看着这一幕，明煌似笑非笑地说：“得了，我们几个加起来跟他周旋半天，到头来还没叶子几句话管用。”
“这还不好啊？总比我们几个束手无策的强。”蔚黎说着，心有余悸地拍拍胸口，“我算是终于知道这涅火红莲的厉害了，失控起来也太吓人了。”
“确实如此。”夙辰淡淡地看着地上的两个人，眼神幽深，“所以哪吒必须学会控制这具莲花身的力量。不然，他自己就会成为这六界最大的祸患。”
“要是控制不了呢？”松律身心疲惫地问。
夙辰眉宇轻皱，没有回答。
接下来的几个月里，哪吒一直都处于一种浑浑噩噩的状态里。要么就是在昏睡，要么就是被自身的杀神金瞳控制着，将整个乾元虚境搅得天翻地覆，几乎没有多少清醒的时候。
他失控的样子实在太吓人，根本没有生灵敢接近他，除了叶挽秋。
最开始的那段时间总是难熬的，叶挽秋基本不敢让哪吒单独一个人。一旦神力暴动后，哪吒的意识就会变得很破碎，完全被涅火红莲的力量所摆弄，周围的东西不管是有生命的还是没生命的，都会被他毁掉。
神识训练是唯一能彻底消除哪吒这种失控状态的办法，可惜他的情况总是时好时坏。好的时候倒是能自己控制住，坏的时候，连太乙和叶挽秋都拿他没办法，甚至有时候还会被误伤。
而一看到叶挽秋受伤，哪吒就会忽然愣停下来，像个无措的孩子那样望着她，说不出任何话，眼神里的情绪挣扎克制到痛苦。
最严重的一次，叶挽秋本就因为血祭而尚未恢复，又被乾坤圈击伤，昏迷了整整两天。醒过来的时候是破晓将至的时刻，入目之处都是黯淡深蓝的一片，像被封存进至深的海底，五感里所感知到的一切都是空寂朦胧的，还有一个模糊的人影坐在她的床沿下。
“哪吒？”叶挽秋下意识地朝对方伸手。他有些僵硬地转过来，逆光的脸被黑暗掩饰得很彻底，完全看不清表情，只原地不动了一会儿后，低下头，将脸贴在她伸出的手心里。
她坐起身，轻轻拥住面前的少年，不断重复着让他别担心，告诉他这些都是暂时的，总会过去。
乾元虚境的季节在不断流逝的时间中慢慢变化着，仙岛上的各种仙草和森林也已经越来越萎靡萧瑟。
在复生归来后的第四个月，哪吒终于能基本掌控住这具莲花身的力量，只要没有因为动怒而出现太大的情绪波动，就不会再有神力失控的情况。
看到哪吒终于恢复正常后，明煌还半开玩笑地调侃他：“你这命够硬啊，连那涅火红莲都能让你驯化住。不过这样也好，省得我和松律还得天天做着最坏打算，讨论将来怎么对付你。”
哪吒收了手里那柄新得的紫焰尖枪，略略抬眉，问：“明煌主神来，不会就是为了告诉我这些吧？”
“顺便罢了。我到这儿，是来带你去乾虚潭的，女娲始祖要见你。”说着，明煌叹口气，“她如今越来越虚弱，怕是不久就要衰逝了。”
哪吒沉默一会儿，“走吧。”
乾虚潭一共两个，当女娲以仙岛模样苏醒的时候，这两泓潭水便是她的眼睛。如今她已经没有多余的神力来化形仙岛，只能通过乾虚潭来与外界勉强联系。
哪吒跟着明煌来到那泓青碧潋滟的潭水前，抬手行礼：“恭请始祖顺安。”
水潭里的水渐渐升高，最后凝聚成一个女子的形象，看着面前的哪吒，笑一笑：“我就知道，涅火红莲一定能救回你。”
“是始祖成全。”哪吒回答。
“我的日子已经不多了，苍星纪年也快要结束了。但是哪吒，你要做的事还有很多。”
“听凭始祖吩咐。”
女娲沉吟片刻，轻轻叹息着：“殷商的气数已经到头了，不久后的人间将会有一场战乱。到时候不仅仅是人类，还有许多来自六界的生灵都会参与进那场战争里。纷争结束的时刻，即为新神界和新纪元的开始。
我已油尽灯枯，往后的事只能依靠你们。但是哪吒，我希望你能和明煌还有夙辰他们一起，帮我照看着人间。若有朝一日，人间再起大乱，希望你能出手帮助那些人类。
这不仅仅是为了我，也是为了挽秋。”
哪吒有些疑惑地抬起头，重复：“挽秋？”
“她的来历太过特别，虽然生长在人间，而且对自己的身世也一无所知。但我能感觉出来，她和人间有关。”
