你可真是不见外啊，伯莎腹诽，她就是客气一下，没想到迈克罗夫特还真顺杆爬，非得要从她这“占点便宜”不可。
不过伯莎倒是也不介意，和福尔摩斯打好关系还能有坏处不成？
“若是可以，请你帮我多多留意。说不定今后还要仰仗你的协助。”
伯莎笑容不变，沙哑的声线陡然一转。
“情人之间，”她站在破败旅店的楼梯口，姿态端庄，却万种风情，“这么客气就太见外了。”
“……那是自然。”
迈克罗夫特一顿，而后换上了一个相当受用的表情：“是我的错，伯莎。”
伯莎勾着嘴角：“知道就好。”
自始至终这位先生都摆出一副亲切且熟络的态度，仿佛他们真的认识很久了一样。
但至于往没往心里去，就只有彼此心知肚明了——伯莎在出嫁之前可是牙买加当地有名的大美人，她知道一个男人接受她调情时是什么表现。
不论是什么表现，总不会是这位先生此时的样子。
***
年长的福尔摩斯并未久留，与伯莎交谈完毕，还是她亲自将人送到了酒吧门口。
“就送到这儿吧，夫人。”
迎上托马斯和杰弗里先生震惊的表情，迈克罗夫特丝毫没有“凶宅内凭空冒出个大活人”的自觉，他客客气气地按了按帽檐：“眼下我不宜久留，今后有机会，必定亲自登门拜访。”
伯莎笑吟吟道：“那可别让我再久等了，我会思念你的，先生。”
对方郑重点头，好像答应了什么诺言一般。而后他才转身离开，走向了街角一辆颇为低调的马车。
等到他离开，托马斯才困惑地向前：“夫人，刚刚那个人是……？”
伯莎满不在乎：“哦，老情人，来讨债的，没事。”
虽说应下了对方的求助，但伯莎觉得现在还不是派托马斯接触这些的时候。她还没摸清对方所有的底细呢。
托马斯：“……”这听起来一点也不像没事的好吗？！
伯莎倒是不介意托马斯怎么想，她径直看向杰弗里先生：“我觉得2100英镑的价格合理，拟定好合同后，就可以交易。还有托马斯，给我找个神婆或者女巫来。”
“啊？”
“这不是闹鬼的凶宅吗。”
伯莎看着两位男士错愕的神色，一拍手，兴致勃勃地笑着解释。
“买下房子后第一件事，当然是来一场盛大的驱邪仪式啦！”
作者有话要说： 素未谋面的情人双方头一回见面，对彼此还算满意√
伯莎：虽然来势汹汹，还握着把柄，但挺好说话的，可以长期合作。
麦哥：虽然拒绝了我的提议，但还算聪明识时务，可以长期合作。
姜花：？？您二位就不考虑考虑外貌长相的问题吗？
麦哥、伯莎：[不屑.jpg]
第21章 阁楼上的疯女人21
第二天清晨。
南岸街的居民是在阵阵清脆铃铛声中苏醒过来的，不少好事的居民纷纷打开窗子，便看到一出足以令人终身难忘的场面——
伦敦的清晨雾气迷蒙，在有节奏的摇铃中，一大一小两个神秘的身影缓缓现身。他们身披彩色的长袍，踏着极其复杂的步伐在街道上前行，那样的步伐似舞蹈，也似梦游。待到走近视野中时，人们便发现两个人的脸上都带着颇具异域风情的面具。
那面具涂着青铜的色彩，像是一男一女的面孔，其中眼睛却瞪如铜铃，庄严又诡异。
每每当“舞蹈”着的人转过头，视线扫过打开窗子的居民时，那神秘的注视仿佛摄人心魂，让人不由得怀疑……面具之下的，究竟是不是人？
“不洁净——”
“不洁净——”
“不洁净——”
两个戴着面具的人摇着铃铛，念着完全听不懂的语言，在南岸街来来回回转了三圈，直至太阳初升、雾气散去，所有的住户眼睁睁地看着他们走进了昨日刚刚卖出去的“凶宅”当中。
大家顿时就明白了：这是买家请来驱邪的！
两位神婆走进废弃的宅邸，还没来得及站稳，一道沙哑的女声便不满地开口：“这舞蹈跳的也太别扭了，你们不是吉普赛人吗？还有啊，节奏这么慢，之前说好的不是天亮之前结束，下神秘感全没了！”
驱邪人纷纷摘下面具，是两名吉普赛民族的女巫。
身材更高大的那一名吉普赛女郎丢下面具：“钱？”
伯莎：啧，知道你们不靠谱，能不能别这么不靠谱。
坐在大厅里的伯莎朝着托马斯示意一番，后者向前，从口袋中掏出了几枚硬币。
