贾敏经这些日子的浅移默化，心里常思老太太对自己之情几分是真，掺杂了多少利用之心，再到前几日陪嫁、陪房事发，件件桩桩都有荣国府的影子，对贾母感情也生了芥蒂。
加之林如海升任之事，两位兄长虽在京中却只言片语皆无，人家沈任却是早早来信报喜，让她能从容处置原来任上置办的产业，对两府形势，还能认不清？两相交加之上，贾敏的心也就更知道谁该亲近，谁可以远些了。
现在听到赖嬷嬷如此自大的话，贾敏面上只是一笑：“此事全是老爷做主。他说过，玉儿只是女儿，将来还要看女婿是否上进，不在门庭上头。”
若是知礼的，听到贾敏把林如海抬出来，就该揭过不提。可这赖嬷嬷自为是贾母的陪嫁，就是贾敏在府中之时，也亲自服侍过的，那时贾敏对自己也是礼遇的，体面强似别人，当下对贾敏的话不赞同起来：
“咱们这样人家的孩子，长大了自有他的官儿做，官职大小也不过是捐的银钱多少罢了。哥儿姐儿们的亲事，还是要求个门当户对。就是当年姑奶奶的亲事……姑奶奶也该劝着姑爷些，可别失了府里的面子。”
贾敏脸色已经不好：“嬷嬷慎言。有道是出嫁从夫，这是老太太教导我的，我并不敢违。老爷膝下现在还只玉儿一个，自然会替她想得周全。”
赖嬷嬷心下也不痛快，只贾敏与别的主子不同，在府里时也是说一不二的性子，从来不知道收敛自己的情绪，虽然听说嫁后脾气收敛许多，她也不大敢触霉头：“是，是老奴逾越了。等回府后老奴就把喜信说给老太太听，想来老太太也替姐儿欢喜。”
贾敏的脸色并未因赖嬷嬷的话放晴，她这样敏感的性子，怎么听不出赖嬷嬷这是用贾母压她？什么让老太太也跟着欢喜，还不是要让贾母数落她先斩后奏？
上午林如海的话又在耳边响起，贾敏对贾母频频插手自家事也生出不喜：“嗯，那就劳烦嬷嬷回去后，好生说与老太太听。”
赖嬷嬷愣症了一下，以往送年礼并不用她，今年她过来也是贾母对替宝玉求亲之事还抱着希望，让她好生把黛玉嫁回荣国府的种种好处说与贾敏，再由贾敏向林如海吹枕边风，务求将亲事快快地定下。
谁想没等她说入正题，这玉姐儿竟然已经定下了亲事。现在抬出老太太，姑奶奶又全无那些陪房所言对老太太言听计从之意，知机的赖嬷嬷转了别的话题：“只听说是姑爷的学生，不知道家乡何处，今年多大，家里以何为生？”
贾敏只淡淡道：“就是京中沈学士的嫡次孙家的长子，沈大人现任扬州知州。小公子今年五岁，已经找人合过八字，属相、生辰都是上上之选。”
咝地一声，这是赖嬷嬷嘴里倒吸了一口冷气。本以为姑奶奶不过是随意找个人来搪塞，不想竟让她攀上了这样好亲！就算赖嬷嬷再觉得荣国府富贵无双，心里也清楚与沈学士府比，荣国府除了爵位之外，并无可炫耀之处。
“难怪姑爷直接定下亲事，实实是上上的好亲。”赖嬷嬷笑得分外真诚。贾敏仍是面色不变，心里却觉得这一次的赖嬷嬷，说话分外不中听。
“太太，小公子过来向太太请罪。”夏阳进来向贾敏禀报。
“快让他进来，好好地请什么罪？刚才老爷倒让人说不必备他的中饭，怎么又进来了？”贾敏笑容满面地让人叫蔼哥儿进来。这笑三分是为真心愿意见到蔼哥儿，七分倒是让赖嬷嬷明白自己对蔼哥儿的重视，回去好说与老太太听。
蔼哥儿进门也看到几个穿戴十分体面的媳妇，坐在矮凳上目光炯炯地看向自己。他并不怕人看，神态自如地走到贾敏面前，双膝直直跪下，磕了个头才向上道：“刚才是蔼哥儿冒失，冲撞了先生。我父亲已经在书房等着向先生赔礼，请师母也原谅我年幼无敌罢。”
一席话说得贾敏笑个不停：“你冲撞了你先生，应该自己给你先生赔礼，怎么还劳动你父亲？再说你只向你先生赔礼也就够了，何必再来我这里，倒多磕了个头。”
蔼哥儿还没说话，赖嬷嬷已经谄笑着开口：“真真是知礼的哥儿，看着就是大家子出身。这礼数也全，长得也好，这样的年纪就知道孝敬先生师母，好教养。姑奶奶快让哥儿起来吧，地上凉，看把哥儿给冰着了。”
贾敏抿嘴不说话，只把眼睛看蔼哥儿。就见他的两条小眉毛已经收到了一起，胖脸上一丝笑容也没有，上身还是跪得笔直，那模样倒上贾敏无端想起老爷不怒自威的样子。
