如此冷酷地，将他留在了这个没有她的世界上……不，是留在了这个地狱里。
波特卡斯·D·艾斯不会告诉任何人，在那一刻，他甚至是有些恨她的。
02
波特卡斯·D·艾斯在21岁时，正式离开了白胡子海贼团。
尽管所有人都在挽留他，尽管没有任何一个人曾经责备他，但艾斯还是坚持离开了这个他原以为会呆一辈子的地方。
对此，马尔科只说了一句话。
“你也不要太责怪自己了，艾斯，那不是你的错。”
白胡子海贼团的新任船长，他们的老大哥，用了然而担忧的目光注视着他。而艾斯只是弓下身，深深地、深深地朝他、朝他背后的所有船员鞠了一躬。
“过去三年……承蒙大家照顾，真的，不胜感激。”
是啊，大家给了他家人一样的关怀，给了他从未有过的信任与爱，这就是他的家。即使他间接害死了老爹，害死了大家疼爱的小妹妹，害死了那么多的同伴……也没有任何一个人，责怪过他。
但是，艾斯无法原谅自己。
无法原谅那个鲁莽的家伙，无法原谅那个不知生命宝贵的笨蛋，无法原谅那个不顾大家劝阻冲出去的蠢货……无法原谅那个，看着莉亚与老爹的背影，却什么也做不到的废物。
睁眼闭眼，都能看到过去的时光。
是蓝天下大家一起畅饮的麦酒，是硝烟中燃烧沉没的莫比迪克号；是月光下温柔浅笑的美丽少女，是海风中逐渐消散的金色灰烬；是白胡子永远无畏豪迈的笑容，是伤痕累累却依然如高山一般巍峨的背影……
往昔的一切交织在眼前，仿佛要将他逼疯一样，每一夜每一日的造访。
所以艾斯必须离开，再呆在这里的话，只会再也无法向前迈步。
而他还有必须去做的事。
离开白胡子海贼团之后，艾斯一个人航行了三个月，找到了红发海贼团的踪迹。
艾斯在那位四皇面前低下头来，恳求他教自己如何使用霸气。
红发香克斯低头看着他，许久，才问了他一个问题。
“你为什么要追求力量？”
那时，艾斯抬起头来，用仿佛在燃烧一样的目光，回答了四皇的质询。
“为了再也不要失去重要的人。”
于是，“火拳”艾斯就在“红发”香克斯的手下，进行了整整一年的修炼。
当艾斯离开红发海贼团的时候，他的船上，再度升起了黑桃海贼团的海贼旗。
只是这一次，在笑脸哭脸的火焰骷髅头下面，多了一行小字。
——GLORIA
他将背负着她的生命，在这片大海之上继续驰骋下去。
03
黑桃海贼团以一种非比寻常的速度壮大了起来。
正如世界政府与海军所担忧的那样，海贼王的血统在这片大海上有着非一般的号召力，而艾斯本人也是一个实力与魅力兼具的男人。在荣光黑桃海贼团发展的前期，每一天都有无数的海贼投奔到艾斯的旗下。
当然，艾斯的敌人也和他的同伴一样多。
不少人对这个毛头小子怀着轻视之心，认为他不过是躲在白胡子威名下的乳臭未干的小毛孩，没有多少真本事。其中也有一些蠢货，甚至对白胡子本人都心怀轻蔑。
他们用不屑的语气谈论着白胡子，说他是上个时代的失败者。无论在哪里，女人和财宝都是经久不衰的话题，在讨论到那场顶上战争时，他们不免要用下流的口吻提到那位薄命的美人。
他们说艾斯不过是一条丧家之犬。
他们说白胡子老了就没用了。
他们说阳眼之女格洛丽亚死得真是太早，太“可惜”了。
所以，他们都死了。
艾斯杀了所有敢在他面前这样说的人。
在那之后，无论是伟大航道还是新世界，再也没有人敢做这样的蠢事。
那个名字，渐渐成为了众所周知的禁忌。
在艾斯25岁的时候，会在他面前提起格洛丽亚的人，几乎已经没有了。即使粗神经如路飞，也很少会在他面前提到那个名字。
艾斯知道，格洛丽亚的死，同样也是路飞心中一道巨大的伤口。他与甚平喝酒时，对方曾经偶然向他提起过，路飞那时痛哭到几乎崩溃的事。
但是，路飞也比艾斯更早地接受了这件事。
“既然这是莉亚自己的选择，那就没办法了。”艾斯几乎可以想象路飞这样说的样子。
但他却始终无法想象，萨博口中，在顶上战争前五天见到路飞时，对他说着“如果有一件事我必须去做……但这件事会让很多人伤心，你觉得我该不该这么做？”的莉亚，带着什么样的表情。
