要说上次离家出走有什么正面影响的话，也许，阿瑟对食物的要求降低了，算是其中一件？
因为走到一半的路程就用完了钱，阿瑟可算是平生第一次尝到了“挨饿”是什么滋味。
听说这件事后，维塔丽很不厚道的差点笑岔气。
兰波太太不算特别富有，但也从来没让孩子们吃不饱、穿不暖。她的娘家姓居夫Cuif，是个农村姑娘，但居夫家从她的曾祖父开始就是地主。兰波太太的名字也是维塔丽，维塔丽跟妈妈同名。
维塔丽·居夫结婚的时候得到了3万法郎嫁妆，这在19世纪中期可以算得上是小有资产，所以虽然父亲兰波上尉一直不在家，平时也不怎么给生活费，她维持一个有四个孩子的家庭也并不吃力。只是，维塔丽不免有点可怜母亲。
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阿瑟呼啦呼啦的喝着肉汤，一边问：“你吃过了吗？”
“吃过了。”
“吃饱了吗？”
“吃饱了。”
阿瑟便露出可怜兮兮的神情，“这点面包，我吃不饱。”
维塔丽坏坏的一笑，“妈妈说不让你吃的太饱，免得你有力气偷跑。”
阿瑟一脸无奈，“你这个小间谍！”
没钱寸步难行，上次离家出走可算让他深切明白了这个真理。兰波太太对金钱管理的非常严格，除了必要的学习开支，他几乎没有零花钱。而维塔丽因为在外地上寄宿学校，她手里是有一点生活费的。
于是，维塔丽是兄妹4人里面最有钱的一个。
第2章 罗什村
她的钱也不是光靠节省生活费得来的，还有出去买东西省下的零钱，她长得娇小可爱，嘴甜，会来事，往往能让人给她抹了零头，日积月累的，也攒了几十法郎。
不过，她的私房钱里的大头，是从菲利克斯舅舅那儿弄到的。
菲利克斯舅舅比兰波太太大1岁，当兵的时候在非洲部队服役，肤色晒得黝黑，因此邻居们叫他“非洲人”。菲利克斯舅舅没有结婚，继承家业后，整天无所事事。
维塔丽8岁的时候，才知道自己有个有钱的舅舅。兰波太太决定送她去上学，于是菲利克斯舅舅特地从距离沙勒维尔50公里的罗什村过来，非常慷慨的给了兰波太太500法郎，用来支付维塔丽的学费和住宿费，并且许诺，以后每年都给维塔丽500法郎学费和住宿费。
舅舅既然出了钱，维塔丽放假的时候就会回去罗什村看望舅舅。菲利克斯舅舅喜欢乖巧可爱的外甥女，对两个外甥倒不是特别喜欢。兰波太太也不太喜欢自己的哥哥，觉得他是个轻狂的家伙。
可这跟维塔丽无关。为了一年500法郎，她很愿意去陪陪舅舅。每次舅舅还会给她一些零花钱，数额不等，有时候能一次给她几十法郎。
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家里的面包都是有数的，每天早上，兰波太太会给维塔丽一些零钱，让她去街角的面包店买今天一天的面包回来：早餐、午餐、晚餐，按照人头，每个人一天吃6个小圆面包，一个都不能多买。战争时期，小麦价格飞涨，做面包的面粉主要是小麦面粉，所以面包的价格也飞涨，本来兰波家还不至于要数着人头吃面包的。
家里是有烤箱，但因为面粉限购，有钱也很难买到，已经很久没有自己做面包了。
兰波太太不用出门工作，本职工作就是照顾4个孩子。没打仗的时候，孩子们都要去上学，两个女儿在寄宿制修道院女校，放假才回家，她的工作重点主要是照顾两个儿子。
为了阿瑟上学方便，她搬了好几次家，维塔丽记忆中总是在搬家、收拾行李、打开行李。
19世纪的中晚期，可没有什么方便快捷的搬家公司，全都靠自己收拾，自己雇车搬运家具和行李。兰波太太是个很能干的女人，也是个古板的女人，频繁的搬家使得她精疲力尽，也就对孩子们更没有什么耐性了。
两个男孩接连离家出走，可让她烦透了。她一方面为了儿子们的鲁莽与叛逆极为气恼，一方面又担心他们的安全。于是，对女儿们的约束越发严厉起来，时时不忘教育她们，要她们谨言慎行，做个好姑娘。
以前，维塔丽要是想去罗什村，可以乘坐公共马车，车费很便宜，车顶也能坐人，只要两个生丁；但现在，沙勒维尔城外驻扎着普鲁士部队，战胜国的士兵对战败国的人民，可不会有什么好态度。兰波太太不让孩子们随意外出，担心他们会遇到那些凶残的普鲁士士兵。
维塔丽只能给舅舅写信，说他们在城里，很多食物都买不到，天天吃不饱，想问问舅舅能不能给他们送几只鸡，几袋面粉，要是有香肠的话也请他能送几根过来。她把自己想到的罗什村居夫家可能会有的食物统统写了上去。她是孩子，不用考虑舅舅家到底还有多少食物储备的问题，舅舅有能力的话，当然会考虑能给他们多少食物。
