“嗯，讲到了‘冷酷杀手与俏佳人’那里。”织田作如实应道，他像是从她嘴里听见了一个有趣的故事一样，颇有兴致的继续提问：“那个‘俏佳人’说的是你吗？”
“不，是你。”霜叶神神秘秘地竖起食指左右摇了摇，接着便慢条斯理地喝了口咖啡，眯起双眼回忆起他当时的模样：“十四岁的作之助，在见多识广的我眼里，那也是超帅的喔。”
干净帅气的面孔，果断利落的身手，枪法精湛，冷酷又强大，还拥有着一双没有任何感情的、深不见底的眼睛。
那种正过渡于少年人青涩与坚毅的界限之间，游走在里世界钢丝上的危险气质与形象，足以让他成为每一位不谙世事的少女梦中的男主角。
“居然是我么……”
听完霜叶的话，原先很自然的将自己代入为‘冷酷杀手’这个位置的织田作，对这个骤然转变的身份只在内心消化了几秒，便赞叹性的开口：“意想不到，这个反转要是编成大概会很有意思吧。”
对于他的这个反应，霜叶沉默了一会。
“不过可惜的是，作之助你变了，现在连胡子都长了。”
好端端的美少年长成了胡茬青年什么的，时光还真是个奇妙的东西。
霜叶单手撑着下巴，懒洋洋地掀起眼皮对上了织田作的眼睛，那双不起波澜的银蓝色眼眸深深地映着他的脸庞，如同一潭冻结的冰湖从中裂开，在瞳孔中心涌出了些许温暖的情绪。
“但不会吐槽的这个特点，还是跟以前一样。”
听她这么一说，织田作就知道自己又无形中错过了该吐槽的时机，他指尖下意识地抠动着桌面，有些无奈地说道：“我身边也经常有人这么说。”
“是什么样的人？”
“是跟你差不多年纪的朋友。”织田作回想着黑发少年平日里的行径，拣了个比较有趣的说：“因为他经常叫我‘织田作’的缘故，现在周围的人都开始这么称呼我了。”
霜叶的神情一凛，发现事情并不单纯。
“什么，这个世界上竟然还有比我更会给你取外号的人才，这种在微妙的地方断句的叫法连我都没想到……不行，那我以后要叫你‘助之作’。”
“助之作的话念起来会不会有点拗口？”
“比起这个，你就不想吐槽一下这一句话吗？我在给你取外号哦。”
“啊，原来这里就是槽点吗……受教了。”
霜叶是个矛盾的结合体，这种冲突的特性经常在她的身上得到体现。
她平日里是个非常吝惜自己表情的人，与她这一行径截然相反的是，她的言辞时常会以骚话连篇的形式来表达，如果不习惯与她相处的人，大概会跟不上她话语的步调。
但织田作却是一个例外，他不会有其他的多余的想法，换而言之，可以说是某种天然到了脱线的程度，哪怕霜叶故意就着某个地方较劲，或者某一句话就跳脱到令人招架不住的地步，他也会认真的就着这句话进行解答。
霜叶喜欢他这一点，织田作知道，也接受并任其发展着。
在偶然尝试接触的日子里，他们是隔着湍急的水流遥遥相望的两个人，既不过分踏入对方的领地，但那种对彼此的理解融进了河水中，化成水分与养料渗入到他们脚下所站的土壤里。
这一发展的后果使他们在互相保持着沉默的同时，发挥了充分的默契——那就是在命运般的初次相遇以后，这么多年里始终都会在内心为对方留下一个占有比重的位置。
“对了，这是你养的猫吗？”经过一段漫无边际扩散的话题以后，霜叶终于将注意力放到了他从进门开始就抱在怀里的猫身上。
那只三花猫看起来颇有灵性，听见霜叶叫它以后，它还伸出雪白的爪子挠了挠脸颊，乖巧地‘喵’了一声。
“不，这是某位领导安排的工作，让我去附近搜寻的他家的家猫。”
织田作见霜叶对猫感兴趣，便将猫托到了她的眼前，而那只三花猫却顺势跳到了一旁的窗台上，慵懒地舒展开身子后就在上面顺势团成了一团。见它仍然停留在安全的视野范围以内，织田作也就暂时放任猫星人这种任性的举动。
“诶，作之助你现在的工作还兼职找猫啊……这也太有趣了吧。”霜叶拿吸管搅拌着咖啡，视线却没有一刻从猫的身上移开，显然是陷入了对毛绒绒的强烈好奇当中。
谈及如今的工作，织田作的指尖不经意泄露出微妙的停顿，沉默了一会他才开口解释道：“……不是什么有趣的工作，大多做的都是些没人愿意做的杂事而已。”