那个时候，她到底是在笑着的，还是快要哭了？是在恐惧，还是难过呢？艾斯见过莉亚那么多那么多的表情，生气的、开心的、寂寞的、害怕的、哀伤的……但是不管他怎么想，始终都想不出来。
明明是那么小的一件事，明明一点也不重要，但艾斯却被这个问题折磨得难以入眠，就像藏在被褥里的小针，总是突如其来的刺痛。
于是他就去找了那个能预见未来的家伙——人鱼咖啡馆的夏莉夫人。
“你想问的……其实是能看见未来是什么感觉吧？”
夏莉夫人抽着水烟枪，看着近来声名鹊起的大海贼。提到这个话题，她的眉眼间带着淡淡的悒郁之色，像是蒙上了一层薄薄的灰。她垂下眼，将烟枪在身侧的贝壳上敲了敲，那空洞的声响，就像扣在艾斯的心口一样。
“很害怕。”她终于开了口，声音很低，“有时候……特别是看到那些糟糕的事情发生在重要的人身上的时候，自己怎么努力也什么都改变不了的时候……说实话，挺绝望的。”
艾斯看着夏莉夫人的脸，看着那像是放弃了什么似的表情，心想，莉亚那时候所露出的，就是这样的神情吗？
“但是。那孩子不一样。”一丝淡淡的苦笑浮现在蓝鲨的美人鱼脸上，她又吸了一口水烟，嘴角泛起了无奈的笑，“她第一次带你来这里的时候，其实我就已经看到了——你们会在一起的事，还有她会为你而死的事。”
艾斯的眼睛猛然睁大了。
“我当然想要告诉她。”夏莉夫人轻轻摇了摇头，“但是你猜她说什么呢？她没有让我说下去。她只是说，‘我知道了，谢谢你，夏莉’。”
人鱼轻轻吹出一个泡泡，注视着那带着虹彩的泡沫，美丽而脆弱的上浮，然后破碎。她的眼中，不知何时也带上了怀念的色彩。
就像是隔着那个小小的泡沫，看到了许多年前的那个少女一样，夏莉夫人的语气也柔和下来，带着伤感却也温柔的笑，她看着艾斯，轻声说了下去。
“那个时候的她，是笑着的。微微的笑着，眼神明亮却也坚定，什么也不害怕的样子。或许有一点点寂寞吧，但是，我想对她来说一定不要紧。”
“因为她笑的样子，看起来真的很幸福。”
于是艾斯也笑了起来，那是一个几乎要哭出来的笑，丑得让夏莉夫人都沉默下来，移开了视线，将这个寂静的空间留给了他一个人。
波特卡斯·D·艾斯，在他25岁的这一年，终于知道了，他所爱的少女在决心赴死之时，究竟带着怎样的笑容。
第321章 番外一
【挖去我的眼睛，我仍能看见你，堵住我的耳朵，我仍能听见你。】
04
在25岁的末尾，波特卡斯·D·艾斯杀死了马歇尔·D·蒂奇。
杀死蒂奇的刀，是艾斯从二十岁起就再未离身的许德拉匕首，他将那把匕首捅进了蒂奇的心脏。
在那之后，艾斯赶走所有人，独自来到埋葬老爹和莉亚的小岛上。他将浸透蒂奇的血的匕首插在莉亚的坟前，一个人喝了一整夜的酒。
第二天离开的时候，他将那把匕首留在了那里。
在那之后的二十年，他再也没有提起过那个名字。
而会在他面前提起“格洛丽亚”的人，也已经一个也没有了。
路飞不会提起。萨博不会提起。黑桃海贼团的人不会提起。白胡子海贼团的人不忍心提起。而他的敌人，则是不敢提起。
因为波特卡斯·D·艾斯俨然已经成为了大海上的新皇帝。
与路飞那种只想要成为海贼王，却不想负担任何一方势力的人不一样。艾斯极速扩张着自己的领海，无数的人投到他的麾下，铭刻着荣光的黑桃海贼旗，以极为迅猛的速度成为了大海上最为恐怖的象征之一。
——想要成为大海贼。
少年时曾经许下的心愿，以这样一种方式得到了实现。
时代变迁的暴风已经掀起了，一切都像乘上了加足马力的时代巨轮一样，风驰电掣地向着未知的彼方前进。谁也不能确定这个未来究竟会驶向何方，谁也不知道在废墟之上将会建立起怎样的新时代。每一个人都被卷入这急速变换的时代浪潮之中。艾斯也不例外。
从未想过的大冒险，从未遇见过的怪物们，都一一涌现到了他的面前，不知道何时会与谁为敌，不知道明天会发生什么……就这样在应接不暇的巨变之中，度过了如此波澜壮阔的每一日。