战争还好没有影响到邮局的正常运转，她前天寄出了信，今天舅舅就来了沙勒维尔，带来了一些食物。
兰波太太跟哥哥的关系不好也不坏，哥哥送来了急需的食物，她也不会矫情的拒绝接受。
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菲利克斯打发走维塔丽，才对兰波太太说：“孩子们吃不饱，你该早点写信告诉我。”
“我没办法，我必须把每天的生活费用控制在5法郎以内。”兰波太太神情疲惫。
“5法郎？太少了吧？够买面包的吗？”菲利克斯蹙眉，“我不能一次带很多食物，这袋面粉你先做点面包给孩子们吃饱，过几天我再来一趟。”
兰波太太点点头，起身将整袋面粉和几根香肠、几只鸭腿、一布袋蔬菜、一大块牛肉收到厨房橱柜里。
晚上留了菲利克斯吃晚饭，做了香喷喷的牛角面包、奶油可丽饼、洋葱酥皮汤，主菜是烤鸭腿，4个孩子都吃得饱饱的。
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兰波家没有多余的房间留宿客人，兰波太太住在主卧，两个男孩各自有自己的房间，维塔丽和伊莎贝尔一个房间，因此，要么是弗雷德里克让出房间，要么就得是阿-->>
瑟让出房间，通常情况下，都会是长子弗雷德里克让出房间。
菲利克斯舅舅是个无趣的人，阿瑟不太喜欢舅舅，他认为舅舅没什么学问，又很粗俗。
维塔丽就不一样了，她认为舅舅不是老师，不需要有多么了不起的知识水平，他只要真心疼爱自己的外甥，那就是个好舅舅，是个好人。
维塔丽给舅舅换了干净的床单和干净的被子，点亮了烛台上的几根蜡烛。
“我的好姑娘，”菲利克斯像以往那样嚷嚷着，“快让我看看你。”
他打量着维塔丽：太瘦了，个子不高，还没有开始发育。
“你该多吃一点，”他不满的说：“要是你妈妈不肯让你多吃一点，你可以自己买点好吃的。”他拿出一个绣花的钱袋，嘴里嘟囔着，“你妈妈太偏心阿瑟了，那个混小子！喏，这里是25个金币，是你今年的学费。我跟你妈妈说，你不去上学了，今年我不给她钱，让她什么时候送你去修道院，我就什么时候再给她钱。这钱你先拿着，肚子饿了，就自己去买点面包吃，或是去餐馆吃饭——让弗雷德里克带你去餐馆。”
“谢谢舅舅。”舅舅给钱，当然要毫不犹豫的收下。25个金币，那就是面值20法郎的“拿破仑”金币了。菲利克斯舅舅对金钱大概没有什么概念，他似乎完全不在意维塔丽突然手持“巨款”——500法郎对于一个12岁的孩子来说是一笔相当惊人的巨款。
她也觉得自己是该多吃一点。阿瑟有时候嘲笑她是“小矮子”，其实他也不高嘛！
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手里有钱，心里不慌。不管什么年代，有钱才是真理。
这时候的法郎是金银双金属币，里面实打实的是有金子的，相当保值；法国经济稳定，几十年来物价上涨的不高，购买力跟70年前的拿破仑时代相比，差距不大，也就是因为阿登这儿是战区，所以最近这一年物价才上涨惊人，等到战争赔偿的谈判结束，政府就该平抑物价了。
维塔丽琢磨着这个物价高涨的时间应该不会太长，顶多到年底，物价就该下降，她只要平稳度过今年，到了明年，就该能回去修道院寄宿学校了。
这不是说她对修道院女校有多么喜欢。众所周知，修女们相当严苛，每天念、背《圣经》，教女孩子们做针线活、烹饪技术，看书这种事情是不被鼓励的，也不让她们看报纸，总之目的就是教育出“贤妻良母”。
兰波太太文化水平不高，也就是后世的小学毕业的水平，文化程度够写个信、看个报纸、算开支账，对孩子们的学业只能听老师们的评语。她没有“万般皆下品惟有读书高”的概念，但阿瑟得到了沙勒维尔学院老师们的一致称赞，这是她所能理解的“优秀的孩子”。
对女儿们的教育她不太在意，只想着她们以后跟她差不多就行了。
而维塔丽，可是想去巴黎读大学呢——在拿破仑三世的统治下，索邦大学已经开始招收女生入学了。
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阿瑟不屑的说：“想要学习知识，用不着非得去上大学。”叛逆儿童十分狂妄，“把我给你的书看完就行了。”