他看向了眼前那位被猫吸引了全部心神的少女，若是换作一般的女孩子，恐怕早就冲上去抚摸猫咪的皮毛了，但是他知道她不会，她永远只会站在画框以外，像观赏一副与己无关的图画一样，平静地注视着所有人。
霜叶并不喜欢任何生物的触碰。
或者说，她从来没有与任何人有过来自身体上的接触，这到底是刻自骨子里的天性还是异能作祟导致的，到现在已经说不清了。
依两人的关系，织田作曾经也想过要不要迈前一步试探看看，比如说只是简单的摸头之类的。
但在动作发生之前，当织田作通过天衣无缝‘看到’自己被阻断在她身体两厘米以外的那个画面，一切酝酿当中的预谋就被自己给亲手粉碎了。
最终他的指尖也只是微微地动弹了一下。
也许他无法预测的五秒钟后的那片未来里存在着对方主动接受的可能，不过织田作还是选择望而却步。因为横隔在两人之间的，还有一个无论如何也无法回避的原因。
那就是——他从‘那天以后’，就决定不再杀人了。
他找到了自己的梦想。
而霜叶却依然一个人留在了原地。
年仅九岁的孩子就跻身在这个行业意味着什么不言而喻，织田作很清楚，在这条路的前方其实什么也没有，有的永远只是一片看不见尽头的黑暗。
“霜叶，你今天来到这边，也是因为工作么？”
织田作感觉自己的喉咙出现了莫名的干渴。
“嗯。”霜叶头也没抬，以十分正常的姿态回应他：“过来踩点的。”
于是在两人刻意营造的沉默中，那种异物感变得更加强烈，在喉腔里拥堵不下，即使喝下几口苦涩的咖啡也无法驱除。
窗外的大雨不知何时已经悄然停息，昏暗的夜幕低垂，能望见远处亮起的街灯照映着湿漉漉的柏油路表。
忽然，有人终于主动打破了这片凝固的空气。
“要是有一天你觉得走累了，不妨来找我吧。”
就连织田作之助也不明白为什么自己会如此冲动的说出这一句话。
或许他只是觉得，在这个并非全然冷漠的世界上应该有人能在她需要的时候，可以拉她一把。
霜叶似乎因为这句提议而惊讶到了，那双形状姣好的眼睛微微放大。她手里搅拌的动作在这一刻蓦然停顿，无处着力的纸制吸管便在浓稠的奶油里越陷越深，逐渐沉底。
就像没有得到回应之前的他。
“啊……”从霜叶的嗓子里发出了一声不带任何含义的音调，半晌后，才回过神来的她，一脸正色地看向眼前的青年，问出了自己最关心的问题：“找你结婚也可以嘛？”
织田作闻言微微怔住，在某个看不见的地方，若有若无的心跳声在暗地轰鸣。
他相当认真地在脑海中过滤了一遍这个可能性，之后点了点头，“在此之前，如果你不介意我是个已经有了五个孩子的21岁老男人的话。”
“什么嘛，不就是五个孩子。”霜叶非常淡定地端起了已经快喝到底的杯子。
两秒钟后。
咦。
等等——
五……五个孩子？！
霜叶冷静地喷了口咖啡。
作者有话要说： 霜叶：我明白你的意思了，告辞。
织田作：？？？
*
少年时期的织田作是真的帅在布袋蒙住脑袋，双手也被绑住的情况下都还能射中目标，太A了，我可以（你）
第3章 Chapter 3. 火锅时间
当晚，坐标位于新宿的某间高级公寓里。
面容清秀的黑发青年站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下车水马龙的喧哗景象。
“你居然也会主动替人结账，这可真难得啊～”
他面向着窗外语气明快地说道，以沉沉夜幕为背景的玻璃窗反射出他修长的倒影，同时也映照出了此时此刻正在他的背后摆弄着碗筷与蘸碟的少女。
“难得遇上了以前认识的人，一杯咖啡的钱我还是请得起的。”霜叶低头专心致志地调着蘸料，语调并没什么起伏地回应道。
察觉到霜叶的语气有些不对劲，拥有着柔顺黑色短发的青年回身看向了她。
“去了横滨一趟，你的心情好像不是很好喔？”
他像是说着玩笑话一样，那薄凉的双唇悬挂着似笑非笑的弧度，乍一眼看似温和而无害，然而只有熟识他的人才会知道，那副虚假的表象底下隐藏着怎样的搞事精神。
