小女孩——被一个弱者，当做狗一样使唤来使唤去，你就一点也没有想过，其实你可以抛弃她？来吧，这不是什么耻辱的事情。”
芦屋道满微笑着说，宛如深渊的呢喃。
“大天狗为了力量，追随着黑晴明。”
“久世藤助追寻强大，臣服了我。”
“想要变得强大，愿意臣服于更强大的存在，本来就是妖怪的本能。”芦屋道满对杀生丸伸出了手，“到我这里来吧。无论久世铃音能给你什么，我都能给你更多。”
第四十二章
对于芦屋道满的邀请， 杀生丸的回答是——
“我觉得你弄错了什么事情……”属于人的幻象开始撕裂， 四肢变形， 厚重而雪白的毛发生长出来， 杀生丸的声音里已经带上了犬类的嘶吼， “毕竟， 我本来就是狗。”
像狗一样什么的……
并不是褒贬，只是实话。
……
刀剑付丧神能有多强？
只有敌人最了解。
然而， 当铃音成为了这个“敌人”后，就无法克制地感到绝望。她本以为鹤丸国永缺乏空战， 或者说，远程攻击的能力——然而，追上来的白发付丧神从身体里（真的是身体里）掏出了三颗金色的弹丸，往空中一扔。
金色弹丸化作了锐利的弓箭（注1）。
铃音：“……”
晴明，这里有妖怪作弊！
不是说好的尺有所长寸有所短，实力再强大的妖怪也有力所不及的地方吗？晴明先生您不是亲口和我分析过鹤丸国永相关的能力吗……短短几天他就从成熟体进化成了究极体了！
金鱼被迫降落。
远远的，鹤丸国永双袖展开，宛如一只滑翔的大鹤徐徐地飘往这边。铃音看了一眼已经丧失战斗力的大天狗， 原本就没啥战斗力现在更是受了伤的金鱼后——突然意识到，这一战， 非打不可了。
没有援军。
没有退路。
除了胜利别无选择。
……
远远的， 看见铃音如临大敌的紧张模样，鹤丸国永下意识就笑了， 还是很过分的那种笑法， 上气不接下气。铃音在他的笑声中， 脸色越来越黑——
喂喂喂！
她可是很认真很严肃地在对战啊！
鹤丸国永笑得停不下来。他当然清楚这是对于“敌人”的极大不尊重，换做自尊心强烈一点的武士，大概唯有杀敌或切腹的两条路了。鹤丸国永平日里再吊儿郎当，这样的失误，也是不应当发生在他身上的。
可他就是忍不住。
尤其是看见少女将手按在了刀柄上——
她的姿势倒是很标准，俨然有一种优秀武士的架势，却缺少了最重要的东西，决然，或者说舍身成仁的觉悟。在鹤丸国永看来，更像是一个可爱的，正在张牙舞爪的小猫咪。
忽然就提不起杀意来了。
如果有选择的话，鹤丸国永大概会去揉一揉铃音的头发，把她手中的太刀收起来，告诉她，刀乃凶器，不可轻启。但是……一想到两人的立场，鹤丸国永又忍不住想要叹气。
就像是芦屋道满所说的那样，鹤丸国永对铃音很有好感。
这种好感不是对美丽少女的一见倾心，也绝非志同道合的相见恨晚，硬要找一个贴切的形容，那就是忽然与一位熟人别久重逢，她既不是恋人，也绝非亲友，唯一能够确定的只是再度见到她的那一刻，好像长途跋涉漂泊已久的浪人，在杨柳菲菲的季节里找到了家，忽如其来的安心。
鹤丸国永勉强止住了笑意，看了一眼铃音手中的刀柄。
意外的眼熟。
“大典太……光世？”
悬挂在铃音腰间的，正是那振大名鼎鼎的驱魔之太刀。自从铃音从羽茂忠具的手中得到了他之后，就基本将大典太光世带在身边——用她那位便宜的刀术老师的话来说，就是头能落，但武士的刀绝不能离身。
白晴明在检查过大典太光世之后，对于唤醒这位付丧神同样一筹莫展，最终提出了一个和前者听起来差不多的建议：还是多多带在身边吧。
因此，即便是庆典游玩，铃音也不曾离身。
“怎么，”铃音和鹤丸国永对话道，实际上正在拼命地回忆白晴明当年和她分析过的话，“你见过大典太光世吗？”
当然啊。
毕竟是同僚。
我跟你讲，我当年还……
鹤丸国永本能地想要讲起一两件他捉弄过大典太光世的事件来，反正，本丸里没有被他捉弄过的付丧神绝对是少数中的少数。但正要开口，话语就卡在了喉舌间：“……”
当年……本丸都发生过什么事情来着……
想不起来。
甚至，因为回忆这个行为，触动了久世徒花所设置的术式，以至于头疼欲裂，思维都出现了短暂的停滞。铃音眼睛一亮——毫无疑问的，好机会。
太刀轰鸣出鞘。
那是一招无论是时机，还是角度，或是力道，都无可挑剔的一招，几乎达到了人类意义上刀术的巅峰。即便是仍有不足，那也只是铃音作为一个年幼的女性，力气远远未曾达到人类的巅峰。它仿佛一轮弯月，又好似一首哀婉的歌曲，美得令人心碎。
出刀者更是一位貌美的少女，更是增添了一份别样的哀愁。
但也止步于此了。
弯月碎了，宛如镜花水月的倒影。
歌声停了，徒留意犹未尽的叹息。
那振号称能驱散世间一切病魔和晦气的太刀，最终停留在距离鹤丸国永脸部不足十厘米的地方。铃音脸色骤变，她刀术的天赋不算优秀，能挥舞出那样的一招，与其说是实力，倒不如说是抓住了那转瞬即逝的灵感。
甚至，挥刀斩落的时候，她甚至察觉到了——
鹤丸国永绝对来不及拔刀了。
铃音的大胜利！
但这一切都终止在距离鹤丸国永面容的十厘米前，那位特别爱笑的付丧神还很客气地对铃音弯了弯眼角，似乎自己只是做了非常微不足道的事情：他只是，在千钧一发的时刻，用自己的手抓住了刀刃。
鲜红的血从他紧握的手掌中渗出来。
铃音试图将大典太光世从他手中拔|出来，然而无济于事，鹤丸国永的手掌仿佛是铁塑就的，力气大到不可思议。铃音的太刀卡在其中，丝毫都动不了。
“松手吧。”
鹤丸国永慢条斯理地说，他空着的右手，有条不紊地拔出了腰间的太刀。那振同样锐利无比的太刀，闪烁着寒光，对准了铃音的额头：“不然的话……我不能保证会发生什么。”
鹤丸国永对自己的身份也有清醒的认识。
刀就是刀，刀是没资格选主人的。
只要芦屋道满出于自身的意志“握紧”了他的刀柄，在他完全失格之前，鹤丸国永都不会和他对着干的。就像是武士会效忠于他的君主，刀剑也应当有自己的效忠。
他已经算是失格的刀剑了。
好在鹤丸国永不像是他的几位同僚，对此看的很开，才不至于被内疚感和悔恨压垮。
铃音不回答。
她只是咬紧了牙冠，动用了所有的力气，但还是拔不出来。鹤丸国永叹了一口气，举起了太刀——情况危急无比，就在那一刻，铃音自己都不知道自己哪里抽筋了。
她猛然一跳，恶狠狠地咬上了鹤丸国永的手。
鹤丸国永懵了。
