没等说话，殿内的灯已经亮起来了。就见外头侯着的人如被点动开关一样，打帘子的打帘子，端热水的端热水。姚嬷嬷带了宝钗，随众而入。碧桃上夜，已经从内室出来了，对着打头的另一个大宫女将手勾了勾，想是在打暗号。然后一转身又回了内室。只是宝钗并不知道这暗号是代表了什么意思，却发现服侍的人下颌都圆了起来，好象一下子都有了喜事。
姚嬷嬷的脸色倒还如第一次见一般，没有什么变化，可是那神情里透出来的轻松，也不能让人忽略。内室已经传出了漱口的声音，姚嬷嬷已经悄然地自己进了内室。宝钗一直注意着她的动作，不敢怠慢，软底鞋一丝声儿也不出地跟上。
“给娘娘请安！”就如练习了多少次一样，也没有人回头，可是大家就那么齐齐地拜了下去，问安的声音也十分整齐。至此宝钗方知道什么是天家气象——一个妃位已经如此，皇后与皇帝那里如何可想而知。
姚嬷嬷是第一个站直身子的人，别人都是等她站直后，才起身忙活起了各自的事情。就见姚嬷嬷将手巾放在热水里略摆了摆，拧干之后，捂在端坐在妆台前淑妃的头上。片刻功夫，已经取了下来，开始为淑妃通头。
没上两下，淑妃已经笑道：“嬷嬷的手法就是与别人不一样。”
姚嬷嬷并不为了这一句夸奖得意，甚至连脸色都没变一下，两只手上下翻飞了几下，一个望仙九鬟髻就已经光滑可鉴地成形了。宝钗与别的宫女都看得目炫神迷，想不出如此复杂的发式，怎么能完成得如此轻松。
接下来的描眉、画眼、抹腮，同样被姚嬷嬷做得行云流水。现在她正捧了靶镜，给淑妃照着请她看可有不满意的地方。淑妃顾自摇着头道：“嬷嬷出手，只有好的，谁还能看出不好来。”
姚嬷嬷这才放下靶镜，开始为淑妃挑选首饰，在挑之前，余光示意了宝钗一下。宝钗悄不声地站得离姚嬷嬷近些。就见姚嬷嬷先拿起一支五凤钗，轻轻别在淑妃头上道：“今日是给太后娘娘请安的日子，老人家喜欢热闹些。”
淑妃也不说话，只由着姚嬷嬷摆布，宝钗则是把她的步骤一一记在心里。等选衣服的时候，姚嬷嬷又用余光示意了宝钗一下，宝钗自是将衣服的穿着顺序、颜色搭配记了下来。
就在姚嬷嬷为淑妃梳妆的时候，内室里已经被手脚麻利的宫女们收拾得齐整，等一会儿淑妃去请安的时候，是不允许宫女们随意进出内室的。站起身的淑妃，将自己的周身看罢，对着碧桃道：“取对镯子给嬷嬷。难得嬷嬷今日出手。”
姚嬷嬷一脸从容：“也是薛女官还不了解衣饰之事都有哪些，奴婢少不得先让她心里有个稿子。”
淑妃笑容更盛些：“碧桃再取对镯子给宝钗，若不是她的缘故，怕是得等到过端午的时候，嬷嬷才肯到我这屋子里来呢。”
宝钗忙道不敢，碧桃在一边凑趣道：“这样难得的体面，薛女官可得收好了。若是日后将嬷嬷哄得开心，多来娘娘这里走动两趟，娘娘的好东西可还多着呢。”
这也是因为今日姚嬷嬷出手，从发式到衣裳，都不与别人参详，用时比往日少了一半，主仆们才有时间从容闲话。姚嬷嬷与宝钗谢赏后，自退出内室，不再打扰淑妃用膳。
姚嬷嬷走在前，宝钗亦步亦趋地跟在她身后。就听嬷嬷问道：“女官可看懂了？”
宝钗小心道：“竟是除了吃住，全都要经手吗？”
姚嬷嬷可能觉得这话多少有些孩子气，语里有了些指点的意思：“不过是衣裳首饰这两样罢了。只是一个人的妆饰，可并不只靠着衣裳与首饰：什么样的妆容，要配什么样的首饰，搭什么样的衣裳，都是一体的。所谓一法通、百法通。反过来也是一样，只有样样都通了，打扮出来才能让人不觉得别扭。”
这可就是经验之谈了。宝钗少不得向姚嬷嬷谢了又谢，谁知人家只是一句：“日后相处的时间还长着呢，咱们也就熟不拘礼吧。要不我说一句，你谢一声，这时候都得耽误了。”
宝钗闻言，忙道：“正是嬷嬷这话，还请嬷嬷不嫌弃我粗笨，只叫我宝钗就好。”
姚嬷嬷沉吟了一下，问道：“这是你在家时的名字？”
宝钗心里就是一突，她也是用过丫头的人，知道凡是做主子的，都有给丫头改名字的想法。可是昨日她在刚拜见淑妃的时候，就让一个旧荷包给破坏了，连名字都没有赐下。因此她有些忐忑地问：“是我在家时的名字，可是有什么不妥当？”
