换句话说——自提交任务报告至今，他都没回过神盾局。
“不是吧......我以为你是以防打草惊蛇，才在移动卫星发射平台里对其他人缄口不言的。结果直到现在你都没和任何人说过？”
格兰特·巴图克皱起眉。
“神盾局完全被九头蛇渗透这么严重的事情，你难道打算置身事外？我告诉你，想要通过装聋作哑东躲西藏来保全自己是不可能的。九头蛇一向的作风都是斩草除根, 杜绝一切后患——”
“......你是在质疑我的职业素养吗，格兰特？’
拉尔夫·埃文顿打断了他。
‘我和你们不一样, 我是从军队调入神盾局的, 在做特工之前, 我首先是个士兵。我保护祖国和人民, 这是我大于一切的信仰。现在你却质疑我想做惜命的逃兵？’
“Ok, 我的错，我不该怀疑你。”
格兰特·巴图克干脆利落道歉。
“但我想问，既然你不打算置身事外，那为什么不告诉神盾局的其他人？”
黑发特工一边问，一边顺手端起床头柜上的水杯仰头喝尽。
‘因为我怀疑……’
拉尔夫·埃文顿深沉地说。
‘他们都是九头蛇。’
格兰特·巴图克一口水喷到地上。
“......你怀疑谁是九头蛇？”
他抹了把嘴，哑着嗓子不可置信地问。
‘所有人。’
格兰特·巴图克：“移动卫星平台的其他人也？”
拉尔夫·埃文顿：‘也。’
格兰特·巴图克剧烈地咳嗽起来。
“查尔斯·莱斯特那家伙也就算了，他天真的样子的确不像个特工......可你竟然还怀疑罗曼诺夫特工和队长？”
拉尔夫·埃文顿振振有词。
‘罗曼诺夫特工在被尼克·弗瑞局长招募进神盾局之前曾经是前苏联的间谍，长期潜伏美国搜集情报，并暗杀过很多重要人物，在神盾局的能力测评中各项能力都出类拔萃。谁能分清她那句话是真那句话是假？你能？
‘而队长所谓被冰冻的七十年到底经历了什么谁也不知道，说不定......那什么......你说是吧？’
格兰特·巴图克：“......”
英俊的特工笑得差点滚地上。
之前呛到的水还没咳出来，他一边咳嗽还一边忍不住笑，整张脸都咳得发红，狼狈地捂着肚子，断断续续问。
“你不会真的怀疑，队长被冰冻的七十年间其实在秘密地为九头蛇做事吧？”
拉尔夫·埃文顿自暴自弃说：‘谁知道呢，毕竟谁都没想到神盾局里竟然有三分之二的人是九头蛇，不是吗：）？’
“......我看你当特工真是屈才了，你该去当编剧。”
格兰特·巴图克发自肺腑地感叹。
‘这不都怪你？一开口就说神盾局上上下下有三分之二都是九头蛇，无论是谁都忍不住疑神疑鬼好吗？’
拉尔夫·埃文顿十分不喜欢格兰特·巴图克此时与己无关的调侃态度，忍不住抱怨了一句，听得格兰特·巴图克咧开嘴直乐。
“......我那句话对你影响那么大？”
拉尔夫·埃文顿的情绪瞬间激动起来，倒豆子一样噼里啪啦说了一堆，语速飞快。
‘你还知道&*@$*#&……？！你知不知道我当时*%#&……我他妈直到现在都不敢合眼就怕突然有人闯进来一枪崩了我！’
他的声音里饱含愤怒和激动，大到连特制的通讯器都收不住他的咆哮，开始滋滋漏声。
“说实话，也没到三分之二这种程度......”
格兰特·巴图克顿了顿，听到如释重负的呼气声后才慢吞吞地补上下一句。
“......也就四分之三？”
‘砰——！’
椅子翻倒的声音从通讯器里传来。
下一秒怒骂声变得更大了。
‘四分之三？四分之——三？？？Are you Kidding me？？？’
拉尔夫·埃文顿的质问几乎到了歇斯底里的程度。
“别这么说嘛......”
