兰波太太正在查看店铺里的商品,计算着要将一些商品促销出售，快速回笼资金。这是之前维塔丽写信回来交待的，说要她尽可能的将店铺里的商品出售掉，等到新年过后回来,再全部进新货。薄利多销,快速周转,这在一年多的经营中已经证明是可行的,周围的居民正因为兰波家的小店经常有促销,算下来价格要比其他店铺便宜一点,所以常来看看有什么新促销。来都来了，很多时候也就顺便买点回去。
这附近的居民整体收入水平还不错，算是沙勒维尔的中层稍微偏上收入，购买力还是可以的。当然周围店铺也多，兰波家的小店靠着促销多、花样多而站稳了脚跟。
见到快有一年没见的女儿，兰波太太露出了笑容，“快让我好好看看你。”摸了摸她的脸，“长高了，更漂亮了。”
维塔丽每个月都去拍照,拿到照片寄一份给母亲，寄一份给加百列，但那总归不是亲眼见到，还是要亲眼看着才能放心。
她穿的很精致，脸色红润，小脸圆鼓鼓的，已经不是那个两年前的乡下女孩了。母女俩实际是有些生疏的，维塔丽作为长女，之前就很少会向母亲撒娇，也一直跟母亲不算太亲密。
兰波太太一直认为孩子需要严格的教育和约束，这样才能避免他们误入歧途，但4个孩子都遗传了她的倔强性子，只有伊莎贝尔稍微好一点，阿瑟尤其叛逆，维塔丽看似乖巧，其实也不太听话。
去年维塔丽回家过圣诞节，兰波太太就已经明白了，维塔丽想要做的事情，总会达成目的，她这个做母亲的再严厉，不也是被她说服了吗？
女孩太有主见可能是好事，也可能不是什么好事，兰波上尉不就是因为她不像别人的妻子那么柔顺，所以才一去不复返了吗？她伤感的想着那个她几乎记不起来长相的男人。
她叫来伊莎贝尔，叫她跟姐姐回家，不用待在店里了。
伊莎贝尔乐滋滋的，问姐姐给她带什么圣诞礼物了吗，她想要新发带，还想要新帽子，最好还能有新裙子！她要去伦敦了，没有新裙子可不像话。
维塔丽给母亲和妹妹都带了新裙子，是预备着万一奥兰夫妇要是邀请他们去做客，他们得有出门做客的衣服。这是面子工程，就算是没什么钱的平民，出门做客也得穿得比较像样，人靠衣装，不要让别人嘲笑是乡下人。兰波太太好在算是接受过教育，不是一个大字不识的农妇，在这个时代就已经远超至少50%的女性了。
至于小妹妹，她还在皮埃尔先生家上学，学的还很不错，维塔丽给妹妹写信，有时候还会给她寄一些和其他书籍，要她多看书。伊莎贝尔是个好学生，也肯看书，这就已经很好了。
对于去伦敦可能会见到奥兰夫妇，维塔丽没有太大心理压力，加百列说奥兰夫妇可能新年期间不在伦敦，但要是他们在伦敦，他会请父母邀请兰波一家到他家做客。她也写信问过康曼维尔夫人了，康曼维尔夫人说，双方父母见面是很重要的一步，决定了他俩是不是能继续交往下去，也就是说，男方父母是否对她满意——唉！所以这种事情是默认只能男方父母挑选将来的儿媳，而不是女方父母挑选将来的女婿？
不过康曼维尔夫人也说不用在意，对方父母是否同意其实不太重要，她知道加百列是独子，独子的话，父母对她再不满意，也会妥协；接着她又骄傲的说，维塔丽既然是她舅舅的女弟子，那就没什么配不上奥兰家身份地位的问题，奥兰家是从法国跑路去的英国，他家就不再是贵族了。
说的很有道理呢！
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伊莎贝尔得到了新裙子，臭美得不行，马上跑回自己房间，试穿新裙子。年轻可爱的女孩，穿什么都很漂亮可爱。伊莎贝尔今年13岁，正是花骨朵般的年龄，长得就像花骨朵一样的可爱。
一件新裙子就能带给妹妹快乐，实在是很容易满足了。
试穿之后，很珍惜的脱下新裙子，放在衣柜里。姐姐说新裙子等到了伦敦就能天天穿了，唉！真想早一点去英国。
姐妹俩都还没出过国，维塔丽还好一点，在巴黎住了快两年，最远去过第戎，也算是出过远门、见过世面的人；伊莎贝尔最远也只是去修道院女校，能有机会出国当然很开心，她想念阿瑟哥哥，当然更想看看姐姐的男朋友，她还没见过加百列呢。
她八卦兮兮的问：“加百列长什么样？漂亮吗？”
“还行吧。”维塔丽拿出加百列的照片给妹妹看。
伊莎贝尔很客观的评价，“没有阿瑟长得好看。”
维塔丽笑着揉了揉她脑袋。
