而乔娅作为最大的孩子，一向都是带着年纪最小的杰弗里坐在晚宴的最角落处，杰弗里不善言辞，而乔娅懒得说话，两个人刚好凑在一起，可以不受外人打扰地大吃特吃。
而在罗德里戈上任之后，这样的晚宴只有多没有少，而且还多了许多带着重礼上门拜访的客人。以至于自家父亲当上教皇之后，父亲还没好好见到一面，冲着父亲而来的客人便已经见过了好几茬。
接到教廷任命的切萨雷从比萨赶到梵蒂冈还需要好些时间，作为几个孩子中年纪最大的乔娅，就算是号称脚伤未愈，也依然被阿德里亚娜赶鸭子上架，与茱莉亚一同出面接待客人。
大概是乔娅腿上裹着的厚厚的绷带太过显眼，每个前来拜访的客人先是被奥尔西尼宫这几个貌美女子惊艳之后，视线便一直徘徊在了乔娅裹满了整个小腿的绷带上。
几天之后，整个罗马都在流传着新任教皇那个貌美惊人的女儿断了腿的坊间传闻，据又恢复游览罗马烟花地习惯的胡安所说，罗马平民区甚至有人说乔娅腿伤严重，危在旦夕，不日将撒手人寰。
“我当时跳起来就是一顿暴揍。”胡安恶恨恨地说，“揍得他未婚妻都不敢上前相认！”
乔娅坐在自己的那把但丁椅上，侍女在她受伤的的那只脚下放了好几个软软的垫子，生怕她因为未愈的脚伤而感觉到疼痛，又在胡安来了之后盛上了放有小点心的餐盘和两杯品质上乘的葡萄酒。
乔娅往嘴里扔了一颗糖渍杏仁，然后道：“传言不可信，聪明人都是知道的。”
“所以愚蠢的人就是该打。”胡安哼了一声，身体往后靠去，靠在了椅子扶手上，“等你脚伤好了，你就一路跳到罗马去，让他们都瞧瞧你腿脚有多利索。”
乔娅失笑道：“你到底是不是我亲弟弟？”
“我这不是为你着想吗？”胡安振振有词，“万一你未婚夫听信谣言，以为你真的腿伤严重不日病亡，退婚了的话，那可怎么办？”
乔娅眼角微微抽搐。
胡安眼睛一转，又道：“不过也没关系。反正到时候我是甘地亚公爵了，我养得起你，我带你去西班牙，让人好好伺候你，让你吃香的喝辣的，就算你真的腿上严重不日病亡，我也一定给你修一座豪华的坟墓。”
乔娅从餐盘里抓过一把糖渍杏仁，作势朝胡安扔去，胡安则是嘻嘻一笑，从椅子上窜了起来，脚底抹油，溜出了房间，在庭院里朝着乔娅喊了一声“我出去玩玩回来再跟你说外面好玩的故事”，便带着侍从跑离了这间院子。
乔娅又靠回了椅子扶手上，将手里的糖渍杏仁一粒一粒地扔进了嘴里，眼神有些飘渺。
阿德里亚娜提前好几天就开始准备乔娅十五岁的生日晚宴，奥尔西尼宫上下都在为了这一场生日晚宴忙得热火朝天，反倒是作为晚宴主角的乔娅本人对此并不上心，每日除了接待访客之外，便是午祷时分日头高悬之时才慢悠悠地起床，然后窝在自己房间里读茱莉亚的兄长从其他地方带来的，被阿德里亚娜命令禁止的书。
而到了她生日的这一天，她没能安睡到午时，而是打着哆嗦从被子里钻出来，揉了揉眼睛，转头看向窗户，却见窗户连晨光都没映出分毫。
这个时间，太阳都还没有从群山之外苏醒。
乔娅环抱双手，搓了搓两边冰冷的肩膀，坐在床上盯着自己的被子钻了很久，一直到晨光慢慢攀爬上百叶窗，都没有能弄明白为什么自己窝在这么厚的被子里都能被冻醒。
在两个侍女的服饰下洗漱完毕之后，乔娅照例问过今日午时有没有其他访客，得到否定的答案之后，便一瘸一拐地走到书架前，从书架上翻出了昨天看到一半的书。她将将翻开书籍的扉页，便听见窗外传来一阵脚步声，她起先以为是通宿未归的胡安刚回奥尔西尼宫来就跑到她这边来将罗马见闻了，但是这个脚步声稳重而有序，明显不属于在她院子里就是一通乱跑的胡安。
她小心翼翼地将窗户开了个缝，在一棵棵橄榄树之间，看见了信步而来的布兰达奥先生。
在罗德里戈成为教皇之后，身为他身边的高级顾问，布兰达奥这几天自然也是忙得转不过身的，所以在这么一个早上看见衣着得体、精神抖擞的布兰达奥大步而来，还是让乔娅略微感到了吃惊。
她索性直接打开了窗户，笑着问道：“布兰达奥先生今天怎么有空了？”
布兰达奥在她门廊外停下，微微欠身，行了个礼，道：“今天是乔娅小姐的生日，无论是出于罗德里戈神父的吩咐，或者是我个人的意愿，我都会过来的。”