一包坏心眼的特工先生被拉尔夫·埃文顿剧烈的反应逗得哈哈大笑。
“之前我把比例往小里说，还不是为了照顾你的承受能力？”
‘照顾你&）*Fuuuuu：%#·@ck！’
“好了，冷静点，拿出点特工的样子。”
格兰特·巴图克慢悠悠地说。
“回归正题，你现在到底打算怎么做？”
手中的枪保养完毕。黑发的特工站起身，将整理好的战术带束在腰间，枪插.进绑在腿上的快拔枪套里。
拉尔夫·埃文顿深吸一口气，勉强冷静下来。
‘......你打算怎么做？’
他慎重地问。
格兰特·巴图克闻言，整理装备的动作微微停顿了一瞬。
“你问我？”
黑发特工极为细微地呼出一口气，重新动起来。他没有立即回答，而是仿佛正在做什么十分重大的决定般，思考着，一点点抚平褶皱。随着袖口一寸寸回归平整，他终于开口。
“我会跟随复仇者联盟。”
此刻外面天已经大亮，没开灯的房间显得愈加昏暗。格兰特·巴图克走到落地窗前，伸手扯开了黑色的窗帘，顿时阳光如瀑倾泻而下，穿透玻璃奔涌冲刷。
“......早上我看到队长往神盾局的方向去了。”
黑发特工站在复仇者联盟大厦中属于他的房间里，俯瞰这座繁荣光明的城市。
“看队长的表情，他已经下定决心要着手处理九头蛇的残余。比起上上下下全是间谍，摇摇欲坠即将崩溃的神盾局，我更倾向于留在复仇者联盟，听从复仇者们的指挥......说起来，你总不会真怀疑队长是九头蛇吧？”
拉尔夫·埃文顿：‘你信？’
“怎么可能，那可是美国队长。”
格兰特·巴图克哑然失笑。
黑暗被驱散，空气中的浮沉和微粒燃烧起来，黑发的特工站在金红的火光之中，犹如被镀上了一层稀薄透明的光晕。
“跟随他们，至少我能知道我在做正确的事。”
他轻声说。
“......而不是被谁牵引着，继续犯下无意识的罪行。”
拉尔夫·埃文顿顿时陷入沉默。
格兰特·巴图克也没有催促。他静静站在窗前，耐心等待回复。
一时间，通讯器两边只剩下微弱的呼吸声。
许久，通讯器中才再次传出声音。
‘......我知道了。’拉尔夫·埃文顿终于下定了决心，‘我这就联系组长。’
格兰特·巴图克：“你是说你们外勤B组的组长？他是九头蛇。”
拉尔夫·埃文顿倒吸一口凉气。
‘What the fuck......？那后勤部部长呢？我认识他六年了——’
格兰特·巴图克：“他也是九头蛇。”
拉尔夫·埃文顿：‘情报处的首席......’
格兰特·巴图克：“巧了，她是九头蛇高级长官。”
拉尔夫·埃文顿：‘......’
他抬手抹了把脸，心怀微茫的希冀和最后的不甘问。
‘部长呢？部长总不是九头蛇了吧？’
“很抱歉地告诉你......”
格兰特·巴图克语气十分真诚，饱含歉意。
“神盾局现任最高长官，我们亲爱的部长大人，是九头蛇现任二把手。”
‘……’
联络器那端陷入死一样的沉默。
“对于你选择朋友的能力我表示十分的敬佩和一分的怜惜，拉尔夫。”
格兰特·巴图克说。
“你还有其他人选吗？”
拉尔夫·埃文顿的回应是一声字正腔圆的：
‘SHIT。’
“......算了，有你也别说了。我怕你最后列出来的是一长串九头蛇间谍名单。”
格兰特·巴图克咂咂嘴，在脑袋里快速过了一遍神盾局的人员白名单。
“你可以去找——”
‘我愿意接受队长的指挥。’
拉尔夫·埃文顿打断了他。
“......不怀疑队长是九头蛇了？”
格兰特·巴图克扬起眉毛。
‘怎么可能。’
拉尔夫·埃文顿用黑发特工之前说的话回敬。
‘那可是美国队长。’
“我想你会庆幸你今天做出了最明智的选择。队长这边正急需人手，做好准备，等我联络。”
格兰特·巴图克笑起来，正要挂断电话，却听拉尔夫·埃文顿说。
‘你开朗了很多，格兰特。’
“以前又和你不熟。”
格兰特·巴图克耸肩。
‘不......不是这个原因，格兰特，我不是傻子，你从前不是这样的。你的脸上从来没有笑容，你的嘴角永远抿起，你看起来就像任何一个爬上顶端的特工，寡言、克制，优秀......冷漠、阴翳，难以信任。’
拉尔夫·埃文顿听着通讯器里传来的清浅呼吸声，顿了顿，到底没有揭穿格兰特·巴图克。哪怕黑发特工在谈话中根本没有丝毫想要掩饰他身上漏洞的打算，甚至更像是故意透露出来，然后静静等待必然的质问和审判。
拉尔夫·埃文顿在这一刻，决定让黑发特工的过去烂在肚子里。
‘......既然你做下了决定，那你就给我一直保持现在的样子，紧紧跟随正确的人。’
他挂断了通讯。