“你喜欢他吗？”
“喜欢，他很可爱。”
“妈妈说，”伊莎贝尔小心的看着她，“奥兰家太有钱了，他家的少爷跟你不合适。”
维塔丽叹气：这个问题她也想过，社会阶层差距太大是个大问题，康曼维尔夫人想的太简单了，-->>
她能嫁一个有钱丈夫，当然还是因为她父母留给她一笔还算丰厚的遗产；门当户对是必要的，自己就算是福楼拜的女儿，跟奥兰家的少爷也很不门当户对。
不过，暂时她还不想多想。
谈恋爱么，快乐就完事了，别的事儿不用想太多。
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兰波家的小店在圣诞节前一周搞了一次“圣诞大促销”，3天时间卖掉了大部分商品，没有再进货。促销结束后，在店门口贴了告示，说圣诞歇业两周，新年后回来开门。
店里剩下不多的一些商品，不用留人看守，给夏尔和他的玩伴们都放了假，夏尔回了罗什村。
1873年12月16日，兰波太太带着两个女儿，前往加来。
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第一次见到大海，伊莎贝尔很兴奋，要不是兰波太太严厉的盯着她，她准会兴奋得跑到海水里弄湿裙子。
维塔丽也是第一次见到大海，相对就淡定的多。
她们在加来的旅馆住了一晚，第二天上午，乘坐第一班渡轮，到达英国多佛尔。
加来海峡只有不到40公里宽，蒸汽渡轮单程两个多小时。走到一半就能遥望多佛尔的白色悬崖了。多佛尔一带是白垩岩石，白色悬崖是极有特色的当地景观。
伊莎贝尔压低了声音，“瞧呀，白色的悬崖！”
“很棒吧？”
“真有趣！这可比沙勒维尔有趣多了。”
“外面的世界很精彩，等你长大了，就可以离开沙勒维尔。”
“我可以吗？”伊莎贝尔一脸惊喜。
“有钱就可以。”
她顿时沉下脸，“我没钱。”
“家里会有钱的，妈妈会存钱，会有你的一份钱。”
“妈妈最喜欢阿瑟，会把钱都留给他。”
“阿瑟自己会赚钱，等到他赚了很多钱，他会给你钱的。”维塔丽笑了笑。伊莎贝尔对“钱”很敏感，小小年纪就知道钱的重要性，也知道妈妈偏心阿瑟。但跟其他重男轻女的家长相比，兰波太太还算不错的，至少将来她会把家产平分给子女们，不会只留给儿子。
维塔丽觉得这就算是很好了。
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渡轮渐渐驶向多佛尔码头，白色悬崖越来越近。
加百列应该已经在码头上等着了吧。
没有电话的时代还真是不方便。
维塔丽搓了搓手，12月的冬天，很冷，手伸出来，很快就变得凉凉的。
“快进来，别冻着了。”兰波太太出来了。女孩子们穿着羊毛呢大衣，用羊毛围巾裹着脑袋，只露出小脸，被冷冽的海风吹得红彤彤的。
姐妹俩跟着妈妈回到了船舱。
兰波太太轮流搓着女儿的手，“瞧啊，手都冻得冰凉，小心吹的头疼。”她小心照顾孩子们，不愿意他们生病。生病她会很心疼，而且还会很贵。她已经失去了一个孩子，不能再失去孩子了。
“妈妈，加百列会在码头等我们，我们直接坐火车去伦敦。”
“听上去加百列对你很好。”
“他是挺好的。”一个还没满18岁的男孩能专程跑到巴黎去见你、能在冬天跑到码头来接你，那就很不错了。
“你喜欢他吗？”兰波太太取下她脑袋上的围巾，为她整理头发。
“现在很喜欢。”
“要是……要是他伤害了你，我准饶不了他！”她拉了一下维塔丽的发辫，“你可要记住，别傻乎乎的被他骗了。”
“妈妈！”
“你知道那些贵族少爷们是什么德性，你要小心。你是妈妈的宝贝，妈妈不舍得你受到伤害。”
维塔丽低着头，“我知道了，妈妈。”
“别不高兴。妈妈听说过很多可怜的姑娘的事情，我的孩子可决不能成为那些可怜姑娘中的一个。”
兰波太太的担忧很有道理。阶级差别巨大的情侣通常没有什么好下场，有钱男人玩弄天真姑娘的感情和身体，最后那些可怜的姑娘只能默默承受所有糟糕的事情，生下可怜的私生子，被乡邻鄙视、指责。
加百列也会是那种男人吗？他似乎还没有长大到变成**之徒的年龄。她不能现在就预设他是个恶劣**的男人，说到底，他现在还是个单纯的男孩，他们刚开始交往，应该快乐的享受恋爱。