此时已经进了姚嬷嬷的偏院，也有两个小宫女接出来。宝钗不知道姚嬷嬷这里的规矩，不敢冒然给两个宫女赏钱，只是随了她入了正室。
等抿了一口茶，姚嬷嬷才道：“若你还是做宫女，用家里头的名字自然不妥当。只是现在你已经是女官了，除了圣人和主子娘娘，也没有人能改了你的名字。偏主子娘娘已经发了懿旨，上面已经写了宝钗二字，你不必再担心了。”
宝钗接了茶，听到姚嬷嬷说自己名字不碍事，才有心情喝了一口。姚嬷嬷也不急着说话，两人只默默地饮起茶来。移时，姚嬷嬷才道：“心性倒不焦燥，只保持这份心性就受用无穷了。”
原来刚才竟是个小小的考验！宝钗暗道侥幸，刚才她只是看姚嬷嬷从容，自己也不知道该从何问起，才只做品茶罢了。再看姚嬷嬷，就带了丝慎重，怕是还有考验在等着自己。
不想姚嬷嬷又道：“莫着相。”
宝钗心下一警，态度越发地恭敬起来。姚嬷嬷摇头道：“凡事见若未见，闻若未闻，才能走得长久。怎么刚才的沉稳竟没了？”
宝钗忙道：“还请嬷嬷教我。”
姚嬷嬷只道：“还是磨磨再说吧。先给我通通头。”
宝钗就按着自己记得的，姚嬷嬷如何给淑妃通头的顺序，先命小宫女打了热水来。只是那水有些热，摆手巾的时候着实不好受，可是她也只能咬牙忍了。
“瞪眼拧眉毛地给谁看？”姚嬷嬷显得有些不耐烦：“贵人面前，可有你使自己性子的道理？记着，不管是什么时候，在贵人跟前，你的眼里、脸上都得先蕴了笑，就如家里或是亲近的人有什么喜事一般的心气。别说只是些热水，就是滚油锅，也得笑吟吟地把手伸进去再拿也来！”
如此手巾冷了、热了，湿了、干了，通头的力气大了、小了，足有一个时辰的功夫，姚嬷嬷才让宝钗回自己屋子里去。谁知又过了饭时，宝钗并没有服侍之人，也就没有人想着给她留饭，竟是挨起饿来。
还不等宝钗叹息，红梅又过来了，说是娘娘吩咐，原来管着衣饰的芍药，需与宝钗交接一回。已经端了一个多时辰的笑脸，也不在乎多这一会儿功夫，宝钗马上含笑应了：“还不知道这位芍药住在哪里？”
红梅是打定了主意不得罪她的，于是道：“现在正在娘娘的私库里等着女官呢，奴婢领女官过去。”
宝钗道了谢，忍了饿来到了淑妃的私库，就见一个与碧桃相似打扮的宫女已经等在那里了。见了人倒是也福了一福，只是那膝盖似弯非弯，外人看了只会以为宝钗这个与她对行礼的女官，在向这位宫女见礼。红梅在旁边看了，想说什么可又忍住了——她只是个二等宫女，管不得大宫女的事儿。
“薛女官，这是私库的帐册，这是钥匙，都在这里了，还请您收好了。”芍药将手里的东西递向宝钗，她本就比宝钗大上几岁，身量已经长开了，这样一递更加了些居高临下的意味。
宝钗也不忙着接，只问道：“即是交接，也不知道见有证是哪一位？不如等人到齐了，大家一起点算点算。”
芍药就是一愣，她原本不是毛燥之人，可是让一个新来的夺了自己的差事，心中难免不服，就想着借交接之际给宝钗个下马威。若宝钗真的只是天真不知事儿，见了帐本与钥匙就忘记了东南西此，她自然有后手使出来。现在宝钗定要见了见证之人，芍药也少不得平一平气：“还真是疏忽了。红梅，去看看杜鹃怎么还不过来？”
红梅应了一声自己去叫人，宝钗已经与芍药攀谈起来：“芍药姑姑，不知道娘娘的私库分了几处？是衣饰单放一处，还是与药材、布帛、摆件放在一起？”
芍药听她问得明白，又想着此人已经与姚嬷嬷学习，轻视之心也就略收了些：“除了药材是单放着的，别的东西倒是都在一个库房里放着。只是大体分了分。”
宝钗因道：“娘娘只让我管了衣饰，那些布帛、摆件想是不用一起交接的。”我只是分了你的权，不是夺你的权。而且这是娘娘吩咐的，你不该将气撒在我的头上。
能做到大宫女的，哪个不是提头醒脑的人物？不用宝钗明说，芍药已经发觉自己针对错了对象。可是娘娘是只做吩咐的人，自己刚才的迁怒竟让一个刚进宫的看了笑话。好在现在只自己两人在，芍药就是一笑：“还是女官见得明白。”
宝钗见她知机，也无意深究，总是要一殿里服侍人，何必树敌。没两句话的功夫，杜鹃也就到了。三人开了库房，只见里面山堆海满地处处都是东西，中间几条小小过道，大体能分清布帛在一处、摆件在一处、四季衣裳在一处、首饰又在一处。