吉普赛女郎：“以后这种事别叫我来。”
托马斯一愣：“你不是女巫吗？”
女郎扯下五彩缤纷的长袍，愤恨地指着这些花里胡哨地东西道：“这是在侮辱我！驱邪这种严肃的事情，岂能容外行人插手？”
托马斯：“……”
较为年长的那名吉普赛女郎都快气死了：身为女巫，收钱驱邪是理所当然的事情，但她们有她们的行事准则！
可这名雇佣女巫的寡妇，一请到人就开口要她们戴上什么“傩戏”的面具、穿上牙买加当地的民族长袍，像驱赶麻风病一样晃着铃铛跳吉普赛舞蹈，还要念着完全听不懂的东方语言，说这样好几个宗教的特色都齐全了，什么鬼都逃不过。
这是什么异教徒！天主教的神父怎么不烧死她呢？
——要是让伯莎知道她竟然被吉普赛人骂作异教徒，大概早就快乐地笑出声音了。
但她又不会读心术，可不知道此时的女巫在想什么。坐在沙发上的伯莎挑了挑眉，懒洋洋道：“我好像也没强迫你做吧？”
讲道理，乙方就要有乙方的自觉行不行？难得当了一回指手画脚的甲方，伯莎心底不知道有多爽。
女巫抓起托马斯手中的硬币，愤恨地转身离开。
“夫人。”
托马斯：“反正戴上面具也认不出来，这事我也能做啊，何必请吉普赛人。”
伯莎饶有兴趣：“你会跳吉普赛舞蹈？给我跳一个。”
托马斯忍俊不禁地摇了摇头。
他当然知道伯莎的意思不是让他跳舞——有些事就算不怎么相信也得讲究一个仪式感。而且南岸街“驱邪成功”，吉普赛人们肯定要到处宣扬是自己的功劳，这样的说服力也会更高一些。
“得空再帮我把南岸街附近的教堂牧师请过来坐坐，”伯莎叮嘱道，“省得当地牧师觉得我请异教徒是拂了他面子。”
宗教信仰方面嘛，伯莎是一个也不信的。
但十九世纪的人们信，所以她总得考虑到别人的看法。
请吉普赛人驱邪是为了增加神秘感和信服度，这还不够，因为英国是个基督教国家，所以还得请牧师过来走个过场，否则怎么和街坊邻居打好关系？
“至于你，”伯莎看似随意，话题却是一转，“急用钱也不至于连这点零碎都赚，若是正常需求，我可以借给你。”
伯莎随便一开口，却让托马斯表情一变。
他沉默许久，而后苦笑几声：“谢谢你，夫人，但现在已经不需要了。”
“不用和我客气。”
“这不是推辞，夫人，之前急用钱，是因为我的一位弟弟得了急病。”
“现在已经好转？”
“他已经死了。”
“……”
伯莎愣了一愣。
“没关系，”托马斯看上去却不是怎么难过，他神情平淡，冰蓝色的眼睛里写着的更多的是习惯和漠然，“不是我亲生弟弟，夫人，他也姓泰晤士。”
——这句话的意思就是在向伯莎说明，死去的也是一名孤儿。
在维多利亚时代的伦敦，死一名无父无母无家可归的孤儿，是再寻常不过的事情。这名托马斯的“弟弟”，甚至比其他悄无声息死去的孩子要幸运一点，至少托马斯试图救过他。
伯莎想了想，从钱袋中拿了几个先令：“这是你这次跑腿的费用……以及，既然姓泰晤士，那么死去的也是我的弟弟，好好葬了吧。”
托马斯：“大可不必，夫人。”
伯莎笑了起来：“觉得我同情心泛滥？我在拉拢你。”
听到这话，托马斯也失笑出声。
他到底接过了钱。
“我会为你祈祷的，夫人，”托马斯开口，“尽管你并不敬畏神明，可拥有一颗坦率的心灵。”
“……”
作为一个天主教徒说这话，伯莎怎么觉得托马斯是在挤兑自己呢！
不过，虽然连不拘小节的帮派青年也不认同伯莎这么胡来，但她的“吓唬人”计划效果拔群。等到下午的时候，南岸街邻里坊间已经在议论这次的买家是个厉害角色，请来了神秘高人杀了恶鬼幽灵之类的话题了。
至于伯莎本人，则在返回白马酒店之前又给托马斯找了个活——要他去找几个建筑商。
翻新酒吧、重建宅邸是个麻烦事，这件事倒是不急。
她一回酒店，门童就将来的信件递给了伯莎。
天下这么大，如今会给自己寄信的也就只有伯莎的前夫罗切斯特了，她拆开信件一看，里面是一张一千英镑的支票，以及一封给简·爱小姐介绍工作的信件。