乔娅挑了挑眉：“那么请问布兰达奥先生今天是出于我父亲的吩咐，还是您个人的医院呢。”
布兰达奥道：“两者皆有。”
乔娅脸上的笑意敛了敛，她的手指在书桌桌面轻轻敲动了几下，然后道：“父亲找我有很重要的事吗？”
“父亲想念女儿，在忙完手头上的一切工作之后，迫不及待想要见她。”布兰达奥笑着说。
乔娅嘴角向上勾出一个小小的弧度：“那我就姑且相信吧。”
她说着，一只手扶着桌子，一瘸一拐地朝屋外走去，而这时，她听见布兰达奥道：“这个时候，乔娅小姐便可以放下无谓的伪装了。”
乔娅无声笑了笑，拍了拍衣裙上的褶皱，拉下裹满了整个小腿的绷带，露出了被裹在绷带之下许久的形状优美的脚踝，挺着胸背，步态优雅地朝着屋外走去。
第48章
罗德里戈出任新任教皇之后, 便将居住地搬到了历代教皇的寓所梵蒂冈教皇宫, 这里就在君士坦丁大帝修建的圣彼得教堂以北附近，这里是天主教徒朝拜的地方，广场上、大殿前，永远都跪着从欧洲各地赶来的教徒，他们手捧着达克特金币，向新任教皇乞求大赦。
而乔娅随着布兰达奥穿过广场, 来到梵蒂冈教皇宫里的新任教皇办公室时，发现新任教皇罗德里戈穿着教皇的象牙白锦缎法袍, 站在自己这间屋子中央, 仰着头，端详着自己头顶的天花板。
他在听见乔娅脚下的高台鞋踩在地砖上的声音之后, 便回过了头, 正对上乔娅灰蓝色的眼睛。
这间办公室的布置与他之前的办公室相仿，仍旧是办公桌放置在了窗户前, 主人坐在桌后时，是完全逆光，让人看不见面部表情的。不过大约是因为这间崭新的办公室还稍有些空旷，甚至能闻到窗幔布料崭新的味道, 以至于并没有罗德里戈以往的那种给人的压迫感。
“乔娅, 我的女儿, 欢迎回到梵蒂冈。”罗德里戈柔声道。
虽然身居高位多年, 但是罗德里戈从不会在表面上有任何严厉之色, 尤其是对着这几个养在身边的孩子。
乔娅也笑了笑：“我也恭喜父亲如愿以偿。”
罗德里戈看向站在乔娅身后的布兰达奥, 而布兰达奥微微低下头，向后退出了办公室，走的时候，还顺便带上了房门。
房门关上之后，少了屋外走廊时不时的脚步声，这间让人有些陌生的崭新的办公室里，便只剩下了乔娅与罗德里戈两人，屋子里安静得仿佛连呼吸声都清晰可见，而罗德里戈开口后，甚至还能听见紧紧跟随着他声音的回音。
“乔娅，你看看这面墙。”罗德里克回过身，指向窗户对面的这一堵墙，“我想请人在这里画上一幅圣母像，把我加进去，跪在圣母面前祈祷。”
乔娅瞥了一眼那一面粉刷得洁白无痕的墙面。
“这里，我想把我们一家都画下来。”罗德里戈又指向另一个方向，道，“把我们一家人永远地留在教皇宫。”
乔娅道：“父亲会永远留在教皇宫的。”
罗德里戈看向她，笑着道：“我要的并不是我一个人永远留在教皇宫。”他双手背在身后，缓步走到了窗前，朗声道，“切萨雷已经在从比萨赶回梵蒂冈的路上，我已经给他安排了瓦伦西亚大主教的职位，以他的聪明才干，罗马教廷难不住他。至于胡安，他也将进入教廷护卫队，未来掌握兵权，甘地亚公爵的封号、领地，以及作为西班牙国王表亲的新年，不过是锦上添花。而你，乔娅……”
他回过头来，眼神灼灼地看着乔娅：“你会是整个亚平宁半岛最高贵的女人之一。”
乔娅脸上的笑容一僵，她鼻腔吸了一口气，然后嘴角又向上提了一些，道：“父亲对我有什么安排吗？”
罗德里戈缓缓走到了她身前，他右手轻轻地放在了她的肩膀上，低着头，端详着她的脸，然后道：“乔娅，我的女儿，你猜到了？”
“这也并不难猜。”乔娅脸上保持着得体的微笑，“我十五岁了，正是父亲能卖一个好价钱的时候。”
罗德里戈脸上表情并没有发生任何变化，他眼中甚至还带上了些许慈爱之色，像是一个正在经历女儿叛逆期的好脾气的父亲，他压低了声音，道：“听说你在佛罗伦萨的时候，与美第奇家族走得很近？”
对于罗德里戈的这个问句，乔娅并没有表现得很惊讶，既然他能在托蒂府邸附近的教堂安排一个神父，自然也会有其他渠道知道她在佛罗伦萨的社交生活。她坦然道：“我只是接受了皮耶罗美第奇先生的邀约，参与了一个社交集会而已。”