听到这里，明煌也收敛了一贯悠闲从容的神态：“我一早发现就叶子身上的气息很特殊，不是人类，也不是妖魔。可若说是神族的话，那也不像。她到底是什么？”
女娲摇摇头：“我无法看清她的原身，更不能推算出她的来历。但我能肯定，她和整个人间息息相关。”
哪吒眼睫轻垂着，似乎是在思考女娲的话，然后又抬手道：“哪吒遵命，定不负始祖所托。”
见他答应下来，女娲也松了口气。
在水流凝聚成的人形逐渐消失的最后，女娲看着哪吒，似预言又似警醒地说：“你已经是红莲重生的三太子了。从你回来的这一刻起，你将无血无温，无冷无热，万邪不侵，万惑不迷。
唯有这一颗心，将是你最大的弱点。”
“也许你现在还不能明白我这话的意思，但是在将来，你一定会懂。”
“哪吒谨记始祖所言。”
“去吧。”
从乾虚潭回到山腰的住处，哪吒一路都在想着女娲方才说过的话，关于叶挽秋的身世。
什么叫做和人间息息相关，却又不是人类？
难道人间的气运和她的命数有关？
他这么想着，耳畔忽然传来叶挽秋叫他名字的声音。
哪吒回头，看到叶挽秋正朝他轻快地跑过来：“你站在这儿发什么呆啊？”
“没什么。”他轻描淡写地掩饰过去，只问，“你怎么这时候过来了？”
“为你的生辰呀。之前你一直状态不太好，现在可以补上了。”说着，叶挽秋捏住他的衣袖晃一下，“跟我来。”
哪吒微愣，顺从地跟着她来到厨房外，看到她已经做好了几样他平时最喜欢的糕点和菜色，还有一个折叠整齐的布包，像是装着什么东西。叶挽秋将布包递到他手上，里面是一件做工精巧的披风。
他诧异地看着手里和面前的一切，又看向叶挽秋，不太自在地抿抿唇，手指动了动，像是想抓住些什么。
“好了，寿星入座吧。”叶挽秋拉着哪吒，将他按到石凳上。看着少年轮廓英挺的侧脸，叶挽秋没来由地想起三千年后的他，本来蹦到嘴边的祝福忽然拐了个弯，成了：“果然还是好不习惯。你这样子哪儿像个十三岁的小孩子。”
莲花化身的可怕，主神们真是诚不欺我。
哪吒如今这个样貌，虽然能看出来确实有几分他幼年时的影子，可更像是换了一个人似的。以往他才刚好和叶挽秋视线齐平，如今倒换做她才堪堪够到哪吒的肩头。
最重要的是，从前叶挽秋还能欺骗自己他就是个小屁孩，可以毫无心理负担地对他搓脸揉头举高高。
然而现在……
现在叶挽秋一看到哪吒就想起三千年后的那些事，然后又想到现在的他从内芯软件来讲，其实依旧是个小孩子。
几番串联后，怎么想怎么丧病。
叶挽秋端着手里的星辉酿微微颤抖，五官都快皱成一团，所剩无几的良心正在哐哐撞一堵名叫“道德感”的残破断墙。
哪吒歪下头，眉尾微扬，像是有些奇怪：“你又不是今天才看到我这个样子。”
“话是这么说……”叶挽秋揉揉额角，决定转移话题，“哎不提这个了。你先吃点东西吧。”
他听话地拿起筷子夹菜送进嘴里，神情却沉了沉，望向叶挽秋：“你忘了放调料。”
“什么？这怎么可能！”叶挽秋连忙尝一口他刚刚动过的菜，“没有啊，这不就是你平时喜欢的味道。”
哪吒缓慢眨下眼，换了另几盘菜尝试，只略略嚼了几下就吞咽下去，将筷子放回原处，眼神泛起一层薄润的灰，没有说话。
“怎，怎么了吗？”叶挽秋被他的样子下了一跳。他半敛着眼睫，眉宇轻皱，修长的手握紧又放开。叶挽秋很熟悉他这种反应，一般是他在克制着什么情绪，不让自己反过来被莲花身的神力控制的时候才会有。
“哪吒？”
“我尝不出来它们的味道。”他轻描淡写地说，语调凉薄。叶挽秋愣住：“怎么会这样？”
明明她在宜城过年时，也给哪吒带过自己做的汤圆，他还说……
难道他那时候只是骗她说味道很好的？
“我带你去找太乙师父。”说着她就站起身，却被哪吒伸手拉住。
他的手温冰冷，冻得叶挽秋有点哆嗦。
“没用的，别去了。”
“那你以后怎么办？难道就永远都得这样吗？”
哪吒沉默半晌，却只说：“我过两天要去朝歌，在那之前会回一趟陈塘关。你跟我一起么？”
叶挽秋的心思不在他说的话上面，只想着要是他真的永远都失去味觉该怎么办，只顾随口回答：“我当然跟你一起。”