这孩子定是又生气了，贾敏心里暗笑。她想得没错，蔼哥儿进屋前便从夏阳那里听说，房里是京中给太太送年礼的人陪着太太说话，心知是荣国府中来人。对那府里他是一百二十个看不上，偏现在自己是来请罪，就算这老嬷嬷插嘴主子间说话，也只好生生忍下。
“你不知道他，”贾敏看出蔼哥儿是在强忍，心知他最是是规矩的，现在不说自是顾着自己的面子，笑向赖嬷嬷道：“这孩子最是认真，说赔罪便是赔罪。得了，你起来吧，等你先生进来时，我说与他听。”
蔼哥儿听话地起身，又向贾敏一躬：“师母这里有客，我去看妹妹。”赖嬷嬷刚想拉他的手，被他直接躲开：“请自重。”
轰地一声，赖嬷嬷老脸臊得通红，向上看贾敏却似没看到蔼哥儿动作一般，只让他自去。
等蔼哥儿一出门，赖嬷嬷再忍不住：“这位哥儿看着脾气不大好？”
贾敏摇头：“他是最知礼的。”自己刚才说出的话，又让贾敏用来回自己，赖嬷嬷哪儿还坐得住？少不得说自己累了，请姑奶奶见谅，赏个歇息之所等语。贾敏也不留她，只让人带去客院。
赖嬷嬷出得门来，眼角扫着东厢房的门帘摆动，好象刚刚有人进去的样方。本还想对送她们的人说顺道去看看姐儿，不想那人走得匆匆，全无活动之处。
“大妹子眼生些，怎么不见李春家的？”赖嬷嬷早发现贾敏身边有异，快走两步与送的人并肩，轻声打听。
那媳妇浅浅一笑，并不隐瞒：“难怪嬷嬷不认得我，我刚进里头服侍没两个月。日后咱们还有相见的日子，嬷嬷只叫我林富家的就行。李春家的手脚不干净，老爷为太太的体面，只上他们一家子去庄子上效力去了。”
赖嬷嬷听得五内俱焚，那李春家的是她姨表妹的闺女，当日费了多少心机才做了姑奶奶的陪嫁，本想着能做半个主子，不想竟然没争过鸣翠两个丫头。
“不想她竟然这样下作，”赖嬷嬷脸上带些激愤：“倒让姑奶奶跟着做难。待我回府回了老太太，将她老子娘好生教训了给姑奶奶出气。”想了想，又道：“还请林嫂子得闲了给两位姨娘带个话，她们家里也捎了信过来，一会儿我打发人给她们送去。做人父母的，总是不放心儿女，老太太惦记姑奶奶，那些人也惦记着她们家的姑娘呢。”
林富家的脚下一顿，似笑非笑地看了赖嬷嬷一眼：“要不嬷嬷还是把信给太太吧。那两位姨娘当着老爷的面争风吃醋的，惹得老爷不喜，先送庄子里还不消停，只好送到家庙里祈福去了。”
接二连三的不如意，赖嬷嬷再不敢问起其他人，在客院里与跟她一起送年礼的人愁坐半宿，想来想去还是得回府向老太太讨主意。次日一早便向贾敏请辞，此为后话不提。
那赖嬷嬷没有看错，蔼哥儿从正房出来后，并未急着离开，就当着丫头们的面，正大光明地听着里头赖嬷嬷说他的坏话，还招手示意夏阳与他一起听。
夏阳连连摆手，又见蔼哥儿嗖地一下跑到东厢，这次没用人通报，闪身直接进了屋。低头忍笑给赖嬷嬷等人打过帘子，夏阳才过来找蔼哥儿：“公子怎么倒怕起那个嬷嬷来？”
蔼哥儿长叹一声：“我现在是待罪之身。什么嬷嬷这么拿大，太太还没说话她倒说了一车，说出的话也不怕倒了牙。还想拉我的手，连男女授受不亲都忘了？没规矩。”
夏阳向着古嬷嬷点头：“公子也知道男女授受不亲。”
蔼哥儿只当听不出她的讽剌：“长辈自是没什么，妹妹也是亲人。一个老嬷嬷也来与我拉扯，怎么不该讲男女授受不亲？”
古嬷嬷膝头中箭，只好清咳，蔼哥儿向着她不好意思地笑：“嬷嬷是家里人，那个嬷嬷是外头来的。”看原著的时候他就不解，若是别人家来做客的长辈也就算了，不过是甄家服侍人的婆子，怎么贾宝玉就肯让她们拉手看脸？那时他怎么就不觉得那些婆子是鱼眼珠子了？还不是心慕权贵，就如与北静王路遇，也没见他说浊臭逼人是一个道理。
古嬷嬷与夏阳见他不说话，还当他是不好意思，想引他进屋里暖和：“这外屋火盆子不旺，公子进里屋吧。只悄声些，姑娘睡了。”
蔼哥儿连忙摇头：“妹妹睡了，怎么能引外人进她房里？我还去前院等先生。”
得了，现在连他自己都成了外人，夏阳只好回正房说与贾敏。再出来看时，蔼哥儿早已经出了院门。贾敏放心不下：“让林富家的去问一下，好好地怎么连沈大人都惊动了？”
